第一百一十二章：较量

　　刘备见到孔融，本自心里打鼓，一上来就是赔罪，谁知孔融立即将他扯起，说道：“玄德公言重了，想要不是公当初兵向临淄，来了个‘围魏救赵’，使得他匆匆攻下我剧县后来不及治理便即回师，我也就没有那么快重新将他收复。我实感激公还来不及，公何要言有罪？

　　更何况我当时写书信与公时实不知公正在攻打临淄，待我信使将信送到时，其实我剧县已下，就算公能分身率兵来救也已经来不及了。”

　　刘备一怔，本要把原来编排好的说辞拿出来，却原来不用自己说，他都差不多替我全说完了，这倒是省了心。眼见他并无怪罪之意，倒是有点不好意思了：“终是某答应相救，只被麴义这厮攻了个措手不及，才没能应践，实在有愧于心。”

　　随即将麴义回兵临淄的事跟孔融述说了一遍，孔融只频频点头，深表同情。

　　完了，孔融说道：“所以我一解了剧县之围，便即打听玄德公的消息。当时我听到麴义已经紧逼到了临朐，我便赶紧带领人马前来相救，只在半路又听到公反败为胜、已经攻到临淄的消息，我也便即连夜回兵，赶来与公会合。”

　　刘备实感激不尽，赶紧让他驻屯了人马。等安下营后，便即送来酒肉，大加犒劳了一番，再是请孔融到自己营来，安排了筵席。

　　酒行到一半，营外又报说向田楷索要的两千人马也已经来了，便是由他副将孙从带领。只孙观一路尚在整顿，要稍后几天才到。

　　刘备赶紧又安排了筵席，将两人请为上座。

　　本来在这里，刘备跟孔融都应该是客将才对，当为上宾。只刘备既然自请为‘主帅’，便是一应人马接替当由他来负责，所以他也才有调令田楷人马的权力。不过当初写信给田楷的时候，也只能用‘请’。而此刻孔融跟孙从都是远来，当然要请他们上座。

　　现在三路人马合集，刘备四千，孔融两千，孙从两千，加起来八千人马，相对于临淄城内的六千可以说是‘敌则能分之’的地步，便是完全可以安排围城之事。只刘备跟赵云一计较，便想着要给孔融一个‘甜头’，言要先帮他收复东安平。

　　孔融吃惊非小：“这东安平在临淄旁近，对麴义来说很是重要，我等若攻此处，他势必不会坐视不管，必将死力来救，到时恐怕难以得手。”

　　刘备哈哈一笑：“正因为很是重要，我们才要攻打。只我们还怕他不出兵呢，他若出兵，则是给了我等一个绝佳机会了。”

　　孔融恍然明白过来：“玄德公的意思，便是欲要借此机会诱他出兵？”

　　刘备点了点头；“正是此意。”

　　刘备到得傍晚让赵云守营，让孙从领了本部人马佯攻东安平，只跟孙从言道：“如若能攻得下正好，如来不及，则回兵相敌麴义救兵，等击退麴义，再全力攻打东安平不迟。”等计较好这些，他自己则同孔融埋伏在临淄城通往东安平的要道，而一面故意使人散布消息，只等麴义出兵相救东安平。

　　麴义的侦骑虽然不能自由出入，但刘备人马太过明显，就是站在城楼上也能远远看见大概去向。等确定方向后，便是将刘备兵向东安平的事禀报了麴义。

　　麴义这两日创伤稍微恢复了点，也能下榻走动。他刚一从榻上起来，正自琢磨着反攻，不想会听到这个消息，便是咬牙道：“他攻我东安平是攻我之必救，使得我不得不出兵，便是我要是失去了东安平，那么临淄城便是随时处在刘备的攻击之下了。

　　想当初刘备领兵来此却不及围我临淄，除了兵马不济之外，而更重要的是忌惮我东安平和西安两城。想他必定想到，要是他围我，这两城势必要在他后面袭扰，这样的话他就双重受困，势难呆得住了。而若解决了这两处，他也就无所忌惮了。我想他攻下东安平之后必将接着攻打西安，把我这两翼一除，我无所屏障，而他则可以再也不用顾虑太多，就可转来全力围我临淄城了。”

　　孔融和孙从两路人马来助刘备的事麴义其实也已经得知，只他现在不说身体没好，便是一时也想不出好的应付之策，所以才下榻琢磨着。只还没想好这里，现在又听刘备出这狠招，更是一个头两个大。

　　他先前本欲是要请求袁绍给他兵马，只听到自己魏郡部下造起反来，袁绍要责备他都不及，他又能如何会领兵前来相救呢？眼见上下困顿，左右失措，便是焦急攻心，不由剧烈的咳嗽起来。

　　站在他身边的副将易莫皱了皱眉，道：“刘备如此诡计，便是逼得我们非打这一战不可了。只是将军现在你身子尚未痊愈，不若我领兵去救，请将军静候我佳音吧。”

　　麴义一时沉默不语，转而坐回了塌上。

　　本来他打胜仗惯了，便是界桥一战斩杀公孙瓒大将严纲后更是睥睨天下，就连袁绍他也不放在眼里了。

　　而他起先本也无攻打临淄之意，只他无意间在东平陵外大破了刘备的兵马，便是让他更加骄心肆起。他败了刘备后，本不欲迫击，可部下说刘备这人有‘仁义’之名，北海救孔融后更是在士林中得到大加称赞，此人声望太高，只怕以后他稍一恢复力气，再趁机向我发难，势必难缠，不若趁现在他大败困顿之际斩草除根，方为干净。

　　当时他也只嘿嘿一笑，想他一战败于自己，根本不是自己对手，便是整师而来当有何惧，也就完全不把他放在眼里。本要打算回兵魏郡，只刚欲拔寨，不想传来临淄空虚，刘备和田楷都相继去了徐州的消息。到得那时，便是让他好不迟疑了一会。

　　想田楷是公孙瓒部下，公孙瓒是袁绍大敌，打他也有噱头；而刘备又是自己的敌人，虽此辈也不见得有什么能耐，但终究留着也是一个隐患。如此，这两人都是可恨之辈，打之可也。所以略一斟酌，便即兵向临淄。

　　只那时本也来不及禀报袁绍，所以擅自发兵。而袁绍知道后很是生气，虽然他也是在帮自己对付公孙瓒，但没有请命便即自行出兵终是让人反感。只他既不叫回他，也不出兵相助，算是默认。

　　等邺城倾覆，袁绍愤不可当，方才写信给麴义，让他回兵。只言词上也不敢太过责备他，怕激将了他。本欲骗他回来，再夺了他的兵权，只可惜信被刘备截了。这样，只让麴义到现在还以为袁绍生了大气，还道自己不回去他便要发兵来呢。

　　所以在这件事上，此刻非但不能请求袁绍发兵，还得想办法平息袁绍的误会。毕竟他现在尚未在青州站稳根基，便是也一时得罪他不得，所以才不便斩杀他的来使。

　　只他想到自己地盘没得到，反而得罪了那么多人，使得孔融、田楷、刘备三路人马同时来兴师问罪，实在是划不来。想如果此战不能处理好，只怕今后会死得很是难看。

　　麴义这样一路想下来，更是剧烈咳嗽不止起来，只把副将慌了。

　　易莫见他一时不说话，便道：“不过我有一点不得不提醒将军，想刘备这次攻打东安平本该偷袭、尽量掩藏他的势力才是，可他一路行军露出这么大的行迹，好像是故意要让我们知道似的。他这么做难道是怀有阴谋么？我实在想不通。”

　　麴义其实早已经想到了，只淡淡道：“想不通又能怎样，你有更好的办法么？”

　　易莫摇了摇头：“那么说我们非得着他的道，势必领兵去救东安平不可了？”

　　麴义这时突然站了起来，却道：“不，我们不救东安平。”

　　易莫吃了一惊，联想起他刚才失魂落魄的样子，此刻又听他突然说了这句奇怪的话，便是以为他气昏了，只问：“不救东安平，那我们难道坐视不管？”

　　麴义也不跟他多做解释，只道：“你去赶快整备兵马，让候在南门内，我等会就过去。”

　　易莫犹疑一下，但见麴义说得斩钉截铁，便是没有丝毫回还余地。麴义军中平时军纪甚严，他既然下了命令，不是有充分理由也不好驳斥，不然就是违抗命令。

　　易莫赶紧拱手去办，只出外来，嘴里禁不住不停咕哝：“东安平是在东门方向，就算他不去解救，可也不用在南门集结军队吧，他难道脑子被气昏了，不知所以了？”

　　其实他那里又知道麴义的想法，麴义只一面穿上铠甲，一面心里想着：“哼，刘备逼我去救东安平，我就偏不去！想我若去了，他势必在路上设伏，只我不知道具体位置，便也不能冒然反击。想他这会肯定是算定我要去带兵去救东安平了，嘿嘿，我就偏偏不能如他所愿！”

　　麴义只穿好铠甲，让牵过一匹马。府吏很是担心主人的安危，便是关切的道：“将军伤势未愈，这时怎能冒然出兵？”

　　麴义只不回答，心想现在战事重要，还哪能顾得了这些小伤？更何况此刻岂能坐待敌人欺负上门？被他‘关心’得急了，便是轻咳一声，叫道：“啰唣什么！”翻身便即上马而去，府吏虽然吃了个闭门羹，但他一向知道他的脾气，便也只是摇了摇头，只盼他平安无事。