第43章 丧钟与牺牲

　　从“极光会”的这位半神出现开始，安吉尔就决定了攻击目标的顺序，把全部精力放在了对付这位圣者上。

　　自然，她的首要目标是解决“镜中人”皮尔斯·特纳，其次是协助克莱恩放牧X先生，后者只要完整地驱动“疾病”能力，就能让他几乎用不出“旅行”就会死在这里。

　　但一位半神的威胁大于一切，她相信“镜中人”无论心怀怎样的恶意，在表面身份是“值夜者”时，也会和她做出同样的选择。

　　看着在黑焰中燃烧的黑甲骑士，安吉尔并没有立即从镜中出现，而是将目光投向了不知被什么神奇物品的负面效果影响，倒霉到呆立在战场上的X先生，路易斯·维恩。

　　他仿佛这时才从失去理智的效果中恢复，青铜面具后的双眼恢复了清明，看着四周的血肉地毯，燃烧着的“幽暗圣者”和体内涌出巨大灵体的值夜者，想起了自己要做的事。

　　这该死的“血之花”戒指，这时候突然出现负面效果，我也太倒霉了……X先生脑中抱怨着，突然想起了黑夜女神尊名中“厄难与恐惧的女皇”，似乎了解了自己突然变得不幸的原因。

　　不再犹豫，他面前再次出现了虚幻的书本，但尚未来得及翻动，心中就涌出极为不妙的预感，瞬间停止了动作，利用短距离“旅行”来到房间的另一端，在他原本的位置上，一团黑焰因没有附着物而逐渐洒落，把周围的血肉地毯烧出一块块空隙。

　　躲过一劫的X先生却并未幸免，他感觉自己吐出的气流变得灼热，脑袋昏昏沉沉，肺部仿佛灌满了液体，连呼吸都变得困难起来。

　　无形的“疾病”仍在影响着他。

　　另一侧，“幽暗圣者”克斯玛身上的黑甲在浓雾与实体之间不断变幻，终于摆脱了烧灼自己的黑焰，他脚下淡淡的影子陡然伸长，指向前方的皮尔斯，而后拔地而起，变成了一个身高不亚于克斯玛，身形却更瘦一些的黑影，与皮尔斯放出的灵体撞在了一起。

　　周围顿时涌起了无形，但却如同刀割的飓风，所有窗户、镜面在震动中碎裂，虽然没有影响现实中它们的本尊，但在这个镜中世界，这些镜面已然无法使用。

　　安吉尔的身影自最后一个无人的角落出现，在已经成为“镜中世界”的这间起居室，没有镜面，她无法长期藏在更深层次的镜中。

　　四名非凡者分立不同位置，在灵体与幽影相撞的巨大动静中，短暂出现了行动的真空。

　　这正合“幽暗圣者”的意，他此时的目标仍旧没有改变，见那名半神魔女，离半神还有一点距离的值夜者因为配合的失误停止压制自己，迅速举高手中的长剑，单手劈落，带着万钧之势，直指“值夜者”皮尔斯。

　　后者面色不变，体内再次冒出一个巨大的灵体，这是他自死神途径的“看门人”跳转晋升到黑夜途径的“守夜人”时保留的原有能力，以体内独特的“冥界”容纳复数灵体，并在战斗时为自己所用。

　　这种消耗战，他根本就不怕。

　　但下一瞬间，随着长剑劈碎灵体，呼啸着朝脑袋冲来，皮尔斯的表情终于出现了变化，来不及闪躲的他被能腐蚀血肉、湮灭灵魂、斩开屏障的利刃劈成了两半，就像热刀切开黄油。

　　施展“灵肉之刃”的克斯玛并无欣喜之感，他视线仅在两半皮尔斯身上停留瞬间，就重新凝向魔女所在的那侧位置，那里站着一个完好无损的“值夜者”，而被自己劈中的人体则化为了一块块闪烁的镜子碎片，消于无形。

　　神奇物品？还是镜中世界赋予他的能力？

　　克斯玛心中冒出疑问，但他原本的目的并非杀死某人，而是解决压制他能力，提升敌人战力，甚至阻止自己离开的“镜中世界”。

　　他斩落的长剑重新举起，又一道“灵肉之刃”挥出，但这次，他黑甲下的皮肤一寸寸撕裂，血肉沸腾般蠕动，夹杂着深沉的黑色，裂缝内部，一只只眼睛仿佛隐藏在阴影之中，向外望来。

　　霎时间，安吉尔和皮尔斯都感觉到一阵浓烈的堕落气息笼罩了整个房间，安吉尔只是微微蹙眉，略感不适，但同为“半神”的皮尔斯则表现差了很多，他视线不自主地移开，不敢看向黑甲骑士，身上重新钻出的灵体更是直接归于黑暗，仿佛从未出现过。

　　X先生本就被疾病折磨着的神经终于绷断，他嘴巴张开，发出尖锐的、夹杂着疯狂的大喊。

　　“啊——”

　　叫声刚出现就戛然而止，“幽暗圣者”克斯玛短暂且有效的“不完整神话生物形态”就此结束，用时连一秒都不到。

　　而他冒着巨大风险做出这种选择的原因，自然是驱动“灵肉之刃”，以远超平时的效果隔空挥舞，直接切开了眼前分割镜中世界与现实的隔阂。

　　“砰！”

　　无形、虚幻的镜子破碎声自每个人耳边响起，安吉尔眼前的起居室由布满血肉地毯的诡异场景变成了被微弱的煤气灯照耀，空旷但却温馨的聚会场地。

　　除了其他参会者已经跑光，与五分钟前并无任何不同。

　　随着“镜中世界”破碎，安吉尔能明显感觉到身旁的皮尔斯那股比拟半神，与她相差不大的感觉变得微弱了一些，而对面，短暂进入不完整的神话生物形态，此时已疲惫不堪，身体有些佝偻的黑甲骑士却恢复为了真正的“半神”。

　　那件封印物“1-63”带给己方的优势，已经荡然无存。

　　在场唯一无法承受神话生物形态造成的伤害的X先生也反应过来，对“幽暗圣者”内心的怨怼变成了感激，下意识想要用“旅行”离开的想法也转而成为了辅助己方半神，解决值夜者和那个莫名其妙攻击自己的魔女。

　　利用短距离“旅行”，他能尽量规避其他人对他的攻击，而只要让一位“旅行家”腾出手，他记录的能力将会是其他非凡者的噩梦。

　　而且，他这里可是记录了足足四种半神的，非凡，能……

　　下一刻，他那由于战斗情势逆转而变得轻快的思绪突然陷入了滞涩，仿佛头颅中被灌入水泥，代替了他被魔药改造过，能记录无数能力的大脑。

　　什么……情况……

　　场上……还有……其他……敌……人？

　　花了足足十秒，X先生才想明白自己身上发生的状况，他缓缓张开口，想要呼救，但身体骤然变得阴冷，麻木，一道无形的灵体钻入他的身体，让他除了思维，其他一切都不属于自己，但就连这点能控制的思维，也越来越滞涩，越来越迟钝。

　　旅行……短距离……

　　他勉强控制住灵性，在脑中绘出复杂的符号，但仅仅几笔，就被四肢和身体自行的动作打断，他的双手前举，嘴唇蠕动，仿佛在作出释放“记录”的能力的姿势，但并未利用灵性真正启动，就像正在犹豫选择哪种能力一样。

　　在他眼中，面前的“幽暗圣者”黑甲重新变得高大，挥舞着巨剑和一名不断变换身位，不时钻入重新变得完整的镜面，又再次出现的魔女战斗，在两人另一侧，黑袍的值夜者不断召唤灵体，辅助着作战，让黑骑士行动不便、厄运连连，魔女却气势高涨，不断压制敌人。

　　这一切如放慢了了十倍的动作，在他面前形成一帧帧定格的影像，X先生知道，这并非是其他三位半神速度慢到如同幼儿，而是自己的大脑已经迟缓到无法处理复杂的信息，只能慢慢展现看到的场景。

　　救……命……

　　他无声地呼喊着，嘴巴却在附身的怨魂操纵下紧紧闭上，就连之前让他发烧、咳嗽，近乎倒地的疾病也停止了作用，仿佛在担心因为这些伤害唤醒身中“灵体之线”的他。

　　原来……如此，他们……是……一伙……的……

　　X先生眼睁睁地看着自己以慢动作的姿态走向死亡，而“幽暗圣者”虽然觉察到不对，想要靠近这边救助同伴，却被无形的丝线限制，被冰霜与黑焰轮番攻击，无暇顾及自己。

　　绝望如同无形的巨手攥住了他的心脏，让已经因为被灵体之线操纵而变得缓慢的心跳近乎停止。

　　他的身后，一直处于隐身状态的克莱恩身影逐渐浮现，他仍披着兜帽斗篷，脸上覆有铁面具，几乎贴在了X先生背上，以最近的距离操纵着对方的灵体之线。

　　没错，他并未在战斗开始前被安吉尔“推离”镜中世界，而是被她用半神级别的隐身遮掩行踪，一直隐藏在四人战斗的起居室内，在X先生由于神奇物品副作用陷入呆滞之后，就开始初步控制对方的灵体之线，等待机会。

　　而现在，就是最好的机会！

　　这位一直隐藏在幕后的“秘偶大师”一手维持引导灵体之线，一手伸入披风下的口袋，翻到了“莱曼诺的旅行笔记”中记载半神能力的那三页。

　　这种焦黄发硬的纸张触感与其他书页明显不同，他凭灵活的手指迅速选中其中两张，用指腹感受着上面凹凸不平的花纹，而后，灌入了自己的灵性。

　　“闪电风暴！”

　　“龙卷风！”

　　两种属于“风暴”途径半神的能力依次激活，“海神权杖”怒吼着将神罚平等地降在每个生灵头上。

　　一道道银白色的闪电自起居室内浮现，彼此纠缠，沿着随机的路径劈落，首当其冲的就是身披金属铠甲，手持长剑的“幽暗圣者”克斯玛，他身上凝聚的黑暗瞬间破碎，甲片纷纷崩落，露出下方那看起来很年轻，五官出色，却笼罩在幽暗阴影之中的脸庞。

　　不待其他人被落雷劈中，又一道爆鸣响起，起居室中央出现了肉眼可见的龙卷风。

　　它盘旋着扩大，升高，将桌椅、沙发，墙上的煤气灯纷纷卷起，而后是四面不算坚实的墙壁和头顶的天花板，这栋两层小楼几乎在一秒内就被恐怖的飓风摧毁，残骸卷入其中，变成了看不清形状的渣滓。

　　在场的五人同样如此，距龙卷风最近的克斯玛那高度超过两米的身躯轻若无物，被半神级别的飓风卷上空中，甩向远方，皮尔斯和在他身边的安吉尔也瞬间飞上空中，后者勉强用丝线将两人牵在一起，打着旋飞到了另一边。

　　而克莱恩，则在操纵龙卷风的过程中选择了最佳方向，让自己与灵体之线被控制，身体被怨魂操纵的X先生一起朝旁边一栋建筑的屋顶飞去，轻轻地掉在平整的楼顶，在此期间，两人的距离一直没有超过五米，没有超过灵体之线的操纵距离。

　　那道龙卷风则按克莱恩的想法，沿着无人的小巷向北，沿途卷过堆满垃圾的巷道，将它们一扫而空，留下干洁的地面。

　　啪，克莱恩和X先生先后落地，后者在摔倒的痛楚中恢复了些许清醒，虽然四肢仍不受控，但脑中已悄然绘起了复杂的符号。

　　只要……旅行……离开……就能……

　　他微闭的双眼被怨魂强行睁开，面前有些矮小的身影变高，变壮，一手摘下面具，露出消瘦的男性脸庞，一手举起一把枪管略长，呈铁黑色的左轮手枪，黑洞洞的枪口瞄着自己。

　　等……

　　下一秒，他视线中的枪口亮起，他脸上的面具崩碎，他那记录了各种半神能力的大脑被“丧钟”搅碎，和头骨碎片一齐从后脑飞出，红的白的洒满了天空。

　　随即，这些碎片诡异地停在半空中，如同被无形的手一片片拽回原位，拼凑成了满是弹痕和血污的脑袋，虽比平时胀大了一点，但仍能勉强辨认出面容。

　　X先生，路易斯·维恩，丧钟为你而鸣。

　　克莱恩嘴唇蠕动，无声地说着，迅速从披风下掏出深棕色封皮的《格罗塞尔游记》，直接贴在被怨魂塞尼奥尔附身，利用非凡能力重新拼合尸体的X先生脸上，将他的污血涂抹在游记封面，把他吸进了书中世界，原地只留下自己的秘偶，后者则通过镜面跳跃，进入克莱恩口袋中的那枚金币，随时待命。

　　做完这一切，他翻开来自“魔术师”小姐的“莱曼诺的旅行笔记”，翻到其中记录有“旅行”的那页。

　　片刻后，他的身影在屋顶淡去，进入了灵界。

　　……

　　不远处，皮尔斯·特纳在飓风的作用下飞出老远，借助灵体的托举缓缓下降，他身旁，魔女也在“轻盈”的作用下优雅落地，均未在这场奇怪的龙卷风中受到实质伤害。

　　看着明显被龙卷风针对，仍在空中尚未落地的“幽暗圣者”，皮尔斯眉头微皱，视线瞥向身旁的魔女，犹豫片刻，轻声问道：

　　“他应该还没有受到足够的伤害，你打算怎么办？”

　　他体内的各种灵体在战斗中几乎消耗殆尽，而真正的序列4“守夜人”的非凡能力，他在“镜中世界”之外却难以全力施展，此时几乎只相当于一个强大的序列5，显然无法在正面战斗中击败那名极光会的圣者。

　　而这名魔女虽然毫不犹豫地与“极光会”的两名成员开战，却身份不明，目的不明，让他不太确定对方的立场。

　　“你不是官方非凡者吗？支援呢？”那名魔女反问道。

　　“闹出这么大的动静，三大教会的支援已经在路上了。”

　　皮尔斯自信地回答。

　　这是他熟知的教会内部流程，在贝克兰德，这种半神级别的闪电和龙卷风出现，用不了两分钟，三大教会的圣者就会赶到此地，尤其是在“极光会”和“魔女教派”才大闹过首都之后。

　　这也是他发现极光会拥有半神非凡者在此，还愿意拖延时间的原因。

　　这可是主场作战！

　　“那就好。”

　　披风下身材窈窕，脸上却覆盖着铁面具的魔女语气古怪地说道，让皮尔斯有些警惕地离她远了几步，视线在远处刚脱离龙卷风，落在地面的黑影和身前的魔女之间不断移动。

　　“我还没来得及问，你到底是谁……”

　　他刚问出早已在心底出现，却因为战斗激烈无暇细想的问题，就感觉自己额头滚烫，灵性消耗大半的身体也变得瘫软，视线中魔女的身影不断接近，却越来越模糊。

　　是“疾病”！

　　但怎么发作得这么快？难道……刚才的战斗中，她就已经对我下手了？

　　皮尔斯脑中突然闪过这样的念头。

　　他凝聚仅剩的灵性，想要把体内“冥界”的灵放出体外，却发现涌出的只有黑焰，自己勉强操纵的“厄运”，却石沉大海，似乎在对方身上没有丝毫效果。

　　糟糕，现在是序列5对序列4，而且没有“镜中世界”的辅助……

　　巷子两侧的玻璃窗映照出他逐渐瘫倒，浑身冒出诅咒之焰的身影，映照出半蹲下身，凑近皮尔斯的魔女。

　　“皮尔斯·特纳，不，应该叫你‘镜中人’，被‘女神之剑’，被大主教，被教会出卖的感觉如何？”

　　安吉尔的声音低沉如耳语，在皮尔斯耳中却如炸雷响起。

　　“你，知道我是，镜中人？那为什么要，要对付我？”

　　这位“高级执事”气若游丝，心中的疑问却越来越多，勉强开口询问道，口中除了灼热的气体，甚至还有一丝黑色的火苗窜出。

　　“当然是因为要解决你这个女神教会内的内鬼，”安吉尔伸手展示出自己手腕的隐秘圣徽，成功看到了对方眼中那丝绝望，“还有，收割你的‘绝望’。”

　　“伱，果然是，‘绝望’，为什么，没有去特里尔……”

　　断断续续说到一半，皮尔斯的双眼，鼻孔，冒出越来越高的黑焰，让他整个人都笼罩在焰浪之中，但除了衣物被灼烧殆尽，身体却并未在高温中焚毁，而是迅速淡去，如同镜中虚影暴露在强光下一般，从安吉尔眼前消失了。

　　原地留下的只有一块半个巴掌大小，表面无光，仿佛涂着黑色颜料的镜子碎片，它边缘凹凸不平，像是从完整的镜面上取下的一小块。

　　这就是“镜中人”留在世上的最后一丝痕迹。

　　皮尔斯·特纳先生，看到了吗，这就是夺走你的身份，隐藏在教会内部的“镜中人”的下场……安吉尔无声念诵道，从口袋中取出封着“守夜人”特性的小盒，打开将其取出，轻轻放在地上，而后捡起了黑镜收好。

　　接下来，安吉尔利用周围的窗户镜面，制作出和皮尔斯·特纳一样的尸体“替身”，让穿着黑袍的他仿佛入睡一般躺在地上，躺在他自己的非凡特性旁边。

　　朝着这具“尸体”默哀了一秒，安吉尔直接按住另一扇窗户，走入了真正的“镜中世界”。

　　在她身后，“幽暗圣者”克斯玛终于从龙卷风肆虐的位置逃开，化为一道阴影，紧贴地面，正要朝这个方向突进。突然，他像是发觉什么一般愣在了原地，然后迅速钻入下水道，不见了踪影。

　　远处，一道飓风席卷着雾霾，发出音爆向这边冲来，更近的位置，一团吸收所有光线的黑暗已从北区钻入东区，他们先是锁定了“幽暗圣者”，在目标消失后又毫不犹豫地靠近了被龙卷风破坏的小巷。

　　黑暗先于风暴到达，贝克兰德教区的负责人，女神教会十三位大主教之一的圣者安东尼·史蒂文森从幽暗之中走出，踏入小巷，视线立即落在了地上的“皮尔斯·特纳”身上。

　　面无表情地看了一会，听着巨大的音浪逐渐靠近，安东尼脸上露出不加掩饰的悲伤，缓缓走近皮尔斯的遗体，脱下大主教长袍外的罩袍，轻轻盖在了他身上。

　　砰，后方一声巨响，风暴教会代替“神之歌者”的新任大主教，“深蓝主祭”雷达尔·瓦伦丁以惊人的气势落地，他头发深蓝而短粗，眼中酝酿着风暴。

　　“安东尼？这里是怎么回事？”

　　他一边靠近，一边询问起最先赶到的黑夜女神教会大主教。

　　后者缓缓回头，脸上悲伤之情让雷达尔一愣。

　　自从这位大主教晋升到序列3之后，脸上就几乎没有出现过类似的表情了。

　　“教会的高级执事之一，虔诚的皮尔斯·特纳，在抓捕‘极光会’神使的行动中壮烈牺牲了。”

　　安东尼·史蒂文森语气痛苦，神色黯然地说道。