第十八章 到访

　　一顿丰盛的晚餐过后，约翰示意苏力跟着他来到了二楼的书房。

　　摆手示意自家的厨师坐下之后，约翰稍稍等待了片刻，然后才开口问道：“苏，你最后和容先生谈的如何？”

　　“虽然有些波折，但是还算顺利！”

　　身子稍稍坐正了一些，苏力开口道：“容先生基本上已经答应了帮忙，他会利用自己在中国的影响力，为我们筛选来美国留学的幼童。而且容先生也同意了您的筛选标准，那就是六到十岁之间，家世清白，聪明伶俐，前三年每年三十个人，后面根据情况酌情增减……容先生认为，如今中日之战新败，想必出国留学的阻力会小很多……”

　　“嗯，和我想的一样。”

　　脸上平静无波，约翰缓缓的点了点头。

　　如果放在一百年后，出国留学可是一件相当潮的事情。最开始的时候是为了出国定居或者学习，后来就慢慢成为了一种出路，有些家里经济实力较强的高中生如果考不上心仪的大学，就会选择出国镀镀金什么的。所以到了约翰穿越的时代，海归们已经再不复以前的光环了。但是在这个时代，出国留学对于奉行不远游理念的中国人来说可是很难接受的事情。比如说几十年前的留美幼童们，只能招到穷苦人家的子弟，略有钱财的家庭都不愿意子弟出洋留学，认为那是有辱门楣之举。

　　但是一场战争，可以改变很多东西。

　　中日之战的结果和很多国人想象的不一样，弹丸之地的日本战胜了地大物博的天朝上国，学习西方的日本震撼了许多人！

　　中国人留学的大门，真正被打开了。

　　中日战争之后，一些有识之士开始资助学子们前往国外留学，随后的八国联军入京，尤其是日俄战争中日本人的胜利，更是掀起了留日的高潮，甚至导致了日本政府出台限制中国留学生的法案。可以说，约翰资助留学生之举正是赶上了好时候。

　　或者说，他特意选了一个好时候……

　　心中涌起一丝淡淡的悲哀，不过瞬间就被约翰抛到了一边，沉声问道：“既然如此，容先生为什么还非要来纽约一趟，亲自见见我？”

　　这次和苏力一起回来纽约的，还有容闳本人。

　　当初接到苏力电报的时候，约翰心中是颇为惊奇的。因为容闳竟然说想来纽约一趟，和自己当面聊一聊，只有见过了自己之后才会决定最终是否合作。对此约翰当然不会反对，特意交代了苏力一定要定好船票，陪着容闳一起回来。但是约翰有点儿不解的是，容闳为什么非要亲自来一趟，难道亲眼见到自己后就能放心了？

　　稍稍迟疑了一下，苏力苦笑道：“先生，容先生在中国很有声望，尤其是因为当初留美幼童之事影响颇大，所以就像您当初所说的，有他帮忙的话我们行事会方便许多，但是……”

　　“但是什么？”

　　双眼微微一眯，约翰淡淡的问道。

　　“总的来说，容先生还是担心这些孩子们的未来！”

　　深吸了一口气之后，苏力正色道：“主要有两方面的担心，一个是担心我们没有足够的财力，或者后面因为各种原因而减少投入，这对孩子们的求学会产生不利的影响，另外一方面的话……您也知道，前些年卖猪仔名声极臭，他害怕我们是在骗他。所以容先生希望亲自和您见一面，做出最后的判断。”

　　“唔……可以理解。”

　　缓缓点了点头，约翰的表情变得难看了起来。

　　即使不了解这段历史，但是上辈子好歹也看过黄飞鸿系列电影，约翰自然知道卖猪仔是什么意思。就像电影上说的那样，美国人用“金山”的噱头吸引了不少中国人漂洋过海，给他们修建铁路。那个时候航海业还没有突破，一趟旅途往往就要好几个月时间，华工被囚禁在“浮动地狱”上面，生活条件极端恶劣，死亡率高达30-50%。而到了美国之后，更是要签下苛刻至极的契约，累死累活的修建铁路或者在厂矿工作，不知道死了多少人——可以说每一条美国的铁轨之下，都埋着华工的尸骨。

　　作为第一个到美国留学的清国人，容闳很清楚这一点，所以担心约翰的目的也是理所当然的。

　　与此同时，容闳当年也参与了清政府留美幼童的组织工作，也知道上百名幼童如果前往美国留学的话，十几年下来到底会花费多么庞大的资金，所以他很难想象一个美国人，会为了中国投入如此巨大，哪怕那个美国人的人生前十年是在中国度过的。

　　所以对于容闳的担心，约翰非常理解。

　　约翰自己的身体里也装着一个黄种人的灵魂，所以很明白容闳在想些什么，因此只是稍稍考虑了片刻之后马上就开口道：“这样吧，你等下去酒店通知一下容先生，就说我明天就在家中设宴，欢迎他来到纽约……”

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　　“……啧啧，我真是越来越不懂了。”

　　听完了约翰的详细说明之后，老亨特拉尔轻轻敲了敲自己的手杖，摇了摇头苦笑道。他可以理解约翰在中国上海的投资，毕竟那里现在已经有了冒险家乐园的雏形，而且和中国人做贸易，并在那里发展银行事业的话，还是有很大好处的。但是老亨特拉尔不明白的是，约翰为什么要办大学？现在更是要直接资助中国人来美国留学！

　　根子上的原因，当然是因为他是个黄心的美国人，但是如果非要说出原因的话，为将来做好准备也不是说不过去。毕竟那是一个庞大的国家，而这意味着庞大的市场，培养一些亲美，准确的说是亲亨特拉尔家族的精英有什么不好的？

　　“呵呵，只是为将来做准备而已。”

　　随口糊弄着自己的外公，约翰耸了耸肩微笑道。

　　事实上，如果不是已经把老亨特拉尔真正看做自己的外公，约翰根本就不会提这件事情，默默做下去就是了。不过现在的话约翰真不想隐瞒什么，哪怕老爷子反对的话也要说清楚，毕竟明天可是要在家里招待容闳的。

　　面对着外孙理所当然的回复，老亨特拉尔的表情却微微一变。

　　难道……

　　“真是因为伊丽莎白的缘故？”

　　脸色不由得一暗，老亨特拉尔的心情瞬间变得低落了下来，长长的叹了口气道：“好吧，你现在已经大了，做事情自然有自己的打算，以后像这样的决定就不用和我说了……约翰。”