第1321章 金融战·四

    伦敦郊外。


    一座古堡式庄园的花园里，威尔伯福斯静静听完小皮特的抱怨，点头道：“法国人显然是想要打击我们的财政，来配合直布罗陀的消耗战。”


    他虽然已经不在内阁任职，但小皮特依旧经常征求这位好友在国家政策上的意见，尤其是财政方面。


    英国首相叹了口气：“巴林银行和证券经纪商已经买下了超过70万英镑的国债，但仍然无法遏制抛售的趋势。”


    威尔伯福斯道：“您得通过外交渠道对德意志邦国施加影响。”


    “我已经让霍克斯堡勋爵前往巴伐利亚等国，但这需要不短的时间才能奏效。”


    威尔伯福斯想了想，道：“实际上，您只需要提高国债利率，就能解决所有的难题。”


    如果新国债利率是12%，而旧债利率9%，那么卖旧债的人就得用降价来补齐这3%的差值，否则买家肯定会选择新国债。毕竟旧债的到期时间只短了一年而已。


    小皮特皱眉：“但这会大幅增加财政压力。”


    国债的基数非常大，而且利率会影响到之后很多年的偿付支出，他宁愿一次性投入上百万英镑来击退空头，也不想让财政背上利息包袱。


    “确实会有些不良影响。”威尔伯福斯点头，旋即露出微笑，“但就目前的局面而言，所能带来的好处更多。”


    “我不知道除了能保证国债的销售之外，还有什么好处？”


    威尔伯福斯看向他道：“您还记得《政治论丛》中的论述吧？”


    “当然。”小皮特点头。这是他们在剑桥上学时就选修过的大卫·休谟的著作，题目虽是政治相关，但内容大部分都是在讲经济学。


    威尔伯福斯继续道：“国债利率升高之后，英格兰银行肯定会随之提高存贷利率。”


    小皮特再次点头。


    这个时代虽然还没有央行“基准利率”的概念，但在金融市场的作用之下，存贷利率是一定会跟着国债利率走的。反之亦然。


    如果国债利率大幅提高，而存款利率不变的话，储户们必然选择把钱都投到国债上面，从而导致银行的流动资金枯竭。


    所以银行为了活命，必然选择跟随国债提高存款利率。当存款利率提高之后，贷款利率也会跟着提高。


    于是后世的央行都会设置基准利率，来作为存贷、债券，以及金融产品的利率标准。


    威尔伯福斯道：“据我所知，这些年英格兰银行增发了‘少量’纸币，这会导致通胀。实际上，这已经发生了。


    “而根据休谟先生的理论，提高存款利率能有效解决这一问题。”


    通胀的一个重要诱因就是货币超发，而存款利率提高，会促使人们将更多的钱存入银行，从而减少市面上流通的货币数量，达到抑制通胀的效果。


    这在二十一世纪是几乎尽人皆知的常识，但在十八世纪末却还是最前沿的金融理论。


    “现在食物、布料、糖、盐都在不停涨价，不时就会爆发街头抗议。我们正好可以利用这个机会来平抑物价。


    “同时，国内的商品价格降低还会促进出口。财政多支出的国债利息用贸易的增长就能补回来。”


    小皮特的眼睛开始亮了起来。他之前总是下意识地想要避免高利率国债，但只要再想得深入一层，就会发现这并非不能接受。


    威尔伯福斯却没有停下来：“此外，您可以提前和英格兰银行达成贷款协议，来获得大量资金。甚至在通胀降低之后再增发部分钞票。


    “您所推进的那些大项目，都将获得充足的资金支持，海军委员会也不用天天来向您催促拨款了。”


    之前博尔顿-瓦特公司因为违约事件和股票崩盘而濒临倒闭，英国政府不得不拿出大量资金控股了这家公司。


    随后英国为了发展蒸汽机技术——法国人的火车投入使用极大刺激了伦敦政客们的神经——又陆续投入了十多万英镑用于研发。


    还有“燃料委员会”前后也得到了15万英镑的拨款，目前还在以每个季度3万英镑的速度吞噬资金。


    而最大的“经费杀手”还是海军。


    根据海战大臣梅尔维尔勋爵的计划，海军将在三年之内建造多达30艘的新型“亲王级”三级战列舰。


    这批战舰将是皇家海军重返地中海的希望，所以必须不打一点儿折扣地执行。


    仅此一项，就要每年投入63万英镑。


    与此同时，每年还要建造3至5艘普通的三级战列舰。至于为什么有了新型号还要造老型号，这就要看海军委员会的政治版图和利益分配了，估计细说的话得写一本书才行。


    当然，表面上的理由是老型号的造价低廉，能够节省经费。


    另一边，蒸汽战舰的修复工作每年也要几万英镑。


    这些加起来，每年需要80多万英镑才够。


    之前帝国在和法国的战争中消耗了巨额军费，现在仍不断在直布罗陀和波尔图烧钱，财政早已捉襟见肘。


    小皮特为了筹措这80多万而心力憔悴，已经打算削减部分项目了。但如果提高利率吸引来大量存款，那么非但不用削减，甚至还能追加经费来提高建造和研发速度了。


    他朝威尔伯福斯点头道：“幸好我今天没拒绝这场宴会。您帮我解决了大问题。”


    “这是我的荣幸。”后者微笑欠身，又问道，“看来，最近的财政情况不容乐观啊。”


    “确实如此。”小皮特努力笑了笑，“战争带来的财政窟窿。北德意志的贸易量也在缩减。


    “不过我们也在想办法了。


    “远东的ya片贸易增长迅速，我们计划在两年之内将出口量提到4千箱以上。


    “此外，澳大利亚殖民地也开始盈利了。随着范迪门斯地定居点建成，明年运回来的海豹皮和鲸油数量都将增加一倍以上。哦，悉尼的羊群数量也扩大了很多……”


    威尔伯福斯拍了拍老朋友的肩膀，感慨道：“帝国离了您可真的不行啊。”