第3章 解救

　　陆羽四人在两把钢刀的护送下，推着车子，走在无比熟悉的大街。两旁的店铺冷冷清清，家家关门，店店闭户，不复往昔的喧嚣。

　　当他们推开一户人家大门时，却再也找不到人影，一连走了几家，都是如此。陆羽的心头忽然涌起一种不祥的预感：难道，一夜之间，镇子里的人都死绝了？

　　两名差役很快就反应过来，口中大骂：“他奶奶的，竟然敢不听禁令，私自逃跑，全都该杀！”

　　说完，两个人赶紧往地保家里飞奔而去，也不再管四个小乞丐的死活。看到他们跑没影之后，二愣赶紧说道：“小羽，咱们也逃吧？”

　　“恩，这是咱们的好机会。走，先去宋胖子的杂货铺，弄点盘缠再走。”陆羽想了想，做出一个出乎大愣他们意料的选择。

　　既然到现在为止，四个人也没有染病的迹象，算是命大。另外，看到差役们气势汹汹的模样，估计要大开杀戒，还是避过这个风头在说。

　　宋掌柜一夜都没敢合眼，小二小三被拉走之后，他就惶惶不安：难道，真是太岁头上动土，引发这场瘟疫，希望只是针对小孩，千万不要牵扯到大人，我还没活够呢。

　　铜镜不离手，胆战心惊的渡过一日。这一天所照的镜子，绝对要超过他这四十多年的总和。

　　捱到天亮，宋胖子偷偷摸摸到隔壁打探，哪里知道，已经人去楼空，又走了几家，都是如此，宋胖子不由慌了神，连忙回家收拾细软，也准备走人。

　　宋胖子的老婆回娘家探亲，不在家中。宋胖子翻箱倒柜，一再精简，还弄了两个沉甸甸的大包，实在不好拿，让他只能是一狠心，除了金银之外，其余东西一概舍弃。

　　和性命相比，钱财就变成身外之物。

　　当宋胖子背着包袱打开大门时，一把闪着寒光的匕首忽然捅进来，一下子就插进他肚子，惨叫一声，肥胖的身子轰然倒地，一双眼睛惊惧地望着面前闯进来的两个大汉。

　　“壮士，饶命啊！”宋胖子连疼带吓，浑身都在颤抖，哀求两名趁火打劫的强盗。

　　那两名“壮士”却是面目狰狞，一言不发，先将宋胖子身后的包袱夺下，然后，又在他身上戳了两刀说道：“嘿嘿，老子是杀猪出身，今天就算又干一回老本行。”

　　看到宋胖子只有出气，没有进气，二人这才转身离开，临走之时，还不忘将大门虚掩。

　　没过多久，陆羽带着三人转到杂货铺门前，他先将耳朵贴在大铁门上听了听，里面毫无动静，就直接开始推门。

　　大铁门是异常沉重，陆羽招呼大愣二愣过来，三个瘦小的肩膀一起撞在大门上。

　　大门是轰然打开，三个人收势不住，向门内栽进去，随后，一声杀猪般的惨嚎声响起。

　　三个小乞丐都结结实实压在宋胖子的身上，剧痛之下，奄奄一息的宋胖子爆发出巨大的潜能。

　　“咦，他又不是纸糊的，怎么一点也不经撞？”二愣的屁股刻意在宋胖子的大肚皮上颠了两下，这才站起身。

　　“杀人了！他，他要死了！”大楞则看到宋胖子肚子上的伤口，惊慌地说道。

　　杀人！这种事四个小乞丐可从来没遇到过，不免有点惊慌失措。

　　“羽哥，我……我们赶紧走吧！”二楞拉拉陆羽的衣服，有点结结巴巴地说道。

　　陆羽没吭声，不过很快从惊吓中恢复。显然已经有人先来过，而且下手不轻，那宋胖子身上的血洞，正汩汩冒血，看样子肯定是活不成了。

　　“救我——”宋胖子仿佛捞住最后一根救命稻草尖叫起来，他那一身胖肉也真没白长，因为膘厚，匕首又短，所以并没有当场毙命。

　　大楞撇撇嘴：“去去去，别说我们救不了你，就算能救，你以为我们会帮你。这几年，你没给过我们一口吃的，还让旺财咬妞妞，你做梦去吧。”

　　性命攸关，宋胖子现出商人本色，强撑着说道：“我……我的卧室有一个匣子——里面有一粒救命丹……给我取来就可以，你……你们以后不用再去要饭——我全管……”

　　宋胖子咬紧牙关，勉强把意思表达完整，如果他只是许诺一些钱财，也许陆羽他们不会心动。但是对于乞儿来说，能得到温饱，这个诱惑力实在太大。

　　“真的假的？你对天发誓！”陆羽半信半疑，大唐国人最重诺言，即使是最油滑的商人，也以信义为先。

　　宋胖子勉力抬起手臂，肥胖的手掌在空中不停颤抖：“我宋思贵发誓——若不信守诺言，天诛——地灭。”

　　陆羽这才安心，问清楚匣子在哪，快步跑到屋内，很快，就抱着一个匣子出来。宋胖子见了，神情也无比激动：“快——快打开！”

　　匣子里面，铺着猩红的绸布，一颗莹白的圆珠嵌在盒子中央，尤为醒目。

　　珠子表面流动着盈盈白光，让陆羽忽然产生一种错觉，仿佛这颗珠子拥有生命一般。

　　陆羽小心翼翼地捏起珠子，送到宋胖子嘴里，他赶紧咕嘟咽了下去，长长出一口气，精神一松，昏死过去。

　　一层白光从宋胖子的身上慢慢涌起，在四个小乞丐惊愕的目光下，宋胖子肚子上的血洞渐渐合拢，然后消失不见，除了衣服上的一滩血渍之外，再也看不到一点伤口的影子，原本苍白的脸色，也渐渐开始变得红润。

　　“天啊，原来真有起死回生的灵丹啊，我还以为是神话故事呢。”二愣瞪着一双大眼睛，里面满是不可置信。

　　“羽哥，宋胖子是不是要成仙了？”妞妞怯怯地向陆羽问道。

　　低头看看自己胸前，陆羽摇摇头：“没听说有这么胖的神仙，都说有神仙，可谁又真正见过，都是骗人的。”

　　就在这时，外面忽然传来一片惊呼：“仙女——仙女下凡，来救我们啦——”

　　四个小乞丐一愣，然后一溜烟跑出杂货铺，二愣指着半空漂浮的一个人影：“看，快看，原来真有神仙啊！”

　　陆羽愣愣地抬头仰视，只见一个白衣仙子御风而行，身上飘带飞扬，纤纤玉手提着一个花篮，正有一道道黄光，从下方向花篮里面聚集。

　　女子飞过陆羽头顶时，他终于看到对方的面容，那是绝美清秀的一张脸，和陆羽见过的所有女孩子都不同，让他都不知道该怎样来形容。

　　这一刻，仙女那张超凡脱俗的面容，让陆羽无法忘却，他口中喃喃着：“原来真有仙人，我也要当神仙——”

　　周围的其他人都被天上的仙女震惊，根本无人理会一个小叫花子的痴人说梦。不过，这个突然而生的念头，却已经深深在陆羽心头扎根。

　　万众瞩目中，白衣仙子在镇子上飞旋一圈，直到地面上再没有黄光冒出，这才脚踏云彩，凌空飘去。

　　“太清弟子，奉命下山，解救苍生，消除瘟疫，各位可以继续安居乐业了。”留下的袅袅声音在望潮镇上空飘荡，如烟如雾，竟然久久不去。

　　人们都匍匐在地，顶礼膜拜。本来想要逃难，结果都被差役驱赶回来，绝望之中，忽然仙子下凡，重新给他们带来希望，这样的人，怎么能不膜拜？

　　陆羽也将“太清”两个字牢牢记在心中。

　　几天之后，望潮镇就恢复原来的喧闹，只不过镇子里面的小孩，都在瘟疫中死的七七八八；而另外一个变化，就是海神庙彻底改换门庭，变成“仙子殿”。

　　海神的泥像被拖下来，镇子上的富户出资，聘请能工巧匠雕塑一座仙女像，供奉起来，终年香火不断，十分鼎盛。

　　而陆羽他们四个，也摇身变成杂货店的小伙计，结束了他们的乞丐生涯。宋胖子虽然吝啬，但也不会违背诺言。再说，镇子上的少年几乎绝迹，根本就雇不到伙计，现在来了四个廉价劳力，不挑吃，不挑穿，他偷笑还来不及。

　　清晨，朝阳东出，朝晖遍洒。杂货店的大门敞开，陆羽和大愣手上各拿着个扫把，开始打扫门庭。

　　两个人原来穿的破烂衣服，都已经在宋胖子的命令下塞进灶膛，现在穿的是半新不旧的短褂，脚上，也终于穿上布鞋。虽然有点大，不过里面塞上点棉花，还是很合脚。这些衣物，都是小二小三留下来的。

　　“这才是人过的日子啊。”大愣颇为满足地慨叹一声，然后将衣襟上的褶皱抻开，憨憨地笑了。

　　陆羽却忽然抬起头看看天空，一个白色的影子似乎依然在那里飘荡。他未置可否的一笑：“大愣，扫完我们去海神庙转转吧，听说今天那里要拆。”

　　大愣嗯了一声，海神庙虽破，却也曾经是他们的家啊。不过，他们也并不反对将海神庙改造成仙子殿，那位救苦救难的仙子，却是要比什么事也不做的海神强百倍。最后去看一眼，就算是对过去生活的一个彻底告别吧。

　　虽然是大清早，但是海神庙前面已经人山人海。陆羽等四人赶到的时候，仙女像已经开光。

　　只见她明眸皓齿，飘然出尘，一手提着花篮，另一只手做拈花状，惟妙惟肖。

　　陆羽却摇摇头，虽然他说不出这塑像有什么不好，却还是觉得和那日见到的仙女相差甚远。

　　这时候，正有一伙人用几个长杆子，撬动海神像，正好仙子殿前面有一个大坑，把它弄到那里垫坑，估计正好合适。

　　海神像在地上滚了几圈之后，忽然从泥像脖子处断裂，然后，一个毛茸茸的小脑瓜从里面探出来，让所有人大吃一惊。

　　“妖怪啊！”不知道谁嚷了一句，人群立刻如同炸营的马蜂，四散奔逃。刚刚经历过瘟疫的折腾，人们都变成惊弓之鸟。