第三百二十九章 扬州除恶
方铮出身于平民，不论是前世还是今生，他都是平民出身，前世就不说了，在那人才多如过江之鲫的现代社会，他一个三流大学混出来的大学生，毕业之后更是平凡得比一粒尘埃还渺小，连工作都找不到，比平民更平民，简直可以叫难民了。
就算穿越到今世，他虽然是华朝首富之子，可这个社会并不是用钱来决定社会地位的，商贾之家处处受人歧视，真正说起来的话，他的出身甚至连普通百姓都不如。
越是出身社会底层的人，在阶级问题上就会表现得越敏感，这种敏感在特权阶级对弱势群体不公时表现得特别强烈。
所以方铮发怒了，扬州城外那些百姓们用畏惧的眼神望着他时，他觉得心头仿佛被刺痛了一般，这本不是一个公平的年代，天底下不公平的事情太多了，方铮不可能都管得了，但他绝不允许这种不公平活生生发生在自己面前。
徐寿跪在青砖地面上，面色苍白，额头上冒出一层又一层的细汗。
看着方铮面若寒霜的脸，徐寿嗫嚅着嘴唇，惶恐道：“方大人，下官抓捕那些平民，事出有因，还请大人听下官细说。”
方铮笑了笑，笑容中含了几分杀气，这次下江南，胖子赋予他这个钦差先斩后奏之权，方铮有心想杀了这位新上任的知府，平复百姓的怨气。
“说吧，本官听着呢。”方铮抬着头，两眼望着前堂的房梁，悠悠的道。
“方大人，前几日大人派快马传递公文，言及泰王图谋不轨，贪墨江南七府税银，并暗中私练兵马，恐于朝廷社稷不利，嘱下官小心防范扬州城，追查泰王下落，并封闭泰王府邸……”
“不错，本官在公文上是这么说的，可是，徐大人，本官要你追查泰王下落，并没有让你肆意凌虐抓捕平民百姓，这些平民百姓招你惹你了？或者说，你抓的那些百姓，长得都很像泰王？”
徐寿苦着脸道：“方大人容禀，这扬州本就是先皇封予泰王的藩地，泰王经营多年，扬州内外皆颂泰王仁义，泰王图谋不轨之事传扬开后，很多百姓甚至连地方的一些县令小吏也不敢相信，这几日，扬州知府衙门经常在深夜被人投递匿名信件，言及朝堂……朝堂奸臣当道，小人弄权，致使泰王平白蒙冤，被人诬陷，要求下官上奏天听，求皇上翻案彻查……方大人，扬州城目前已是疮痍满地，民变频生，下官若不用此法，恐怕……恐怕那些刁民真会做出杀官谋反的逆举，下官将百姓中的青壮男子抓捕入狱，为的就是镇压民乱，暂保扬州内外一时安宁啊……”
方铮和随行而来的众人闻言尽皆一惊，他们都没想到，泰王在封地居然有如此高的声望，自古谋反作乱之事，若主事之人在民间有了极高的声望，在百姓中有了牢固的群众基础，那他的谋反必会对朝廷造成巨大的影响和打击，看来泰王果真深谙其道，那些普通的百姓或许在当官的眼里看来只是一群不重要的乱民，刁民，命如草芥贱如狗，可若在心怀不轨的人眼中，这些普通的百姓就是他日起兵作乱的后方保障，他们是忠实的拥趸者，他们提供兵源，提供粮草，只要被作乱者随便煽动几句，他们就能在眨眼间完成从良民百姓到造反士兵的转变。
得民心者得天下，这不是一句空话，很多时候，用在特定的时间和场合下，这句话往往能决定一场战争的胜负。
而现在，眼前这个愚蠢至极的徐知府，竟然采用如此极端的方法来阻止民变，真不知该把他杀了还是抽他俩耳光再把他杀了……
“扬州的百姓民变……很严重么？”方铮担心的问道。
“是的，大人，城内城外的百姓民情不稳，已多次纠集成群，与下官衙门里的衙役们发生了冲突，这几日下来，衙役们受伤的已有十几人，下官昨日已派快马送奏章至京城兵部，请求扬州驻军进城，协助治理……”
“哼！发生冲突是当然，官逼民反，你身为知府，无端抓捕百姓入狱，又指使衙役们对百姓动辄暴打凌虐，泥菩萨还有三分土性呢，你以为百姓是一根根的木头桩子，任你打骂么？”
徐寿神色一窒，随即不知哪来的勇气，忽然挺起胸膛，直视方铮，凛然道：“方大人，泰王在扬州根基牢固，民望甚高，而且眼看谋反在即，我们连他的人影都找不到，下官若不抓捕青壮入狱，若泰王届时登高振臂一呼，无数愚民景从，几日间他便有数万乱军供他驱使，下官大胆冒犯，窃以为，下官这么做，并没有错。”
方铮闻言惊呆了，天底下居然有如此官员，今日实在让他开了眼界。转头扫了一眼随行而来的萧怀远，温森等人，他们也是一副目瞪口呆的表情。
凭心而论，方铮并不介意官员贪污，他自己就是个大大的贪官，他一直认为贪污和勤政完全是分开而论的两码事，只要你能为百姓办点实事，为百姓多谋福祉，哪怕平日贪上那么一点，也无可厚非，照样可以名垂青史，比如北宋的寇准，寇老西儿若搁在前世，那得是枪毙八百回都不冤枉的大贪官，可他在史书上的评价却非常之高，堪称一代名相。
贪官酷吏都各有其道，本是每朝每代都存在的产物，方铮最怕的就是徐寿这种二楞子官员。打着替天行道的旗号，怀着自以为是的满腔正义，堂而皇之的对百姓为非作歹，作威作福，哪怕杀得血流成河，他还会抻着脖子说他是忠心报国，丝毫不认为自己有任何错误，朝廷反而应该给他盖座功德牌坊，这种人的害处，比贪官酷吏更甚，很不幸，今儿方铮就碰到了一个。
方铮楞了半晌，叹了口气道：“徐大人，请问你是哪年的举子，以前任何职啊？”
徐寿一呆，急忙道：“下官乃建武九年丁丑科中二甲举，后来调入翰林院任编修四年，一直到前些日子，江南七府知府因涉贪墨而入狱，下官受吏部紧急调派，这才上任扬州知府一职……”
翰林院编修？
方铮点点头，明白了，丫就是一书呆子，不知走了吏部哪位大佬的门路，才白捞了一知府之职，奈何此人根本毫无治理地方的经验，所以才想出这么个蠢办法，抓青壮入狱，就能制止治下民乱？真亏他这榆木脑袋怎么想出来的……
一想到扬州频繁发生民乱，方铮的心不由沉甸甸的，民乱，随时有可能会变成大规模的谋反啊！更别说背后还隐藏着泰王这个皇族成员，届时若百姓们被他一煽动，皇族成员打着靖难除奸的旗号，名分有了，借口有了，那时还不得天下大乱啊？
看了看堂外的天色，此时已是正午时分。
方铮想了想，接着站起身，扬声道：“来人，备轿，所有人跟我一起，去知府衙门大堂。”
一旁站着的萧怀远和温森一楞，皆不解方铮的意思。
冯仇刀却老神在在的抚刀而立，面无表情。他是武将，根本不必过问地方政务，方铮行使钦差的权力是他的事，冯仇刀只需保护好方铮的安全就行。
只有坐在方铮侧后方的韩亦真闻言略有所悟的看了方铮一眼，目光中已有几分赞赏之意，比之平日望着方铮时的不屑鄙夷目光，简直是天差地别，这一点，也许连她自己都未曾发觉。
萧怀远左右看了看，凑在方铮身边小声道：“方大人，这个时候去知府衙门，是不是……呃，太雷厉风行了一点？”
正午时分正是用饭的时候，方大人干嘛非得这个时候去衙门办事？萧怀远摸着瘪瘪的肚子，有点小哀怨……
方铮正义凛然道：“为民办事，为民做主难道还要选时辰吗？扬州城的百姓们已经处在水深火热之中，本官身为钦差，代天子巡视江南，抚慰万民，岂能再耽搁？”
萧怀远急忙恭声称是，心中暗暗鄙夷，瞧这官腔打的，不知道的还真以为你是什么为民做主的好官儿呢……
方铮一把扯过萧怀远的衣领，凑在他耳边低声忽悠道：“这钦差行馆的伙食不好，咱们到知府衙门吃饭去，我手下的影子探报，说知府衙门里新近购得一块上好的鱼翅，咱们趁其不备杀将过去，抢了鱼翅打牙祭！”
萧怀远闻言两眼一亮，忙不迭点头赞同。
方铮满意的抚了抚萧怀远的后脑勺儿，赞道：“这才乖嘛……”
复又一本正经的看了萧怀远一眼，方铮拍着胸脯保证道：“跟着我，有肉吃！”
一行人浩浩荡荡出了绿荫馆大门，萧怀远这才反应过来：影子连知府衙门买鱼翅的事儿也打探，他们有这么闲么？
“啊——姓方的！你又骗我！”
方铮坐在官轿内，满怀愁绪叹了口气，老子的钦差副使智商如此低下，实在是让人担心呀……
……
扬州知府衙门位于城南天宁寺西侧，与两淮盐业衙门，漕运衙门三府并列，知府衙门为首，占地也最大，衙门颇为老旧，但仍显出一股庄严肃杀的官威。衙门口右侧摆放着一面硕大的牛皮鼓，两名衙役一左一右把守着，这就是传说中的鸣冤鼓了。
大门左右镶着一副楹联：“为政不在言多，须息息从省身克己而出；当官务持大体，思事事皆民生国计所关。”
方铮下了官轿，抬头第一眼便瞧见了这副楹联，细读之后，不由冷笑数声。
一个不需证据便胡乱抓人，对待百姓粗鲁残忍的衙门，居然镶着如此忧国忧民的楹联，真是莫大的讽刺啊。
守在衙门当值的捕头衙役们，见突然来了这么多人，里面甚至有不少大官儿，他们的顶头上司徐大人却垂头丧气跟在他们身后，衙役们都是眼明手快之辈，见状情知朝廷的钦差来了，急忙恭恭敬敬跪在地上，头也不敢抬，任由众人次第跨入衙门大堂。
方铮一行人浩浩荡荡穿街过市，早就吸引了无数扬州的百姓，百姓们见这群当官的往衙门而去，便纷纷放下手头的活计，跟随官轿而来，方铮跨进衙门大堂后，百姓们则远远的站在衙门之外，惊疑不定的朝里面抻直了脖子张望。
方铮想了想，叫过温森低声吩咐道：“叫外面看热闹的百姓们都进来，无需害怕，本官绝不怪罪。”
温森应命去了。
快跨入知府审案的大堂时，随行的韩亦真一把扯住方铮的袖子，低声道：“方大人，你打算做什么？”
方铮嘿嘿一笑，神秘兮兮道：“我觉得这扬州城内官员和百姓之间的关系太过紧张了，所以呢，我打算从窑子里请十几个会弹琴会跳舞的姑娘，然后再将官员和百姓聚集起来，大家手拉着手一起唱唱歌，跳跳舞，官民之间的紧张关系兴许就缓和了……”
韩亦真睁大了眼，不敢置信的望着方铮：“方大人……你，你说的不会是真的吧？”
方铮朝她眨眨眼，坏笑道：“怎么？你也想唱歌跳舞吗？一起来吧，我教你跳探戈……”
韩亦真看着方铮那张荡意十足的面孔，俏脸不知怎的忽然红了，她咬了咬下唇，瞪着方铮，冷冷道：“你这人满嘴胡说八道，我却是信你不得。”
方铮哈哈大笑，轻拂袍袖，大步跨入了大堂。韩亦真俏立于大堂围栏之外，望着方铮在众人的簇拥下进了大堂，举手投足尽显神采飞扬，她的目光中渐渐浮上几分笑意。
“踏碎九宵凌罗殿，何须弯弓射天狼？意气风发，俊伟豪迈，这才是手握重权，得天之宠的少年臣子……”
冯仇刀没有跟着方铮入大堂，他站在堂外，离韩亦真不远，见韩亦真定定望着方铮，眼睛都不眨，冯仇刀不由怪异的看了她一眼。
韩亦真猛然惊觉，随即装作若无其事的侧过头去，假装欣赏大堂外的风景，一张绝色羞花的俏颜却像煮熟的虾米似的，红得发烫。
韩亦真的丫鬟竹儿俏立在她身后，见自家小姐的窘状，亦悄悄举起衣袖捂住了小嘴，露出一双可爱的眼睛，眼睛已笑成了一弯新月。
……
方铮进了大堂，当仁不让的坐在主位上，身后的碧海红日图，还有头顶的明镜高悬匾额，令公堂之上显得分外凝重肃穆。
百姓们战战兢兢站在公堂外面，小心翼翼的打量着坐在公堂主位上的方铮，百姓怕官自古使然，更何况方铮年纪看起来虽小，但身为五品知府的徐寿也得老老实实站在堂下，一动不敢动，见到这情形，百姓们对方铮的来历和官职愈发猜疑和畏惧了。
方铮见百姓们来了不少，围在大堂外里三层外三层，心下颇为满意，于是他也免了官员升堂那一套俗成的程序，直接拍了拍惊堂木，大喝道：“扬州知府徐寿何在？”
徐寿浑身一颤，急忙垂头走到公堂正中，跪拜道：“下官在。”
当着百姓的面，方铮怒声道：“徐寿，你可知罪？”
徐寿一惊，随即执拗的一挺身，直视方铮道：“下官无罪！”
方铮冷笑道：“你上任扬州知府尚十日，肆意抓捕无辜百姓入狱，指使衙役弹压百姓上告冤情，闹得扬州城上下惶恐不安，百姓民心思变，你还说你无罪？”
“民乱将生，下官只是权宜变通，制止百姓们闹出更大的事端，危害到朝廷和社稷，下官不觉得有罪！”徐寿抻着脖子凛然道。
公堂外的百姓们一听，原来这位大人竟然在审知府老爷！顿时民情开始激动起来。
“大人，请为小民做主啊！”
“大人，徐寿为非作歹，小民家中的劳力壮丁数口尽被其无故捕入狱中，求大人为小民伸冤！”
“……”
堂外百姓愤怒的声讨，令徐寿的脸色变得苍白，冷汗霎时顺着额头流下，浑身不由自主开始微微发抖。
“徐寿，你可听见百姓的声音？你还坚持你无罪吗？”
咬了咬牙，徐寿仍直起身子，颤声道：“下官无愧天地，下官……无罪！”
方铮冷笑道：“无愧天地有个屁用！你敢拍着胸脯说无愧于百姓吗？枉你读了多年圣贤书，圣贤怎么教你的？民为贵，社稷次之，君为轻。你扪心自问，你是怎么对待百姓的！民乱将生就把百姓们抓进大牢，这样就没有民乱了吗？你是猪脑子啊？扬汤止沸，抱薪救火，其行愚蠢之极！此举简直是逼着百姓造反，本官若让你继续坐着这个知府位子，将来还不知要害多少百姓家破人亡！”
闭了闭眼，方铮缓缓道：“来人，剥去徐寿的官服顶戴，派人将其押送京城刑部，由刑部官员量刑定罪。”
方铮身边的侍卫上前，二话不说便将徐寿的官衣官帽剥下，然后将其带下堂去。
沉吟了一下，方铮继续道：“扬州通判何在？”
通判一职在府衙中仅次于知府，算是知府衙门的二把手，平日负责粮运，家田，水利及诉讼等事项，同时也有暗中监督制约知府的职能。
扬州官员中顿时站出一人，此人年约四十，青须浓眉，形态不卑不亢，拱手道：“扬州通判古昂，拜见方大人。”
方铮看了他半晌，点头道：“古大人，本官命你暂为扬州知府一职，治理一方，为百姓造福，古大人，你的前任因何而失官，你是看在眼里的，莫要再重蹈其覆辙才是。”
方铮来扬州的主要目的是追查泰王下落，自是不便代理知府职务，遂直接将通判升了一级，以方便他自己专心处理泰王一案。
古昂闻言大喜，急忙跪拜凛然称是。
抬起头，方铮扫视着堂外站着的百姓，微笑道：“另外，本官此次还带来了皇上的圣旨，吾皇圣明，为抚慰万民计，特下旨免扬州府三年钱粮赋税，望各位父老乡亲安守本分，勿入歧途，新皇登基未久，却已现新朝新气象，上至庙堂，下至乡野，咱们一起努力，齐心奔个好年头！”
转头吩咐古昂：“古大人，赶紧命人将这道旨意分发各县各乡，务求百姓们在最短的时间内看到，让大家共沐圣恩，同感吾皇圣德。另外，大牢里关押的那些无辜百姓赶紧放出来，受了伤的赔付汤药，令他们回去与家人团聚……”
话音刚落，堂外的百姓们便同时齐刷刷的跪了下来，口中不停称颂道：“这位大人英明啊！”
“大人，您就是咱们扬州百姓的救命恩人呐！”
方铮见百姓朝他下跪，急忙快步走下主位，一一搀扶他们起身，他自己也感动得眼眶泛红，望着古昂喟然道：“古大人，你看看，当官其实说难也难，说容易也容易，一句话，民心不可违，民心不可欺啊！”
古昂急忙恭声称是。
韩亦真远远站在堂外的空地上，瞧着百姓们对方铮下跪道谢，美目之中不禁浮上几分赞赏之意。
泰王图谋不轨，依靠的便是他封地的民心所向和日益积累的名气声望，如今这位钦差大人一进城，便撤下了荼毒百姓的知府老爷，适时安抚了骚动的民心，这一招直捣黄龙，虽然招数简单，却有效之极，父亲说得不错，方铮此人能在弱冠之年便坐上朝中二品重臣的位子，绝不是仅凭运气那么简单。
满面含着亲民的和善笑容，方铮走到一位白发苍苍的老妇人身边，妇人年纪很老，估计七十开外了，她拄着拐棍儿，微颤颤站在人群中，一脸感激的望着方铮。
上前握住妇人皱如树皮的老手，方铮微笑道：“这位奶奶，您别激动，小心伤了身子，那害人的知府已被我拿下了，以后你们可以好好过日子啦。”
老妇人感激的朝方铮笑笑，神态颇有些畏惧。
方铮笑道：“您老别害怕，别把我当成官儿，您就把我当成您孙子得了，当官的说到底，也是人民的公仆嘛……”
古昂在旁惊道：“大人，这……这如何使得？万万不可如此呀……”
方铮不高兴的皱眉道：“怎么使不得？这位妇人年纪如此大了，做我奶奶绰绰有余，把我当成孙子怎么了？不行吗？我出身于人民，就要做人民的孙子，谁若拦着不让我做孙子，我跟谁急！”
古昂大惊失色道：“大人，这怎么可以？下官担当不起啊……”
“什么意思？我做她孙子，碍着你什么事了？”方铮不满意的直哼哼。
古昂愁眉苦脸道：“大人啊，您要做孙子下官不反对，可这位妇人，……她是下官的老母啊，大人……”
方铮：“……”