第3章：谢阿嬷

    章鸨母扭着腰肢作势要走，姜牙婆好不容易才找着买家，自是想促成这笔买卖的。


    她不敢强犟，勉强笑道：“章妹子，咱们有话好好说，我这两丫头是一等一的好，你若诚心想要，咱们不妨再讲讲价。”


    章鸨母眼睛毒辣，红杏盘正条顺将来是当花魁的好苗子，她本意也不想错过，顺势与姜牙婆讨价还价起来。


    夏里听在耳里只觉异常讽刺，这世道真正是人若草芥。


    她微微侧头见方才与章鸨母站在一处的年长些的妇人，正慢条斯理的吃着茶。


    她虽穿着不起眼的月灰色夏衫，但举手投足间姿态优雅，很是规矩大气，与鸨母身上的风尘气大相径庭，倒好似电视上深宅内院的管事嬷嬷。


    夏里心思转念而起，与其被姜牙婆随手卖到下九流的脏地方去，倒不如她自己搏个前程。


    另一边，姜牙婆与章鸨母也谈定了价格，两人各退一步，最后以二十五两银的价格成交。


    姜牙婆只觉自己吃大亏了，心疼的直抽抽，章鸨母可不管她怎么想，她拿着卖身契，带着红杏和三妮，摆腰扭胯的离开了。


    姜牙婆此时才想起谢嬷嬷来，她进过几家深宅内院，对谢嬷嬷没甚印象，只当她是小官吏家的管事嬷嬷，走到她跟前客客气气道：“真是对不住嬷嬷，前面那位是昨晚邀约来的，怠慢您了。”


    谢嬷嬷搁下茶盏，不紧不慢道：


    “原以为姜牙婆这里有好丫头可选，没想到已不如当年，我们府里老太太还想挑选几个身家清白，干净机灵的丫头在身边伺候，你这就剩这两个丫头了？”


    姜牙婆铁了心不再卖了，她伏低做小道：


    “嬷嬷见谅，我家捉襟见肘，养不起那么多丫头，这两个是不成气候的，哪能坑害贵府老太太，您还是去别家挑吧。”


    谢嬷嬷闻言面色如常，站起身作势要走，夏里咬咬牙，把心一横，她冲着谢嬷嬷福下身去。


    “阿嬷且慢，我虽不如前面两位姐姐貌美，模样却也不差，这脸不过是吃了鸡子引发的痒疹，明儿就没事了，我自幼跟着祖母学刺绣，还识得几个字，愿意跟您回去伺候老太太。”


    谢嬷嬷眼里闪过兴味，这年头读书识字的丫头可不多见，她礼行的不错又口齿伶俐，模样尚可，把这丫头买回去，倒也不亏。


    谢嬷嬷有些意动，回头仔细端量起夏里来，夏里规规矩矩的福着身任由她看，姜牙婆恨的牙痒痒，果然是会咬人的狗不叫。


    她换了一副嘴脸，高声喝骂道：“作死的贱蹄子，你识个屁的字，还不滚回后院做活去。”


    夏里视她若无物，笑眯眯的拉着巧荷手，对着谢嬷嬷说道：


    “阿嬷，我这小姐妹老实本分，会许多灶上手艺，您不若将我俩一起买回去，便宜又划算。”


    姜牙婆气的心肝疼，伸手就要撕打她，谢嬷嬷身边跟从的妇人，连忙挡住姜牙婆的路。


    谢嬷嬷不疾不徐道：“这两个丫头我都要了，多少银钱只管开价，你有意见就去梁国公府上说。”


    此话一出，姜牙婆面色大变，她哪还敢与谢嬷嬷继续纠缠，夏里也没料到这阿嬷来头这般大，巧荷更是被吓傻了，木木呆呆的傻站着不动。


    谢嬷嬷付好银钱，捏着卖身契便领她俩出门，她是坐马车来的，领着两丫头上马车后，谢嬷嬷似笑非笑的看向夏里。


    “小丫头，你多大了？叫什么？怎么到这儿来了？”


    夏里可不敢在人老成精的嬷嬷跟前耍花招，她老老实实道:“回阿嬷的话，我叫方夏里，姜牙婆说我八岁了，从南边一路过来，我身子弱高热忘了好些事儿，怎么卖身的也不清楚缘由。”


    谢嬷嬷坐直身子，满脸狐疑道：“你既失忆了，又怎会知道自己姓甚名谁？”


    方夏里眨巴着清澈的眼眸，十分无辜道：


    “我就是知道啊，我还记得祖母教我做绣活，阿爹教我读书，只是不知为何我会卖身为奴……”


    夏里眼中的疑惑不似作伪，谢嬷嬷意味不明道：“难不成你是被拐卖至此？真要如此，那该带你报官才是。”


    方夏里眼眶泛红，声音哽咽道：


    “多谢阿嬷好意，我颠沛流离至此，从未碰到如阿嬷这般关心我的人，能进国公府已是天大的福气实不敢奢望太多，我的来历并不重要，日后好好当差回报阿嬷才最要紧！”


    她小小年纪说话竟这般妥帖，乐寿堂的丫鬟们可不如她机敏，谢嬷嬷起了爱才之心，她目光亲和，语气平静道：


    “你这话倒也再理，人活一世难得糊涂，既已流落至此，再去追根究底毫无意义，倒是个有慧根的小丫头。”


    方夏里悄悄松口气，露出副腼腆羞涩的表情来，无论谁家都不会愿意招惹麻烦回去。


    夏里是冒牌货，真找到原身亲人，她还不知该如何应对呢。


    谢嬷嬷又将目光转移到巧荷身上，询问她的底细，巧荷不善言辞，回答的磕磕绊绊，让谢嬷嬷有些失望。


    如夏里这般机灵讨巧的丫头少之又少，她出来一趟能捡到宝已是运气极佳，巧荷虽不出众却老实本分，又会灶上手艺，买回府里倒也不亏。


    马车行了一段路，谢嬷嬷抬手掀帘子往外瞧，看清楚行至何处后，方转头朝两人淡声道：


    “梁国公府不是寒门小户，府里规矩森严，当差绝不可行差踏错半步，你们两个是我亲自采买回来的，万不可丢了我的脸面。”


    夏里和巧荷立刻恭敬应诺，姜牙婆那样的人都敢随意打杀了她们，更别提国公府这样的庞然大物了，夏里不会愚蠢的蹦跶到主子面前要求人人平等。


    马车行驶了小半个时辰方才停下，期间夏里规规矩矩的坐着，不敢四处张望，直至谢嬷嬷率先动身下马车方才紧随其后。


    梁国公府乃是累世公卿，朱红色的大门见证着主人家的尊贵，夏里仰望着庄严肃穆的外观，强烈的感受着它的荣耀与威严，这便是封建阶级顶层带来的压迫感。


    巧荷也被这恢宏气派的府邸给震慑住了，谢嬷嬷回头见她俩面露惶恐，边往角门走边安抚道：


    “府中主子体恤下人，只要你们用心伺候不动歪念，日子会比外边普通百姓过得还要好。”


    这话夏里相信，跟在权力核心圈层人的身边，眼界自会不一般，他们手指头缝隙里随便漏点东西，都足够平民百姓嚼用许久了。


    夏里低垂着脑袋目不斜视往前走，低声细语道：“阿嬷放心，我们定会好好当差。”


    巧荷也赶忙跟着表态，“我也一样，绝不给嬷嬷惹事。”


    谢嬷嬷本是府里老太太的陪房，伺候在老太太身边几十年，什么样的牛鬼蛇神没见过，两丫头青涩稚嫩，与府里盘根错节的家生子没有牵扯，她用起来不必顾忌太多。


    谢嬷嬷带着两丫头往乐寿堂而去，路上不断有人同她打招呼，可见她在府里很得脸面，这对夏里来说是件好事，是谢嬷嬷带她们入府的，她俩天然就与她亲近。


    谢嬷嬷刚踏入乐寿堂院内，就见一穿着姜红色半臂儒衫的姑娘迎了上来，她先福下身，而后才略带忧愁道：


    “阿嬷，老太太朝食只吃了半个虾鱼包儿，到这会儿都没胃口，这可怎么办啊？”


    谢嬷嬷眉头微蹙，淡声道：“你先去老太太身边守着，我去灶房让卢娘子做些卷鱼面，再备些紫苏饮送去，天热心烦，胃口不佳也是有的。”


    白芍面色稍缓，她声音温软道：“阿嬷回来我这心里便踏实了……”


    她微微侧头，瞧见谢嬷嬷身后站着的夏里和巧荷，惊喜道：“好标志的小丫头，这是阿嬷从外边采买回来的吗？”


    夏里脸上的疹子已退的七七八八，显露出的模样并不比巧荷差，谢嬷嬷微微颔首，语气轻快道：


    “也是凑巧碰上了，都是不错的好苗子，先好好学规矩，你有空教导一二。”


    说罢，她又朝两人介绍道：“这是咱们院里的大丫鬟白芍，你们快来见礼。”


    夏里不着痕迹的看了一眼来人，白芍容貌清丽脱俗，衣裳料子比芃哥儿的穿的还要讲究，可见这大丫鬟是如何的养尊处优。


    二人恭恭敬敬福下身去，白芍忙将她俩扶起来，嗓音清甜道：“咱们老太太最喜欢花骨朵儿般的小姑娘，你俩用心当差，老太太必不会亏待你们，可都会什么手艺？”


    夏里轻轻碰碰巧荷手臂，示意她先说，大抵是瞧白芍亲切和善，巧荷没那么紧张了，她憨厚道：


    “回姐姐话，我会灶上手艺，夏里会刺绣识字，她手灵巧的很。”


    白芍闻言笑容满面，朝谢嬷嬷恭维道：


    “还是阿嬷慧眼识珠，随便出去一趟，就带回两个这么能干的妹妹，真真是送到老太太心坎里去了。”


    谢嬷嬷很是淡定，她抚了抚鬓角，语调平缓道：


    “她们还不得用，不打磨几年岂能送到老太太跟前服侍，是不是真能干，还有待考证。”


    这话一出，巧荷先缩了脖子，夏里一副虚心受教的模样，白芍真心实意道：“阿嬷说的有道理，伺候好老太太是咱们的福气，妹妹们切勿好高骛远。”


    夏里垂眸应声道：“多谢阿嬷和姐姐教诲，我们定会踏实勤勉的当差。”


    谢嬷嬷目露欣慰，她挺直脊背，同白芍淡声道：


    “我带她们先去灶房。”


    白芍轻轻点头，目送谢嬷嬷三人走远，方才转身入内室。