第一百一十七章 救命稻草

    雪暗凋旗画，风多杂鼓声。


    城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。


    双方兵对兵，将对将。战斗已经进入殊死搏斗的阶段，不是你死，更要你死！双方都拿出十二分勇气和热血，誓要将这一片天地都杀得渲染成血色。


    只因刀剑无眼，生死难料。只有将生死置之于外，才有一线生机见到明天的曙光！


    屈平与李元占短兵相接，各逞英雄。


    二人长枪对大刀，斗了十来合，双方各自佩服彼此。


    李元占暗暗心惊，中原之国果然豪杰辈出，看这人年纪轻轻，武功竟然如此高深，原先还以为是靠某些关系上位的小面首呢。


    屈平也是对李元占越打越佩服，李元占气力不小，章法了得。怪不得交趾人好勇斗武，也不是没有厉害的角色。因此也不敢小觑对方，拿出自己真正的实力，也是对对手的尊重。


    又斗得二十招，李元占见己方已经真的溃不成军，再逗留下去，自己可能也要交代下去了。


    数千年的历史经验告诉他，留得青山在，不怕没柴烧。切不可因为一时爽，导致明年此时，坟头草都长了一米高了。


    李元占奋力格开屈平的长枪，用力一夹马背，瞅准一个空当，便从人缝里逃奔了出来，策马便跑。


    交趾其他人见己方主将招呼不打一声便逃走了，哪里还不立马赶上，甚至丢盔弃甲以减轻身体负担，来使自己步伐轻快，有更多的力气逃命。


    屈平并不急于追杀李元占一个人，而是继续命部队步步为营，从大面积上追剿敌军。


    这场战斗从中午持续到将近黄昏，双方伤亡八二开。到后来李元占逃跑，大量交趾步兵双腿难敌四蹄，只得缴械投降，跪地乞饶。


    一番仔细清点下来，宋军还剩余战斗人马六千不足，交趾降军两万，逃走敌军近两万。


    一个老家是当地的都头知道附近不远有一个山谷，他向段正兴建议，为防止降兵作乱，宋军将手无寸铁的降兵全部赶到就近的一处深谷中关押，等待后面的大军到了再接受，并传信段正严，纠集人马前来帮助。


    段正兴不好做决定，便汇报屈平知道。


    屈平想了想，深以为意，认为这是一条切实可行的途径。不然带着一大帮的俘虏，怎么实现自己的下一步抱负？


    此处山谷四面陡壁，若非有一处狭窄石缝交通内外，根本进也困难出也困难。


    降兵被关押进了谷内，再用大石头将石缝一堵，想出来可就困难了，除非登天或插翅。


    若非宋军在山谷上面向下面的人喊话，告诉他们，等宋方大军来了自然会放他们出来，另择一地关押，交趾兵都以为自己要被困死在里面了。加上还有从上边用长绳吊运下来的食物，交趾降兵的心稍稍获得了一些安慰。


    战后，当晚下了一场暴雨，冲刷走了满地的血水。


    “元帅，这都过去一天了，援兵三两天之内估计难以到达。段王爷那边也迟迟没有人马来助，我军出行时只带了一天一夜的粮食，现在还要分给交趾人吃，将士们底下已经有些怨言了。要不是从交趾军烧毁的军粮里面抢出一些粮食，大家早就要饿肚子了！”吴拱说。


    段正兴一脸惭愧说：“我再派人去催催。”


    屈平说：“段王爷后方那里初经一场洗劫，估计也是焦头烂额，一时半会儿腾不出手也是情有可原。再等等看，不行就先到附近的老乡们那里借点粮食。”


    吴拱说：“那我们还继续南下追击吗？”


    屈平道：“伟人有云，宜将剩勇追穷寇！追，肯定要追，还要追到他姥姥家！”


    又过了一天，探子回报，后方步军因雨路湿滑，行程耽搁，估计还要两天才能到达。


    段正严倒是派了三百人运了些粮食珊珊赶到，解了屈平军的仓廪之急。


    运粮的人说：段王爷纠集了五千人马，估计明日就能赶来。


    既然段王爷随后就来接手，屈平便当即下令，命令骑兵带上粮食，继续乘胜追击。并命令后军赶到此地之后不做停留，继续南下。


    岂料，在屈平率五千骑兵继续南下追击之后，发生了一件惨绝人寰之事。


    段正严为报之前交趾军围困之辱，命人封死了石门，在当天夜里，从上谷丢下去大捆大捆的烧着了的湿柴禾，大量的二氧化碳散发出来，弥漫在山谷底。


    二万交趾降兵无一幸免，死状惨不忍睹。


    这是后话，屈平当然尚不得知。


    此刻，五千宋军一路沿着敌军的逃匿轨迹强力奔袭。


    春天的云南更是一片花海，仿佛人间仙境。马踏过去，留下遍地狼藉。


    烈马败残花，寒锋催敌枭。


    元江滚滚南去，两岸林木苍翠。老树前头万木春，两岸芬花也扰春心。


    江上，一叶小舟溺水而行，前头插着一面旗帜，上面画着一张弯弯的月亮。


    当地人都知道，这是阿月部的船，只有他们敢如此大张旗鼓胆大妄为地肆意在元江里张扬。因为阿月部掌管着云南和交趾边境的水运。酷 


    小舟缓缓逆流而上，仔细一看，原来是岸边的纤夫在用力拉着往上行。


    岸上一阵人马嘈杂由远而近，原来是李元占的败兵。


    李元占当日断然跑路，带上近两万残兵败将狼狈南逃，一路上又被集拢而来的地方驻军和各部落武力围追堵截，狮子再大也怕虱子咬，何况是头病狮。一路被打的打逃的逃，伤的伤死的死，只剩下一万多的人了。


    李元占看见江面的小船，心生一计，不如让对方帮自己一把。他向江上的小船喊道：“江面可是阿月部的好汉？我是你们的老朋友！”


    小船里没人答话，也没人探出身来。纤夫没有得到命令，依旧木然地极度前倾这身子拉着船往上走。


    李元占又喊：“尊驾，可否劳烦出船一叙？”


    船上还是没人回话。


    李元占有些恼怒，再不答话，就要把你的纤夫杀掉，看你怎么办。


    他最后喊道：“我是交趾左武卫李元占，和你们族长素有交往，船上的弟兄可否出船赏脸？”


    小船终于掀开了门帘，一个女子弯腰出来船上，定睛寻见了刚才说话的李元占，不屑道：“我一个女子，你又是好汉又是兄弟的，让我怎么出来？”


    李元占心道原来是自己鲁莽了，他说：“原来是女侠，失敬失敬！我有一事需要与你们族长阿茂罗商议，可否带我去找他？”


    船上女子听他说出了族长名字，便相信了李元占至少是认识族长的，她问：“你带这么多兵，想去我们部族干什么？”


    “你放心，这些兵，一个都不会进到你们部族，就我一人去。”李元占说。


    那女子歪着脑袋想了想，让纤夫停下来，对李元占说：“那你上船来！”


    李元占自恃武功不凡，哪会怕她一个女子会暗害自己，便爽快的答应下来。他吩咐好部队沿着下游继续前进，自己上了船去。


    小船离了纤夫的拉扯，船上另有一个船夫负责掌船，往下游飞快的划去。


    往下游去了二十里，便出现一条支流，李元占早就给蒙了眼睛，任由他们带着自己走去。


    也不知过了多远路，李元占被扯去蒙眼布，听那女子说：“到了！”


    李元占一睁眼，原来已经靠了岸。


    岸上好多人，有忙碌搬运货物的，有拿着武器保卫的，还有闲暇游耍的。


    穿着一身盔甲的李元占在人们诧异的眼光中，跟着那女子又走了十里路，终于到了一座大的类似宫殿的建筑内。


    再七拐八拐，终于见到正主了。阿月部族长阿茂罗正端坐在上座，两边矗立着他的儿郎部将们。


    那女子进了房间，朝阿茂罗说：“阿爹，这个交趾的左武卫说要找您！”


    原来她是族长的千金，李元占心道自己真是找对人了。他上前打着哈哈，行了个礼，说道：“十年一别，你已经是族长了，也更精神了！”


    阿茂罗一看李元占，一拍脑袋，这不是自己的难兄难弟嘛，当年可是共过患难的。他说：“原来是李兄弟，你如今也是刮目相看嘛！”


    说完，二人走近了紧紧拥抱在一起。当年在元江边境生死突围的日子仿佛又重现眼前。


    阿茂罗激动道：“今天咱们哥俩一定要多喝两杯，不醉不休！”


    “唉！”


    “李兄弟为何叹气？”阿茂罗关切地问。


    李元占伤心道：“此事说来话长，简而言之。你也知道，大理与我交趾素有摩擦，你打我我打你，谁也没得便宜，也没吃大亏。这次我奉命反击大理敌军，深入数百里，却突然杀出一支宋军，原来大理已经暗地里加入了大宋！”


    阿茂罗点点头，惹上大宋朝廷，真的不好办。


    “我本仰慕大宋天威，哪敢抗衡，便请罪撤军。哪知道宋军不依不饶，追杀我数百里，令我狼狈不堪。若非敬仰于他，又岂会受此欺辱，自食苦果！今日到此，我是希望你能替兄弟我出面说情，能够大事化小小事化了。”


    阿茂罗为难道：“你也知道，我与大理的关系，不过听调不听宣。段氏本就对我有意见，哪会听我劝和，更何况与我素不相识的大宋。”


    “这么说，兄弟我只有死路一条了！”李元占惨然道，“兄弟，希望下辈子还能与你并肩作战！好兄弟！”


    阿茂罗本是有情有义之人，听他说得这么惨，只好说：“不如这样，我借你些船，让你顺流而下，很快就可以逃出生天，返回升龙。”


    升龙就是交趾首度，也就是河内。升龙依江而建，从此处顺流而下就可以到达了。


    李元占心中一喜，说：“我有一万多人……”


    一万多人，这得派出多少船，这损伤可大了。


    李元占见阿茂罗为难，便道：“兄弟大义相助，我不但铭记于心，还会重金相谢，必定不会亏了你的。”


    “兄弟这是说的哪里话！”阿茂罗生气道，“不如这样，我给你们全部送回去，但是，作为交换，我需要你部所有的武器铠甲。你知道，重量太大，不利于船行。”