第三章
争秋夺暑的时节，星云的气候会分外的潮湿和闷热，仿佛空气中也渗满了烦躁的气息。
由摄政王大人率领的卫队另辟途径，走进了一条人迹罕至的山道。
这条路，阿伦曾经走过一次，那时背着高烧中的艾波琳，身后还有十姐妹军团的追杀，兽人强者亚特拉克的出现，领着他们走出了一条并没有画进星云山脉地图的捷径。
现在，阿伦准备再走一次，看着四周印象模糊的景物，他不由得轻轻感慨世情变幻，物是人非，当年世人眼中娇滴滴的女生，现在已经变成位高权重的中老年男子……
穹苍中的神灵仿佛感受到阿伦的触动，适时降下一阵小雨，洗去星云山脉不少落寞和压抑。
阿伦仰天感受着雨丝的清凉，轻声下令道：“加快脚步，前面不远处就有一个山洞，我们到那里再暂作休息！”
※※※
星云山脉的夜，宁静而空灵。
雨点刚刚停歇，点点星光就已静悄悄地爬上了漆黑的夜空，更为这一个古老的所在添上一份神秘。
阿伦踏足山洞外那片小平台上，仰望星空，回忆着当年的岁月，就是在同一个地方，他曾因为艾波琳而天人交战，就是在这块平台上，他曾一人独对十姐妹军团的千军万马……
身后传来阵阵均匀的呼吸声，卫士们大多已熟睡，经过特殊训练的他们，并没有发出令人难以容忍的呼噜声。
光海庭轻手轻脚地走了出来，慢慢向阿伦靠近，这多少令阿伦有点意外，难道他忽然放下懦弱，改为主动出击了？
他故意不动声色，甚至连眼睛也不眨一下，令他更意外的是，光海庭走到他身畔就停了下来，说的第一句话竟然是：“大人，来根烟吗？”
这多少勾起了一些往昔亲切的回忆，阿伦很自然便笑了笑，说：“好。”
光海庭为阿伦把烟点上，阿伦注意到，光海庭今夜收起了平常的拘束谨慎，神色动作都自然了许多。
光海庭似是看穿了阿伦的想法，平和一笑，说：“下官平常恭谨是装给他们看的，既然大人不是平常人，那我大可真情流露了。”
他用同一根火柴也为自己点燃了一根烟，补充道：“这是兽人帝国里偷运过来的烟，味道特别浓，也特别辣，另有一番风味。”语态就像和友人交谈般平和，没有刻意的奉承，也没有特别的恭敬。
阿伦深吸了一口烟，默默聆听，忽然间，他有了刹那的错觉，站在身边的并不是光海庭，而是友人波特，于是，他情不自禁地把波特和光海庭比较了一下，抛开实力，但就心机而言，这两个人都擅长利用混乱的局面来上位，随机应变，并不会特别忠诚于某一个人。
他们确实有相像的地方，只可惜，光海庭碰上的对手是自己，他胜出的机会微乎其微。
光海庭并没有因为阿伦的沉默而沉默，他继续道：“摄政王大人，下官自小就在尔虞我诈的家族环境中长大，心机深沉者确实见过不少，但从未见过像大人这样无从猜测的。”
阿伦不禁为之苦笑，从来只有他默默评价别人的心机，没想到在别人心中，自己同样是个心机深沉的人。
光海庭顿了一顿，又说：“我唯一能猜出的一点，便是大人打算杀我，而且是下定了决心，定要置我于死地。”
阿伦终于回应，微笑道：“既然是这样，贵官还敢站在这里，要知道，他们都睡着了，贵官意外垂崖的可能性可是相当高的。”
说出这话的时候，阿伦的心已跃跃欲试，把这心术厉害的家伙干掉，倒是一了百了，无需再诸多烦恼。
光海庭平静分析道：“但大人连续几天都没有任何动作，只能说明大人只是动了杀机，还没到动手的时候，我想我们将雅玲陛下接回神龙，等到局势稳定下来后，那就是我光海庭必死无疑的一刻吧。”
此人的语气平静得根本不像是在分析自己的生死，难道，这才是光海庭的真正面目，怪不得他能和凤雅烟走在一起，因为，她也是那种能直言生死的人。
光海庭又停顿了刹那，为阿伦点上第二根烟，才继续道：“大人，光海庭在此请求，请大人不要杀我！”
面对光海庭忽然而来的直率，阿伦滑稽之余也不无警惕，他也不再修饰，淡淡问：“理由呢？”
光海庭迎上阿伦的目光，一字一句道：“理由，就和当年先皇不该对付约翰一样……”
阿伦的心不由得为之颤动了一下，当年凤慕雪倾尽全力也要杀死自己，是畏惧自己的能力会令神龙易姓，现在光海庭拿他和自己比较，难道想表明他也不是那种会谋朝篡位的人，最关键的是，难道他已经看穿约翰和祖宾是同一个人……
面对阿伦疑惑不定的眼神，光海庭坦然道：“因为雅烟的关系，皇室系统已经视我为一分子，所以我认得神龙元气锁，也知道它是绝无仅有的唯一。”说着这话时，他的手有意无意地指向了阿伦的右手，那里还有元气锁的一个扣环并未脱落。
阿伦牵了牵嘴角，喃喃道：“这鬼东西还真多人认识，可不能再把它当超昂贵装饰品来看待了……”
光海庭又道：“我只想能在盛世神龙下好好生存，在未来的日子，不会威胁到神龙的统治，也不会影响到大人的利益……为了更能坦诚相对，我要向大人道歉一件事，在去年，我曾偷偷潜进先皇的书房，利用魔法烙印向涅之地发送过不止一条命令，都是要求对方不惜一切代价，务必要诛杀大人！”
阿伦早就怀疑此事是光海庭所为，没想到他自己先把这件事坦白了。
光海庭继续说：“我不求大人原谅，只希望大人能明白我当时的立场，雅烟假如能登上神龙的皇座，我的生存就有了最大的保障，但假如大人能逃出涅之地的话，那将成为雅烟登基的最大障碍，我们就会被视为叛逆……很显然，事实已经证明了这一点，大人已经改写了历史！但既然这一切都已经成为事实，我向大人保证，我会安分守己，同样是为了好好生存！”
话末，光海庭为阿伦点燃了第三根烟，阿伦默默吐出几口烟末，再次仰望星空，群星一眨一眨，似在友善微笑，又似眯起眼睛，嘲弄着人世间种种尔虞我诈。
无可否认，光海庭是个出色的说客，为了自己小命，他使出了浑身解数，但假如他说的一切都是违心之论呢？那滔滔不绝的谎言也无法改变真正的事实啊……
阿伦牵了牵嘴角，淡淡说：“我觉得，我很难信赖你。”
光海庭苦涩一笑，说：“下官明白，我说了这么多，仅仅希望大人不要这么快杀我，就算回到神龙后，也给予时间来考察下官，下官所渴望的，仅仅是能够好好地活下去！”
他深吸一口气，沉声说：“为了争取到更长的活命时间，我告诉大人一个从未对人言的秘密！”
阿伦见他说得慎重，不禁勾起些许好奇，应道：“哦？”
像是想起了什么，光海庭肩膀轻微颤抖了一下，低声说：“凤雅烟，神龙二公主，是一个幻术师，或许，还是阿兰斯大陆上最强的幻术师！”
阿伦见他说得神秘，结果这个秘密听起来却如此荒诞，不由得哑然失笑道：“啊！真是一个惊人的秘密啊……”
光海庭微微提高了声量，不无恼怒道：“大人，这是千真万确的事情！她当日这样对我说的时候，我也和大人一般反应，但她让我亲身体验过之后，我才了解，世上竟有人能使用出强大如斯的幻术。她能令人完全混淆时间、空间，迷失在真实与虚幻之间！”
阿伦细察光海庭的神色，确实不像作伪，当他把话说到后面时，表情自然而然流露出一份不易察觉的旖旎，旖旎过后又有一份道不清的深深颤栗，阿伦心中一动，假如光海庭所说的话是真实的，那就耐人寻味了！
那么，相关凤雅烟的种种信息，都有可能是虚假的！无论光悦影，再或是怜云飞，都以为牢牢掌握住的一颗棋子，说不定一早已在棋盘之外，成为鸟瞰一切的旁观者！
亡灵恶魔血液会带来无尽变化，凤雅烟算是个纯种的亡灵恶魔，她能使用幻术，就血统而言，倒是一件有可能的事情……
等等，假如怜云飞看到的银灰色血液也是幻术的一部分……
一阵夜风拂过，已夹杂有秋的寒意。
阿伦沉声问：“光海庭大人，依你看来，凤雅烟是个怎样的人，具体来讲，她有野心吗？”
光海庭说：“回大人，下官看来，雅烟根本不在乎平常人所在乎的权势金钱，她更喜欢研究一下虚无缥缈的理论，譬如时间，又譬如生命……嗯，按照我们常人角度，她是一个根本没有野心的人！”
这番话说得斩钉截铁，但阿伦还是皱眉再问：“你确定，假如……”
光海庭马上领会到阿伦的意思，苦涩笑道：“大人，和雅烟相处，根本无从分辨那一刻是真实，那一刻是虚幻，刚才下的定论，仅仅是我一直以来的感觉……”
意犹未尽间，可以清楚嗅到光海庭对凤雅烟的敬畏和仰慕，阿伦心中一动，假如和一个人相处，根本无从分辨什么时候是真实，什么时候是虚幻，那这样的幻术，也未免太过惊世骇俗了……
两人默然了一阵，阿伦叹了口气，淡淡说：“光海庭大人，休息一会吧，到黎明时刻，我们还要继续出发。”
“是，大人，那么……”光海庭望着阿伦，欲言又止。
阿伦终于点了点头，微笑道：“是的，你已经赢得了生存的时间，不过，仅仅是暂时。”
※※※
本该宁静的夜晚，却在黎明前奏响了插曲。
启明星尚未闪耀夜空，而星光正渐渐黯淡下去，天地最漆黑的时分，远方传来了一阵轻微的脚步声。
如此轻微的声音，平常人很容易就忽略过去，但守夜的是阿伦，他立即从假寐状态中惊醒过来，在黎明前也赶路的人，除了有了万分紧急的要事，还说明这些人很可能是见不得光的。
曾在暴风山脉里狩猎的经验告诉阿伦，这些脚步声是如此的熟悉和刺耳，又有兽人出现在星云山脉了？
他在地上轻轻敲响了两短三长的声音，这是告诉同伴，有敌人正迅速靠近。
神龙的精兵都养成了侧躺的习惯，耳朵贴近地面能令他们可以迅速捕抓危机和第一时间收到同伴的信息，他们立即从熟睡中惊醒，没有人发出半点声音，一个个悄然无声地拿起武器，向阿伦靠拢。
远方脚步声更近了，阿伦打出手势，让众人潜伏到各个伏击点。
赤色的月亮，墨色的星云山脉中，一声惨叫划破了深沉的寂静，接着更为惨烈的叫声、兵刃碰撞声交替响起，但很快一切又嘎然而止，一切重新归于寂静。
阿伦清楚地看到了整个过程，确实是两个兽人士兵潜伏进了星云山脉，其中一人中箭后，另一兽人立即抢过中箭同伴的包裹，接着才和人类兵刃相交了几下，兽人们发现箭头上有麻药，抢过包裹的兽人竟然突袭中箭的同伴，一刀将对方的脑袋砍了下来，然后自己一缩身体，就这么滚出山道，往深渊翻落下去……
“报告大人，有两兽人出现星云山脉，与我队遭遇，一兽人被当场击毙，另一兽人已翻出山道，掉落悬崖，相信也不能幸免……”唐仁第一时间跑到阿伦跟前报告。
“了解了，清理现场吧。”
士兵们打起魔法灯细细地上那具兽人的尸体，兽人的模样对于他们而言，还是首次看见，一个个好奇地弓下身子，有个士兵更是把玩着手上的匕首，跃跃欲试，大概没有摄政王大人在场的话，他立即就当场解剖这个兽人了。
“为了保住那个包裹不落入敌人手里，不惜马上把同伴杀掉，包裹里面一定是十分重要的情报资料吧……”光海庭低声分析。
阿伦先是点点头，接着又皱起了眉，缓缓地摇了摇头，也不知他到底想表达什么。
唐仁虚心请教道：“大人，莫非你已经看出关键了，你的意思是？”
阿伦曲起食指顶了顶鼻子，将自己从思考中跳出，平静道：“里面，说不定是满满一代红宝石。”
光悦影为之无言，摄政王荒谬的一面又表现出来了。
唐仁却疑惑道：“那他为何要杀死同伴呢？”
阿伦没想到真有人和自己认真讨论，没好气道：“那他就可以确保少分一份了！”
“但是……”
“别罗唆了，再喋喋不休就派你下去搜寻那具兽人尸体来确认我的观点！全体集合，准备出发！”
“……是，大人！”
※※※
星云山脉中遭遇兽人的事件，或许触动了人类士兵的神经，也提高了阿伦的警惕，但过往相似的经历令他认为，这两个兽人只是个别侦察兵小队，无关大局，虽然他也曾联想到最坏那个可能，但很快又否决，却没料到，最坏那个可能，已经成为了现实。
于是，他走进了命运安排的圈套，继续按照原定路线走进星云山脉。
但，偶然永远与命运相随，当年拜访希拉女巫的那次偶然，令他提前见过一次所谓的命运，于是，命运的轨迹就会变得多元化起来。
或许，命运的轨迹本来就是多元化的，能不能改变，一直都在一念之间。
当阿伦带领神龙精兵，从山道攀爬，绕向另一边山洞的时候，已经是两天以后的事情，士兵们都想不明白摄政王大人为何要走这么一条偏僻、杂草丛生的道路，只有阿伦明白，但他无法说明。
他们的脚下确实有一条贯穿群山的甬道，但在这一边山洞是无法打开的那条甬道的，而只有到达另一边山洞，才能走上亚特拉克曾经带走过的捷径，这也是阿伦真正用心记忆过的一条捷径，它可以用最短的时间到达不朽之峰。
“大人，队伍已经连续前进超过十二小时了，我们午息就在前面的峡谷吧，你看如何？”唐仁恭敬的请示。
看着前方那条仿佛被蒙上一层灰蒙蒙烟尘的峡谷，阿伦没来由地涌起一股凉意，血液中似乎有一丝丝冰凉的气息正汹涌而起，令他感到心慌和急躁，他控制住自己的心神，细察四周，从战略上讲，那个峡谷并未半点问题，隐蔽于群山之中，罕有人迹。
他随口应了句：“原来走这么久了，虽然还不累，不过还是休息吧。”
唐仁已经习惯了阿伦的说话口吻，应诺一句，就去安排。
看见前方侦察兵打出安全的手势，唐仁回头说：“大人，可以前进了。”
但阿伦心中那份莫名的恐慌却更甚了，他甚至涌起了一阵令他惶恐的似曾相识，前方仿佛有什么东西正呼唤着他，而他自己的内心深处，正奋力抵抗。
“大人，你怎么了？”光海庭见阿伦停下脚步，疑惑的问。
“没什么，阳光有点刺眼……”阿伦一咬牙，大步往峡谷走去。
但来到峡谷口，阿伦又一次停下了脚步，理智战胜了那无比强烈的好奇，他抬眼望了望天空中盘旋着的几只乌鸦，挥手招下了那个探路兵，沉声问：“峡谷里面有什么？”
“回大人，里面没什么。”
“我是指，有什么特别的东西吗？譬如说，奇怪的树，或者石头什么的……”
“……对了，峡谷中央有一棵出奇高大的枫树，长满了红色的叶子，远看火红火红的一片。”
阿伦不禁倒抽一口冷气，他知道他遭遇上什么了，如果没猜错的话，那棵巨木他曾经见过一次，那是在希拉的水晶球里，今年十九岁，正是希拉口中无法看清他命运的那一年，难道这老巫婆真的预言中一次了……
不能落入命运的陷阱，聪敏的逃避并不是懦弱的行为，还是我忽然逃避，才正是恰恰落入到命运的圈套之中……
阿伦飞速运算着命运和自身偶然行为的逻辑关系，忽然发觉，唐仁等人都关切地注视着自己，光海庭低声问：“大人，你没事吧，你的脸色很难看……”
阿伦深吸一口气，用力的捏了捏眉心，咬牙切齿地说：“各位同仁，我想我中暑了，我选择在峡谷上方一侧的岩石群里避暑！”
面对阿伦的口不择言，唐仁一时间没反应过来，愕然问：“大人，既然里面有树，不是正好遮阴吗？”
摄政王横蛮的回应：“因为老子喜欢晒着避暑！”
