第912章：雄狮的决断（上）

　　作为自封的兄长，卡利班之主很少会怀念他的手足血亲。

　　在他的观念里，这是不必要的行为。

　　无论是林中的野兽来说，还是对于堡垒中的骑士来说，缅怀那些死去的生命，都是毫无意义实际的价值。

　　前者自不必说。

　　真正的野兽不会存在缅怀这种概念。

　　它们可能会为了死去的【家人】能默哀片刻，但若是情况紧急，或者赶上了食物短缺的旱季，在饥肠辘辘的威胁下，哪怕是死去甚至是还活着的至亲，都可以是用来饱腹求生的血食。

　　缅怀？

　　谁会缅怀自己肚子里的一顿肉？

　　人类不会，野兽自然也不会：这就是它们会被称为野兽的原因。

　　至于后者的情况，则要更复杂一些。

　　身为能够让卡利班上的众多骑士团马首是瞻的大骑士长：直到今天他都保持着这个荣誉头衔，师从卢瑟这一骑士的楷模，庄森不可能不了解骑士之道，恰恰相反，作为从骨子里就严肃内敛的人，卡利班的雄狮可以说是骑士之道的活化身。

　　庄森比任何人都清楚，在卡利班的骑士团堡垒中，地位最高的建筑用来举办公众活动和缅怀英烈的礼拜堂，每次大规模远征前的祈祷仪式更是必不可缺的，庄森就曾亲自主持过上百次：不过这并不能说明骑士们会热衷于怀念他们的兄弟。

　　比起在心里毫无意义地回味，抓紧时间磨炼自己的武艺，然后拿起宝剑去杀死更多的巨兽，才是在骑士团眼中，真正有意义的缅怀仪式：哪怕你为阵亡的战斗兄弟祈祷几百个日夜，也远不如亲手杀死那头曾伤害他的野兽更具有价值。

　　至少在庄森的眼中，这才是真理。

　　于是，他理所应当地将同样的概念放置到了他真正的亲人们身上。

　　怀念毫无意义：倒不如做些实事。

　　更何况：他其实也没有多少手足兄弟值得去怀念。

　　在庄森的眼中，不是所有的基因原体都能算得上是他真正的亲人。

　　有些人，他们不过是恰巧都站在了帝皇的双头鹰旗下，投身于同一份事业而已。

　　他们是战友，也勉强算得上是兄弟。

　　但亲人？

　　哪怕是在庄森这样的人眼中，亲人这个称呼也是一份极为沉重的概念。

　　在原体中，也许只有三分之一左右的人能够达到庄森眼中亲人的标准。

　　至于这个标准如何？

　　至少……

　　至少要达到基里曼那个程度吧？

　　虽然以亲人的标准来说，那个马库拉格人简直是最差劲的一类，就连康拉德那个混蛋在小时候都没有他烦人：但哪怕是最差劲的亲人也可以归类为亲人，而那些连基里曼都不如的家伙，在庄森的眼里，连值得怀念的标准都够不上。

　　再说了。

　　他本就不会去怀念基里曼：谁会把时间浪费在这种没有意义的事情上？

　　怀念他什么？

　　怀念他总是会用最偏激、最狭隘的眼光来看待自己吗？

　　真是个恶劣的家伙。

　　银河中还会有第二个人这么做吗？

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　　而且，庄森也总是很忙，不是么？

　　银河系的黑暗之地永远会存在着对帝国心怀窥测的目光，遥远的群星彼端永远都在积蓄着下一步入侵的浪潮，就连那些已经升起的双头鹰旗。看似沐浴在帝皇与大远征的荣光之下的世界，也不能令人放心：总会有落败之地往出卷土重来，也总会有野心之辈渴望再步登天。

　　庄森永远都不能休息，他的军团也从未真正停止过战争的步伐，短暂的休整与安乐只是为了接下来更漫长的远征：他们冲进域外黑暗和风暴中央的次数，要远多于他们在卡利班和其他世界上停留。

　　在其他的军团安享和平的时光，甚至就连链锯剑上的刃条都要起绣的时候，第一军团在和乌兰诺帝国的残党作战，不厌其烦的清剿冉丹帝国最后的剩余，用帝皇的法令清理那些迈过红线的铸造世界，又或者干脆扬帆至星炬的范围之外，杀死那些人类从不曾知晓过的天外来敌。

　　庄森乐于这么做，他乐于以帝皇和帝国之名大行杀戮，在大远征所铸造的和平年景中被人们默默的遗忘，直到成为史书上不咸不淡的一个注脚：除了万年以后那些需要铭记历史知识点的考生外，没有人会花时间专门记住卡利班雄狮的名字。

　　庄森乐于过这样的生活。

　　而他本应该得偿所愿的。

　　如果不是在他离开的时候，有些卑鄙且无能的家伙，将事情搅的一团糟的话。

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　　第一军团的主力舰队从域外黑暗的折返过程远远算不上顺利。

　　尽管从客观条件上来说，他们的确已经在所有方面都做到了最好：暗黑天使们在远征方面经验丰富，由他们管辖的舰船质量和水手素质也都无懈可击，庄森的命令更是能够得到百分之百的执行，更不用说，还有在半途遇到的那支探险船队，能够为他们提供相对可靠的路线。

　　虽说这条路线途中有超过一半的区域都是被亚空间风暴笼罩的混沌。

　　但是在域外黑暗这种鬼地方，有一条模糊的路线已经是可遇不可求的好事了。

　　第一军团早已熟悉了这些。

　　所以，早在舰队拔锚的时候，不屈真理号的舰长和领航员们，就为他们的原体提供了一份尽可能详细的计划表：他们向雄狮保证，只要没有意外的情况，他们有信心在几个月内将暗黑天使带回银河系，让庄森能够制止帝国内部的乱象。

　　这也是原体心中的最佳发展。

　　然后？

　　然后在舰队开始跃迁的第一刻，整支暗黑天使军团的远征舰队就遭遇到了一股毫无征兆的亚空间风暴。

　　即便是经验最老练的领航员也没有察觉到风暴的蛛丝马迹，就连对灵能早已有所涉猎的原体都一无所知：风暴仿佛专门在等待着他们的来临，这场刻意的浩劫，甚至都没有将第一军团的舰队吹散，而是让他们长期地滞留在了亚空间中。

　　等到他们好不容易挺过了风暴中最猛烈的那一波浪潮，负责引领舰队的领航员几乎让三只眼睛都被血泪淹没，暗黑天使们才极其勉强地挣脱了亚空间的束缚，却发现自己依旧深陷域外黑暗中，而且已经偏离了原本还算熟悉的路线，来到一个完全陌生，从未抵达过的方位。

　　没办法，庄森和他的军团只能用最原始的办法来确认自己的位置。

　　他们找到了距离最近的异形世界，迅速将其屠灭后，通过破解这些异形的古代文书典籍来确定自己与银河系的相对位置：在如法炮制了差不多二十多遍后，将足有星区大小的异形乐园清洗一空，暗黑天使们终于摸准了一个大概的方向。

　　没有任何犹豫，他们再次出发。

　　为避免亚空间风暴的二度来袭，暗黑天使们没敢进行长距离的跃迁，而是凭借着领航员与水手们的高超素质，在至高天中进行了一系列短距离的【打水漂】：他们会选择那些存在人烟的星系落脚，在将当地的异形世界屠杀殆尽后，继续用它们的典籍来确认自己的方位，并且用它们的物资和血肉来充盈自己的仓储。

　　至于那些有些硌牙的家伙：反正暗黑天使的武库中永远不会缺少灭绝令。

　　一路烧杀掳掠：在庄森的耐心几乎要被消耗干净之前，他们终于到家了。

　　但时间已经不站在他们这边了。

　　在那艘幸运的探险船将泰拉危机的情报汇报给了原体的时候，庄森曾与船长和水手们再三确认：彼时，距离所谓的泰拉危机仅仅过去了几个月的时间，战帅与高领主议会之间的矛盾和决裂，还不是足以席卷整个银河的热点新闻。

　　不过，当暗黑天使们终于趟过了一系列艰难险阻重返银河时，他们遇到的任何一个消息灵通的人，都会很确定地说：泰拉危机已经是一年多以前的事情了，而那些在帝国中央拥有特殊渠道的官员，甚至会言之凿凿的跟基因原体保证，战帅的大军此时已经踏上了远征神圣泰拉的道路。

　　战争已经爆发了。

　　无论如何：他们回来的都有些晚了。

　　“时间已经不站在我们这一边了。”

　　站在卡利班的雄狮面前，考斯韦恩再次强调了他们目前最大的窘境。

　　以当前的处境来看，这句警告多少显得有些多余了，但房间中的另外三人：包括原体和两位军团精锐，都没有对考斯韦恩的废话有更多的指摘。

　　他们都正深陷于自己的思考。

　　原体庄森坐在他的王座上，无论是身姿仪态还是威严气度，都与一百多年前的杀伐果断别无二致：在暗黑天使的眼中，现在的庄森比起当年的冉丹战争时期，几乎没有丝毫的更改，他一直都停留在一个让人觉得又爱又恨的阶段。

　　暗黑天使们敬爱他，但他们对于基因之父也不是毫无怨言。

　　这个状态已经持续了一百多年：必将肉眼可见的延续更久。

　　不过，万事万物都不可能真正的陷入永恒不变当中，即便是庄森，也不可能与一百多年前完全的相同：至少考斯韦恩的目光能够敏锐地发现一个问题。

　　比起冉丹战争，或者之前的某些时候。

　　不……

　　说得再准确些：比起那位【真正的军团总管】还在第一军团出没的时候。

　　现在的卡利班之主，至少在他的外表和着装上：要潦草了些。

　　“……”

　　没错：这是很内涵的表达。

　　至于事情的真相么：你不能指望庄森在受困于域外黑暗地带，满心都是对于帝皇和帝国的担忧时，还有心情去关心自己脸上的头发胡子，或者盔甲上的灰尘。

　　当然了，即便困于银河之外，第一军团也没有穷困到就连为原体进行日常整洁的机仆和仆从们都没有的程度：但即便是那些被剥夺了心智的机仆，在满心郁闷和怒火的卡利班之主面前，也撑不了多久。

　　至于那些凡人？

　　他们中倒不是没有人能够大着胆子为庄森清理面颊，但是在滔天怒火下的工作成果着实不算出色：在对比了一下这些可敬的凡人工作前后的成果后，狮王总管觉得还是让他们暂时停工比较好。

　　没有他们，军团最多只是要适应一个不修边幅的原体而已。

　　反正他们早就适应了。

　　而在这些凡人的努力下，任何有幸看到狮王面容的暗黑天使，都不由得开始在内心中怀疑起了一个问题。

　　原体是不是在他们不知道的时候，跟那个芬里斯的狼王又打了一架？

　　不然这胡子怎么跟狗啃的一样？

　　“唉……”

　　考斯韦恩在心中叹息。

　　果然：有些事情终究是无法靠后天的能力和努力去填补的。

　　在那位令他仰望的前任离职后，即便已经在这个位置上奋斗了很多年，得到了包括原体在内所有人的认可，但是在考斯韦恩自己的内心里，他始终都未能达到狮王总管这个职责的标准线：谁叫开创了这个职位的人做的实在是太出色了。

　　就像在马卡多之后，又有哪个凡人敢于称呼自己为新的掌印者呢？

　　几声叹息过后，考斯韦恩摇了摇头，将这些杂念甩了出去。

　　他们现在有更重要的事情。

　　如此想着，狮王总管将目光看向了身旁站着的两位同僚。

　　阿斯特兰与阿拉乔斯。

　　不知不觉间，他们三人已经成为了军团之中仅次于原体的三巨头。

　　每当有十万火急的重要事情：比如说现在这个时候，原体庄森就会将这三位最有能力的子嗣唤至王座前，聆听他们各自的观点和彼此之间的争论，然后再由庄森下达最终的判决，该如何行动。

　　这次也不例外。

　　只不过，与以往不同：先前不过是些事关战斗和远征之类的事情，最严肃的也不过是向星系中扔灭绝令而已，但这次的事情的重要性要远远超过以往，可以说是决定了军团乃至整个帝国的命运。

　　没有人敢于妄下结论。

　　哪怕是傲慢如阿斯特兰，在这个时候都选择了谨言慎行。

　　于是，空气中仅剩的，就只有狮王坐在那里自言自语着如今的现状了。

　　“按照收集来的准确信息。”

　　原体的手指敲打着王座的扶手。

　　“至少在一个月以前，荷鲁斯的舰队已经向神圣泰拉进军了。”

　　“追随他的还有福瑞姆、察合台可汗以及莫塔里安：也可以算上圣吉列斯。”

　　“真令人吃惊。”

　　阿斯特兰压低了声音。

　　“连圣吉列斯都卷入了其中么？”

　　“他只能说是口头上参与：毕竟第九军团没有真正的出动一兵一卒。”

　　考斯韦恩反驳到。

　　“不能说没有出动一兵一卒。”

　　对于考斯韦恩的话语，一向喜欢在意细节的阿拉乔斯并不赞同。

　　“情报说的很清楚了，虽然第九军团的主力舰队的确和他们的原体一样，始终都不曾离开过巴尔宙域，更是没有参与到荷鲁斯对于泰拉的围攻，但他们也的确派出了一队人数众多的队伍，以军事观摩团的名义与影月苍狼一同行动，现在，应该就处于与神圣泰拉的交战最前线。”

　　“别忘了，负责领导这支军事观摩团的可是拉多隆：他足以代表天使的想法。”

　　“我也这么认为。”

　　阿斯特兰无比认同得点了点头。

　　“情报显示：拉多隆带去影月苍狼的圣血天使的人数超过了五千人。”

　　“作为一支军队，这的确不算多。”

　　“但作为一支军事观摩团的话，这个人数又未免有些太多了。”

　　“谁知道天使有什么想法。”

　　“他有什么想法都不重要。”

　　最终，还是基因原体开口，打断了王座前三名军官的争论。

　　“无论是口头还是实际，第九军团现在都站在了荷鲁斯那一边。”

　　对于天使是否已经倒向了荷鲁斯这种无限趋近于形式主义的问题，庄森不感兴趣。

　　“所以，我会将他们列为不稳定因素。”

　　“就像泰拉一样。”

　　庄森又补充到。

　　“至少现在，我还无法确定战帅与高领主到底谁说的是实话，又或者，他们双方都是在说谎？但泰拉危机的确向我们揭露了一个不可辩驳的事实：那就是，帝皇现在的确已经不知所踪了，至少，他无法出面来处理银河中如今的乱象。”

　　“而既然帝皇没有出面，那么泰拉与战帅都只是潜在的叛贼而已。”

　　卡利班的雄狮满不在乎地挥了挥手。

　　“毕竟他们的举动难说忠诚。”

　　原体的手指有些不耐烦地摩挲着。

　　“首先是泰拉。”

　　“尽管我对这些事情不太在意，但卢瑟在他的信件中向我再三抱怨：自从帝皇于乌兰诺会议后选择隐居开始，泰拉在种种问题上的表现就愈加令人失望，显然，高领主们已经逐渐忘记了自己的初心，他们正在以帝皇的名义横征暴敛。”

　　“也许他们的内心依旧忠诚，但他们的行为已经很难算得上是忠诚了。”

　　“如果不是他们对于银河各地执行惊人的盘剥和压迫，情况本不至于如此。”

　　“而闹到这番田地。”

　　“没人会怀疑他们的失责……和无能。”

　　说到这里，就连卡利班之主的面色都变得有些难看了起来。

　　通常来说，庄森对于这些俗世之事向来是不太在意的，但反过来说，连他都对此有所耳闻，乃至如数家珍，那么情况有多恶劣自然不言而喻了。

　　在此之前，原体也许还不会在意。

　　毕竟此事和他的职责没什么关系。

　　但既然泰拉的所作所为已经严重到足以影响帝皇留下的宏伟秩序的程度。

　　那么，这就与他的职责有关了。

　　原体的指尖摩挲着王座上的锋利，而他的子嗣们则都是敬畏的低下了头。

　　他们都知道，这是卡利班的雄狮在心中对于某些事物心怀杀意的体现。

　　至于他的利刃所渴望：自然就是让情况糟糕到如此地步的泰拉高领主们。

　　在雄狮的眼中，失职与无能，是与不忠和叛乱同一等级的罪行。

　　尤其是那些得到了帝皇恩惠，得以他的意志行事，代替他来执掌银河百万颗行星的达官显贵们：寻常人的无能，只会影响他们负责的一小块儿区域，而这些高领主们的无能和失职，会将银河推入深渊，就像他们现在在做的这样。

　　因为失职而令银河煅烧，和用叛乱令银河燃烧，本质上有什么区别吗？

　　所以，他们都应该被【处理】。

　　也许庄森做不到这一点：毕竟他还要考虑到高领主这个位置对于整个银河的运转所起到的关键作用，贸然用暗黑天使的方法来处理他们，极有可能造成整个帝国政府在瞬间走向崩盘，那只会造成比高领主们的失责更严重的后果。

　　庄森不会这么做。

　　不过幸运的是，庄森知道在自己的亲人中有不止一人能够帮助他。

　　他只需要像以前那样，做好自己分内的事情就可以了：他负责用刀剑去抹除那些忠诚于叛乱者的大军，磨去他们的尖牙，至于剩下的事情，想必摩根与基里曼有足够的能力去解决，由他们管理的银河只会比高领主治理下的生灵涂炭要更好。

　　同样的，他们也肯定有办法在不扰乱帝国大局的情况下，将那些早已证明了自己无能的高领主们【处理】掉：庄森不介意帮助摩根和基里曼完成最后一步。

　　没错：哪怕是基里曼。

　　他的那个马库拉格兄弟，纵然会有千万种缺点，但有一点是无可置疑的。

　　庄森早就已经看得清楚。

　　说他是沽名钓誉也好，说他是心思天真也罢，总而言之，在基里曼的心中其实一直存在着一个非常天真的构想：他发自内心的相信着大远征的正面含义，相信大远征能将人类重新带回到伟大的时代，而和平与繁荣将成为接下来永恒的主题。

　　如果能让他参与其中，甚至亲手引导黄金时代降临的话。

　　基里曼是不会拒绝的。

　　他会不惜一切，完成让人类种族重回黄金时代这一宏伟的目标。

　　哪怕只是为了让他的名字，在一万年以后的历史书上熠熠生辉。

　　在这一点上，基里曼是值得信任的。

　　也正是有他和摩根的存在，让庄森在高领主们的问题上并不担忧。

　　想必帝皇也不会有更多的意见。

　　早在大远征的时候，人类之主就曾在庄森面前多次夸耀过摩根的能力：尤其是她在治理和统治方面的天赋。

　　庄森不是蠢货，他能够从帝皇的话语中听到某种非常明显的倾向。

　　如果说在早期，帝皇还只是为了和雄狮找些话题而提及摩根的话。

　　那么伴随着时间越来越近：人类之主对于蜘蛛女皇的规划，也许的确有了些变化。

　　庄森当然能听出来这些。

　　他的心中有猜测：也许，摩根就是帝皇为人类留下的礼物之一。

　　毕竟她是原体中独一无二的，不是么？

　　由她来接替高领主？

　　情况不会更糟糕的。

　　而这，也是庄森决定前往远东边疆的重要原因之一。

　　他需要和摩根就这个问题达成一致。

　　当他向泰拉进军的时候。

　　他希望他带着的，不仅仅是一支能够结束战争的军团。

　　更应该是全银河的崭新未来：以及他作为帝皇的骑士，应尽的义务。

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　　这章本来有一万两千字的，不过现在实在是太困了，先发这么多。

　　剩下六千多字我会在白天的时候进行删减更改，然后再发出来的。