幽冥谷的钟声

    黎明前的黑暗最为浓重。

    丁小开与阿月借着夜色的掩护，沿着荒僻小路向东北方疾行。

    自从离开金陵，他们已经赶了一天一夜的路，身后不时出现的诡异动静提醒着追兵的存在。

    “休息一下吧。”丁小开扶住一棵老树喘息，胸前的刀形印记隐隐作痛。

    自从地牢脱险后，这印记就时不时传来灼热感，像是有什么东西在呼唤它。

    阿月靠在他身旁，脸色苍白。

    她手臂上的胎记同样不安分，在皮肤下脉动着红光。

    “按照羊皮纸上的地图，幽冥谷应该不远了。”

    丁小开取出水囊递给她：“喝点水。你脸色很差。”

    阿月接过水囊，突然身体一僵：“听！”

    远处传来细微的“沙沙”声，像是许多脚拖过地面的动静。

    丁小开立刻警觉起来，短刀滑入掌心。

    声音越来越近，还夹杂着金属碰撞的轻响。

    “上树！”丁小开低声道。

    两人迅速爬上身旁的古树，借着茂密枝叶隐藏身形。

    不多时，一队人影出现在小路上——那是十几个行走姿势怪异的人，有的拖着一条腿，有的脖子歪向一边，但都戴着银手套，在月光下泛着冷光。

    “尸体...”阿月捂住嘴，强忍恶心。

    更令人毛骨悚然的是，这些尸体中确实有几个穿着听雨楼的服饰！

    其中一具尸体突然停下，机械地转动头颅，浑浊的眼珠似乎看向他们藏身的方向。

    丁小开屏住呼吸，感觉胸前印记的灼热加剧。

    那具尸体迟疑片刻，最终继续跟随队伍前进。

    直到声音完全消失，两人才敢喘口气。

    “是白无尘控制的。”丁小开声音低沉，“他居然把听雨楼的人也...”

    阿月突然指向地面：“那具尸体掉了东西。”

    两人下树查看，发现是一封被折得很小的信笺。

    丁小开小心翼翼地展开，借着渐亮的天光阅读。

    信上是萧听雨熟悉的笔迹：

    「言笑吾弟：近日身体每况愈下，恐不久于人世。月儿与小开已寻得剑谱线索，务必护其周全。若我有不测，听雨楼托付于你。切记提防身边人，拜月教渗透之深，恐超出想象...」

    “舅舅病了？”阿月声音颤抖，“他从不提起...”

    丁小开皱眉：“莫言笑是萧楼主最信任的副手，但这信的语气...”

    他翻到背面，发现有一行后来添加的小字：「又及：药苦异常，似与往日不同，你亲自煎熬否？」

    两人对视一眼，同时想到一个可怕的可能性。

    “莫言笑在给舅舅下毒？”阿月攥紧拳头，“二十年...他潜伏了二十年！”

    丁小开将信笺收好：“先找到幽冥谷。如果拜月教主真在那里，一切谜团或许都能解开。”

    天色渐亮，两人继续赶路。

    地势开始变得崎岖，树木也越来越稀疏。

    正午时分，他们来到一处峡谷入口——两侧峭壁如刀削斧劈，中间只容一人通过的狭道蜿蜒向内，岩壁上爬满暗红色的藤蔓，像干涸的血迹。

    “就是这里。”丁小开对照羊皮纸地图，“幽冥谷。”

    踏入峡谷的瞬间，两人身上的印记同时传来剧痛！

    阿月忍不住轻呼一声，手臂上的胎记红光大盛；丁小开胸前的刀形印记也灼热难当，衣服下透出青色光芒。

    “有什么东西...在召唤我们...”阿月艰难地说道。

    峡谷内光线昏暗，空气中弥漫着硫磺与腐肉混合的气味。

    随着深入，岩壁上开始出现古怪的雕刻——扭曲的人形、诡异的符号，还有大量眼睛图案，无论从哪个角度看，都仿佛在盯着闯入者。

    拐过一个急弯后，前方豁然开朗——一个碗状的山谷出现在眼前，中央矗立着一座黑色石塔，塔顶悬挂着一口巨大的青铜钟。

    山谷四周散布着简陋的草屋，但诡异的是，一个人影也看不到。

    “小心。”丁小开压低声音，“太安静了。”

    两人贴着岩壁前进，警惕地观察四周。

    突然，一阵刺耳的金属摩擦声响起，黑色石塔底部的门缓缓打开，走出一个佝偻的身影。

    那是个瘦小得可怕的老者，披着破烂的黑袍，手里拄着一根扭曲的拐杖。

    他慢吞吞地走到塔前空地，从怀中掏出一把骨笛，吹出一串不成调的刺耳音符。

    刹那间，所有草屋的门同时打开，数十个戴银手套的人机械地走出，排成整齐的队伍。

    他们中有男有女，有老有少，全都眼神空洞，动作僵硬。

    “祭品准备好了吗？”老者声音嘶哑得像砂纸摩擦。

    队列最前面的一个高大男子僵硬地点头：“回大祭司，三十六具新鲜祭品已备齐。”

    “很好。”老者咧嘴一笑，露出参差不齐的黑牙，“月落之时将至，教主需要更多力量。”

    他指向山谷另一侧，“带去熔炉。”

    丁小开顺着老者所指方向看去，才发现那里有一个隐蔽的洞口，冒着淡淡的黑烟。

    队列开始向洞口移动，他轻轻拉了下阿月：“跟上去看看。”

    两人借着地形的掩护，尾随队伍来到洞口。

    里面是一条向下的阶梯，越往里走温度越高，空气中弥漫着金属熔化的刺鼻气味。

    阶梯尽头是一个巨大的地下洞窟，中央是一个沸腾的血池，周围环绕着七座熔炉，每个熔炉旁都站着两个银手套傀儡，正在向炉中添加不知名的材料。

    最令人毛骨悚然的是洞窟一侧的“材料架”——那里整齐地排列着几十个活人！

    他们被银链锁住，眼神呆滞，显然已经被控制了神智。

    “他们在炼制银手套...”丁小开恍然大悟，“用活人做材料！”

    阿月捂住嘴，强忍呕吐的冲动。

    这时，那队新来的傀儡开始将“祭品”推向血池。

    第一个是个年轻女子，她毫无反抗地被推入池中，血水立刻沸腾起来！

    女子发出非人的惨叫，但很快，她的皮肤开始融化，露出下面的蓝绿色黏液...

    “原来如此...”丁小开胃部翻腾，“银手套里的黏液来自活人炼化！”

    阿月突然抓紧他的手臂：“看那边！”

    血池另一侧站着一个高大的身影，全身笼罩在黑袍中，正监督着炼制过程。

    当他不经意转身时，火光映照出一张令人震惊的脸——那面容竟与碧杖仙翁年轻时一模一样，只是眼神阴鸷，嘴角带着残忍的笑意！

    “不可能...”丁小开如遭雷击，“师父？”

    阿月摇头：“不，只是长得像...你看他的右手。”

    那人抬起右手调整熔炉温度时，露出手腕内侧一个显眼的标记——七颗星环绕一弯残月的图案。

    “拜月教主？”丁小开猜测。

    阿月突然身体一震，手臂上的胎记剧烈疼痛起来！

    她咬紧牙关不让自己出声，但胎记的红光已经照亮了他们藏身的角落。

    “什么人？！”黑袍人猛地转头，目光如电射来！

    “跑！”丁小开拉起阿月就往回冲。

    身后传来尖锐的哨声和杂乱的脚步声。

    两人拼命跑上阶梯，冲出洞口，却发现山谷中已经站满了银手套傀儡，正从四面八方包围过来！

    “去石塔！”丁小开当机立断，“那里可能有出路！”

    他们向黑色石塔狂奔，身后的追兵越来越近。

    塔门虚掩着，两人冲进去后立刻反手关门，用门栓锁死。

    塔内空间比想象中大得多，中央是一根粗大的铜柱，连接着顶部的巨钟。

    四周墙壁上刻满了与岩壁上相似的诡异图案。

    “找找有没有其他出口！”丁小开快速检查四周。

    阿月突然指向铜柱：“上面有字！”

    铜柱上刻着一圈古老的文字，两人都不认识，但奇怪的是，当他们靠近时，身上的印记又开始发烫。

    阿月鬼使神差地伸手触碰铜柱——

    轰！一股无形的力量将她弹开！

    同时，整个石塔剧烈震动，顶部的青铜钟无人自鸣，发出震耳欲聋的声响！

    “阿月！”丁小开扶起她，发现她手臂上的胎记已经红得发紫，皮肤表面出现了细小的裂纹，渗出血丝。

    门外传来猛烈的撞击声，塔门摇摇欲坠。

    丁小开环顾四周，发现铜柱后面有一道狭窄的螺旋楼梯：“上楼！”

    两人冲上楼梯，来到塔的第二层。

    这里空荡荡的，只有中央摆着一个石台，上面放着一本金属封面的书册，封面刻着七种不同的符号——其中两个正是他们身上的印记形状！

    “《幽冥剑谱》？”阿月惊讶道。

    丁小开谨慎地靠近石台，发现书册被七条银链锁住，每条银链末端都有一个凹槽，形状各异。

    其中两个凹槽与他们身上的印记完全吻合。

    “需要七位守护者同时激活...”丁小开恍然大悟，“这就是为什么拜月教主要收集守护者血脉！”

    阿月尝试将手臂胎记对准凹槽，刚一接近，银链就发出刺目的红光！

    但随即，她手臂上的裂纹扩大，鲜血顺着皮肤流下。

    “停下！”丁小开拉开她，“这玩意儿在吸你的血！”

    塔门被撞开的声音传来，追兵已经进入底层。

    时间不多了！

    丁小开迅速思考：“如果我们俩同时激活呢？也许不需要七个人...”

    阿月点头：“试试！”

    两人同时将印记对准各自的凹槽——刹那间，整座石塔被青红两色光芒充满！

    银链剧烈震动，书册的封面微微打开了一条缝，露出里面泛黄的纸页！

    但与此同时，两人都感到一阵撕心裂肺的剧痛！

    丁小开胸前的衣服被无形的力量撕开，露出那个刀形印记，此刻它已经变成了深紫色，周围皮肤也开始龟裂；阿月的情况更糟，手臂上的血痕已经蔓延到手肘。

    “坚持住！”丁小开咬牙道，“再坚持一下...”

    书册又打开了一点，隐约可见第一页上的文字：「七宿归位，月落之时，封印解除...」

    就在这关键时刻，楼梯上传来脚步声——黑袍人带着大批傀儡冲了上来！

    他看到石台上的情景，眼中闪过狂喜：“住手！那不是你们能触碰的东西！”

    丁小开和阿月不得不中断仪式，书册“啪”地合上，银链恢复原状。

    两人虚弱地后退，背靠墙壁喘息。

    黑袍人贪婪地盯着书册：“三十年了...终于又见到它了...”

    他转向两人，露出狰狞的笑容，“丁默和柳如烟的孩子...真是天赐良机。”

    “你是谁？”丁小开强忍疼痛，短刀横在胸前。

    黑袍人缓缓摘下兜帽，露出那张与碧杖仙翁酷似的脸：“我是谁？我是拜月教主墨无殇，也是...你们师父的双胞胎兄长。”

    阿月倒吸一口冷气：“碧杖仙翁的...哥哥？”

    墨无殇冷笑：“当年我们兄弟共同发现《幽冥剑谱》的秘密，但他胆小如鼠，不敢尝试其中的力量...只好由我来完成伟业。”

    丁小开脑中闪过碧杖仙翁临终的话：“月落之时...七宿归位...”

    “聪明。”墨无殇点头，“月落之时就在三天后的满月夜。届时，若能集齐七位守护者血脉，就能彻底解开剑谱封印，获得操控整个武林的力量！”

    他张开双臂，“而现在，我已经找到了两位...”

    他一挥手，银手套傀儡们立刻扑向两人！

    丁小开挥刀抵抗，但每击倒一个，就有更多涌上来。

    阿月试图激发胎记力量，但刚一运气，手臂就传来撕裂般的剧痛，鲜血直流。

    眼看就要被擒，塔外突然传来一阵骚动！

    紧接着，几个银手套傀儡从窗口飞了进来，重重摔在地上！

    一个熟悉的声音从下方传来：

    “丁小开！阿月！跳下来！”

    是莫言笑！他站在塔下空地上，手持双剑，周围倒着十几个傀儡。

    丁小开犹豫了一瞬，但眼下别无选择。

    “跳！”他抱起阿月，从窗口一跃而下！

    两人重重摔在草地上，莫言笑立刻护在他们身前：“快走！谷口有马！”

    墨无殇在塔上怒吼：“莫言笑！你敢背叛我？！”

    莫言笑冷笑：“我从来就不是你的人！”

    他掩护两人向谷口撤退，“萧楼主早就怀疑我了，那封信是试探...他将计就计让我跟来...”

    身后，大批傀儡追来，更可怕的是，地面开始蠕动——蓝绿色的黏液从四面八方汇聚，逐渐形成白无尘的形态！

    “快走！”莫言笑推着两人前进，“我断后！”

    丁小开拉着阿月冲向谷口，那里果然拴着三匹马。

    两人刚上马，就听到身后传来莫言笑的惨叫——白无尘的黏液已经包裹住他的双腿！

    “莫叔叔！”阿月想调转马头。

    “别回头！”莫言笑咬牙掷出一物，是个烟雾弹，“告诉萧楼主...药里有...”

    烟雾弥漫，遮蔽了视线。

    丁小开狠心抽打马匹，两匹马箭一般冲出幽冥谷。

    身后传来青铜钟的轰鸣，仿佛死亡的倒计时。

    奔出数里后，阿月终于崩溃大哭：“为什么...为什么这么多人要为我们而死...”

    丁小开无言以对，只能紧紧握住她的手。

    两人手上的血迹混合在一起，在夕阳下呈现出诡异的紫色。

    夜幕降临，他们在一处隐蔽的山洞暂歇。

    阿月疲惫地睡去，丁小开则守夜。

    半夜时分，阿月突然惊叫着醒来：

    “我看到了！其他守护者的后代...他们都被抓住了！月落之时就在三天后...月亮会变成血红色！”

    丁小开抬头看向洞外的夜空——月亮已经带着一丝不祥的暗红色。

    阿月颤抖着伸出手臂，上面的裂纹更加明显：“丁小开...我们可能撑不到三天后了...”

    丁小开检查自己的胸口，刀形印记周围的皮肤也开始大片龟裂。

    但他还是挤出一个笑容：“足够了...足够我们杀回幽冥谷，结束这一切。”

    远处，幽冥谷的方向传来青铜钟的鸣响，仿佛在宣告末日的临近。