第五章 当面考察

　　杨聪是把这美好的愿景描绘出来了，但是，这愿景怎么实现呢？

　　这鞑子可不会因为几句话又或者几本书就吓的逃出塞外，如果没有实际行动，鞑子还是会年年来寇边。

　　嘉靖思索了一阵，随即盯着杨聪郑重地问道：“清风，你觉得把六万边军精锐全部装备起来需要多少银子？”

　　他能提出这个问题，就证明已经在考虑制造火枪、火炮和轰天雷等装备了。

　　杨聪闻言，心中又是一喜。

　　这个问题他自然也考虑过，而且他还有很多其他的想法。

　　他假装思索了一阵，这才郑重的道：“如果但是抽调工部和兵部官员，组织匠户制造装备，每年最少要投入二十余多万两，三五年下来，怎么也得上百万两才能将六万边军精锐全部装备齐整。”

　　一年二十余万两，已经算是少的了，这还是尽量缩减材料成本和人工成本的结果，要按实价来算，光是几万把火枪，几百门火炮就不止这点银子。

　　嘉靖闻言，眉头不由皱了起来，别看大明家大业大，一年税赋收入其实也就四百来万两，就这四百来万两还要负担数万官员和十余万边军将士的俸禄，一年要抠出二十余万两，真的很难。

　　杨聪偷偷看了看嘉靖的表情，紧接着又小心的道：“皇上，微臣还有一个办法，可以抵消朝廷开支。”

　　这意思，难道不用花钱也能把六万边军精锐全部装备齐整？

　　嘉靖闻言，不由饶有兴致的追问道：“噢，什么办法？”

　　杨聪依旧小心的道：“这个办法其实很简单，就是增加盐引数量或者每引的重量，所有武器装备制造费用皆有盐商承担。微臣已经查过了，推行开中法之初，边军的武器装备制造费用也是由盐商提供的，只是后面一些贪官污吏为了一己之私将这些都摘除了，结果就是边军武器装备几乎断了供，制造武器装备的费用全被那些贪官污吏给贪墨了。”

　　这个的确是实情，去年，就因为这事，嘉靖都把山西巡抚陈达给砍了。

　　其实，朝廷发行的盐引一开始也不是三百斤一引，而是五百斤一引，只是一些贪官污吏为了自己贪腐方便，制造各种理由，各种借口，慢慢把武器装备和辎重的供应从盐商手里夺了过来，每引的重量也因此降了下来。

　　这些情况，嘉靖大概也了解一些，增加盐引数量又或者增加每引的重量对他来说也只是一句话的事情，不过，他并不是那种冲动的人，要不要按杨聪说的去做，他还需深思熟虑一番。

　　朝廷不花一两银子就能把边军精锐全部装备起来自然是好事，但是，现在杨聪也只是嘴上说说而已，实际情况会怎么样，还不得而知。

　　他经历了不知道多少事情，很多朝臣一开始的时候都是说的天花乱坠，但是，到最后，一看结果，却压根不是那么回事。

　　鞑子一直在北方肆虐也是因为这个原因，以大明的国力，真拿鞑子没办法吗？

　　这个当然是不可能的，就算不装备火枪、火炮和轰天雷，没有战车，直接拿现有的装备和鞑子硬拼，大明边军也不一定干不过鞑子，问题很多朝臣都只是嘴上功夫厉害，说的好听，一旦动起手来，就是盘菜。

　　嘉靖思索了一阵，突然问道：“朕听闻你们想垄断盐业生意，有没有这回事？”

　　卧槽尼玛啊，谁这么缺德，竟然在嘉靖跟前进这种谗言。

　　杨聪闻言，不由一愣，不过，很快他便想明白了，在嘉靖面前嚼舌根子的不是夏言就是严嵩。

　　这个问题，怎么回答呢？

　　嘉靖可不是白痴，这种事情想糊弄他基本上是不可能的。

　　杨聪愣了一下，随即便鼓起勇气反问道：“皇上，这话不知道出自何人之口，听起来着实让微臣惶恐不已。微臣斗胆问一句，皇上可知道现在的盐价？”

　　这个嘉靖怎么可能知道，他只管吃，茶米油盐什么的，多少钱一斤，他从来就不管。

　　他略微有些尴尬道：“现在盐价几何？”

　　杨聪直言不讳道：“其他地方微臣不是很清楚，微臣只知道，现在南直隶的盐价大约是一分五厘一斤，湖广和山西大约是三四分一斤。”

　　嘉靖闻言，不由露出一丝茫然的表情，这一分五厘、三四分一斤，好像有点太高了吧，大明百姓一年的税赋总共好像还不到一分呢！

　　杨聪偷偷瞄了一下他脸上的表情，随即便解释道：“皇上，这盐价高的着实有点离谱了，因为盐运司从灶户手里兑换食盐，每四百斤才给一石米，也就是说一百斤食盐的成本也就一分左右，如果再加上每引三两的盐税，一百斤盐的成本也就两分左右。这盐价之所以这么高，并不是盐商黑心谋取暴利，而是因为各级官吏的层层盘剥，两淮盐政案就是明证，光是盐政官员，每引就要收十两的例子钱。而边镇还要收例子钱，也是每引十两左右，山西巡抚陈达当初就是因为没收到足够的例子钱，所以为难家父。还有原来的南京户部分配盐引份额的时候，每引差不多也要收十两的例子钱，也就是说，这盐还没开始卖呢，每斤就已经被各级贪官污吏盘剥了一分银子，再加上开中的费用，运输的费用，这盐价就变成了一分五甚至三四分。”

　　这下嘉靖总算是听明白一点了，原来，这些贪官污吏中间盘剥的钱已然达到了盐税的十倍以上！

　　他不由沉声道：“你的意思，只要没这么多贪官污吏在中间盘剥，这盐价起码能将下去一大半？”

　　杨聪连忙顺势拍道：“皇上英明，我们之所以争取盐业生意就是为了把这盐价给将下来，比如，张时彻张大人出任户部尚书以后，便开始约束手下官员了，这分配盐引时的例子钱最少能清掉一大半，还有王栋出任两淮盐运使之后也开始整肃手下官员了，这换取食盐的时候例子钱又能清下去一大半。别的地方微臣不敢保证，到明年，我们负责的南直隶，盐价最少能降一半，降到七厘左右，湖广的盐价也能降一大半，降到一分五左右。”

　　原来是这样，嘉靖闻言，看向杨聪的目光不由饱含欣赏之意。

　　他其实是在考察杨聪呢，当面考察！

　　杨聪最大的问题就是掺和到盐业生意里面去了，他自然要问清楚。

　　现在看来，杨聪的目的好像是为了减轻老百姓的负担啊。

　　他相信，在这一点上，杨聪绝对不敢骗他，因为南直隶和湖广以前的盐价和今明两年的盐价，他只要随便派人去查查就能查清楚，杨聪如果敢骗他，那纯粹是找死。

　　这小子，不错啊，争夺盐业生意竟然是为了降低盐价，为老百姓谋福！