第868章 拨乱（三）

　　“神标军也败了……”

　　“最后在本阵排除的马队接应下，仅有不足千余人逃归……”

　　“为了掩护这些残余，马队在佯攻冲阵和骚扰牵制当中，亦是折损了一百多骑呢……”

　　“也好……”

　　已经是东线主帅的张德坤，背着手微微点头叹息着，看着面前皮质大地图上的标识。

　　“这样就能对国朝有所交代了吧……”

　　在亟内道的部分，自钒县以东代表北朝的据点，已经尽数被敌军的青蓝色所占满；而代表他麾下人马的各只小旗，也在地图的分布上足足缩水了一大半。

　　虽然其中有大半都是本地调配到他手下，或是临时征募而来的守捉、团练兵，乃至土团乡勇之流，但是溃决和事先的这么快，还是让他有些肉痛的。

　　现在主动要求断后的神标军也败了，对他来说未尝不是一件好事；虽然依旧可能因为败退失地而遭到洛都方面的训责和惩戒。

　　但是有神标军的遭遇作为背书和对照，洛都方面想要临阵换将的可能性，也就无限的被推延下去了，身在大局为重支系啊，还要继续加强和支援他这方面的力量。

　　要知道如今从东到西，发生在都亟道广大战场上的各处战事，也只有他所在的汜水关一线，和杨可世所在的洢水战线，能够在敌军步步紧逼的攻势下，将成建制的撤退和保全下来；

　　而在其他几个争夺的要点和战场那里，别人的部队已经不知道被打散和击溃，又重组再编了多少次了。

　　然而，这一刻。

　　他的眼前却是浮现过一张傲然英凛的面孔，和那种舍我取谁的慨然决绝，真是可惜了这些方才在军中崭露头角而相继崛起的少壮之士了。

　　虽然这种结果和事实，其实也是他一力引导和推动的产物和反响。

　　……

　　与此同时的龙门山下的洢水夹谷之中。

　　昔日精美恢弘的龙门石窟，现在已经变成了血肉横飞的修罗场了。折断的杨字大旗，也被践踏在地面上。

　　从西面规模最大的奉先寺，到东面潜溪寺诸洞，成群结队的南朝兵马，正在沿着一个个洞窟清理可能残余的北兵，而更多的敌军尸体，被从岸边丢进河水里。

　　而在河水靠近洛都的上流，与杨可世所部的战斗在却还在继续着。

　　退下来的部众们，一边增派人员缮修和巩固沿河的新防线，一边看着对岸的敌军把十几床蜂击弩搬到河边来，一字儿地摆定，对准渡口对岸的北兵猛烈地发射箭矢。

　　蜂击弩是一种利用机械发射的大型器械，每一床需要十多名熟手服伺它，一经彀弓注矢，弩手们用力一踏足，数十支五六尺长短，单单一个箭镞就有斤重的粗重铁箭就同时飞出。

　　最远处可达一千步。铁甲、盾牌、挡板、牛皮帐篷都挡不住它的锋芒，就算是两三尺厚的土墙也射得透，确是当时战争中远攻的有效武器。

　　实在不到紧要战斗关头，不肯随便拿出来使用。因为它有一个明显缺点，这种蜂击弩实在是笨重而行动不便。而且在两军相交，短兵相接的肉搏战中，怕误伤了自己人。

　　河畔的阵地上，弩矢猛发，急如骤雨。对岸的北军，无论在地面上、车马里都存不得身，就如串刺一般的被钉死在地上，只好纷纷散开，胆大的就匍訇在原地上，伺机攻击。

　　而那些南军趁此弩矢乱发的机会，在一名顶盔掼甲的高大军将率领下，一声呐喊，径自抢登上木排联成的浮桥，直奔彼岸的渡口。这真是千钧一发的重要关头。

　　那些北兵虽然挡不住弩矢，却躲在弩矢射不到的隐僻处发射箭矢来攻击浮桥上的南军。南军越是接近中流，箭矢就越加来得密集和有力，中箭的概率也就更大。

　　只见那些南军将士身体晃了晃，就纷纷被射倒在浮桥上或掉下河去带着血水。拼成浮桥的木筏一晃一晃地不住往左右摆动，给他们的前进造成莫大的困难。

　　“哎哟！”

　　多个声音同时高呼起来。他们忽然发现距浮桥不远处的上游，有十多条已经着了火的木船，顺着水势，直向浮桥靠拢来。

　　火船上满载着油脂、干荻、硫磺、麦杆等容易着火的东西，乘着风势，倏忽之间就烧得十分炽旺，径驶到浮桥旁边，冲撞、打散和延烧着木筏。它像一条火龙似地阻挡浮桥上南军的去路。

　　浮桥上也出现一阵不可避免的混乱。

　　有人看看无法前进了，有人怕火延烧到自己身上，有人被烟焰迷了眼睛，都想退回去。术筏以更大的幅度摇晃起来。这种混乱的情形如果不加制止，就可能引起全面的溃败。

　　领头的大将交州制置使兼剽子军统制竺士高，一看形势不好，急忙顺着木筏摇晃之势，左右摆动着他的沉重的身体，然后站稳了，厉声喝道：

　　“俺们既已来到此地，有死无生，刀山能上，火海能闯。几条火船打什么紧？哪个兄弟跳下河去制服它？”

　　好像回答他的说话一样，对岸北兵一阵密集的乱箭向他射来。一个亲兵猛然跳到他面前，用自己的身体挡住箭矢，虽然大都射扎在亲兵的甲衣上，但还是有一箭正好射中他的喉咙，颓然滑倒在筏子上，却还用颤抖的手举起盾牌来，试图掩护住自己的主将。

　　而另一个站立在竺士高左旁的亲兵，双脚一蹭，扑咚一声，顿时涌入河中。他似乎还没有考虑好用什么方法来制服火船以前，就抢先响应主将的号召，跳进急流中去了。

　　这时，仿佛勇气比智慧更重要，他投身在混浊的水涡中，拨开一层层的恶浪，直向火龙的方向泅去，想凭他一双空手去制服火龙。筏上的士兵大声嚷喊，替他出主意，想办法。

　　然后又有五六个亲兵，一个接着一个地跃入波涛中，他们努力捞住一根正在水面上飘浮的长木柱，一齐扑入火海，企图用木柱拄住火船，不让它靠上浮桥。这是在当时条件下，他们可以想到用以制服火龙的唯一有效的办法。

　　这时污浊的河水已被烧得发烫，一股股的火焰，借着风势，直往他们的头面和身体上扑来，使他们近不得火船。北岸上的辽军，又对准他们，箭矢频发。他们几番上去。

　　几番都被逼退回来。筏子上的士兵大声呐喊，为他们助威。他们被逼退下了，又再次扑上去，屡退屡进。他们做出了好榜样，接着又有十多名亲兵跳下河去，几个人掮一根木柱——这些木柱是从被撞散的木筏上飘浮开来的，都有大口碗粗细，四、五丈长。

　　他们捞住木柱，就分成几个小队，拼命扑上去。他们凭着木柱，凭着赤裸的身体，根本不顾北岸射来的乱箭，滚在火海里乱闯。火烫的水、一股股的烈焰、着了火的木柴和芦荻以及他们身上被烧得一溜溜的燎泡，都阻挡不住他们的猛扑。他们一寸一寸地在火海中挺进。

　　他们成功了，当他们靠近火船用木柱拄住火船的时候，大家不禁欢呼起来。他们把一只只火船在两边拄开去，拄得远远的，让它们自行烧毁，烧成灰烬，中间顿时出现了一段可以通行无阻的地带。

　　而着了火和被冲撞散的浮挢早被筏子上的南军扑灭扎缚稳固了。被堵在浮桥上的大队南军，乘机呐喊一声，通过这道横拦在河心，横在他们成功的道路上的火墙，直扑河滩。

　　他们来不及揉一揉被浓烟迷住的眼睛，已被拥在河滩边的北兵截住厮杀。这群被南岸的蜂击弩矢迫散的北兵，这时又阴魂不散从隐蔽处跳出来，与南军展开短兵相接的肉搏战……

　　人们克服了最大的危险就有权利藐视次要的危险。这些南军的勇士刚从河水中拖泥带浆地爬出来，许多人被烧得皮开肉焦，许多人被烧去头发和胡须，许多人在和水、火的搏斗中失去了兵器和马匹，现在又要跟人数比他们多得不可胜计的北兵接战。

　　他们只存在百分之一的生存机会，但是能够在地面上与北兵接战，就是他们的生机来了。现在已经没有什么可以阻拦他们成功地登陆的道路，北兵再强也强不过火龙。

　　火龙尚且可以制服，又何在乎也是血肉之躯的敌军！一个强烈的信念支持着他们，他们必须登陆，所有的障碍必须扫除，而且一定可以扫除。这一刻他们的勇气和神力都陡然增长了几倍。

　　一名空着双手的亲兵，刚刚爬上河滩，就被藏身在斜坡上的北兵当作目标，觑定他用力一枪刺下来。这名亲兵猛然把枪杆抓住。斜坡上的北兵生怕自己的武器被夺，本能用力向上一扯，抓住枪杆的亲兵顺着这一扯之势，耸身跃上一丈多高的斜坡。

　　他的双足还没有站稳，就尖声地喊道：

　　“俺第一个登上坡了，兄弟们快跟上来！”

　　所有在河滩上接战，在浮桥上抢渡的士兵们都看见这惊险的一瞥，他们不仅用肉眼，而且也用精神上的视觉看到这惊险的一瞥。这惊险的一瞥，对于当时正在接战中的南军，却是起了极大的鼓舞作用。

　　犹如第一个跳下河扑进火海的亲兵一样，虽然他们都不过是个士兵，之前还生活和作战在万里之外的湿热蛮林，或是海洲和山地之间，不一定能够亲自完成任务。

　　但他们已经以自己的英勇行为为大家树立了榜样，改变了临战时战士们的心理状态，使一些在事前想象起来似乎不可能的事情变成了可能。

　　因此，整个战局迅速向着一遍倒去。待到获得援军的杨可世赶回来，沿着河岸断后的部队已经呈现出崩坏不可收拾之势了。