第17章：人生际遇

    谢嬷嬷这宅院由一圈房屋围合成庭院，彼此之间有游廊相连，青砖灰瓦，雕花窗棂，整个院子弥漫着淡淡的诗意。


    院内桂花树下摆放着石桌，在此间煮茶赏花，让人沉醉其中。


    巧荷将院门关上，而后四处打量，她发现院中还有口井，满脸欣喜道：“嬷嬷这院子色色齐全，果真是个好去处。”


    夏里面带微笑，她将换洗衣物放在石桌上，声音轻快道：


    “阿嬷说了，除了她住的正房，东西厢房随便咱俩挑，这里头的东西都可任意取用。”


    巧荷唇角轻勾，“你先挑吧，我住哪间都使的，这灶屋久无人用，里头锅碗瓢盆得好好清洗干净，不然咱俩晌午得饿肚子。”


    夏里也跟着撸起袖子，兴冲冲道：“那我来打水，这井绳也不知能不能用········”


    巧荷忙将她拉住，嗔怪道：“你还是莫给我添麻烦了，万一又有个头痛脑热的，我还得给你找大夫，你只管去挑屋子，我先帮你把卧房收拾好。”


    夏里哭笑不得道：“我又不是纸糊的，用不着这般小心翼翼。”


    巧荷白了她一眼，语带威胁道：“你若不听我的，我就同嬷嬷说去，让她换个厉害些的仆妇来照看你。”


    夏里哪敢跟她强犟，无可奈何道：“听你的，都听你安排，阿嬷每隔一段时日，便会安排粗使婆子过来洒扫除尘，想必里头不脏。”


    说话间，她走到东厢房门口，随手推开门，室内一片幽静。


    墨色床塌置在室内一角，并未悬挂幔帐，清一色黄梨木家具秀气淡雅，夏里只一眼便爱上了这屋。


    她踏步入内，先将海棠纹窗棂打开通风，巧荷用手轻拭案几，指腹处并无灰尘。


    “这屋子即无异味也没灰尘，将幔帐床褥抱出去晒晒便能用了，还是谢嬷嬷想的周到。”


    夏里心里暖暖的，阿嬷嘴上不说，却待她如亲孙般事无巨细，日后她得加倍孝敬她。


    两人从圆角柜里找出幔帐被褥，凑近闻还有皂角的清香，都是簇新的料子，并无其他人用过。


    将东西拿到院中晾晒后，巧荷又抬出酸枣木逍遥椅放在桂花树下，让夏里躺在上头歇息。


    她身体不如从前，稍微劳累些头就有眩晕感，想要恢复如初，还需要些时日。


    巧荷住的西厢房，虽不如东厢雅致，却也五脏俱全，比府里七八个人挤着住舒坦的多，到了这里虽也要做活，可无人盯着使唤，她没有压迫感。


    入秋过后，日头不在毒辣，夏里躺在逍遥椅上昏昏欲睡，她心里暗自寻思，等将来脱了奴籍，她也要买个这样的宅院。


    巧荷忙个不停歇，等里里外外拾掇明白了，也该做午饭了，来前谢嬷嬷交给她不少滋补药材，详细交代了炖煮之法，都是给夏里吃的。


    不一会儿院中就飘散出淡淡的药香，引得邻里猜测是不是谢嬷嬷回来了，后巷这条街住的大多是国公府下人，府中有头脸的管事所住院落都不小。


    谢嬷嬷一人独居，买这宅院是为日后养老做准备，她只偶尔回来落脚，所以选了最西边的清净之地，因她是老太太身边心腹，所有左右邻居都很敬重，知她回来必会上门拜访。


    夏里熟睡后，来了几波人上门，巧荷少不得同他们周旋一番，各家府里都有人当差，有那小道消息灵通的，自不会轻视夏里，倒是送了好些吃食来套近乎。


    若是旁的贵重物品还能婉拒，吃食却是不大好回绝的，等夏里一觉睡醒，见到各色蔬果菜肴很是惊讶，听巧荷解释一通才明白过来。


    阿嬷这宅院如此舒心，日后她少不得还要来住，同左邻右舍交好也是好事，改日她再准备些吃食回礼便是。


    午饭两人就在院中石桌上解决，饭后夏里在巧荷的监督下，捏着鼻子又灌了一大碗汤药，她苦的眼睛鼻子皱成一团，打着商量道：“我身体好的差不多了，这补药不必日日都喝吧。”


    巧荷态度坚决道：“这事我只听嬷嬷吩咐，她让你日日喝，你一顿都不能少，你总不想我挨骂吧。”


    夏里欲哭无泪，只得乖乖遵从，这半日巧荷忙忙碌碌，不得停歇，午后她便回房躺着去了，夏里精神头足，打算好好布置她的闺房。


    阿嬷前日夜里同她商量，打算选个黄道吉日办两桌酒，正式认她为孙女，她自是乐意的，日后同阿嬷相依为命，这处宅院就是她和阿嬷的家了。


    脱籍之事还得慢慢筹谋，家却是要布置的温馨舒适，她将阿嬷屋子门窗也打开通风，说不定她随时会回来住，以前孤家寡人住哪都无所谓，现在却不一样。


    谢嬷嬷伺候老太太大半辈子，手里边积攒不少好东西，这处宅子也放了不少，夏里取用毫不见外。


    床榻边悬着的幔帐上遍绣兰草，无一不透着精致。


    一阵清风从窗棂划过，吹的幔帐微微浮动，帘钩上挂着的小小香囊，散着淡淡的幽香。


    夏里将针线笸箩和从针线房要的绣线都带来了，她虽是出府养伤，待她回去总不好空手而归，趁着这几日空闲，打算多做些精巧的绒花头饰，无论孝敬给老太太亦或是送人都很能拿的出手。


    此次升等，虽是靠着护主功劳所得，但想要站稳脚跟，却得亮出些真本事来，否则只怕难以服众。


    她原打算替老太太绣副肖像画的，凭她的技艺绣出的立体肖像定会技惊四座，但她年纪尚小，眼下不好过于出风头。


    夏里想的通透且有耐心，好东西用在关键时刻才会事半功倍，她有的是时间筹划，慢工出细活，有备无患总不会出错。


    这次出来她要多买些做手工的辅助材料，有些工具得设计出来找工匠做，这可不是随时可以网购的时代，所有问题都得她自己想法子解决。


    夏里不慌不忙收拾着零碎小物件，收好后又躺在榻上眯了会儿觉，她现在身体就是这样，时不时感觉累，睡足又来了精神。


    她睡得迷迷糊糊间，听见砰砰砰的敲门声，待她踏出东厢房，巧荷已经抢先一步打开院门了，夏里好奇探出头去瞧，竟是有过一面之缘的柴管事。


    巧荷整日关在小厨房，自是不曾见过他，柴管事抬头瞧见夏里，乐呵呵朝她招手，熟稔道：


    “我听说你搬到这处宅子养伤，下晌没甚事，就来给你们送些柴米油盐。”


    夏里受宠若惊道：“哪敢劳烦柴爷爷，我实在过意不去。”


    柴管事自顾自卸着马车上的东西，满不在乎道：


    “你头受伤做不得重活，这小丫头看着也瘦巴巴的，我不帮着送过来，你们怎么过不安生。”


    巧荷不知内情，也不晓得这会子该怎么做，夏里笑着跟她解释道：“柴爷爷同阿嬷是好友，也算是家里长辈，平日对我颇多照顾，你不必担心。”


    巧荷这才放下心来，赶忙同他一起拿东西，夏里想要上前帮忙，让他俩给拒绝了。


    待马车搬空，夏里招呼柴管事去桂花树下吃茶，柴管事边走边拍着身上的灰尘，瞧见那桂花树上朵朵桂花犹如细碎的金子闪闪发光，煞是喜人。


    他乐呵呵道：“当年你阿嬷就是瞧中这棵桂花树才买的宅子，如今看来繁花似锦，着实不错。”


    夏里端起茶盏递给他，声音轻快道：“阿嬷眼光自是不差，这宅院也深得我心，日后得空我同阿嬷经常回来住。”


    柴管事微微颔首，他吃了口茶，淡声道：“你阿嬷年岁渐长，也该享享清福了，老太太身边仆妇丫头一大把，用不着她事事亲力亲为。”


    夏里睫毛轻颤，轻声道：“往后我当差离阿嬷更近了，自会好好照看她，必不会让她劳累伤身。”


    柴管事将茶水一口饮尽，目露赞许道：“还是丫头贴心，怪道你阿嬷对你那般看重，只要你好好孝敬她，日后有什么难事都可找我。”


    夏里眼眸深邃，她并未好奇询问两人过往，也不会得寸进尺将柴管事的善意当做理所应当，只抬眸莞尔一笑。


    柴管事见宅院里里外外收拾妥当，并无其他问题，朗声道：


    “我特意赶着马车过来，也不急着回府当差，你们可想去集市上逛逛？”


    夏里眼前一亮，迫不及待道：“我当然想去，就怕耽误您事儿。”


    柴管事大手一挥，乐呵呵道：“想去就上马车，逛集市这点功夫耽误不了什么事儿。”


    巧荷在旁听到也很是兴奋，两人回屋换身轻便衣裳，夏里带了些碎银子，她现在手头宽裕，买东西不必畏手畏脚，有柴管事马车跟着，能多跑几个地儿，索性将缺的东西都买齐全。


    两丫头坐上马车前行，夏里掀开车帘四处张望，在她眼里处处都是景致，怎么都看不够，巧荷也同样觉得新奇，两丫头叽叽喳喳说个不停，柴管事也不嫌烦。


    走了一段路，待马车停在最热闹的集市，柴管事跳下马车站定，抬高声音道：“你俩下来吧，可想好买什么东西了？”


    巧荷抬手掀起车帘，小心扶着夏里出来，夏里下了马车笑眯眯道：“柴爷爷，我想去挑选各色绣线，还得去木匠铺铁匠铺做些小物件，恐要耽搁不少时间。”


    柴管事满不在乎道：“无碍，那咱们索性在酒楼用了晚食再回去，我就怕你身子扛不住。”


    夏里笑的眉眼弯弯，声音轻快道：“我能行，先前都是巧荷在干活，我养足了精神。”


    这话倒是不假，巧荷都瞧在眼里，柴管事放下心来，他找个地儿将马车拴好，然后慢悠悠的陪两丫头闲逛。


    柴管事干的就是采买的活计，因此与许多商铺掌柜都熟识，想买什么去哪找他心里门清。


    他先领着夏里去木匠铺，夏里进去看了一圈，她想要的绒花架并没找到，这东西梳绒的时候会用到。


    她将自己画的设计图拿了出来，与木匠沟通好，留下定金，过两日再来取。


    而后又去了铁匠铺，夏里定制了夹绒的夹子和铜丝，绕道又去了杂货铺，又买了鬃毛刷等零散材料，最后才去针线坊。


    各色绣线琳琅满目，夏里挑选的都是苏绣线，既可以做绒花，也可以刺绣用，有些绣线价格十分昂贵，但为了做出精巧的作品，忍痛也得买。


    夏里付了银钱，拿着包好的绣线往外走，巧荷啧舌道：


    “我原还不知，没成想绣线价钱这般高，难怪府里绣娘月钱也高呢。”


    夏里笑眯眯道：“刺绣是精细活儿，不仅手艺要好，审美能力还不能低，这活儿容易伤眼，绣娘们挣的都是辛苦钱。”


    柴管事若有所思道：“你小小年纪做得一手好绣活，那是何人所教？”


    夏里目露感伤道：“是我祖母所教，她擅刺绣，从我会拿针开始便倾囊相授，可惜不知后来发生何事，若我还在她身旁，定会继续跟她学习。”


    巧荷皱着眉头道：“你会读书识字，还会这般精细的绣活，说不定你来历不凡呢。”


    柴管事听了这话面色严肃，夏里豁达道：“这些都不重要，日后把日子过好才最实际。”


    柴管事看向她的眼神微暖，他开口道：“时辰不早了，事情既已办妥，咱们就去酒楼用晚食吧。”


    两丫头并无意见，柴管事寻了个他常去的的酒楼，三人刚落座，身后有道细弱的声音响起。


    “老爷小姐可要胭脂？我们铺子里都是上好的胭脂……”


    她话音未落，抬头便与夏里四目相对，那姑娘竟是丑姑，她惊诧道：“夏里？你同巧荷不是被卖进青楼了吗？怎会在此？”


    巧荷也没想到还能见到丑姑，当初还十分羡慕她来着，夏里见她衣裳破烂，面色愁苦，想必过得并不舒心。


    她面色如常道：“我与巧荷是被卖进国公府了，并非你想的那样，你不是做了芃哥儿童养媳么，怎还要出来卖胭脂？”


    丑姑见她们衣着光鲜，心里很不是滋味，这人生际遇还真是说不清，她叹口气道：


    “姜牙婆卖了你们几个，手头确实宽裕不少，可松快日子没过几天，就被李老拐偷走了所有银钱，现下家里日子越发艰难……”