第八章 偶遇

也许是看出季清菱的迟疑，廖嫂子忙往回找补，给自己带过来的小丫头美言道：“今年十三岁，家中并未给她起大名，只有个小名叫来弟，我与她家有点旧情，本想送去大户人家当粗使丫头，还托人帮着起了个文雅名字，唤作秋月，前日知道你这里要，干脆送过来了。”


    她笑得和气，一副我跟你自己人，不紧着你紧着谁的模样，说道：“她这个年纪刚刚好，人又勤力，家里一应杂务都能帮你做了，不比那些个小娃娃，还要费心调教，水桶都抱不动，也不像那些年纪大有私心的，说不定买菜买柴，你给十文，她要昧下四文。”


    絮絮叨叨的，似是王婆卖瓜。


    她一边说着，见季清菱并无反应，便伸手碰了碰那小丫头，口中道：“还不去见过主人家。”


    秋月被她一提点，忙上前几步，对着季清菱就地跪下，磕了两个响头，嘴里干巴巴地问了声好。


    廖嫂子又道：“你也不用赶着说要还是不要，我先把人放这，你用几天再看，如果不应手，我就给你换人。”语毕，找个理由，拔腿告辞了。


    再说这秋月自入了门，劈柴挑水，买菜扫地，没有一样不妥帖的，虽然做的饭菜着实难吃，想想自己每个月给的钱倒是着实不多，季清菱也不挑剔了，打算哪日再去找个帮佣的厨子兼着来做饭便罢。


    因没有多余的房间，她索性在自己房中给秋月置了张矮床，又添了被褥衣衫等物，夜晚共同睡一间。白日里秋月捯饬家务，季清菱就在堂中支了大桌子并两张椅子，与顾延章一道读书写字。


    她以往没当过家，不知日子难过，如今掌了事，才晓得开门七件事，柴米油盐酱醋茶，桩桩都是钱，这也就算了。顾延章与她都要读书，先不说笔墨纸砚，单单夜晚照明的蜡烛、灯油都是一笔不小的耗费。


    眼见银钱花的速度快得超出自己的预料，后头顾延章入学之后，更不晓得会有多少开销，季清菱不得不早早把赚钱的打算提上案头。


    与她原先设想不同，蓟县乃是文地，学子多如蚁，以她那一手字，抄书虽然也是条路，来钱却太慢，性价比实在是低，即使日以继夜，也不过能图个温饱而已。她思来想去，索性生出了一个念头。


    都说文士爱风流，此处既然文气如此之盛，又有许多儒生汇聚，想必也爱附庸风雅。若是论起风雅之物，又有什么比得上古书？


    前世季父爱好广泛，尤其喜欢收藏珍本、孤本，名家书法画作，把玩久了，除了自己仿着书、画，遇上心中特别中意的，更是不晓得临摹过多少遍。次数多了，他便常常择其中挚爱，从头到尾仿作一番，照着真迹做旧了，摇头晃脑乐一回。因这行径实在不是什么好事，不好对外公开，然而这等得意之作若是自己独享，与锦衣夜行有何异处，也只好拉着家人一并鉴赏。


    季清菱的哥哥们学业重，母亲也有交际产业要打理，只有她是小女子，并无科考压力，又爱读书，更爱这些歪门邪道，与季父两厢一撞，如同烈火遇上桐油，两人日日在一处琢磨如何才能把作品仿得更像原作。


    正好有几年，季父遭了贬黜，外任做官，差事闲了，便搜罗了许多古法，得了空就与女儿钻研。季清菱不仅动口，还要陪着动手，到了后来，仿古作书作画，就如同游戏一样简单。只要给她工具材料，做出来的赝品拿去骗骗外人，简直是不费吹灰之力。


    如今她人一缓和下来，既要谋生，想着总不能坐吃山空，正发着愁，可巧与顾延章外出探访书院的时候，许多次见到有人在茶楼酒馆，书铺宝苑说起送某某人什么礼品，其中最常提到的便是某某年间某某版本某书多少册，某某人某某字画，次数多了，她不免上了心。


    既有得买，必有得卖，她原本虽只是当做游戏，可如果能拿来换钱，也未尝不可啊。


    一起了心，隔日季清菱就换了身不显眼的学子打扮，去蓟县几间出名的书铺里转了一圈。此时已是冬末，万物渐渐复苏，因蓟县许多书院院考都在四月，离现在已经没有多久时间，书铺中人流也开始旺盛起来，伙计没空招呼，只时不时来照应一下，免得这些个读书人摸了书走，或是弄脏了纸页。


    她缩在一边，数着人流，又默默算一算哪些书卖得好，这书铺一日流水多少。趁着辰光晚了，人群稀落，这才上前而去，问那伙计道：“小哥哥，你们这处收不收旧书善本？”


    那伙计见怪不怪，一边收拾书柜，一边道：“收，按品相给钱，若是太旧了，字晕了纸，却是卖不出价的。”


    季清菱又问：“若是从前的古书，你们是按什么价格给？”


    听到这话，伙计才放下手中的活，抬起头看了季清菱一眼。


    季清菱投身的这具身体长得跟她前世有几分相似，许是因为长在边关，耐摔耐打，比起寻常人更康健几分，这一阵子在蓟县安家，整个人都把从前逃难时的落魄将养了过来，她前世在家，人人都宠着，又出生富贵，说话行事早已习惯了带着气场在。此时换了小孩打扮，开口老道，倒也奇异地没让人觉得违和。


    那伙计本是蓟县人，见多了各色文豪学子，也没把季清菱放在眼里，只当这是哪一户来读书的人家，暂时缺了钱，把书拿出来典卖了。这种人，他每隔十天半月，总要遇上一回，便照本宣科道：“这也不好说，你先拿来了，我们书铺里有老人，自会给你出价。”


    正说话间，忽听一旁有人故意清了清嗓子。


    季清菱转过头，只见身边站着个十来岁的少年，对方穿一身棉袄，个头不高，眉目间闪过几丝不耐烦。


    伙计听声识人，忙笑着从里头走了出来，口中称呼道：“哎呀，居然是郑小哥，今日怎么劳烦您亲自过来。”


    那伙计看着至少已经三十余岁了，却对那少年口称“哥”，言语之间毕恭毕敬，看得季清菱忍不住起了好奇心。