第六十一章：三十八刺客

　　陈登对刘备还是很客气，上前还礼：“某来襄贲城催粮，想不到玄德和文举两位都在此。”

　　孔融稍微上前来作揖。

　　刘备哈哈一笑，问道：“城外被曹军围之甚急，元龙如何入得城来？”

　　陈登说道：“说来还得感谢玄德你和曹将军啊。”

　　曹豹和刘备都是一愣，只不知自己何时帮他入了城？

　　刘备嘿嘿笑道：“俗话说无功不受禄，不是自己的功劳揽到自己头上未免有点托大，元龙虽然看得起我们，但我们受这莫名头衔心有所愧，还望元龙明示。”

　　陈登哈哈一笑：“我非要强加二位，只是真的是二位功劳。想要不是你们搅乱曹军，使得我有机混入曹将军军中，再要不是玄德开城纳兵，我便如何入得了城？”

　　刘备一听，哈哈一笑：“果然果然，只是刚才相见时为何不现身，才这时候出来呢？”

　　曹豹听他的话，也只是微微一笑。刘备斜眼看他时，他就顿觉窘迫。

　　陈登笑道：“适才并非不愿相见，只是我被搅入军中，一时不得脱身尔。”

　　刘备一听，只顾赔笑：“原来这样。”

　　适才接曹豹等入城时还未来得及开筵，只随便相见一下就走了，此刻筵席正好端上，众人便是陪陈登入席，算是洗尘。

　　席毕，各归去所。

　　刘备三人昨天睡的很晚，今日筵刚罢，便也再没设小筵。刘备也想一个人静静，便让关张二人各回住处，自己则找来几本书简，随便读读。

　　只是他那里又有心思去读了？便是呆呆的对着书简发了好一会子愣。

　　想到赵云为何到现在还没踪迹，再是想到夫人现在不知是否安全，接着想到刘甜。

　　刘甜现在有没有睡，怎么没来拔我的胡子了？刘备想到刘甜那副可爱的样子，甜甜的笑，便是心里说不出的安慰。

　　他再是想到夫人。想到夫人偎依在自己怀里那娇羞的模样，想到她对自己所说过的话。刘备清楚的记得，她说得最多的，便是那句‘我怕……’了。不过她每次都没说完，就住口了。这是为什么，她到底是在怕什么？刘备到现在还一直弄不明白。

　　也许刘备能够猜测到一点，她这个‘怕’里，应该是隐隐带着一种牵挂，一种羁绊，一种关心和一种祝福吧？

　　刘备虽然觉得她有时有点自私，因为她有时会责备自己又在和兄弟在一起而忘记她了，但她对自己的那份痴狂和依恋，是谁也无法取代的。便是痴情也好，自私的占有也罢，毕竟有人，是在真的爱你，为你受伤为你等候。所以有时的自私不一定见得可憎，但虚假的玩弄才是最可恨。

　　刘备突然想到那天陈夫人为自己所写的那首诗，当时自己读了几遍也没读明白。刘备就用那首白居易的《长恨歌》跟她的诗换了。

　　刘备将这首诗随时都带在身边，这时想到，便将它拿了出来，展开重阅这首《汝坟》的诗：

　　遵彼汝坟，伐其条枚；

　　未见君子，惄如调饥。

　　遵彼汝坟，伐其条肄；

　　既见君子，不我遐弃。

　　鲂鱼赬尾，王室如毁；

　　虽然如毁，父母孔迩。

　　刘备虽然阅读了好多遍，只知大概而不知其中韵味。此刻读来但觉一股悲伤，说不出的惆怅。

　　刘备再用心默念了几遍，虽然其他唐诗宋词读得多，毕竟这诗生僻晦涩较甚，读来不大习惯。便是掩卷遐思，正自出神间，门外一人喝问：“这么晚你找谁？”

　　刘备如从梦醒，只听外面那人道：“我找平原大人，有要事要禀明。”

　　刘备将字纸收入怀里，便这么晚了来人肯定有事，便让进来了。

　　刘备一时还没认出这人，只见这人长得轻健彪悍，甚是威武。

　　这人倒是知礼，上前拜道：“平原大人。”

　　刘备再仔细一看，这人不就是白天那个紧跟在曹豹身后的侍卫么？

　　刘备赶紧起身：“免礼！”

　　那人谢了声。

　　刘备道：“小兄弟不知如何称呼？”

　　那人听到‘小兄弟’三字，便自叫道：“不敢，不敢。小人姓田贱名瑟。”

　　刘备点了点头，说道：“哦，原来是田兄弟，辛苦你了。”顿了顿：“这一向可好，不知曹豹那厮有没有亏待你们？”

　　这人，便是三十八刺客之一。

　　田瑟说道：“不劳大人牵挂，一向安好。便是曹……曹将军他也没敢亏待我们。”

　　刘备呵呵一笑，知道他刚才还要跟着自己的口吻准备说‘曹豹这厮’的，只是突然想到不妥，这才改口。

　　刘备见他反应敏捷，便自心喜，请他坐下。

　　田瑟本江湖豪客，是吴求替刘备请来的，本不必太过拘束这些礼节。只是吴求乃其好友，在准备介绍到刘备这里时曾经就特别嘱咐过他们，说刘备乃仁人君子不可怠慢，所以才事事毕敬。如今见他待自己如知交，便自心喜，也不推迟，坐入榻上。

　　刘备见他并无佩剑，想是他对自己敬重，所以来之前已经将佩剑解付于门吏了，便是愈加宽心。门外送入茶点，刘备吩咐不得让外人出入，将门阖上，跟这人密语。

　　刘备问起曹豹何以南下而复东来，田瑟便将事情说了遍。

　　原来曹豹那日领兵去后，这三十八名刺客便是得了刘备事先的嘱咐，轮流看着他，连吃饭睡觉也不能忽视，便是把曹豹看得铁紧。这样，弄得曹豹走也走不得，想单独约会士卒更是没有机会。

　　曹豹那日领了兵，便也只得按了刘备交给刺客刺客再交给他的路线，一直直上英山。他到英山后便是还没扎好脚跟，就吃了曹军一个败仗，只这一战败后，他就驻扎下来，不打了。

　　刺客们当然知道不妥，便让他出战，但曹豹只借口首次失败的教训，怕再贸然进军会失败，所以断然不出兵。刺客心想，刘备在去时只说按照路线走，不让他逃跑掉就行了，也没说他不进兵非要让他进兵不可啊？刺客便也没理由让他出兵了，只听他静待其变。

　　刘备听到这里点了点头，当初让他们看着曹豹的时候除了正确的指定路线，别的倒没特别规定，怪不得他们会放任曹豹停而不战，这也需怪不得他们。

　　不过现在想来，那曹豹之所以不急于进兵，想是他心里早打好了主意，只等机会摆脱了刺客，便是可能马上撤兵回徐州。

　　果然，接下来的情况都和关张口里所说的一样。

　　曹豹那日突然见到张飞，便自心里早打好主意，让关张等做诱饵，便是要趁机逃回徐州。只是曹豹万万没想到他身边的这群刺客，虽然一时瞒过了他们，但他们毕竟精于察颜阅色，见曹豹神色不对，他们便自怀疑了。再一往前走去，他们更加怀疑，怎么一直南下了呢？曹豹还想瞒着他们，被他们看了出来，才逼问曹豹怎么回事。曹豹神色仓惶，终于说露了。

　　于是刺客立即勒令曹豹回军。只这一回军曹豹损失过半，但终于是逃过了曹军的追击。可是再找关张他们，已经不见，一路打听，才知道他们已经到了郯东。他们便逼迫曹豹到了郯东，只可惜关张刚去。再一路打听，才知道关张及刘备等都在襄贲城了，这才挟曹豹而来。

　　刘备听到这里，哈哈大笑：“壮哉！壮哉！公等三十八壮士可书于竹帛尔！”

　　刘备所说自然夸张，但三十八刺客能令堂堂一位将军听命自如，自是闻所未闻。更何况要不是他们这一‘胁迫’，只怕自己声望将毁之不迭，他这样夸他们，自然出自肺腑。

　　田瑟见刘备非但宽仁，而且豪健，便是愈发佩服，躬身站起：“多谢大人廖赞！”

　　刘备让他不必多礼，叫他坐下，一面见他脸上似有未完之语，便问道：“田壮士，若有他言，但说无妨。”

　　‘田壮士’则是直接承接‘三十八壮士’之言而来。刘备想其乃道上之人，听什么‘田兄弟’肯定不如叫他一声‘壮士’反而让他更为贴切，所以信然改口。

　　果然，田瑟听到这声‘壮士’，便自一愣，随即壮色道：“大人看出来了。”

　　顿了顿：“我今晚来此本来是专门替大人禀明这些日子以来曹豹的行踪，只是有一件事为适才无意间碰见，所以想来不得不说于大人知道。”

　　刘备伸手，做了个请的姿势。

　　田瑟道：“刚才我路过陈登大人的房间时，听到有人在屋内谈论什么事，起先我还不以为意，但禁不住诱惑，我还是偷听了……”

　　陈登的房间就在来刘备的住处必经之路，想来田瑟所言非虚，只是听他说得密切，便赶紧说道：“田壮士请继续说来。”

　　田瑟点了点头：“我在窗外听得不甚清楚，便翻身上了一个小格窗户。窗户幸好是打开着的，露出了缝隙，我就在外面察看里面说话的人。只见里面一个青年，一个则是陈登大人了。”

　　白天这人紧跟曹豹身后，想他早识得陈登，此刻说出，不足为奇了。

　　刘备问道：“那个青年长得什么模样？”

　　田瑟想了想：“那人也没什么特征，好像，好像他左边脸颊上长了一颗大痔，大痔上都长了长长的一捏须发。”

　　顿了顿，“不过我听陈登大人说来，那个青年好像是陶使君之子。”

　　刘备点了点头，数天前听章吾说起，他的妹夫，陶谦次子公子应来襄贲运粮，想应该是他了，便问道：“那他们说了些什么？”