第三百四十八章 全民动员
五日后，苦等扬州府调集牲口来拉运剩余粮食的苏锦没等到一个头牲口，反倒一大早便被哗然人声所惊醒，还没等他穿好衣服，马汉便一头扎进来了，叫道：“公子爷，可了不得了，流民啸聚，已经到左近了。”
苏锦一惊，忙问道：“乱民？何处来的乱民，有多少人？”
“我不知道是何处而来，从东面而来，黑压压一大片，也不知道有多少，离着大营只有七八里路了。”
苏锦赶紧便洗漱便吩咐道：“传我命令，所有官兵降匪统统赶往山下护住粮车，命马军赵都头派马军哨探前去探查。”
马汉一叠声的答应，转身跑出去，不一会，人嘶马叫之声四起，整座大营一片纷乱，士兵们纷纷集合，小跑着赶往粮车所在的山下空地，结阵守卫。
苏锦急匆匆出了大帐，正好碰见忧心忡忡的李重，李重一见苏锦便道：“这是怎么了？怎地说有流民逼近，这是何处州府又出了乱子。”
苏锦道：“我也不太清楚，看看便知。”
两人急匆匆爬上大营高处朝东方眺望，确如马汉所言，五六里之外黑压压一片人群，少说也有数千之众，正大跨步朝这边走来。
苏锦皱眉道：“看着不像是流民，既无妇孺又无孩童在其中，看上去全是男子啊。”
李重也聚目细看，点头道：“不像。”忽然大惊道：“难道是另一股土匪？都是男子，你看还有人拿着棍棒等物。”
苏锦摇头道：“土匪哪有这么明目张胆的，再说那也不是棍棒，是……扁担！还有布口袋……我知道了，定然是扬州的百姓来接粮食了。”
李重道：“你不是叫他们筹集拉车的牲口来拉走么？”
苏锦笑道：“哪有牲口？人都快饿死了，还有牲口拉车么？那天我是忘了这个茬了，幸好宋庠还不算太糊涂，调集扬州青壮百姓前来用人力运粮，也不错，是个办法。”
李重长舒一口气道：“那就好，吓了我一跳。”
苏锦拉着李重的臂膀哈哈大笑，一叠声的派人去证实；马军哨探回报确实是扬州赶来的人力拉车队伍，苏锦心中一块大石落了地，当下命人带领百姓前去粮车之处分派车辆，等候出发的命令。
李重在身边默默无语，看着苏锦发号施令忙个不亦乐乎，直到苏锦将诸事分派完毕，这才拉拉苏锦的衣袖道：“苏兄，我这趟也算是圆满完成任务了，稍后便要告辞回天长，出来十几日，也不知县里百姓都如何了。”
苏锦愕然道：“你这么快便要走么？我还打算和你一起去扬州盘桓几日呢，这几日顾着剿匪办差，都没和你深聊。”
李重笑道：“来日方长，此刻的你已经和在庐州时大大不同，士别三日刮目相看啊，苏兄日后前程不可限量。”
苏锦握着李重的手郑重道：“兆廷兄，你应该最懂我，我苏锦并无多大志向，不过做应做之事，行应行之为罢了，兆廷兄是我苏锦此番最大的收获，自即日起，我苏锦有生之年必待兆廷以兄长之礼，但有差遣，在所不辞。”
李重微笑道：“苏兄能如此说话，也不枉我此行前来相助了，然而你肩上的担子着实不轻，一切须得小心在意才是，一个小小的运粮之事都酿出如此大的祸端来，可想而知你这个粮务专使不好当啊。”
苏锦笑道：“经一事长一智，不经历风雨怎么见彩虹，兆廷兄的话我记下了。”
李重拱手道：“那我便回去收拾东西，带着人回去了，咱们后会有期。”
苏锦摆手道：“别忙，我有东西要送给你。”
李重道：“什么东西？”
“我送你二十车粮食你要不要？”苏锦微笑道。
李重睁大眼睛道：“这……可是……这是扬州的救济之粮啊，我岂敢收下。”
苏锦道：“我是粮务专使，我说给谁便给谁，除非你天长不缺粮食。”
“缺！怎么不缺，我都愁死了。”
苏锦笑道：“那你还推辞什么？二十车粮食不过万石而已，对你来说是杯水车薪，你可拿去救急，但是须得动用雷霆手段，将县中屯粮奸商大户给挖出来，方可渡过这次危机；今日已经是十一月二十六，朝廷的期限早就过了，手不要软，要下决心，否则倒霉的是你和天长的百姓。”
李重郑重道：“这我都知道，我不会让你去天长救火，你若去时必是与我诗酒言欢而去，而不是为了百姓流离失所而去救灾。”
苏锦笑道：“粮食还要不要？”
李重呵呵笑道：“如此本县便代天长百姓感谢专使大人的恩典了。”
苏锦哈哈一笑道：“对，粮食是百姓的，至于兆廷兄我另有赠送，我已经命人将一只箱子送往你帐中，不过你须得到了天长再打开，此次奏捷之上我也提了你的名字，至于能否为兆廷兄争得一份荣耀，那只能靠天恩了。”
李重千恩万谢，回去命士兵们收拾东西，苏锦亲自拉着李重的那匹小毛驴的缰绳将李重送到大营外，晏碧云等人也出来相送，众人目送着李重踽踽的身影同着一百多衙役捕快护送的二十粮满满的粮车辘辘而去。
这边厢，粮车早已分配好，苏锦命士兵拔营收寨，收拾停当之后大手一挥，六千人的队伍绵延七八里地缓缓向扬州行去。
众人热情高涨，情绪饱满，苏锦也难得轻松，和众百姓有说有笑，扬州百姓们已经习惯于称呼苏锦为苏青天，苏锦初始还不适应，但几经劝阻，众人就是不改口，于是也罢了，到最后倒也洋洋自得起来。
一路上晓行夜宿，再没出什么差错，十一月的最后一天，运粮队伍到达扬州城西门外。
早已得到消息的宋庠和苟大胜大开城门率扬州全城百姓前来相迎，苟大胜见到苏锦时眼泪都差点流下来了，苏锦知道他是担心，不过他担心的可不是自己的生死，而是粮食要是抢不回来，自家的脑袋就要搬家了，他这是绝处逢生之类泪。
宋庠也极为佩服，先前对于苏锦的所有不满和埋怨都抛到九霄云外去了，专使大人行事虽毛躁，但是确实是真有本事，捅了那么大一个窟窿，转眼间便妙手弥补上了，对于宋庠来说，这是个不可能完成的任务，而眼前的少年却将这一切的不可能变成了可能。
苏锦骑着高头大马进入城门，扬州城街道干干净净，一尘不染；两旁的店铺都开着，但是街上却空无一人。
苏锦有些奇怪的问身边的宋庠和苟大胜，两人均神秘微笑，却笑而不答。
众人行至西街尽头的西门校场之中，苏锦忽然惊讶的发现，整座校场之上站满了男男女女老老少少，人们扶老携幼牵儿带女站在校场上，左近的数条街道、小巷、里弄里也都站满了百姓。
苏锦勒马站定，问道：“这是怎么回事？”
人群中走出一名白发苍苍的老丈，端着一碗酒递上来，泪水滂沱道：“专使大人，请喝一碗扬州百姓送上的凯旋酒。”
苏锦赶忙下马接过酒碗道：“多谢老丈，这酒我喝了。”说罢一仰脖子将一碗烈酒咕咚咕咚尽数喝下。
那老丈接过空碗，举手高呼道：“请苏青天受我扬州百姓一拜。”
随着他的话音刚落，数万百姓齐刷刷跪倒在地，向苏锦磕头，人们眼泪汪汪，高声大呼道：“苏青天，请受草民们一拜。”
“青天大老爷，愿你长命百岁多福多寿。”
“青天大老爷，你是咱们扬州百姓的救星啊。”
“……”
苏锦呆立在那儿，张口结舌说不出话来，只觉的脸上不知有何物滑落，落入口中，咸涩难当。