第7章 慈心堂

    姜安诚瞪了姜湛一眼：“你这个样子去丢人现眼？”


    姜湛摸了摸头。


    头发不乱啊，哪里丢人了？


    姜似便对姜湛笑道：“二哥，我想吃蔡记灌汤包了。”


    蔡记灌汤包是百年老字号，与东平伯府隔着两条街，正在安国公府所在的康德坊附近。


    前一世，季崇易与巧娘落水没闹出这么大的动静，安国公府轻易就把这桩丑事压了下去。当两家婚事提前后，不少人甚至猜测是她有什么不妥。


    当初她年少无知，只想着嫁到高门扬眉吐气，后来才体会到暗亏不是这么好吃的。


    经过昨夜那一闹，眼下季崇易的事虽然还没传到东平伯府来，但康德坊那边定然传开了，这时候二哥去蔡记买汤包，肯定会听到风声。


    “四妹想吃灌汤包？正好我也想吃了，你等着，我这就去买。”姜湛也不提去慈心堂请安的事了，掸了掸身上灰尘，忙往外走去，才走几步又返回来，对着姜安诚讪笑。


    姜安诚眉头顿时拧成了川字：“怎么？”


    姜湛伸出手来：“儿子最近手头不宽裕，父亲先给垫着呗。”


    “滚！”姜安诚从腰间荷包中摸出一块碎银子丢到姜湛怀中，咬牙切齿道。


    姜湛一溜烟跑了，跑到院门处回头喊了一声：“四妹等我。”


    他的脸上虽还挂着玩世不恭的笑容，眼神却神采飞扬，是姜似多年没见过的样子。


    “我在海棠居等二哥。”


    姜似与姜安诚一道去了慈心堂。


    慈心堂中的大丫鬟阿福对着二人一福：“大老爷，四姑娘，老夫人正在会客，请容婢子通禀一声。”


    这么早会客？姜安诚脸上闪过诧异。


    姜似轻轻吸了吸鼻子，若有若无的香味传来。


    那香味清越含蓄，并不常见，姜似站在屋外却一下子闻了出来，这是栀子香。


    安国公世子夫人郭氏，她曾经的大嫂，很喜欢栀子香。


    按理说常人站在这个位置断无可能闻到屋中人身上的香气，姜似却不同。


    她嗅觉格外敏锐，后来流落到南疆，因为与乌苗族长老死去的孙女容貌相似，便以那女孩的身份生活下来。


    乌苗族长老是位瞧不出年纪来的老妪，有诸多神奇之处，根据她嗅觉出众的天赋教了她一门异术，别说能准确分辨不同人的体香，就是刮来一阵风，甚至能通过风的细微味道差别来判断是否有雨将至。


    知道安国公世子夫人郭氏就在里边，姜似悄悄松了口气。


    不多时大丫鬟阿福折返，对姜安诚道：“大老爷，老夫人请您进去。”


    她目光落在姜似身上，带着几分复杂：“四姑娘，您可以先在耳房中喝杯热茶。”


    “父亲，那我先在外面等着。”姜似对着姜安诚屈膝。


    姜安诚跟着阿福走了进去，一眼便看到与老夫人冯氏相对而坐的一名女子。


    那女子三十左右的年纪，容貌颇佳，一双微长的眼显出几分精明。


    姜安诚越发奇怪。


    母亲既然招待的是女客，怎么叫他进来了？


    “这就是伯爷吧？”女子站了起来。


    冯老夫人点头：“正是四丫头的父亲。老大，这位是安国公世子夫人，今日是来商量婚事的。”


    “日子不是已经定好了吗？”


    冯老夫人看了郭氏一眼。


    郭氏面带羞惭：“昨天夜里出了些变故，公公与婆婆的意思是想早些把四姑娘娶过门去……”


    “这是为何？”姜安诚脸色微沉。


    一般定好的亲事忽然提前，总会惹来风言风语，这对男方没什么影响，对女方却不利。


    郭氏虽觉尴尬，却知道昨夜那番动静瞒不住，尴尬道：“小叔不懂事，昨晚上去莫忧湖玩，不小心失足落水——”


    不管外面怎么传言，国公府是绝不能承认小叔子与一名女子殉情跳湖的，这实在太丢人了。


    姜安诚黑着脸打断了郭氏的话：“贵府三公子失足落水与婚事提前有什么关系？莫不是只剩下一口气，想让我女儿嫁过去冲喜？”


    “伯爷误会了，小叔虽然受了些惊吓，但并无大碍。”郭氏心中一阵不快。


    要不是小叔子昏了头做出那种事来，她何至于在小小的伯府做小伏低。


    “那为何把婚事提前？”姜安诚不依不饶问道。


    三个孩子早早没了亲娘，在婚姻大事上他万万不能大意了。


    姜安诚咄咄逼人的语气令习惯了众人追捧的郭氏越发不快，面上却丝毫不露：“小叔虽然没有大碍，但昨夜与他一同落水的还有一名女子……未免旁人胡言乱语，公婆商量了一下，想让四姑娘提前过门……”


    “还有一名女子？”姜安诚脸色冷得仿佛结了一层冰，“那女子是何人？”


    郭氏被姜安诚的态度惹恼了，想着刚刚东平伯老夫人已是默许的态度，干脆道：“实不相瞒，小叔先前就结识了那名女子。当然伯爷大可放心，小叔只是年轻不懂事，公婆以后会好好管束他的，那名女子——”


    “退亲！”姜安诚已经不想再听下去，冷冷吐出两个字。


    郭氏一愣。


    她是不是听错了？东平伯刚刚说了什么？


    退亲？


    郭氏只觉荒谬无比。


    东平伯府能与安国公府定亲是打着灯笼都找不到的好事，东平伯就这么轻飘飘说退亲？


    “伯爷，您先别急，等我把话说完——”


    “退亲！”姜安诚干脆利落道。


    他等个屁啊，这女人狗嘴里还能吐出象牙来？


    “老夫人，您看——”郭氏无奈看向冯老夫人。


    敢情东平伯是个愣头青，这种人居然能机缘巧合救了公爹一命，不然哪有这门亲事。


    好在东平伯老夫人是个拎得清的，退不退亲东平伯总要听老夫人的。


    “老大，你总要听世子夫人说完。两家结亲是大事，岂能说退就退？”冯老夫人沉声道。


    “正是因为婚姻是大事，我才不能把女儿往火坑里推！”


    “伯爷这话就过了，那女子顶多做妾，半点不会动摇四姑娘三少奶奶的地位——”


    “退亲！”姜安诚两个字把郭氏后面的话噎了回去。


    郭氏淡淡道：“伯爷，此事还需要问问老夫人的意思吧？”


    姜安诚冷笑：“世子夫人出身好，想来受到的教养不差。那么我问你，婚姻大事讲究的是什么？”


    “自是父母之命，媒妁之言。”郭氏脱口而出。


    “这就是了，我是亲爹，要退亲有问题么？”