第16章 教堂中

　　对于这个像是整理衣领，便于靠近圣坛时显得更加庄重的动作，安吉尔只是用目光快速扫过，就像什么都没看到一样，和比自己高出一拳的中年绅士擦肩而过，回到了第一排的座椅上。

　　贴身女仆艾莎等在那里，保护着她的随身物品，视线有些失焦地看向圣坛后方的浮雕和居中的巨大黑夜圣徽，见自己的主人回来，连忙收回目光。

　　“小姐，我们现在就离开吗？”

　　她小心翼翼地询问着安吉尔。

　　后者坐下，摇了摇头：

　　“再待一会，特里尔连一座女神的教堂都没有，我已经有好几年没有聆听女神的恩典了。”

　　她适时完善着自己的“人设”，虔诚地望向圣坛方向，似乎是在看着准备开始下一场弥撒的主教，但却将在一旁奉献箱前的那位绅士一同纳入眼帘。

　　对方捏在手上的钞票足足有50镑，看得安吉尔都不住扬眉，可刚才对安吉尔的20镑表示惊讶，展露友善之意的主教和牧师却只是略作表示，这让她确认了这位绅士并非第一次来听布道，第一次献上大额的捐赠。

　　这家伙，太奢侈了……安吉尔深吸一口气，移开目光。

　　等身材高大的绅士带着仆人离开祈祷厅，她才侧身对自己的女仆说道：

　　“你去奉献箱那里，把这5镑投进去，顺便询问一下那位牧师，刚才的绅士是不是在上周日来过，如果是，问问他的名字。”

　　上周日是克莱恩刚回到贝克兰德的日子，按照他的风格，必然会来一趟教堂，目的则和安吉尔一样，在主教面前露脸，顺便观察一下教堂通向下方查尼斯门的入口。

　　如果贸然询问牧师其他信徒的姓名，对方很可能会以隐私为由拒绝回答，但如果提前说出那位信徒的行踪，对方就会误认为两人已经有过接触，抵触情绪会减弱许多。

　　这就是“教唆”的技巧……安吉尔看着拿了自己5镑的女仆艾莎走到奉献箱旁，以明显不那么果决的姿势将钞票投入箱中，和牧师对话了几句，回到自己身旁。

　　那位牧师的视线一直追踪着艾莎，直到发现了安吉尔，才友善地点了点头。

　　看来之前的20镑作用也不小……

　　“我问了牧师，他说那位绅士叫道恩·唐泰斯，其他的信息他也不清楚。”

　　“足够了，我们走吧。”

　　安吉尔轻声回答道，站起身来，带着艾莎向大门走去。

　　“道恩，和邓恩的写法很像，他的新伪装似乎有借鉴队长的部分形象……唐泰斯，是罗塞尔的“早期大作”《伯爵归来》的主角姓氏，哼，他抄的《基督山伯爵》主角是个复仇者，难道克莱恩的意思是……”

　　无声地在脑中分析着，安吉尔走过最后一排长椅，视线不经意向旁瞥去，突然发现坐在角落的一位男子也看向了她，他风衣折叠，随意摆在身旁，白色的衬衫下摆没有扎入腰带，黑色马甲只扣了中间两颗扣子，风格很是随意。

　　……

　　收回不太礼貌的视线，伦纳德·米切尔脑海中仍充斥着那抹让人惊艳的紫色。

　　“要不是知道她已经逝去，我差点以为看到了熟人……呵，美丽的女性都是相似的，长相抱歉的则各有各的……”

　　他下意识在脑海中编了两句诗词，却在最后的形容词上卡了壳。

　　干脆地放弃了挣扎，他见那位女性已经走出大门，这才低声说道：

　　“老头，这次确认了吗？”

　　他耳中立即传来只有他才能听到的，苍老无力的声音：

　　“就是他。

　　“再等一会，跟出去看看。”

　　伦纳德幅度极小地点了点头，闭目祈祷着，等又一批信徒走过身旁，离开祈祷厅，他才拿起风衣，起身跟着人群离开了教堂，来到外面的广场。

　　之前那位让他印象深刻，眼眸很像一位逝去的队友的年轻女性已经来到了广场边缘，正在登上一辆装饰豪华的马车，他今天真正的目标，那名中年绅士正在广场一角，坐在椅子上喂着鸽子，视线同样看向了那名女性。

　　正好，他被别人吸引，我可以走近一点……伦纳德脑中刚冒出这个念头，那名绅士就收回了视线，看向这边。

　　他立即改变了目的，脸色不变，步履规整，走过那群根本不怕人，甚至敢往自己身上撞的白鸽，离开教堂广场，招来一辆雇佣马车，回到了位于平斯特街7号的家中。

　　直到关上房门，缩在客厅的沙发中，一身冷汗的伦纳德才缓过劲来。

　　他摊开一直紧握着的左手掌，里面是一张皱巴巴的纸条。

　　那是广场上某只白鸽“送”给他的。

　　这才是他根本不敢靠近对方，甚至只能装作什么都没发生，安静离开的真正原因。

　　咽了一口唾沫，伦纳德缓缓打开纸条，上面歪扭地写着两个单词：

　　“寄生者。”

　　“索罗亚斯德。”

　　客厅中一时间只剩他细微的呼吸声。

　　“老头，”良久，伦纳德才开口道，“他或许是你的老朋友。”

　　在几天前，他于圣赛缪尔教堂偶遇了这位体内有某种古老的气息，能被自己身上的“寄生者”老头感应到的绅士，由于好奇，由于担心对方对贝克兰德不利，身为值夜者“红手套”成员的伦纳德决定自己先调查一番，再视情况决定是否上报。

　　然后，他就遇到了今天的“飞鸽传书”事件。

　　那个道恩·唐泰斯在警告我？

　　他知道我体内有“寄生者”，知道我在跟踪他，所以威胁如果我不停止调查，就把我的秘密公之于众？

　　“难怪你说在贝克兰德不要因为好奇，就惹上不该惹的人，”见老头没有开口，伦纳德继续说道，“看来还是等伱实力恢复的差不多了，我再去调查这位吧……呵呵，原来你是索罗亚斯德家族的人。”

　　虽然伦纳德只在教会的典籍上见过这个家族名，根本没有深入了解过，但这并不妨碍他难得地在言语上胜过这位“寄生者”一次。

　　点燃灵火，将纸条烧成灰烬，把纸灰搓碎，他这才回到书房中，站在一块竖立在墙边的黑板旁。

　　那上面写着许多不同的姓名，其中一部分已被划掉，一部分被重点标出，用各种线条连接。

　　其中位于最中央位置的是两个字号很大的姓名：

　　夏洛克·莫里亚蒂，艾琳·沃森。

　　黑板的角落，写着一个新的名字，道恩·唐泰斯。

　　犹豫片刻，伦纳德拿起笔，将这个名字划上了一条横杠，在旁边打了个问号。

　　而后，他的视线移动到另一个同样位于黑板角落的名字：

　　艾伦·克瑞斯。

　　他旁边写着一些关键词，如“外科医生”，“‘怪物’”，“极光会袭击”，“‘正义’牌”等。

　　和其他那些已被划掉的名字不同，他同时连接着夏洛克和艾琳，身旁的关键词经过不断增补，是所有人中最多的，显得无比突出。

　　盯着这个名字许久，像是下了决定一般，伦纳德重重地点了点头。

　　————

　　伯宁翰路8号，特蕾莎家。

　　由于服装设计师和裁缝的到来，出行计划被打乱的安吉尔只得回到二楼，接受设计师的“检阅”。

　　除了克莱恩，安吉尔从未在任何人面前展露过超过一半的肌肤，这让她在同为女性的设计师面前脱得只剩内衣时，显得极为不适应。

　　好在有女仆艾莎的帮忙，以及这位设计师喋喋不休的话语，让她很快摆脱了尴尬，陷入另一种负面情绪之中。

　　“一件完全定制的礼服居然要超过100镑？”

　　——她很想大声质问，但这会让“特蕾莎小姐无比吝啬”的传言飞快传遍整条街道，因此只能在内心嘀嘀咕咕。

　　量完所有部位，安吉尔在设计师和女仆的赞叹中迅速穿好衣服，正想着要不要与这位据说是整个希尔斯顿区最好的设计师讨价还价一番，却听到轻轻的敲门声响起。

　　“里巴克先生说有客人来访，是您原本打算拜访的艾伦·克瑞斯医生和她的夫人维尔玛女士，另外还有贝斯特从男爵。”

　　待安吉尔整理完身上的服饰，艾莎才打开房门，听完门外管家的话，转达给她。

　　艾伦医生一家住在安吉尔家斜对面的伯宁翰路3号，在安吉尔的管家私下拜访并递上名片后，盛情邀请她前去拜访，这也是安吉尔原定于今天下午的行程。

　　没想到她由于要定制服装耽误后，对方居然主动找上门来了。

　　至于那个从男爵，安吉尔并没有印象，或许只是对方的朋友。

　　“小姐？”

　　见她沉思不语，艾莎再次提醒道。

　　让客人久等可不好……安吉尔下了决定，她让已经拿到身体数据的设计师离开，自己则来到了位于二楼另一端的小客厅。

　　三位客人已经在客厅内就坐，管家里巴克则站在门口等候安吉尔，见她到来，快步走上前来，说道：

　　“艾伦医生夫妇听说您今天不能去拜访，主动前来问候，那位贝斯特从男爵今天在他家做客，也许在闲聊中谈到了您，因此也一同前来。”

　　原来如此……安吉尔心下了然，点了点头，道：

　　“准备两份，不，三份礼物，作为对我未能按时拜访的歉意，我听说艾伦医生的夫人怀孕数月了，在礼仪上有哪些忌讳吗？”

　　她对贵族礼仪的了解基本上都来自一本笼统概述的手册，因此时不时需要询问自己的管家，了解细节。

　　“礼物我让凯拉去准备了，三份，”里巴克无愧于上百镑的年薪，早就安排好了一切，“维尔玛夫人没有什么忌讳的事，您可以将话题引向她未出生的孩子，她很爱谈论相关话题。”

　　“另外，她最近很喜欢吃各种冰淇淋。”