第二章 桃源不再

　　在远离朝堂的江南一隅，太湖西山岛的山峦深处，一座村庄临崖而立居于谷中，此谷各处草木青翠欲滴，繁花似锦，一路上亦是风物佳胜，是个世俗难见的美景圣地，谷中人名之潇湘。

　　谷内居住的年长之辈不少是些曾名动江湖的人物，厌倦江湖纷争归隐于此世外桃源，谷内年轻幼小一辈要么是谷中后代，要么是这些年来因各种原因收养而来的孤儿，岛上亦有多处村落也是一般景况。

　　一扎着头巾、村姑打扮的老妇，提着一篮子刚从菜地里挑拣而来的新鲜蔬菜和刚从鸡窝中掏出的数颗鸡蛋，徐徐走向自家的木屋。

　　忽听得身后密林中嗖嗖风响，似是猜得身后来人，便未回首，继续前行。

　　“尘儿今天还去采摘了山笋啊，有心了。那今儿我们可有笋汤喝了。”待得少年轻步点地落身于前方时，瞥见其背后竹篓里于一堆草药中显得突兀的山竹笋，露出慈祥的微笑说到。

　　“嗯，好。”被唤作尘儿的少年答到，随即“夺过”老妇手中的篮子，搀过手陪同她前行。

　　老妇名为霍隐娘，也不可谓之老，仅是两鬓斑白，容颜略为憔悴，显得有些老相，但那双锐利的眼似是历经沧桑，看穿看透了一切。

　　这是个束发少年，身着浅蓝布衣，浅眉剑目，相貌平平，稚气未脱，他便是霍隐娘的养子，姜逸尘。

　　对于幼时姜逸尘并无太多记忆，模糊中仅有一个老人的和蔼面庞，可惜他已知晓这位老爷爷已辞世十余年之久，村中人对姜逸尘的身世亦知之甚少，诸多在西山岛上的这般年轻人都可用四个字概括“凄楚遗孤”。因而，自姜逸尘记事起，便与霍隐娘母子相依，名字亦是由其所取，岛上长辈都唤他“尘儿”，年纪稍长些许或是与之相仿的称之为“逸尘”，比之年幼的则唤之“逸尘哥哥”。

　　眼眸中那充满朝气的身影跃动着踏出门去挑水劈柴，手中轻盈舞动的菜刀却缓缓停下，一声轻叹，老妇陷入沉思，想起了十三年前初次见到这个少年的画面。

　　那年，她已经避入岛上三年，三年里她过得浑浑噩噩，行尸走肉。

　　她实在难以忘却这一生中于其最为重要的丈夫和儿子在三年前的雨夜弃她而去。

　　尽管在去年，老伯特来告知她大仇得报，取来仇家的伴身之物以示证明，但离世的亲人终究无法归来，依旧是挥之不去的梦魇，日日夜夜缠绕其心，苦不堪言。

　　直到那天，她瞥见了眼前的这个男孩，是的，仅是匆匆一瞥，她便如遭雷击般抖擞了精神，决意将为这孩子治病，将之抚养成人。

　　那一日，天色晦暗，空气低沉得让人窒息，雷鸣电闪，一场雷雨即将降世。

　　正巧，老伯又带来了十数个小孩让村中人认养。以她上岛之后的状态，老伯自是从未唤她前来，自也不敢让她认养。

　　那天，她祭拜完丈夫和儿子归来时，恰逢此景，一眼瞥见那个男孩，见其脸色白青，不同于旁边的那些或是哭哭啼啼，或是四目张望的孩子，他埋着头，紧闭双唇，在努力压抑着什么。

　　痨病！是的，这孩子，竟也在这般年纪便得了痨病！他仿佛使尽浑身解数在憋着咳，竟是这般倔强。

　　她仿佛失去理智般推挤开围在前方的村民，窜入孩群中，一下扑倒跪抱着那男孩，颤抖着，啜泣着。

　　双手扶着那孩子的脸颊，泪水已淌出双眼。

　　周围村民似被她吓到，但因老伯尚未表态，没有将之拉开。

　　男孩有点儿惊慌，终是抑制不住难受，别开脸，费力地咳出声来，些许唾沫落在她手中，溅到她脸上。她浑身一震，似是怕失去什么宝贝搬，一把将孩子的头揽入胸怀，回望老伯，“老伯，这孩子，我来养！“似是恳求，却又坚定异常。

　　老伯眼里闪过一丝不解后，旋即露出了豁然的神色，轻叹口气，默许了她的恳求。

　　十三年，弹指一挥间，男孩的痨病虽未彻底根治，留下些许隐疾，但也算是茁壮的成长了。

　　原本，她以为能守着这孩子安逸地渡此余生，但而今看来恐成奢望，远离江湖，终不是脱离江湖，岛上的人逃不开江湖，这孩子也逃不开。

　　两天前，给岛上输送物资的船上竟混入了天煞十二门的细作，虽发现及时，将之擒住，却未拦住其自杀。此事虽说尚未给岛上的人带来任何损失或伤害，但也说明这个远离江湖的世外桃源已然进入了外界势力的视线之中。

　　让她忧心的还是作为老伯左膀右臂的军师——易忠仁，拗不过众人的关切所吐露的消息，一个多月前西南渝都石府遭逢大变，这是近年来道义盟多地分部遭受侵袭，乃至被击破覆灭的一道缩影，此次石府的覆灭可谓是让道义盟雪上加霜，令人不安的是，近来不少冲突中可隐约捕捉到来自朝堂影子，在这股巨大暗潮的助力下，道义盟和友盟势力屡屡吃亏，却难以做出有效反击，原有的铁桶般江湖体系屡屡出现破绽，几将支离破碎。

　　江湖局势紧张，道义盟腹背受敌、四面楚歌，老伯并不希望这些消息传入岛上，而易忠仁是迫于无奈才妥协松口，岛上众人心生惶恐，不少人便想重出江湖为老伯分忧。易忠仁思虑再三，最终同意从岛上选出一些精兵强将外，加数个值得栽培历练的青年才俊，前去相助道义盟摆脱眼前的困境，并定于三日后启程离岛。

　　……

　　午膳过后，隐娘终于还是开口了，“尘儿，这次你就跟着你仁叔去吧，去看看老伯那儿有什么需要帮忙的，也顺便去见见岛外那精彩纷呈的世界。”

　　“可是，娘……”姜逸尘紧锁着眉头，他从村里人口中得知，隐娘自认养他后，精神状态方才好转许多，但当雨季时分，却常见她借酒浇愁，身子骨更是一年不若一年，此般景况，他若离去，岂非不孝。

　　未等姜逸尘说出后面的话，隐娘便已知晓他所担忧的事，出言打断道，“孩子，娘能照顾好自己，也会少喝些酒的。娘知道，你愿守娘终老，但你不想去寻你的亲生父母吗？他们当年也是出于无奈，为了保护你才弃你而去，这些年来老伯只探听到他们最后现身于东南海湾一带，他们很可能还在世，你不想见见他们么？”

　　“我……“话至嘴边，却不知从何说起。隐娘的话语触动了姜逸尘的心弦，不禁思绪万千，他只知晓父母当年为了救村里的乡亲父老，不得不将他托付于村里人，二人则与东瀛流寇进行迂回厮杀，为更多人争取逃命的时间与希望。传言他的父母与流寇周旋了七天七夜，而流寇的增援却是源源不断，因而，他们几乎没有可能敌人的围剿中逃得性命。而今隐娘与他所说这些，确为后来所打探到的消息，还是隐娘有何隐忧，执意要将他支开？

　　对于亲手带大的孩子，隐娘自是早已洞悉姜逸尘心中所念，苦笑叹息，“傻孩子，你心中所犹疑的东西太多，在江湖上，事事确应有所防范，但是当断则断，犹疑不决必将付出代价，今后出去了可真得改改，要么坚定的选择相信，要么便选择去探寻真相。你父母的消息确是老伯亲口告诉我的，娘怎会想着将你支开，娘也希望你能陪着我一辈子，但，那只是曾经，江湖，终究不是想离开就能离开得了的呢。”

　　隐娘叹了口气，决定将自己的想法和盘托出，“西山岛已不再隐蔽，老伯而今也是腹背受敌，不出意外，道义盟的势力在各地间的联系将会被渐渐隔离开来，逐个击破，西山岛迟早将沦为各方势力交碰的战场之一。岛上的人也需逐步撤离，另觅隐世之处。还有一战之力，想挺身而出相助老伯的老骨头，则会再入江湖。你现在提前出去历练，能更好地应对今后的各种局势，也可以趁此去寻寻你父母的消息。听娘的话，出岛去，闯一闯。”

　　游离的眼神在长久的沉默中挣扎，几分踌躇之后慢慢变得坚定，不再多言，姜逸尘选择遵从霍隐娘的抉择。

　　翌日清晨，姜逸尘拾起隐娘前晚为其备好的行囊便踏上了行程。走时，不爱多言的他也只是对其说了句，“娘，孩儿每年都回来看你的”便不再回首，毅然前行。

　　隐娘笑了，笑孩子的孝顺，但也笑他的痴傻，人在江湖，身不由己，踏上江湖之路后，时间便不是自己所能支配的了。

　　随着姜逸尘的背影在视野中消失，眼泪已模糊了视线，隐娘不由回想起那年她认养这男孩后，老伯寻上她，曾与她说过的话，这孩子的父母希望这孩子能远离尘嚣，至少不要涉足江湖，她便为这孩子取名“姜逸尘”，姜是那位老人家的姓氏，而“逸尘”二字，则是希望他能远离江湖尘缘，安然于桃源享乐，然，世事难料啊。

　　背转过身，不让眼泪滑落，自我安慰着，让尘儿自己去闯荡，总要好过将来陷入莫名的绝境之中吧。