第162章 从义军到叛徒的转变

    江瀚这边，又是偷渡夜袭，又是搭建浮桥的，忙活了整整快两天没合眼。


    相比之下，李老歪、邵勇等人率领的大部队，倒是显得十分悠闲。


    这支大部队沿着黄河北岸，一路走走停停，悠哉悠哉的行军了一天后，便在一处名为“宋家岭”的小山谷内，停了下来。


    各部首领依照指令，开始在这小山谷内外挖掘壕沟，布置鹿角，显然是准备在此安营扎寨，修整一二。


    然而，身处大军营盘最中间位置的许可变，此刻却是忐忑不安，如坐针毡。


    他的营地，被不偏不倚地安排在了整个营寨的核心区域。


    前后左右都是上山虎的嫡系部队，将许可变和他麾下的兵马围得严严实实，如同铁桶一般。


    自从大军拔营以来，他曾数次寻找机会，想要遣人偷偷溜出队伍，提前去与官军接洽，通报义军现状。


    但他接连派出去了七八个亲兵，却如同泥牛入海一般，没有一个再回来复命。


    这让许可变的心中，蒙上了一层厚厚的阴影。


    更让许可变不安的是，上山虎已经下令，为了防止官军细作窥探、渗透，确保大军行动隐蔽。


    全军营地暂时戒严，任何人无论职位高低，要是没有中军帅帐签发的手令，一概不得进出营地，违令者军法从事！


    这下子，许可变彻底傻了眼。


    他就像被困在蛛网中间的虫子一样，动弹不得。


    随着时间一点点流逝，许可变心中那股不安的情绪，如同野草般疯狂滋长。


    这上山虎，不是要去奇袭白浪渡吗？


    为什么突然要在此安营扎寨？


    难不成.难不成自己投降的意图被他察觉了？


    许可变越想越是心惊，不知道自己选择的这条路，究竟是对是错。


    这几天以来，他不止一次地在心里反复叩问自己，但却始终得不到一个让自己心安的答案。


    许可变也是从陕北走出来的，早在崇祯二年，他就带着自己的族人杀官造反，走上了起义反明的道路。


    他一路跟着王嘉胤征战，从陕西跑到了山西，在各路反王里，也算是老资格了。


    想当初，他们许氏一族，也曾是朝廷治下的良善之民。


    许可变所在的许家村，一共有百十户人家，大多都是他的族人血亲。


    彼时的许家村，虽然谈不上大富大贵，但也还算得上是鸡犬相闻，民风淳朴，勉强能够做到自给自足。


    然而，好景不长。


    自从天启六年开始，天灾频发，地里的庄稼十不存一，越来越多的人饿毙而死。


    许可变家里，因为早年间尚有些微薄积蓄，勉强还能维持一二，前后也接济了不少濒临绝境的族人。


    但随着灾情逐渐加重，受到波及的人越来越多，范围越来越广。


    到了最后，许可变也只能眼睁睁地看着族人不断倒下，又或是背井离乡，前往府城逃难。


    曾经人丁兴旺的许家村，转眼之间已是十室九空，满目疮痍。


    只剩下寥寥十几户人家，守着龟裂的土地，苦苦挣扎。


    即便是到了这般田地，朝廷的赋税也依旧是一分都不能少。


    面对许家村这种十室九空，饿殍遍地的惨状，前来征税的官吏们，眼珠一转，想出了个绝妙的法子。


    他们把许可变的父亲，许嘉茂，强行指派成了里长，勒令他在半个月内，收齐全村拖欠的所有粮税。


    许嘉茂看着形同鬼蜮的许家村，又看了看那些饿得皮包骨头、形容枯槁的族人，老泪纵横。


    他实在不知道这税，该从哪征，又该向谁收。


    这年头，不光是树皮草根被啃得一干二净，就连耗子洞都被掀了个底朝天，饥民的肚子里都是白面土，哪里还有余粮可缴？


    交不出税，自然便要被官府问责。


    大明朝的催科之法，向来严苛无比，更别提那祖传的保甲连坐制度。


    只要这个村子里，尚有一户人家，甚至仅仅只有一个活人，那么整个村子所欠下的所有赋税钱粮，都得由这仅存的一户或一人来承担。


    于是乎，许嘉茂便成了替罪羊。


    眼见收不齐税款，一群如狼似虎的皂班衙役，便气势汹汹地找上门来，要拿他这个“失职”的里长问罪。


    一番打砸抢掠之后，不仅房子被扒了个底朝天，就连缸底那点仅存的救命粮，也被刮的一干二净。


    许嘉茂气不过，拖着被打伤的身体，想要去县衙讨个公道。


    结果他连县太爷的面都没见到，便被县尉指着鼻子劈头盖脸地骂了一通：


    “你个不知死活的贱民！让你当里长，是让你给老父母收税的，不是让你跑来讲道理的！”


    “衙门是讲理的地方吗？”


    随即，县尉大手一挥，把许嘉茂直接扔进了大牢，活活给打死了。


    许可变的老娘得知此事后，哭得是死去活来，肝肠寸断。


    遭到这等打击，本就因为饥饿而体弱的妇人，直接一病不起，没过几日，便在饥饿与悲愤下撒手人寰。


    许可变强忍着悲痛，去县衙大牢收尸。


    然而，当他抬着父亲伤痕累累的尸体，还没走出县狱，便被闻讯而来的县尉直接拦下，当场就给他强行安排上了里长一职。


    并且，那县尉还明目张胆地威胁许可变，要是不想办法把许家村积欠的钱粮给缴齐，那么他那惨死在狱中的老爹，便是许可变的下场。


    为了活命，也为了护住村中仅存的族人，许可变义无反顾的踏上了造反之路。


    于是，他表面唯唯诺诺，暗中却联络族人，准备杀官造反。


    既然这锄头在土里刨不出一条活路，那就换个方式，打出一条生路！


    许可变假意交税，趁着县尉不备，抡起手里的锄头，直接砸碎了县尉的脑袋。


    随后，众人一拥而上，宰了旁边那些随行护卫的衙役。


    缴获了几把刀枪后，许可变便带着仅剩的十几个族人，一路向北，又吸纳了不少饥民，最终投奔了王嘉胤。


    他学着水浒传的桥段，给自己起了个“改世王”的匪号。


    意思很简单，他要改变这个吃人的世道！


    一开始，许可变倒也确实风光了一阵，跟着王嘉胤在山、陕之间来回纵横，攻破了好几个县城，杀了不少狗官，着实出了一口恶气。


    但随着朝廷调来重兵围剿，义军的日子越来越难过，许可变只能带着麾下四处逃窜。


    直到后来，他辗转投奔了上山虎的队伍。


    这上山虎的确是个人物，为人处世不仅慷慨大方，而且其麾下部队，大多都是边兵出身，十分精悍，远非他们这些泥腿子出身的流寇可比。


    最开始投奔上山虎的那段时间，许可变的战斗意志，也曾是无比坚定和昂扬的。


    他时刻牢记自己当初揭竿而起时，所立下的那个“改变这个吃人的世道”的理想。


    紧紧跟随着上山虎的脚步，与各路官兵不断周旋，取得了不小的战果。


    虽然许可变奋力杀敌，可参与围剿他们的官军却越来越多，也越来越精锐。


    官军的包围圈越收越紧，想要进山打游击的弟兄，不是被饿死，就是被冻死在了深山老林里；想要强渡黄河天险，另谋生路的弟兄，也都纷纷葬身鱼腹。


    眼看着上天无路，入地无门，许可变的心里，充满了绝望。


    尤其是当他亲眼看见自己的族人血亲，为了保护自己，惨死在官军的刀枪之下时，他更是痛哭流涕，久久不能平复。


    他开始逐渐怀疑自己，也开始怀疑起追随的上山虎。


    官军的兵锋如此强盛，他们这些人，真的能推翻朝廷吗？


    怀疑的种子一旦种下，便无法阻止其生根发芽。


    许可变甚至已经预料到了结局，他们这数万义军，最终将会被官军堵死在黄河以北，再无半条生路可言。


    可就在这时，一直对他们穷追猛打的官军，却突然给他们提供了另一个选择：


    那便是立功受赏，接受招安。


    一开始，对于官军的这个提议，许可变根本不屑一顾。


    更何况，上山虎也曾不止一次地提醒过他们，朝廷最是言而无信，招安只是离间他们的手段罢了。


    杀降之事，前世今朝，不绝于史。


    可即便是官军杀降的例子层出不穷，为什依旧还有那么多人，前赴后继地选择投降，接受招安呢？


    难道他们这些人，就真的都是傻子吗？


    当然不是！


    而是官军太了解他们这群反贼了，知道这群反贼心里在想些什么。


    曹文诏转头就把同为反贼的白广恩给拉了出来，当做典型，在各路义军之中大肆宣扬。


    看着曾经的啸聚山林的反贼，摇身一变成了朝廷的游击将军，许可变的心思，不由自主地开始活泛了起来。


    不知道是因为光宗耀祖的诱惑，还是对死亡的恐惧，许可变最终还是没能挡住招安的诱惑。


    他只能在心中不断地麻痹自己，为自己的背叛寻找合理的借口。


    我许可变接受招安，绝不是为了荣华富贵，更不是贪生怕死！


    我是我是为了保住许家村仅剩的一点血脉，为了保住我的族人！


    我当初把他们从陕北带出来，不就是要找条活路吗？


    再说了，那水泊梁山的反贼头子宋江，最后不也受了招安？


    他是为了梁山的兄弟，我是为了自己的族人。


    经过一番激烈的心理斗争，许可变终究还是放弃了“改变世道”的理想，转而投降了官军。


    既然已经说服了自己，许可变便再无半分犹豫。


    他干脆利落地出卖了义军的情报，转头就把义军准备奇袭白浪渡的计划，一五一十的告诉了曹文诏。


    并且，他还与曹文诏约定，届时自己会充当内应。


    在关键时刻，与官军里应外合，一举生擒上山虎。


    但令许可变万万没有想到的是，那上山虎动身之后，竟然没有按照计划，直奔下游的白浪渡而去。


    而是选择在这么一个前不着村后不着店的小山谷里，停了下来，并且还要安营扎寨，摆出一副修整模样。


    这上山虎素来雷厉风行，怎么现如今，却一反常态，变得如此拖沓迟疑起来了？


    夜袭偷渡，讲究的不应该是兵贵神速，出其不意吗？


    他怎么敢在此逗留？


    许可变心里直打鼓，既然已经选择叛了，那他可就没了退路。


    自己已经派人通知了官军，让他们在白浪渡口提前设伏，只等上山虎自投罗网。


    但现在，好像是出了什么岔子一样，导致大军迟迟不肯继续前进。


    许可变越想越是心焦，如同热锅上的蚂蚁一般，在自己的营帐之内来回踱步，坐立不安。


    而就在此时，上山虎的中军处，却又再次响起了聚将鼓的声音。


    听到这鼓声，许可变的心猛地往下一沉，一股不祥的预感，瞬间充斥在他的心头。


    他强自镇定心神，深吸一口气，在几名亲兵的簇拥下，战战兢兢地走向了上山虎的中军大帐。


    一脚踏进灯火通明的中军大帐，许可变下意识地便抬头望去。


    只见上山虎端坐于帅位之上，依旧是那身熟悉的山文甲，头上的兜鍪与面甲将他裹得严严实实，不怒自威。


    许可变心中正暗自惊疑之时，却不料，从他背后两侧，一直默不作声的邵勇和李老歪两人，几乎同一时间暴起发难。


    一人锁喉，一人擒臂，不等许可变做出任何反应，整个人便被死死地按倒在地，动弹不得。


    这突如其来的一幕，当场便惊呆了帐内的其他首领。


    一时间，帐内落针可闻，所有人都惊疑不定地看着上山虎和许可变，不知道这究竟是唱的哪一出。


    许可变又惊又怒，拼命挣扎着：


    “大王！大王！这是何意？”


    只听那“上山虎”冷哼一声，面甲下传来一阵沉闷但却陌生的声音：


    “许可变，死到临头，你现在还不明白吗？”


    听到这声音，许可变的心里咯噔一下，瞬间便凉了半截。


    但他依旧抱着最后一丝侥幸，强自嘴硬道：


    “大王.大王究竟是什么意思？在下愚钝，还请大王明示！”


    “上山虎”缓缓站起身，居高临下地看着他，语气冰冷地说道：


    “愚钝？我看你可是精得很呐！”


    “暗中勾结官军，出卖我大军情报，你还想嘴硬？”


    许可变闻言，脸色煞白：


    “勾结官军？”


    “大王无凭无据，怎的血口喷人？”


    “各位首领，我许可变自从投奔以来，每每身先士卒，大大小小的仗打了不下十余次，怎么可能勾结官军？”


    说着，许可变还不停地朝着大帐内，其他义军首领使眼色，希望有人站出来说两句话。


    “证据？”


    “上山虎”冷笑一声，随即扭头挥了挥手。


    一旁的赵胜立刻会意，转身出帐。


    片刻之后，赵胜便押着几个五花大绑、浑身浴血的犯人走了进来，顺势往许可变面前一推。


    许可变定睛一看，这几个浑身血污的犯人，不正是前几天被他派出去，负责联络官军的心腹吗？！


    看着面前亲兵们眼中愧疚的眼神，许可变眼前一黑，浑身的力气仿佛被瞬间抽空。


    完了！