第二百五十章 西夏归宋

    文臣已定，接下来便是武将上场了。


    岳飞率先奏请道：“皇上，臣愿领兵前往！”


    韩世忠、刘光世等人见岳飞先毛遂自荐了，暗叹自己晚了一步，只好将机会让于岳飞，不再争取。


    赵构喜道：“哦？岳将军出马，肯定事半功倍！那么，朕就在此祝愿秦大人和岳将军旗开得胜、马到功成！”


    “臣定当竭尽全力！”岳飞与秦桧道。


    岳飞与秦桧这对隐藏冤家，协同出征，不知会达成什么效果。


    计策已定，第二日，翰林院承旨秦桧带着自己六个随从，先一步快马加鞭，赶赴李昌佐所在之西凉府。


    穆国公岳飞带着大将刘庆和自己大儿子岳云，点齐六万兵马，加上汪智全率领神机营三千将士和十门大炮，浩浩荡荡开赴西夏，此战势在必得。


    几日后，李纲单独进宫面见赵构，道：“皇上，刑部尚书大人年事已高，近来多有病态。他自觉难以再胜任刑部尚书之重任，请求告老还乡。皇上可答应了？”


    原来李纲是为了这件事来的。


    刑部尚书大人历经三朝，虽高寿，任每日勤勉不缀。只是，刑部所涉及的都是些棘手的案件，尚书大人或许因为老年的原因，做事多有和稀泥的感觉。


    赵构说：“这件事朕已经慎重考虑过。刑部尚书大人为朝廷鞠躬尽瘁，是时候颐养天年了。不过朕一时还没有想好由谁接替他的位置，就暂时让刑部侍郎代理吧！”


    李纲踌躇了一会儿，鼓起勇气道：“皇上，还有一件事，臣不知当讲不当讲？”


    “都说到这个份上了，还有什么不当讲的？”


    李纲表情微讪，道：“翰林承旨秦桧秦大人，好喜贪功，老臣担心他……”


    赵构笑着打断李纲：“哈哈哈！朕还以为什么大事呢？俗话说，宰相肚里能撑船，你这个宰相肚皮还是小了点嘛，哈哈哈？”


    “是，皇上教训的是。但是……”


    “秦大人潜伏金朝多年，劳苦功高。回朝后一心做事，宋体字更新推广就做得很好嘛。而且秦大人虚心为人，跟朝中同僚都相处融洽。一个人追求理想，拥有抱负，这是好事嘛！爱卿就不要多疑了。刑部尚书衣锦还乡之事，就麻烦爱卿张罗了。”赵构道。


    李纲无话可说，只好悻悻地答应着皇上，回去安排刑部尚书衣锦还乡之事。二人同朝为官多年，于公于私，都应该风风光光地为他送行。


    秦桧马不停蹄赶到西夏西凉府，西夏国主李昌佐刚刚和西辽耶律大石在城西五十里外大战一合。


    耶律大石军中有许多西域人，长得人高马大身强力壮，有这些生力军的帮助，这一战耶律大石稍稍占了上风。


    李昌佐回到营中气愤难当，他至今还搞不懂为什么吴玠撤退，为什么耶律大石这么快就挥兵到了西凉府，为什么大宋还不来援，难道要唇亡齿寒吗？


    李昌佐刚把头盔和披风卸下来丢给身边的侍从，营帐里陈泰跑出来告诉他：“皇上，大宋派秦桧大人来了，已在帐中等候您呢。”


    秦桧？李昌佐楞了一下，似乎没听过这一名号。


    李昌佐问：“秦大人，是哪一路的将军，朕怎么没听说过？他带了多少援军来？”


    陈泰说：“他不是将军，是个文官，加上他自己，就七个人？”


    李昌佐心中有些窝火，宋朝就派七个人来援助自己，就算他们能七星连珠，能退得了耶律大石吗？这不是搞笑吗？我倒要看看，这秦桧有何德何能，还是宋朝的葫芦里另有别的药！


    秦桧见到李昌佐进了营帐，好整以暇地起身施礼道：“本官宋朝翰林承旨，秦桧，见过陛下。”


    李昌佐没有好脸色，请秦桧坐下，说：“秦大人一阶文官，带着几个随从就往我这里跑，现在战事紧张，外面危险的很！本王现在可没有功夫招待你们，若是想来玩乐，奉劝你们还是早些打道回府吧！免得丢了卿卿性命！”


    秦桧知道李昌佐想要的援兵没来因此心中气恼，秦桧也不急不恼，坐下道：


    “西辽狼子野心贼心难死，我对此深表遗憾。您也知道，大宋一年不到而灭亡金国，看似实力恢弘，实际上自己的苦只有自己知道，我们那是用了九牛二虎之力、费尽了全身心力啊。战争的人力来自百姓，物力来自民脂民膏，打的其实就是一场人民的战争！”


    李昌佐就看着秦桧，不说话，看看他到底想说什么。


    秦桧说：“现在天下万万双眼睛盯着朝廷的一举一动，看看朝廷还要用百姓们的人力物力折腾到什么时候！”


    “你到底要说什么？”李昌佐忍不住问。


    秦桧道：“兴也百姓，亡也百姓。百姓们眼下真实想法，就是不想让朝廷拿自己钱给别人办事。”


    李昌佐明白了，这个“别人”指的就是自己，指的就是西夏呢！


    李昌佐问：“所以呢？”


    秦桧说：“西夏现在处境两难，危在旦夕。往回想，西夏本是出自中原帝国王朝，也是华夏的一份子。往近了看，陛下坐上今天这个王位，也是靠着大宋的帮助，靠着曾经承诺要归顺大宋的承诺。眼下强敌在外，大宋穆国公岳飞将军率领大军也即刻便到，陛下何不早作思量，正式归顺我大宋？如此一来，大宋也便有理由出兵剿灭西辽！”


    吃惯了山珍海味，你要让他再吃粗茶淡饭，无异于杀人诛心。必读书屋 


    李昌佐面色阴沉道：“秦大人一路辛苦。来人，送秦大人先去休息！”


    秦桧被人半推半拉地送走，边走边说：“陛下，请认真考虑！”


    陈泰了解李昌佐的难处，过来道：“皇上，虽然臣曾经背弃过李乾顺，但是这一次，臣一定誓死跟随您。臣可以跟你同生，更可以随你赴死！”


    陈泰稍微加重了“赴死”二字的语气。


    李昌佐面露惆怅，说：“真的要赴死了吗？”


    陈泰说：“秦桧的意思，皇上应该也听出来了。他指的强敌在外，不只包括耶律大石，也许还有岳飞！”


    “如果朕不答应，宋朝就要灭了我？”李昌佐不甘心。


    陈泰说：“孰轻孰重，孰强孰弱，皇上自己懂得掂量。”


    自从大宋以迅雷之势灭掉金国，李昌佐就曾想过有一天西夏会不会被大宋征服，只是没想到会是这样一种方式。


    比起西辽，西夏与大宋更有交情，归属大宋，起码还能捞一个安逸的西夏王坐享荣华，如果被西辽击败，不是死，就是跟着耶律大石再被大宋敢出西北去吃黄沙。


    “容朕好好考虑一下。”李昌佐道，“加强前方防备，别被西辽钻了空子！”


    当晚，虽然西夏军有了防备，还是被西辽强势袭营。


    西夏军人心惶惶，士兵们已经在议论，何不退到西凉府城中坚守，等待宋军来援。


    第二天，李昌佐浑身疲惫，眼睛布满血丝。他召见了秦桧问。


    李昌佐已经有了决断，枉死不如赖活着。现在投效大宋，还能捞一个安逸王爷当当，要是错失机会，只怕性命都难保。自己已经让大宋皇帝失望过一次，大宋皇帝肯定不会给自己第二次机会的！


    秦桧被昨晚的辽军袭营也受了惊吓，还好没有不幸枉死。


    “陛下昨晚没休息好吗？”秦桧明知故问。


    李昌佐问：“岳将军多久能率兵前来？”


    秦桧算了算，说：“大概二十日吧。”


    良久，李昌佐叹了一口气说：“虽然你的谈判技巧很臭，很是，我答应了——归属大宋。”


    李昌佐说完，像个皮球泄了气，又好像因此如释重负。


    秦桧难抑心中激动，没想到自己三言两语，就让堂堂西夏温顺归顺大宋了。


    “哈哈，这次回朝，想必能更上一层楼了吧？皇上一定会因此对自己更加刮目相看、越加重用！”秦桧心中狂喜不已。


    秦桧兴奋道：“西夏王此举，不但可解西辽之危，更是为西夏百姓造福。”


    说完秦桧跪下道，“下官秦桧，见过西夏王！”


    没想到秦桧这么快就改了称呼！变脸也太快了吧！


    李昌佐一声叹息，道：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪。时事已如此，我还有何可选择！劳烦秦大人回去复命，在皇上面前替本王多多美言。另外，请岳飞将军快马来援。本王准备暂退守西凉城内，等候岳将军大军到来，一齐痛击西辽军！”


    秦桧像一只斗胜的大公鸡，骄傲地畅想着未来，一面写好折子，令驿站十万火急传报入京。


    赵构收到消息，心想果然没有看错秦桧，他果然能当重任。


    赵构命岳飞速援李昌佐，另一路吴玠回兵从玉门关攻击耶律大石后方，忽突从漠西南下，三路大军夹击耶律大石，势要将他瓮中捉鳖、除之后快。


    耶律大石久攻西凉府城不下，岳飞部及时援助李昌佐，十门大炮打得耶律大石终于体会到了金国的痛苦。


    耶律大石看到宋朝收服西夏施加援手，自知不敌，请求停战，愿撤出西夏境内，永不向东。


    李昌佐冒天下之大不韪，痛斩辽使，与岳飞汇合二十五万大军追杀耶律大石。


    耶律大石自知行差踏错，酿成今日之恨，只好引兵向西往甘州退去。


    而吴玠从西州北上，协同神机营之威，很快便攻下西辽的玉门关。


    玉门关数千幸存西辽军一路向东逃窜，打算向耶律大石汇合。


    耶律大石在甘州与岳飞大战一场，又是战败，接着向肃州退去。


    还没到肃州，从西边逃过来的将士说吴玠从西面攻打过来，大炮比岳飞的还要多，已经一鼓作气拿下沙州、瓜州，正在向肃州挺进……