第三十六章 硫磺矿场

    队伍走了一天，入夜后有人给了罗杰简单的食物和水，罗杰默默地接了坐在囚车里吃。


    过了一会儿，罗杰看到那个犹太人慢慢地踱了过来。


    罗杰知道这是必然的一关。在路上的时候，他就已经想好了对策。


    他想过直报家门，告诉对方自己就是西西里伯爵。


    可他又想，对方一来估计不会相信；二来这个犹太人结交山贼、掠人为奴、私贩矿石，怎么看都不是个守法之人，对方得知他身份后，最大的可能就是直接把自己剁了，抛尸荒郊，甚至毁尸灭迹，来个死无对证。


    犹太人走到了囚车前。


    罗杰发现自己不像刚被艾米拉审问时那么紧张。


    他想，自己也是有经验的人了。


    犹太人很有礼貌，如同一个受过高等教育的知识分子，他对囚车里的罗杰行了一个礼。


    罗杰没想到对方会对囚车里的囚徒行礼，下意识的，罗杰伯爵就想出来回个礼。


    最后一刻，懦弱的翻译鲁杰罗把一身贵族气息的罗杰伯爵一脚踢开。


    鲁杰罗扑在栏杆上，哀求着：“行行好，放了我吧。”


    犹太人和声和气地安慰道：“小伙子，不要怕，我对你没有恶意。”


    “大人，您可以放我走吗？我没钱，也没人会赎我。”


    犹太人干笑着说：“我们不是绑匪，我只是请你去替我工作。自我介绍一下，我叫海勒。”


    “海勒大人您好。”


    “什么大人大人的，我就一个管事，不是贵族。不过马加里托子爵很器重我，让我独当一面管理矿场。”


    “海勒大人了不起啊！”


    “哈哈，都说了不要叫大人的嘛。不过你既然坚持，那我也没办法，哈哈。啊对了，你叫什么名字？”


    “鲁杰罗。”


    “你是个翻译？”


    罗杰暗道：来了，开始查户口了。他集中精神，不敢有丝毫疏忽。


    “我是个翻译，一个阿拉伯公主雇佣了我。”


    “西西里哪里还有阿拉伯公主，你被骗啦，你看你最后还不是只能在客栈里做小厮。”


    海勒继续道：“我会给你提供一份工作，包吃包住，比在客栈里做小厮要体面得多。”


    海勒故意停顿卖关子，罗杰便如同相声里捧哏的，顺着他的意思问：“大人您要我做什么呢？”


    海勒很是满意罗杰的态度，他笑着说：“你替我管理一批阿拉伯人，照我的意思吩咐他们做事。”


    “可我从来没有管过别人，他们会听我的吗？”


    “我从不虐待忠诚工作的仆役，所以他们会听你的。”


    罗杰听懂了这句威胁，他假装欣然接受了海勒的“好意”。


    海勒满意地走开了。


    罗杰想，这也太轻松了吧，我编好的对策都还没拿出来呢，好像这个叫海勒的犹太人根本不是来审问的，只是来告知一下他的身份和对自己的安排。


    罗杰又想，或许海勒根本不在乎自己的过去，又或者等到了海勒的地头他再审问自己。


    第二天天一亮队伍就启程了，在深山里转了好多个弯后，罗杰闻到了一股臭鸡蛋的味道。


    随着队伍的前进，这个味道越来越浓，浓得让他恶心。


    他看到前方的山顶上飘出一股股白色的水蒸气，中间夹杂着一缕缕黄色的烟，那似乎就是他们的目的地。


    队伍又转过了几个弯，罗杰看到了一个山坳口，一堵木墙将它完全拦住，中间开了一道门，看上去就像一个普通的山村。


    过了门，迎面一条笔直的土路，不长，可以看到对面一堵高大的石墙。


    石墙中间开了一道门，如同真正的城墙和城门一般，把山坳口的另一端封闭起来。


    罗杰注意到这石墙的垛墙是朝着山谷里的。


    城门边有一道略陡峭的斜坡，贴着石砌的高墙直达墙头，有守卫沿着斜坡上下换岗。


    土路两边挤着不少木屋，车队停下，队伍里的守卫便各自散了。


    海勒进了中间最大的一栋木屋，有个武者打扮的男人跟着进去。


    很快这个武者又出来了，他叫了两个守卫，指指罗杰的囚车，于是那两个守卫过来，牵着囚车的驮马继续往前。


    囚车穿过了石墙的门，这门如同真正的城门，有用铁条加固的橡木大门，顶上还有随时可以落下的铁栅栏。


    过了门，罗杰看到了整个山谷，山谷中弥漫着白的黄的烟气。


    他以为这是一个火山口，但他仔细看了周围的山壁，发现其陡峭直立如同一堵墙，墙上部是黑色的，明显是岩浆冷却后形成的玄武岩，下部却是西西里山上常见的灰白岩石。


    而且这个山谷相比常见的火山口，未免大了点，于是他判断这是一个崩塌下陷形成的破火山口。


    山谷整体如同一口汤锅，汤锅的中间有一汪大湖，湖的边缘有很多冒着水蒸气的裂口。


    离湖稍远一些是喷着黄烟的缝隙，缝隙边上的石头都被染黄了，有人影在那里晃动。


    湖的中心是黑的，深不见底，边上浅一点的地方泛着蓝，靠近岸边的地方透着绿。


    山谷的几处石壁上有泉水渗出，冲刷着岸上黄色和白色的石粉，混入湖里，染出一块块色斑。


    飘忽的黄烟白雾徒劳地遮挡着直射的阳光，整个山谷宛如涂了亮漆的油画，浮光掠过，光暗中五彩斑驳。


    这幅美景吸引了罗杰所有的注意力，甚至都让他忽略了难闻的臭鸡蛋味。


    良久罗杰才回过神来，他看到整个山谷里寸草不生，更没有树，如同城门一般的石墙出入口外有些像窝棚一样的屋子。


    守卫放罗杰出来，他活动着手脚，观察他们的防卫。


    他发现山坳口是防御最严的地方，周围的石壁上零零落落有几处岗哨，山谷远处还有一个拗口，但被一堵高高的石墙完全封死。


    罗杰想，看来要逃出去的话，要么挑战石壁做个攀岩高手，要么就得在唯一的出入口处想办法。


    罗杰对攀岩没有信心，他仔细地观察出入口。


    这时他才发现那里有个木头绞刑架，上面有两具干枯的尸体，被粗绳吊着随风晃荡。


    或许是这里的空气起了一定的防腐作用，至少罗杰没看到苍蝇和食腐的鸟，这两具尸体如同标本般还保持着完整。


    它们提醒着罗杰，贸然行动的后果，于是罗杰暂时放下了逃跑的念头，他准备从长计议。