第二百五十章 机关
“皇兄，方府如今戒备森严，不少侍卫保护着方府，派人潜进去杀了叶灵儿，这个……是不是太难了？”英王对寿王的话有些不以为然。
寿王狠狠的瞪了他一眼，哼道：“一次不行就两次，一个人不行就多派几个人，莫非你还可惜手下那些人的性命？成大事者，谁的手中不是血迹斑斑，谁的脚下不是森森白骨？”
英王摇头道：“我倒不是可惜那些奴才的性命，只是觉得这么干好象很难成功，而且万一派去的人失手被擒，供出我来，岂不是弄巧成拙？”
寿王冷笑道：“别告诉我你手下连一个死士都没有，这种事莫非还用我教？叶文江被害，此事可大可小，就看我与太子争到什么地步了，到时候你可别因为这件事扯我的后腿，否则就算我们是兄弟，我也会毫不犹豫的跟你撇清关系，你自己看着办吧！”
英王闻言眼中飞快的闪过一丝阴毒之色，随即又是一副虚心接受的表情，笑道：“皇兄放心，我一定将此事处理妥当。”
寿王冷森道：“不仅仅是叶灵儿，如果可能的话，顺便把方铮也一并除掉吧，此人若留在世上，对我们的大业必将是个祸患。”
英王想了想，沉默着点了点头。
寿王目注英王，半晌，忽然笑道：“最近朝堂之上有没有听到什么风声？”
英王茫然的摇头道：“除了叶文江一事，便再没有听到别的了。”
寿王阴沉的笑道：“你没听到风声，但风声却传到我耳里了。有人说你暗中串联言官，意欲向父皇建议，罢黜太子，然后由你来做新储君……”
“什么？”英王大惊失色，忽的一下站了起来，面色急怒交加，大声道：“谁？谁说的？这是造谣！恶意中伤，皇兄，你可千万不要相信啊！说这话的人肯定是想离间我和你的兄弟关系，皇兄，你可要看清楚才是。”
寿王紧紧盯着英王，一瞬不瞬，一字一句的道：“告诉我这些话的人，是方铮。”
“是他？”英王楞了一下，随即脸孔涨得通红，大声怒道：“皇兄，那个无耻之徒的话你怎能信？满京城的人谁不知道那个混蛋向来喜欢胡说八道，颠倒黑白，皇兄，你万万不可中了他的计呀！”
寿王不发一语，目光在英王脸上不住的打量，半晌，他才阴沉一笑，道：“我当然不会相信他的鬼话，那家伙妄图离间你我兄弟，然后各个击破，推那个懦弱无能的福王上去做太子，他的这点微末伎俩怎能瞒得过我？”
英王闻言终于松了口气，轻松的笑道：“皇兄明察秋毫，我辅佐皇兄去争那太子之位，这事是众所周知的，皇兄怎么可能被那无耻之徒的三言两语而说动，转而便怀疑我呢？呵呵……”
寿王笑道：“皇弟，今日只有你我兄弟二人，你不妨对我说句实话，我是皇子，你也是皇子，按说你我都有资格争那太子之位，难道你就真没有半点觊觎？要知道，父皇最近病体愈见沉重，只要做上太子，也许九五至尊之位很快便会落到你头上，那时你便睥睨天下，成为万王之王，你难道就一点都不动心？”
英王毫不犹豫的摇头道：“不想，皇兄，我真没想过当太子，你知道我自小不喜文，亦不喜武，只喜欢吃喝玩乐，性好渔色，我这样的人若做了皇帝，恐怕过不了几天，别人就会把我推下去，与其那时落得身首异处的下场，还不如全心全意辅佐皇兄你登上那个宝座。我知道皇兄若当了皇帝后，必不会亏待我这个对你忠心耿耿的弟弟的，皇兄你说对吧？”
寿王闻言，高兴得哈哈大笑，大手重重的拍了拍英王的肩膀，笑道：“皇弟说得不错，我若登基，必厚待于你，到时你要什么，我便给你什么，让你凌驾于万万人之上，只居于我之下，如此可好？”
英王笑道：“那我就先向皇兄道谢了，我只需锦衣美食，然后再搜罗几名绝色女子，陪我夜夜笙歌娱乐，我便心满意足了。”
说罢，二人相视大笑，状似亲密无间，只是二人眼中同时闪过几分复杂难明的神色，一闪即逝，彼此都未察觉。
……
春日的夜晚仍带着些许的寒意。
方铮站在新宅的院落中，院中新栽了一棵银杏树，方铮在树下闭目凝神。
带着四个老婆，方铮欣然搬进了新居，并且将方老爷和方夫人接了进来，老人家念旧，方老爷一直不太情愿搬离原来的方府，方铮和四位老婆一齐上阵，这才说服了方老爷勉强同意搬了进来。
温森站在方铮身旁，低声禀报着最新的情报。
“大人派去扬州的兄弟传来了消息，经过多方查探，指使赵俊绑架大人您的扈云生，兄弟们已经找到了。”
“哦？找到了？这么容易？”方铮大喜。
温森苦笑道：“……不过，兄弟们找到的，是扈云生的尸体。”
方铮脸色骤变，阴沉道：“老温，你可真够幽默呀，居然还学会抖包袱了，你咋不去说相声呢？”
温森陪笑道：“大人，这也不能怪我们呀，兄弟们费了好大的劲儿，才从扬州城一个混混口中打听到扈云生的下落，赶过去一看，扈云生早已身死，兄弟们检查了一下，发现他死了已经有半个月，尸体都快腐烂了……”
方铮叹了口气，郁郁道：“这么说，绑架我的幕后主使再也查不出来了？线索到这里便中断了？”
温森闷声道：“怕是如此了，不过大人也别灰心，属下已经又派了一批兄弟去了扬州，既然扈云生死在那里，想必总有蛛丝马迹可寻的，咱们影子干的就是查探之事，多查些日子，总能查出点什么……”
方铮点点头，神色凝重道：“这些日子，我总有一种感觉，觉得有一双眼睛正在我身后阴森的盯着我，不论何时何地，那双眼睛都片刻不离的盯在我身上，让我食不知味，睡不安寝，想想就觉得毛骨悚然，就连我洗澡的时候，一想到有人在盯着我，屁股蛋子上都会浮出一大片鸡皮疙瘩……”
温森听方铮说得邪乎，不由打了个寒战，心虚的瞄了瞄四周。
方铮不高兴的看着他：“你怎么不夸我？”
“夸……夸你？”温森愕然，你洗澡的时候屁股蛋子冒鸡皮疙瘩，这有什么好夸的？
期期艾艾半晌，温森绞尽脑汁，这才结结巴巴夸赞道：“大……大人……皮肤真好。”
方铮高兴的谦虚道：“哪里哪里，平日的保养很重要……”
想想不对，方铮板着脸道：“夸错了！我要你夸的不是这个。”
“那……夸什么呀？”温森觉得这位上司有点儿不可理喻，哪有人主动要求下属拍他马屁的？拍得不好还不高兴，做他的属下也忒难了。
方铮一本正经道：“圣人云，生于忧患，然后安乐死……咳，好象说错了，哎呀，反正就那意思，你不觉得本官是一个很有忧患意识的人吗？”
温森大悟，赶紧不失时机的将马屁狠狠送上，直拍得方铮眉开眼笑，端着官架子，连连摆手谦虚道：“哪里哪里……”
温森走后，方铮仍在树下站着出神。
皇上病体日渐沉重，京城内，诸皇子龙争虎斗，好戏即将开演，自己和胖子这一次能安然度过吗？
方铮对于权力并没有多大的热衷，他总认为权力这东西看不见摸不着，而且非常危险，一不小心就会害了自己的性命，对于权力，他一直抱着敬畏的心态，只希望离它越远越好。权力这东西害人如此之深，哪有白花花的银子好？不但看得见摸得着，搁在家里还不怕它咬人，光看着就让人忍不住心喜。
可世事就是这么奇怪，他不想要的东西，别人却偏偏死乞白赖的送到他手上，不要还不行，他不想争的东西，别人也会逼着他去争抢，不争就要他的命。
方铮想着穿越后的生活，不由兴起一种荒诞的感觉。
老子的人生，真够操蛋的！
方铮下了这个结论。
“方……方大人。”身后传来一个怯怯的声音，娇脆悦耳。
方铮回过头，见叶灵儿站在离他一丈远的距离，怯生生的看着他，一副想过来又怕过来的模样，煞是惹人疼爱。
方铮心里叹了口气，苦主催案的来了，该怎么跟她说呢？
“灵儿，你今天穿得很漂亮啊，穿得这么漂亮来见我，莫非正应了那句‘女为悦己者容’？”方铮笑眯眯的开始调戏良家妇女。
叶灵儿今日穿着一身粉绿的束裙，描金镶银的荷叶边，俏皮又不失端庄，将少女活泼的一面展现得淋漓尽致。
叶灵儿闻言羞红了脸，当初刺杀英王和方铮时的那股狠劲儿早已消失得无影无踪。她低垂着头，局促的揪着衣角，声若蚊讷的道：“你……你别胡说……这身衣裳是公主殿下硬要我穿上的。”
方铮恍然，长平嘴硬心软的性子，听到叶灵儿可怜的身世后，女人天生的母性顿时大放异彩，不但跳着脚大骂英王罪该万死，气鼓鼓的要求方铮尽快破案，将英王抓起来，而且对叶灵儿也仿若自己的妹妹一般疼爱，吃的穿的一应备得妥妥当当，真是个不可多得的贤妻呀。——当然，这位贤妻若答应让罗月娘进门的话，那就更贤了……
方铮眨了眨眼：“有事？”
叶灵儿点点头，仿佛鼓足了勇气似的，抬起头来，看着方铮道：“方大人，我哥哥被英王所害，你为何还不把英王抓起来？”
方铮闻言叹了口气，抓英王？说得轻巧，你去试试？
该怎么跟她解释呢？
“灵儿啊，有些事情，牵一发而动全身，我……我也实在很为难啊！”方铮无力的道。愈是深陷其中，便愈发觉得朝堂水深，自己再不是那个行事不计后果的愣头青了，全家的前程性命系于他一身，他怎敢再像以前那般胡闹？
叶灵儿深深的望着方铮，眼中难掩失望之色。
“因为他是王爷，对么？”叶灵儿轻轻的道。
方铮点头道：“不错，这世上没有绝对的公平，王子犯法，与庶民同罪，这简直就是一句屁话，是糊弄老百姓的话。我若抓了英王，必然会在朝堂上掀起轩然大波，大臣们一番争执之后，皇上便会顺水推舟，顶多罚他面壁思过，却绝不会斩他的脑袋给你哥哥偿命。自古以来，也从未有过皇子因杀害百姓而受到惩处的先例……”
“那我的哥哥难道白死了么？”叶灵儿神色有些激动，小手紧紧握成拳头，仿佛在极力忍耐着痛苦。
方铮目注叶灵儿，笑道：“灵儿，你我相识不深，我且问你，你相信我么？”
叶灵儿迟疑的看着他，半晌，终于点了点头。
方铮笑道：“那好，我今日先把话放在这里，迟早有一天，英王会受到应有的惩罚，我会还你哥哥一个公道。不过不是现在，现在还未到时机。”
叶灵儿闻言，深深的看着方铮，目光中充满了感激。
“方大人，我相信你，你是个好官。”
方铮朝她挤了挤眼：“你要真想夸我，就夸我是个帅哥吧，是不是好官，我可不稀罕……哎，你看着我的眼神很深情啊，是不是发现自己的芳心如同小鹿乱撞，好象要跳出来了似的？哇！你不会对我有意思了吧？这事儿我得先跟公主殿下打个报告去，她若不同意，我也没办法，除非你愿意做我的黑市夫人……”
方铮越说越没谱儿，直羞得叶灵儿俏脸通红，过了一会儿，叶灵儿银牙一咬，转身就往后院跑去。
“哎，我还没说完呢，你跑什么呀……”
“哼！我去向公主殿下告状去，说你调戏我！”
“哎哟！我的姑奶奶，回来回来！我错了还不行吗？开个玩笑嘛，不带这样儿的啊，怎么学起小人告状了呢？太没劲了……”
夜色深沉，方府里的人都已入睡。
内院之外，几队巡逻的侍卫交替而过，沉默的守卫着方府内所有人的安全。
西面的围墙下，一处不起眼的地方，忽然传来极小的石子松动的声音。
一个矫健的身影飞快的跃过围墙，落地后利落的打了个滚，随即像只等待猎物的豹子一般匍匐在草丛中静止不动。从头到尾没惊动任何人。
他蒙着面，只露出一双阴狠冷森的眸子，静静的看着不远处巡逻的侍卫们来往不息的身影。
他是个刺客，他没有名字，只有一个外号，别人都习惯叫他“刀把子”，因为他使的兵器是一把刀，一把小巧轻盈的柳叶刀，刀身只有一尺来长，但熟悉他的人们都知道，这把刀如同阎王的催命帖子一般，迄今为止，它已经饱蘸了近百个人的鲜血。使它的人是个高手，他的刀法高绝，别人甚至怀疑，他出刀的时候，满天神佛都不知道他的刀从哪里劈出来，又将从敌人身体的哪个部位刺进去。——也许连他自己都不知道。
今晚他又有了新任务，任务很明确，他奉命杀两个人。第一目标是个女子，名叫叶灵儿，第二目标是个大人物，是朝廷的大官，而且深受皇帝宠信，大官的名字叫方铮。
他的主子英王殿下在向他交代任务时特别强调，有可能的话，尽量将方铮杀了，如果事不可为，那就放弃，但第一目标叶灵儿必须要死，不惜一切代价都要杀了她。
他能付出的代价，只有他自己的这条命。他的命早已不是自己的了，他是英王殿下豢养的死士，死士的意思是，任务失败了，他只能自裁，绝对不能留给敌人任何线索牵连到英王。
此刻他已潜入了方府，静静的匍匐在草丛中，像块亘古以来便一直存在的石头般一动不动，与黑如浓墨的夜色融合成一体。
他在等待一个机会，一个避开重重侍卫，顺利潜入方府内院的机会。
机会很快来了。
趁着两队巡逻的侍卫交错而过，背道而行的时候，他忽然动了，像一只发现了猎物的豹子般，在侍卫们视线转移的那一瞬间，他的身形化作一道黑影，如同激射而出的箭矢般，跃身飞入了内院，身后只留下轻轻的风声。
“咦？什么声音？”一名侍卫警觉的回头。
“你听错了吧？哪来的声音？”另一名侍卫扫视了半晌，一无所获。
侍卫挠挠头，疑惑的继续巡逻。
内院。
方铮和长平还未入睡，刚刚的激情令二人有些喘息，二人盖着被子，全身赤裸的长平喘着粗气，像只玩累了的小猫般，静静的将脸贴在方铮的胸膛上，聆听着方铮如同鼓点般的心跳声，她觉得很满足。
“夫君，你昨日怎么惹着宝儿了？小丫头鼓着腮帮子，生了一整天的闷气呢。”长平纤手轻轻的在方铮的胸膛上画着圈圈。
方铮一楞：“宝儿？小公主？我没招惹她呀，我昨儿还给她送银子来着，得了银子她还生哪门子气呀。”
长平嘻嘻笑道：“她昨日噘着小嘴，不停的咕哝着什么‘臭银子，臭银子’，到底什么意思呀？”
方铮略一思索，接着噗嗤笑出声来。
昨天他把各大臣拿出来的“参股”银子全都送给了长乐，银子不多，只有两三千两，都是各位大臣你一百，我五十，零零碎碎凑起来的，那帮老家伙连走个过场都走得一丝不苟。对于那些廉洁的老大臣来说，这点银子也许是他们几年甚至是十几年的积蓄。
可他们将这些银子藏得实在太过贴身了，有的藏在贴肉的里衫里，有的藏在腰间，还有的甚至藏在鞋子里，袜子里，这些银票掏出来，味道自然难闻之极。连平素极爱银子的方铮也不敢花它们，只好捏着鼻子，一股脑儿全扔进了长乐的募捐箱。
小公主见方铮无缘无故的给她送银子，刚开始自然欣喜若狂，赶紧给方铮大献殷勤，捏腿捶肩，忙得小脸通红，小手酸疼，方铮这才大摇大摆，舒舒坦坦的回了房。
小公主眨巴着讨好谄媚的大眼睛，点头哈腰的送走了财神兼金主方大少爷，然后立马便躲在没人的地方，满怀期待的打开了募捐箱，结果那股子怪味儿熏得小公主差点当场晕过去。
长平听方铮道出因由，也噗嗤笑了起来，轻轻的捶了方铮一下，嗔道：“你也太缺德了！有你这么对小姨子的吗？己所不欲，勿施于人，你书都读狗肚子里去了？”
方铮瞪眼道：“什么己所不欲？我那是忍痛割爱！如此可爱养眼的银子，她还挑三拣四的……”
长平不怀好意的笑道：“你这几天可得小心点儿，那小丫头特记恨，昨日找了你一整天，没见着你人，今日我见她一个人在咱们门外的花园子里溜达，不知在弄什么机关，你小心着了她的道儿……”
方铮睁大了眼睛，心虚道：“不会吧？靠！送银子还送出祸来了，明儿我得去花园里检查检查……”
夫妻两人低声的谈笑着，房内不时传出开心的笑声，温馨而恬然。
忽然，房外传来大黄的狂吠声，急促而低沉，划破了夜空的宁静。
“咦？怎么回事儿？有点不对劲，快，穿衣服起来看看……”方铮忙不迭穿好了衣服，翻身起床。
长平也赶紧穿戴整齐，头发凌乱的跟着方铮起了床，夫妻俩小心的打开窗户，凑头往外看去。
只见窗外人影晃动，大黄的吠声将整个后院都惊醒了。
后院是内眷所住，除了男主人外，别的男子一般不准进入，所以一直由长平的女侍卫在保卫后院的安全，大黄吠叫的第一时间，女侍卫们便飞快的赶到了方铮和长平的卧室外，亮出兵刃凝神戒备着，房顶也很快上去了数人，众侍卫将方铮的卧室围得如铁桶一般坚固。
“公主殿下，驸马爷，你们没事吧？”门外传来女侍卫统领低声的询问。
方铮打开门走出来，笑眯眯的道：“没事没事，你们忙你们的。发生什么事了？”
女侍卫统领见方铮和长平安然无恙，这才放下心，低声道：“不知道，可能有刺客潜入。驸马爷和公主殿下最好待在房里，不要出来，外面危险。”
方铮满不在乎的笑道：“这么多人保护我们，还能危险到哪儿去，没事，我就站在这儿看看……”
不一会儿，睡在各厢房的嫣然，小绿和凤姐也全都睡眼惺忪的出来了。
方铮色眯眯的盯着凤姐边打呵欠边伸懒腰的窈窕身材，暗暗吞了几口口水，调笑道：“凤姐，身材越来越好了啊，最近是不是老趴着睡觉？这习惯可不好哦，瞧瞧，把胸都趴肿了，嗯，很肿，很肿……哎哟！”
长平狠狠瞪了他一眼，收回了掐着方铮腰间软肉的纤手。
凤姐俏脸羞红的吃吃一笑，小小的白了方铮一眼。
叶灵儿也被惊醒了，出了房门，怯怯的站在嫣然身后，大眼紧张的注视着正对着厢房的花园。
大黄仍朝着花园狂吠不已，声音显得很急躁。
花园内，刀把子口中咬着刀刃，一动不动的匍匐在几株小树下，他的心正渐渐往下沉，一直沉到谷底。
本来一切都进展得很顺利，顺利潜入了方府，又顺利窜进了内院，在没惊动任何人的条件下，他匍匐在花园中，向着叶灵儿住的厢房，耐心的，一寸一寸的挪动，他甚至有些小小的欣喜，这次的任务，可以说没什么难度，只要再前进几丈，潜入女子的房中，举起刀割断叶灵儿的脖子，他便可以向英王殿下交差了。
眼看离叶灵儿的卧房越来越近，他的心也忍不住开始剧烈的跳动起来。成败在此一举，他显得比平常更为小心，不轻视任何一个敌人，才能在刀光剑影的刺客生涯中生存下来，这个道理是他见证了无数同行的鲜血后才领会的。
然而天有不测风云，他小心再小心，结果仍出了意外。一个他死都没料到的意外。
意外来自他的脚下。
花园内芳香扑鼻，就在他如灵猫般站起身，准备无声的走出花园，潜入叶灵儿房内时，他忽然听到“喀嚓”一声，然后便感觉到脚上传来一阵剧痛。
职业的习惯令他只张了张嘴，却没有发出声音。低头一看，赫然见到自己的脚被卡在一个捕兽的夹子里！
大户人家的花园里，怎会有一只捕兽夹？这个问题他已来不及去思索，因为触动了兽夹的机关，发出的喀嚓声惊动了方府的那条守门狗，大黄。
他的心一沉，情知今日的任务已泡了汤，而且很有可能他的命都会丢在这里。
他只能匍匐在花园中一动不动，眼含恨意的盯着不远处，被侍卫们重重保护，不时指点谈笑的方铮和叶灵儿。
行迹已经暴露，他知道自己已经凶多吉少，任务失败对他来说，意味着死亡。
冲上去，豁出这条命，杀了这两人，完成此生最后一次任务。身为死士，这是他唯一的选择。
于是他费力的掰开卡在脚上的兽夹，带着几分生死置之度外的决然，摇摇晃晃冲向叶灵儿，这是他今晚的第一目标，一定要完成！
黑漆漆的花园中忽然冒出一个人来，方铮吓了一跳：“咦？还真有人？这人干嘛来的？贼？还是刺客？”
观察了一会儿，方铮皱眉道：“这家伙有点不对劲呀，好象受了伤，你们谁跟他动了手吗？”
见女侍卫们一齐诧异的摇头，方铮更疑惑了。
刀把子瞪着血红的眼珠，死死盯着不远处的叶灵儿那怯怯的瘦弱的身影，举起了手中的柳叶刀，脸上不觉露出了狞笑。
重重侍卫又如何？我奋力一击之下，未必不能成功。
众侍卫见他亮出了兵刃，顿时紧张的将方铮和众女团团围在中间，神情戒备的盯着刺客。
接着，又一个意外发生了。
刀把子现出身形，正准备暴起一击之时，不知踩到什么东西，一道清脆的劈啪声音之后，他身后一株粗大的树枝便横扫过来，重重的抽上了他的背部，毫无防备之下，刀把子被狠狠的抽趴在地上。
众人脸色皆变，不明所以的望着趴在地上直抽抽的刺客。
方铮愕然道：“这是怎么回事？有人偷袭他吗？”
众人茫然摇头。
长平若有所思，忽然低下头，掩嘴轻笑了一声。
刺客不屈不挠的爬起身，他已顾不上去细想接连出现的意外到底是怎么回事了，他的心中除了杀死目标的决心外，同时还觉得很悲愤。
天亡我也，非战之罪。
他不明白这大户人家到底有什么怪癖，居然在自家的花园里装机关，而且一个接一个。
在众人诧异的眼神下，刀把子再一次举起了刀，咬着牙，往前跨了一步，朝叶灵儿恨声道：“你一定要死……哇！”
话音未落，众人便眼睁睁看着他忽然头朝下，脚朝上，冲天而起，倒吊在一棵大树的枝干上，他的脚上套着一根绳索，绳索的另一端则牢牢的绑在了树枝上。
方铮大愕，同情的望着被倒吊在树上晃晃悠悠的刺客，道：“谁这么缺德呀？人家刺客容易吗？他杀他的人，没招谁没惹谁的，谁在花园里装了机关害人家？太没素质了！”