第988章：诸王的进军（中）

    “嗯……”


    “也就是说：多恩落于下风，但短时间内并不存在溃败的风险？”


    “是的，费鲁斯大人。”


    在伤痕累累、凄冷荒凉，却又在细节处精雕巧琢的钢铁之拳号上，原体费鲁斯的个人房间无疑是最炽热的存在。


    正对应了它的称号：铁之锻炉。


    这艘钢铁之手旗舰奉行着一种奇怪的美杜莎氏原则：越靠近中心，舰船的走廊与房间就会越温暖，而作为舰船核心的锻造大厅更是如同太阳般，每每让经过其间的使节和外交人员大汗淋漓。


    但钢铁之手们却能平淡以对。


    不过，在原体面前，哪怕是这些奉行着钢铁原则的战士，他们的表现也不会比锻造大厅的凡人们好上太多。


    当原体费鲁斯的目光扫过时，他的子嗣总是如小学生般胆怯，却又跃跃欲试。


    胆怯，来自于每一名钢铁之手战士对于他们基因之父那狂热的崇拜。


    而跃跃欲试，则是为自己能够站在基因之父的面前而感到骄傲：并且时刻准备着为自己的氏族，争取到更多的瞩目和荣耀。


    戈尔贡对此早已见怪不怪。


    在长达两百年的统治后，原体已经学会了平衡军团中那种复杂、精妙，能够同时做到并肩作战又彼此仇视的体系：而这份体系之所以能够被建立起来，费鲁斯本人的意志更是功不可没。


    正是这位原体，在带着对他本人最忠诚的十个部族离开美杜莎，加入军团时，没有在第一时刻就将他们打乱、重组，而是让他们继续保持着高度的独立性，并鼓励他们沿袭在美杜莎上古老的彼此仇恨，用这种内部竞争来推动费鲁斯预期中的精英路线。


    正是这种竞争，曾为钢铁之手军团带来了伟大的繁荣。


    在大远征时，费鲁斯一没有荷鲁斯的广阔人脉，二没有庄森的滔天武功，三没有基里曼与摩根的沃土千里，但仅凭着自己指挥的才能以及钢铁之手绝对的强大，他就有资格成为战帅头衔最有力的竞争者之一。


    倘若不是他主动退出的话，那么乌兰诺上的主角，绝对不只是庄森与荷鲁斯。


    所以，直到今日，原体都不觉得这种外人眼中的分裂，有什么问题。


    他也没想着去改变这一点。


    在大远征的时候，很多人对费鲁斯都存在着一种误解：他们误以为费鲁斯忧心于钢铁之手内部的种种问题，并决定在大远征结束后就着手解决，想办法开始修复钢铁之手内部的种种错误思想。


    应该说，这是一种【半误解】。


    费鲁斯的确对于第十军团内部的某些问题心怀忧虑，并在大远征结束后，立刻就开始着手将其解决。


    但他要解决的，却并非是钢铁之手们臭名昭著的氏族化和分裂。


    而是他的那些子嗣，对于血肉之躯的莫名鄙夷，和对于钢铁之躯的狂热崇拜。


    铁手：这个过于响亮的绰号，显然给第十军团带来了错误的引导。


    费鲁斯决定改正这一点：就从他那只标志性的金属之手开始。


    这只手的确很好，很完美，但其终究不是原体自己的手，它无法用功能上的强大带来灵魂上的完整：在战争时期，大局为重让费鲁斯无暇在意这一点，而既然现在，和平已经降临了，那么，就是时候身体力行的纠正这些错误了。


    费鲁斯原本是想和他父亲一起把这只铁手卸下来，换成正常的肢体，但帝皇明显有着更重要的事情：从尼凯亚离开后，他几乎是一头钻进了泰拉，再未出来，费鲁斯也不好意思去打扰他。


    不过，福祸相依，虽然费鲁斯肉体上的钢铁之手没有除去，但第十军团心灵中的钢铁之手，却在这半个世纪里，被原体给毫不留情的连根拔起。


    对戈尔贡来说，这并不困难。


    虽然阿斯塔特战士普遍都对他们的基因之父怀有极致的狂热与忠诚，但哪怕是放眼所有的军团中，第十军团对他们基因之父的爱戴也是格外突出的。


    即便看起来，对血肉的鄙夷和对钢铁之躯的追捧，已经成为了第十军团中难以逆转的潮流，但当美杜莎的戈尔贡在他的子嗣面前亲自签署了法令，正式要求他们停止对血肉苦弱的抨击后，第十军团中的风气居然真的在短时间内就发生了转变。


    钢铁之手们对此不无怨言，但没有人敢于真正地违抗原体的意志。


    费鲁斯亲自带队，关停了几十处只在为了进行义体改造而存在的手术室，亲口呵斥了那些在他眼中走上歧途药剂师，并要求他们写下改变的誓书，同时，对那些依旧在内部纵容改造风气的氏族，原体也施加了种种让人记忆犹新的惩罚。


    包括进行惩戒性的远征，以及在未来十年内失去原体并肩作战的资格。


    这些雷厉风行的举动向整个军团说明了原体的坚定，也强而有力的撬动了钢铁之手们在大远征时的错误思想。


    与此同时，费鲁斯并没有忘记在手持大棒的同时，还要扔出胡萝卜。


    他亲自给新兵们开讲座，阐述自己对于血肉和钢铁的观点，并着重奖励与提拔那些能够理解他观点的军官，和最顽固的分子进行一对一的私下谈话：这样的努力和赏罚分明持续了差不多七八年的时间，最终取得了堪称完美的效果。


    事到如今，除了某些最偏执的老顽固还在阴影里面絮絮叨叨之外，整个钢铁之手军团已经以他们一向的高效和坚定，忠诚地履行了原体下达的新命令。


    对钢铁的狂热被喝退。


    对血肉的鄙夷正消散。


    钢铁的义体不再成批成批的出现在钢铁之拳号的大厅中，取而代之的，是竞技场和训练营内愈加狂热的身影，与锻造车间内终日不熄的烟火：事情仿佛以一种前所未有过的角度，发生了改变。


    但至少不是朝着最糟糕的方向。


    当他看到子嗣那完好的四肢时，费鲁斯会如此欣慰的想到。


    在这一刻，哪怕是就发生在不远处的兄弟相残，也不是那么的让人反胃了。


    “告诉他们，继续盯住多恩与荷鲁斯在密涅瓦上的交手。”


    原体将情报放在桌面上。


    “我需要得到第一手资料，以确保在可能参战的时候，我们的调兵速度会超乎所有敌人的预料。”


    在说这句话的时候，费鲁斯不得不压抑住自己心中的不满。


    其实，按照他心中真正的想法。


    他早就想参战了。


    他早就想将自己的钢铁之师，投入到像密涅瓦这样的伟大战场了。


    费鲁斯可不会惧怕战争：哪怕是兄弟之间的手足相残，只要理由充分，他也不会有哪怕一星半点儿的犹豫。


    在内心深处，他甚至有点儿兴奋。


    与其他的原体兄弟们相较量，在战场上面对另一个齐装满员的军团。


    还有什么比这更能带来挑战？更能让他在激烈的竞争中获得进步。


    那些在大远征中，能够让人闻风丧胆的强悍对手，和一个由原体亲自率领的，完整的军团相比，简直不值一提。


    费鲁斯不可能拒绝这种挑战。


    而唯一拖延住了他的步伐，让钢铁之手军团没有立刻投身于战争的：就像刚才所说的那样，是一个充分的理由。


    戈尔贡是战斗狂人，


    但他不是战争狂人，


    更不会是战争贩子。


    即便心中再怎么燥热，在确定到底哪一方才是真正的忠诚派之前，戈尔贡都不会动员他的钢铁大军。


    他没理由效忠战帅荷鲁斯，对掌印者和多恩也没什么好感。


    是的，也许没多少人知道，但费鲁斯和多恩的关系算不上好：不能说是厌恶，但绝对称不上是喜欢。


    而除此之外，福格瑞姆的存在，也让更多人担心费鲁斯当导向：比如说，泰拉就曾顾虑过钢铁之手军团会加入战帅一方。


    费鲁斯也曾考虑过这种可能性，甚至曾和福格瑞姆有过通讯。


    但凤凰的回答却出人意料。


    他很直白的告诉费鲁斯，自己之所以愿意加入荷鲁斯的队列，一是为战帅的政治主张更符合他的口味，二是他本人对于神圣泰拉和高领主的厌恶，第三，则是为了履行曾与战帅之间定下的盟约。


    如果费鲁斯本人没什么政治主张，与荷鲁斯也没有什么盟约的话，那福格瑞姆并不建议他贸然地卷入战争。


    虽然从立场上来看，凤凰的军团已经是名副其实的荷鲁斯派了。


    但在私人情谊上，福格瑞姆当然会理所当然的偏向他【丑陋却迷人的戈尔贡】。


    至于荷鲁斯的利益？


    嗯……到时候再说吧。


    而福格瑞姆的劝告，也是费鲁斯愿意保持武装中立的第二大原因。


    至于首要原因：主要是战争的双方都没有向他展露出什么诚意。


    即便费鲁斯并不是一个喜欢将人心和问题复杂化的人，但他依旧能够看出，这场战争并不是表面上那么简单。


    无论是帝皇的失踪，泰拉危机的处理还是战争双方的借口，都是那么的诡异。


    一定有着更深层次的秘密，在支撑着这场过于勉强的血肉交锋。


    但在这个问题上，同时自称为帝皇继承的战争双方，却对戈尔贡遮遮掩掩，始终不愿意向他透露更多：显然，他们都在将钢铁之手视为潜在的威胁，并不认为费鲁斯能够成为自己这边的铁杆儿。


    美杜莎人也是有脾气的。


    既然被如此对待，他也没理由让自己麾下的小伙子们上去送死。


    至于对战争的渴望。


    只要帝皇能够回来，那么钢铁之手军团有的是机会，叫真正的叛徒挫骨扬灰。


    而现在，他们要做的，就是像基因之父所说的那样。


    等待，准备，养精蓄锐。


    直到猛兽出笼的那一天。


    “您的意志，大人。”


    原体面前的钢铁之手弯腰行礼，露出肩甲上过于明显的氏族标志。


    费鲁斯的目光没有错过他。


    “对啊，你是博古斯氏族的。”


    看着眼前这个有些陌生，但多少让人有点儿印象的小家伙，原体喃喃自语着他麾下最狂热的势力之一。


    “没错，大人。”


    这位钢铁之手骄傲地挺直了脊梁。


    “我们是您最坚定的支持者。”


    “嗯。”


    费鲁斯点了点头，不置可否。


    在内心里，如果非要他挑选出一个最喜欢的氏族的话，那绝对是阿维尼氏族。


    无论他去哪里，阿维尼的莫洛克终结者们都会是费鲁斯指定的卫队。


    但在表面上，戈尔贡依旧乐于维持他对于各个军团的雨露均沾：即便是像博古斯这种偏向弱小的氏族。


    他会细致的观察每个氏族的发展，小心的衡量他们彼此之间的争斗，确保内斗竞争不会发展成真正的血腥冲突：同时，对于各个氏族不断强化自身，希望在竞技中更上一层楼的行为，他也乐得其见，并时刻保持着谨慎的衡量。


    “我记得博古斯氏族的钢铁圣父们正在他们的锻炉里，打造些【大家伙】？”


    “它会让所有人大吃一惊，原体。”


    面对基因之父的询问，钢铁之手没有任何隐瞒的必要，提及氏族的发展，他的骄傲更是以肉眼可见的速度增长着。


    “当我们的造物驰骋于战场时，即便是阿维尼氏族的骄傲，也会黯然失色。”


    “听上去不错。”


    对于这种自信满满的神态，费鲁斯还是很满意的。


    “我期待你们的表现。”


    说完，他还不忘再补充一句。


    “但在千锤百炼的同时：你别忘记认真对待你们的血肉。”


    “请放心，我们绝不会辜负您的教导。”


    钢铁之手谦卑地低下了头。


    “最强大的肉体，最伟大的钢铁：我们都会恭敬的奉到您的面前。”


    “……嗯。”


    面对这样的热切，原体沉默半晌，也只能不咸不淡的回忆。


    有时候，他觉得自己好像矫枉过正。


    虽然在他的努力下，钢铁之手的确不再沉迷于所谓的不朽之躯：但这并不意味着他们的心态真的变得平和了起来。


    恰恰相反，当他们不再迷信于将钢铁与肉身混而为一后，他们内心中熊熊燃烧的火焰便更换了目标。


    血肉不再苦弱，而是在原体的认证下成为了值得追寻的道路：对肌肉锻炼和对武力的追求也化作军团中新的风尚。


    但与此同时，钢铁不能被落下。


    既然将身体改造成钢铁也不可能，那么便在原本的道路上，发扬光大。


    于是，当一部分钢铁之手开始沉醉于将自己的肉体锻炼得比钢铁更强大时，另一部分则是涌入锻造间，痴迷于打造出他们理解中最强大的战争怪兽：以此让他们的氏族在军团竞争中占据优势。


    血肉苦弱消失了，但这并不意味着钢铁之手军团发生了根本上的转变。


    在意识到这一点后，费鲁斯也开始思考自己的责任。


    有时候，他也会怀疑，他催促军团的十个氏族各自分立，彼此竞争的行为，到底是利大于弊，还是弊大于利？


    从客观上来讲，这种激烈的内部斗争的确极大的促进了钢铁之手战斗力。


    但与此同时，从美杜莎走出来的孩子们会变得如此极端，和这种竞争也不无关系。


    先前对于不朽之躯的狂热便是如此。


    在战斗中，由钢铁打造的躯体肯定比纯粹的血肉之躯更有用：为了能够在大远征中积累比其他氏族更多的荣耀，为数众多的钢体之手在明明肢体完好的情况下，也要心甘情愿的进行改造。


    而在原体三令五申后，追求个人武艺上的强大以及打造出更疯狂的战争机器，就成为在内部竞争中击败对手的良方：也自然而然的缔造了钢铁之手新的狂热。


    而对于这些风潮，即便是费鲁斯也想不出来阻止他们的理由。


    锻炼自己的肉身。


    打造强大的战争机械。


    这些似乎都不是坏事。


    更何况，只要费鲁斯继续鼓励这种军团内部的竞争，那么总会有新的变强路线在钢铁之手的心中引发狂热。


    而如果将其取缔：在费鲁斯看来，又多少有些让人舍不得。


    既然如此，就先听之任之吧。


    反正，这种将肉体和钢铁分得清清楚楚的想法，总比让他们合二为一要好得多。


    在竞争的心理下，各个钢铁之手的氏族也的确诞生出了更强大的战士，他们的武艺日益精湛，同时，越来越伟大的战争机器也正从锻造车间中不断走出：每一台的强悍与华美，都仿佛被传说中的战争之神亲自注视过一般。


    这些都让戈尔贡感到了满意。


    因为他知道。


    当他决定参战的时候，这些强悍的士兵和凶猛的机器都将成为他的本钱。


    长达半个世纪的和平岁月，并没有将钢铁之手军团削弱，反而让它更加强大了。


    比任何时候都强大。


    没人比费鲁斯更清楚这一点。


    当那名钢铁之手告辞离开后，他的基因之父在自己的内心中计算着自己的力量。


    而原体最关心的，就是一个数字：一个最能代表钢铁之手的数字。


    那就是在一场战斗中，能够迅速出动并部署到战场上，被他亲自指挥，并正面击穿任何对手的莫洛克终结者部队的数量。


    它象征着很多问题：其成员无不是钢铁之手军团中的老兵和高层，能够在战场上听命于原体的直接指挥，每一个人都有着至少上百年的战斗经验，而且他们身上的盔甲改装都是各不相同的，会按照使用者的习惯进行了最致命的改装。


    大多数的莫洛克终结者，其火力哪怕比起无畏，也不遑多让。


    而这个数字，在乌兰诺上，也就是在帝皇离开大远征的前夕：是一万人。


    凭借着这一万人，费鲁斯有信心撕开十万名阿斯塔特驻守的防线：哪怕对方的指挥官同样是一位原体。


    不过，这个数字，如今已经过时了。


    五十年的沉淀积累，以及一刻不停的打磨和锻造：事到如今，者能够被戈尔贡发自内心信任的数字，已经不再是一万了。


    它来到了：五万。


    五万名身经百战的莫洛克终结者。


    五万名能够被他直接指挥，以正面强攻撕破任何防线的钢铁战士。


    这便是费鲁斯–马鲁斯在面对接下来的这场战争时，最大的倚仗。


    凭借这支部队，他相信。


    无论战争的哪一方才是叛徒。


    他都可以凭借着一己之力，将这些敢于背叛人类之主的反贼，杀得干干净净。


    用他们的鲜血，来荣耀伟大的帝皇。


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    今天是感觉自己的脑袋和手指已经分家过的一天。


    另外，这一张是昨天那章更新里说的今天白天的更新，今天晚上的更新会在之后发出来的：稿子已经写好了，接下来要做的是把那几千字儿给改好。


    然后就可以写庄森和基里曼啦：让我想想这俩冤家怎么写来着？