第四章 官场玄妙 挂印归乡

    京华城乃是靖国的首都，而城中最宽敞的大街有五条，一是东华门的和平街，宽阔的街道延绵数百里，而大部分的法司衙门就建在此街。二则是南华门的繁荣街，整街格外的宽阔美丽，除高大的房屋建筑亭台楼阁外，大街两侧的花坛还种满了各式各样的花朵，赏心悦目。


    三便是京城最中心处——中华门的御巡街，而这条街更是宽阔延绵数百里，也是靖国最重要的权力中心所在——宏伟的皇宫就在此处。


    四则是西华门的天云街，神圣庄严的天坛就是建立在此处，新皇登基，都会率领文武百官祭拜天地。而最后一条大街则是北华门的名食街，这条大街上商铺居多，而且美食店也格外的多，风景也秀丽怡人，来自于四面八方的游客皆喜欢在此游玩。


    当今皇帝天靖帝虽年仅二十八岁便登基，但却年少有为，干练老成，处事也井井有条，他关心民生疾苦，广开言路，采纳忠贤之言。而他深知，富国强民，人才必不可少，故而他登基所做的首件事便为开科取士，而这个决定一出，肩负重担便落在了当朝大学士甄贤身上。


    甄贤，楚州人士，宏文三九年两榜进士出身，熟读诗书，才华出众，大学士府则座落在和平街东侧。妻配有林氏家碧，测卦而得了个下下签竟决定了她一生的命运，被视作不祥人，而且也不孕不育，夫妻二人结俪多年，却膝下无所出。但甄贤却依然视她为至宝，夫妻恩爱比翼双飞。


    此刻，正是一天中的朝会时间，众臣工正三三两两，前前后后地陆续踏入宫门，步行于金銮殿上早朝。


    这时，只见一身形竟快步如飞的前进，他头戴蓝宝石镶钻乌纱帽，身穿大红镶线仙鹤金丝服，但却面呈忧虑之色，眉头紧皱而唉声叹气，手里拿着一份明黄色绢帛的奏章，挺直身板地快速踏往御阶。


    “甄大学士，你这神色匆匆的，又带着何地所呈的奏章准备面圣呢？”此时，甄贤耳边竟传来了一轻柔又尖锐之声。原来是左中丞白天良与威武亭侯柳昭结伴而行，见甄贤行色匆匆，便面呈惊愕之色而拦住了他。


    “原来是中丞与侯爷，唉！天下真是多事之秋，各地连年灾情严重，今徐州百姓更是生活在水生火热之中，这本奏章乃是徐州万民的联名上书，托下官转呈于圣上。”甄贤每每谈到此处时，目光中皆透出了丝丝愁感，而唉声叹气地说道。


    “呵呵！甄大学士可真是忧国忧民，但你可想过吗？皇上英明神武，刚登基普天同喜，甄大学士又何必拿这种小事去破坏了皇上的兴致呢？不如就先压下，可好？”闻言，白中丞与柳亭侯相互对视了一眼，而面露诧异之色道。


    “左中丞，亏你说得出口，民乃国之根本，今民生困苦，王侯之罪大焉，我等朝臣皆是愧领国家俸禄。”甄贤目光中竟升起了满腔的怒意而痛心道。


    “哈哈，甄大学士真是刚正不阿呀，就像宋朝的包公，包龙头呵。其实本官身为左中丞，又怎会不重视民生呢，方才只是与甄大学士打个趣，开了个玩笑而已，莫要见怪！莫要见怪！咱们快进去吧。”闻言，白天良竟像变色虫，很快就换了副嘴脸。


    随后，他们即进入了金銮殿，天靖帝便正式下了道圣旨，准备开科取士，命大学士甄贤为本次的主考官。


    而正当甄贤接受了皇令后，满朝金腰玉带的男儿汉对视片刻后，竟几乎都在挤眉弄眼，好像打着什么如意算盘。


    当朝会结束后，谁知上至三公九卿，下至王侯将相，都面带大喜之色，双手抱拳地向他连声祝贺，和平常真是判若两人，一时间把甄贤给捧上了天。


    “恭喜恭喜！恭喜甄大学士成为主考官，真是前途无量。”


    “恭喜甄大学士，深得圣上信任，竟委以重任，今后可要多多眷顾眷顾我们这些同僚才是呀。”


    “可喜可贺呀，甄兄，你可真是功在社稷呀，我们不敢说的话，你都敢放声而说；我们不想做的事，你都放心地做齐全了，难得！真是难得呀！”


    …………


    甄贤便听到各位的祝贺之词，这便使得他也非常不解，不过他也是随意地拱了拱手，回了个礼便回府去了。


    但是甄贤万万没有想到，自他回府之后，事情终于发生了，他竟接二连三地收到各位同僚的礼物，有黄金白银，也有翡翠珍珠，有珍奇异宝，也有绫罗绸缎，只要世上存在的奇珍，几乎都呈现到了他眼前，甚至连他一辈子也不可能看过的宝贝，如今也算看齐全了。


    而这些人送礼的原因则是因为他甄贤是本次会试的主考官，希望他通融，好为自己的亲朋好友作弊求职买官。


    看到这些闪闪发光的珍宝，甄贤的内心真是颤颤发抖，若有钱便可以做官，那人家十年寒窗苦读算什么，别人的辛苦努力将会化为乌有，天下还要读书人干什么，真是斯文扫地。


    而正在他满腔愤怒之时，没想到这最后一个给他送礼的人终于也出现了，竟不是别人，而正是左中丞白天良。


    送礼者乃是中丞的管家，“敬奉中丞大人之令，特送薄礼于大学士，还望笑纳。”管家的话音都还未尽时，这一箱箱沉重，由四个大汉一起抬的珍奇异宝早已被抬进了学士府内院。


    随后，中丞府管家又说道：“甄大学士，我们老爷希望您在会试时可以……”


    谁知还未等管家话落，甄贤眉宇间竟透出无尽的怒意，厉声大喝道：“我甄贤上对得起天地，中对得起君王，下也无愧于百姓，请管家回转于中丞大人，下官断不能徇私枉法，该如何就当如何，恕不远送了。”很快的便下了逐客令。


    “哼！甄大学士，劝你放聪明点，还是识相得好，这满朝文武谁不想着巴结我家白大人，若得罪了白大人，你可知道有什么后果吗？你还是好好的想想清楚，要不要继续当你的大学士吧。”话音刚落，管家便随即怒哼了一声而拂袖扬长而去。


    但这些话却若涟波激荡起了层层涛浪，深深地打进了甄贤的内心，此刻，他心内赤红的血液正倾流而下。


    甄贤原本出仕为官，怀着造福于民之愿，希望发挥自己的才能使百姓能够过得好一点。可如今他终于明白，若是治世济国，自己的才能与书中的经典妙论自是能发挥烁古震今的作用。


    可若是治小人斗阴邪，这书就发挥不了可观的作用，有书反而无书好，有知也反而无识好，就没有任何顾忌，也不会被书中的仁义道德所蛊惑了。


    然而朝廷就像张京剧戏台上多变的面孔，而在这张面孔中除了利益就是虚伪，除了阿谀就是谄媚。同时它也像个大染缸，黑的人若入缸则会被染的更黑，白的人若入缸也会身不由己的被染黑，这就是官场！这就是人们梦寐以求的官场！


    他也更加清楚了，只要这染缸的水依旧还是浑浊，他就不能出仕，不能为官，趁今时自己还未被染的浑浊，何不退出这个染缸呢，做个清闲人，又何惜这富贵场中的名利，有娇妻在旁，共度此生，便无憾！


    故此，他与妻子林家碧商量好后，便决意挂印而归乡，回楚州，这官谁爱做便拿去做吧。江山毕竟代有人才出，也只能默默地愿他们别再做第二个甄贤了。


    一日早晨，从东华门的和平街便驶出了一辆马车，而马车缓缓地在街道上行驶着，每待行出一步则远了一步，车内之人却时不时地掀开车帘，目不转睛地盯着“甄大学士府”这五个大字，直到完全看不见了为止。而这马车却离和平街越来越远了，甚至离京都也更远了。原来车内之人正是甄贤与林家碧。他们人虽离开得是那么的潇洒，可这心可却隐藏着千头万绪。


    “甄郎，我们进京已多时，如今终于要回乡了，你就开心点吧。”林家碧见甄贤眉宇间透露出忧愁之色，便温柔的安慰道。


    “家碧，我知道，现在也挺好的，官场毕竟险恶，无官一身轻嘛，今后天地间便任由你我逍遥，到时你再为我添个孩子，一家三口其乐融融才是真正的幸福。”甄贤强忍心中的不舍，面带微笑而说道。


    谁知提到孩子两字时，林家碧却显出满脸的痛楚，美丽的明眸竟闪着通红的血丝，道：“甄郎，一直以来我皆被人视作不祥女，又是不会下蛋的母鸡，不如你……”


    “家碧，你看你，瞎想什么呢……今后不准再说这种话，知道吗？”


    车内依旧响着轻声细语，爱意情浓的聊天之声，而车外却发出了阵阵马儿的狂奔声。而正好行过小树林时，狂风正吹打着树枝而发出鸣响，瞬间马儿突然便响起了强大的连续嘶鸣声。


    片刻间，一把飞刀横射而来，很快的便射杀了马夫，随即从大道中便冲出了一行黑布遮脸，手持大刀的杀手。


    他们将马车团团围住，个个皆是手指大刀，虎目紧盯马车，不敢让这辆马车离开自己的视线半步，其中一人边使大刀指向马车方位，边眉宇紧透凶神恶煞之色地大喝道：“车内之人快出来受死吧。”


    “家碧呀，看来只要是生在这尘世之中，想找块净土都难了，罢罢罢！咱们就下车听天由命吧。”闻言，甄贤竟丝毫不紧张地牵住林家碧的手正欲下车。


    “甄郎，只要你我能在一起，若忧则一起忧，若净则一起净。”林家碧眉目传情，爱意浓浓地望着甄贤，而后两人便同下了马车。


    “哼，天堂有路你不走，地狱无门偏要闯，今就送你们归西吧。”杀手便步步朝甄贤而去，手持大刀正欲落刀之时。


    忽然间，天地间金光熠亮，仿若漫天的繁星照亮了整片天地。


    “善哉善哉！苦海无边，回头是岸吧。”此刻，天地间竟响起了声声洪亮又慈悲之音，紧随其后，紫竹林大士竟身坐莲台而下，左侧还跟随着一童女，名唤紫婵。


    “这……观音菩萨……不关……不关我们的事啊，快跑……快跑……”见状后，这些杀手竟丢盔卸甲，迅速扔下手中的兵器，而后皆快步如飞地逃之夭夭了。


    然而甄贤与林家碧见状，也目光升起了崇敬之色，即刻双手合十，参拜于观音菩萨。


    “我甄贤前世到底是积了多少善缘，今日有难何蒙观音大士亲自显尊来相救呢？”甄贤道。


    “善哉善哉！前世因，今生缘，广积德，自平安。”观音手掐兰花指立于胸前而道。


    “菩萨，人都说您是送子观音，民妇嫁于甄郎数年，却膝下无有所出，实乃愧对于甄家祖先，求菩萨大发慈悲，送民妇一子，民妇定当感激不尽。”林家碧目升真诚之色而恳求地跪拜道。


    “善哉善哉！心存德而即若荷，身有喜而即得子，母女缘而朝夕现，骨肉情而筋骨系，何须忧来何须愁，冥冥自有天安排。”观音瞬间一洒菩提汁，随即便幻化成了一颗嫩绿的小草，道：“此乃孕子草，只需将此草吸鼻而入，即可孕子。”话音刚落，观音就将此草抛向于林家碧。林家碧便遵观音之嘱而行。


    “多谢大士恩德。”随即甄贤与林家碧皆连声而叩拜于观音菩萨。


    谁知片刻间，观音面带慈祥的微笑而一挥袖。这瞬间，甄贤夫妇俩皆消失不见了。随即观音携童女也隐身而去。


    然而正因为甄贤挂印归乡，却深深地寒透了徐州百姓之心，他们觉得定是左中丞白天良在从中作梗，故此他们皆联名上书数落白天良之罪，天靖帝为尊重民意，故将白天良贬为楚州知府。


    而他左中丞白天良竟从高高在上的京官，一下却降成了地方父母官，这口冤气与怒意他是怎么也忍不下的，而却将这满腔的怒气全都加在了这辞官归乡的甄贤身上。心想：哼！甄贤你是楚州人，而我则为楚州知府，正好是你的顶头上司，这笔帐咱们刚好可以清算清算。你们一家今后可是没什么好日子过了，睁大眼睛等着瞧吧！


    而话说观音一挥袖，甄贤夫妇俩竟神秘的消失了，那么他们到底去了哪里呢？


    原来他们迷迷糊糊地被观音送到了一个地方，而这个地方非常的熟悉，火红高悬洒入缕缕清辉，青山蜿蜒起伏数百里，波涛潋滟的碧江上鱼儿嬉戏，微风轻拂于芳香四溢，映照着这片锦绣如春的天地。


    但这里却并不是别处，而正是自己的故乡楚州鱼米之乡，也称之为楚州水乡，他们终于回来了！与楚州一别便是五年时间，如今终于是回来了！他们满脸升起了亲切与喜悦之感，爱意浓浓地互相对视着，手牵手正准备回家去。有情有景有爱相伴，此生乃夫复何求呢？


    谁知恰在此刻，一面有通天之能的大渔网竟从天而降，牢牢地网住了甄贤夫妇俩，而后只听到耳边传来了声声尖锐又粗糙之音：“哼！你这个不祥人，我们终于逮到你了，快受死吧。”而这就如晴天霹雳的惊雷，瞬间便打破了此刻的欢乐。