第11章 不妨嬉度少年时2

　　打扮得焕然一新的笑笑，衣饰合时，垂鬟简洁，一双桃花眼稍稍一眯，眼波流转，宜喜宜嗔，自有一份风流态度。

　　众人看笑笑随君行分花拂柳去了，心里不知怎地都起了些难言的滋味。

　　过了片刻，景明忽然嗫嚅道：“你们说，小姐这么样，会不会被那个状元看中，娶了她家的公子？”

　　春和正在摆弄脸上痘子，忽地“嘶”的一声抽了口冷气。

　　“春和你觉得会怎样？”

　　“刚才用力了些，挤出血了。”

　　“……沉璧，你觉得怎样？”

　　“春和，小姐教的好像不是这样，我来帮你。”

　　“……”

　　正在收拾小姐梳妆用具的静影突然说：“什么会不会被状元看中，应该是我家小姐有没有把人家状元看在眼内才对。”

　　景明一喜：“对啊对啊，小姐只喜欢跟我们几个玩，哪里会喜欢什么状元家没有见过的公子。”

　　静影截口道：“小姐也不是喜欢我们，只是让我们陪着她解闷而已。”

　　景明脸上神色一黯，低声道：“那也是……小姐只喜欢任管家……”

　　四人正各怀心事，忽地外头有人叫道：“闷死了，热死了，谁给我倒杯茶来？”却是小姐的声音。

　　景明喜道：“我来我来。”冲出房去却在门槛猛的一绊，一下扑到笑笑怀里去了。

　　笑笑苦笑着把他扶正，摇头道：“让你去倒不如我自己动手好了，你就给我坐着别动。”

　　景明涨红了脸，急道：“景明可以的，只是适才太高兴而已。”

　　“高兴？做什么这么高兴？”

　　景明脸蛋红透，垂头只不作声。

　　静影在旁边问道：“小姐怎地这么快回来？那状元怎样，不对小姐的脾胃么？”

　　他也是随口问问，不料小姐半天没有吱声。

　　四人都觉蹊跷，不禁都抬头去看她。

　　笑笑脸上一红，说道：“也不过是普普通通人一个啦。”

　　却不知她适才竟被个女人的笑容电到，浑浑噩噩的落荒而逃，直逃回自家院子方才神魂初定。

　　此刻被静影这么一提，又想起刚才堂前相见那一幕，那么五官清冷端正的一个人，微微一笑竟真如春花徐放，谈吐间也似带有芝兰之气，只把她迷得心如鹿撞，神魂颠倒。应答之间心不在焉，说多呆有多呆，幸好后来也自知丢脸，急急辞别逃了出来。

　　活这么大的人，也不是没有见过世面的，竟然还会被色相迷成这样，虽说她一向对书卷气浓的人难以抗拒，但这人明明是个女子哪，她当真是对自己无语了。

　　她心中有鬼，被四人这么一看，只觉自己的尴尬心事都在这四双亮晶晶的眼睛中被洞悉得清清楚楚。

　　“嗯，我这要去西竹精舍找巧文，如果母王又要找我，就说我去做功课了。”

　　拔脚就逃。

　　走了两步，忽又回头，眼睛在四人脸上一一掠过，最后停留在沉璧脸上。

　　“沉璧哪，有空多念点书吧，对你有好处！”

　　丢下莫名其妙的一句话，人影转眼不见。

　　那乔珏替自己的老师礼部尚书郭相送彩礼来，却真是冲着这兰陵王的三小姐来的。

　　这兰陵家世代都出良将，对朝廷忠心耿耿，族内规律严明，教育出来的均是国之栋梁，绝非一般世家的纨绔子弟可比。这一辈的世女入兵部任职，入职三年，已官拜侍郎，堪称当朝英杰。

　　惜兰陵世女已有婚配，乔珏闻知兰陵家三小姐近日回府，虽是庶出的女儿，也未曾入朝封职，但却年纪相当，尚未婚配，不禁便动上了心思。

　　不料今日堂前一见，这三小姐形貌却与其母姐差距甚大，且一双眼眸似笑非笑多情尽露，说话颠三倒四，行止实无半点端庄，坐了一阵便让娬王喝令退了下去。不禁大为失望。

　　兰陵娬何尝不知此人心思，知道轻视自己女儿，微有不悦，不过也暗恨笑笑出不得大场面，在人前丢脸。当下也不多言，只把话题扯开。

　　这乔珏今日送的是彩礼，除了金钏、金镯、金帔坠“三金”外，还有昂贵销金衣饰、银锭、彩缎及各色酒果菜饼，分别放入绘有五女二男的代表子息繁衍的十个木盒子内，外用彩缎包裹。

　　另有用四幅销金大红纸写成的婚启，上有婚礼的具体日期，请求男方同意，便是“请期”。婚启共一份礼物清单，称“礼物状”，封作两封，名为“双缄”，并用红绿销金鱼袋盛之。

　　此刻兰陵娬拆开鱼袋，细看婚启上书的吉日，点头同意。便让君行准备回礼的“回鱼箸”。

　　这也是当朝的风俗：用盛有清水的酒樽一双，放上四条金鱼，以箸一双、葱两株投入酒樽内。这是比喻夫妇欢偕，如鱼得水，取吉祥的意思。

　　兰陵娬吩咐完君行，便挽留乔珏在府中用膳。乔珏本欲推辞，却被娬王以想知道郭相近况的理由留了下来。

　　等候布膳的时间，兰陵娬便邀乔珏同游王府花园。行至中途，忽一个仆从急步而来，在娬王耳边禀告几句，娬王道声抱歉，便丢下状元独自在花园赏玩，自己去了。

　　乔珏也不以怠慢为意，见到这院子曲桥湖石，布置精巧，秋光离合，花叶繁茂，也甚是喜欢，便信步寻幽而行。

　　行至园中一隅，听到沙沙风吹竹叶之声，乔珏最是喜竹，当下寻竹而来，便见到几处屋舍。这几间小舍掩在千竿翠竹之后，小归小，但矮墙飞檐，竹门轩窗，格局极其雅致。

　　乔珏走近几步，只听院内传来几声笑语，细细一辨，隐约听到似是几个女子在谈文。状元自己自是满腹诗书，文采风流的，闻声心喜，走得愈近，只想以文会友。

　　走近那院门，却听得几声吆喝，落入耳内甚是熟悉，一想，却原来是适才堂前见过的三小姐。不禁停住脚步，仔细一辩。却哪里是在谈文，似乎是在玩一个叫接字的游戏。先一人说一个词语，下一人便重复这个词语，并将这词语的末一字为首，再接一个新词，下下一人并重复上两人所说的词语，接上一人之词再造新词，如此循环往复。

　　乔珏对这三小姐印象不好，此刻又听到是无聊游戏，摇头正想走开，忽听里面那小姐叫道：“兀哪，巧文，你接错了！刚才小峰说的是藕粉，不是粉藕。罚诗罚诗！”

　　乔珏听到有人要作诗，刚要迈开的脚便给勾住了。

　　那巧文似乎有点气弱，咳嗽了两声，斯斯文文的开口道：“巧文确是犯错了，该罚。请笑笑出题。”

　　“便以这院中的物具花木随便选一样好了。”

　　“好。”那巧文一声答允：“琳便以此杯为诗一首，请两位斧正。”

　　言毕轻吟出四句诗来。

　　“碧楼帘影燕方回，惊鸿影下流霞飞。无限风光餐不得，遣诗招入玉琼杯。”

　　诗罢，赢得院内两人击掌共赞。

　　乔珏站在院外想道，这诗句信手拈来，却是不凡，风流婉丽，此人造诣不低。只是稍嫌沉耽花前月下，少了点志气。又有“餐不得”这句，此人心性可是严谨端方，虽有想法，然终不会为无把握之事，却是本分人一个。

　　这第一人罚的诗已是工整端丽，状元这番起了兴致，站定不动，只想多听几首。

　　果然不久又一人出错，被罚作了一首，却是另一番气象。

　　诗云：“流水一溪云，芳菲簇蝶裙。何关女儿事，纶巾雁岭行。”

　　乔珏听毕，暗暗点头。听这声音稚嫩，作诗人年纪甚轻，才气却高，且志气更高。胸有凌云之志，腹有锦绣之才，方当韶龄，前途无可限量。

　　乔珏顿时起了惜才结识之意，却又觉得这般贸然闯入不雅，正在踌躇间，忽听里面众人欢呼，说什么终于“抓到你了”，却原来这回轮到兰陵三小姐受罚了。

　　乔珏这才想起那三小姐也在内，更是此间主人，想到那人适才堂上形状，顿时便将冒脸之意打消大半。

　　只听园中那人装模作样的清了清喉咙，笑道：“哎哟，说到作诗，我哪里比得过你两位，若真要作了，还不是班门弄斧自取其辱么。”语调懒洋洋的，语气爽朗，哪里有半分说话里透露的谦虚之意。

　　先那唤巧文的人笑道：“只管作来，若不好，便罚你多作几首，总归作好为止。”

　　那年纪稍轻唤小峰的人也笑道：“不错不错，娬王问起笑笑的功课可不能总拿我的去充数。”

　　墙外乔珏听得暗暗摇头，心内又落实了这三小姐不学无术一条罪名。

　　院内三小姐嘿嘿笑了两声，道：“好吧，我便以这芙蓉花作一首。有言在先，好与不好都只作一首，可不许笑话我。”

　　静了一静，朗朗念了四句：“木末芙蓉花，山间发红萼。涧户寂无人，纷纷开且落。”

　　四句念毕，院内院外都如这诗句所言，一片寂然无声。

　　墙外乔珏心内一震，这小姐身处富贵之家，看去纨绔之形，谈吐不文，怎地能随口吟出这般禅意？

　　院内那巧文却道：“笑笑，你这诗作的却好，只是意境不大切实。”

　　那小峰也道：“不错，现今有我两人陪你玩乐，你这诗意却为何仍如此寂寞。不合不合，快另作一首来。”

　　笑笑急道：“谁说这诗寂寞的，我说一点也不寂寞。”

　　“花长在深山涧户，自开至落都无人得知，有如锦衣夜行，还不是寂寞之意么？”

　　“不，花开花落都只为遵从自己心意，与人何干？况且无人得见，难道便不能开花么？芙蓉开花为的是自己的圆满美丽，如这天心月圆，枝头春满，何曾因为人之观感而有所改变。时人伤春悲秋，见花落泪，怨鸟惊梦，那也不过是庸人自扰，真正的圆满自在生命之中，从不因外物改变，也不因别人改变。”

　　一语既毕，院外忽有人说道：“好一个‘真正的圆满自在生命之中’，三小姐高才，乔某敬服。”

　　院内三人一惊，齐齐看向院门。只见一个白衣人缓缓走了进来。

　　这人身段修长，头戴漆纱笼冠，身上一件云纹素绢丝绵袍，领袖饰以淡青花边，腰束同色忍冬纹博带，袍服下摆裁制成月牙弯曲状，宽袍广袖，动静间如风行水上，若飞若扬。稍近观之，容如玉琢，灼灼生华，神若谪仙，月射寒江。

　　这人翩然而入，绝世风采难描难画，只看得三人全都呆在当场。

　　这人行至三人跟前，弯身深深一揖，“在下乔珏，字文锦，见过三位小姐。”

　　笑笑跳起来道：“哎呀，这，这不就是状元小姐！真是有失远迎，那个，招呼不周，千万包涵。”

　　乔珏见到她忽又回复刚才慌张失措的样子，这番却不觉得她失仪，只觉这人脱略有趣，不禁微微一笑。

　　这一笑当真有如云开见月，春风拂柳，只看得三人心神俱醉，笑笑更是张大了嘴状若痴呆。

　　甄绣最快回过神来，见到小姐这副样子暗暗好笑，忙上前见礼道：“乔小姐有礼，这位是夫子萧琳，我名叫甄绣，字小峰，是小姐同窗。”

　　乔珏便向萧琳施礼。萧琳还了一礼道：“我字巧文，状元若不嫌弃，唤我的字便可。”

　　乔珏笑道：“什么状元不状元的，听得珏好生惭愧。方才路过，听到诸位作诗，端是高才，珏不才，愿和诗一首，请三位赐教。”

　　当下曼声吟道：“岁月人间促，巴山烟雨多。金樽醉还满，何似洞庭波。”嗓子稍稍低沉，音调抑扬顿挫，如锦缎般暗暗生光。

　　甄绣拍手道：“好诗好诗，人生在世，百年流水，今朝有酒醉今朝，何必自寻烦恼。”

　　乔珏微笑道：“谨以此诗一和适才三小姐诗意，献丑献丑。”

　　笑笑回过神来，嘿嘿笑道：“你又何必谦虚，比我可高明多了。”心想，至少你们都是原创，比我这剽窃者可高明不知多少去了。

　　乔珏又道：“方才听娬王所言，三位准备齐赴恩科，以三位高才，定必高中。珏何幸，能跟三位同朝为臣，同为朝廷效力。”

　　萧琳跟甄绣连忙谦虚客套一番，还顺便跟这过来人成功者请教应试经验。

　　笑笑站在一旁只不作声。

　　心想自己私下跟母王立下军令状，答应上京赴考，方才换来现今这段空闲日子。不想母王竟将这个也跟这状元小姐说了，看来是存了笼络此人之心，更是非要把自己推上朝堂了。只是自己答应去考的是武状元，却跟这文状元何干？

　　原本想的是信口开河，缓兵之计，不想母王这般大肆宣扬，弄得路人皆知，届时自己若名落孙山可不只丢的是一人脸面，当真令人头痛。

　　那边乔珏跟萧琳甄绣寒暄了半天，见三小姐站在一旁脸色古怪一言不发，还道打搅了三人雅兴，引致小姐不快，便寻个借口道别。

　　临行前，团团一揖，含笑道：“如此，珏就先在朝堂上恭候……”视线在笑笑身上一凝，浅浅一笑拖了过去：“……三位了，请勿叫珏久候。”

　　言毕，含笑从容而去。

　　萧琳叹道：“这个状元小姐果真非常人物，好生令人倾羡。”

　　甄绣道：“学问高，人品好，难得还长得这般神仙姿态，若不是亲见，真不信世上竟有这般人物。”

　　萧琳道：“她是连中三元之人，蒙眷圣恩，又是这般人才，不定三年后的恩科由她取士也不定。琳若能沾沾她的光采，能进三甲便是天佑了。”

　　甄绣道：“她刚才说得那般恳切，又是初识，想来也不必说那客套话，夫子何必妄自菲薄。”

　　两人说了一阵，不见小姐答言，便都转头问道：“小姐觉得此人如何？”

　　笑笑如梦初醒，嘿嘿笑道：“我在考虑是不是真的要卖力去考试，嗯，你们刚才在说啥？”

　　两人相对无语。

　　往后一年之内，乔珏果获重任，连升两级，官从五品的翰林院侍讲学士，翰林院内，地位仅次于正五品的翰林学士。

　　其弟乔榕虽为男儿，却有其姐洒脱风致，随姐出没京城中的诗局画局数次，才名日隆，更于杏花楼琴会中一举夺魁，名满京华。

　　时人有诗赞曰：明媚如怀玉，奇姿怜梫榕。便是褒赞两姐弟才貌双全，冠绝一时。

　　乔珏官运亨通，其弟声名远播，前来求亲的人快要踩破他家门槛。乔珏却一反年前的主动态度，只是以幼弟年纪尚小一一推托，若缠得急了，便应道已有合适人选。问及到底是谁，乔珏却是不答，只回道时机未至，不可多言，愈发引人遐想。