第278章 是战还是和

　　“先生们，斯蒂文斯先生已经将抵达太平洋的中国舰队的军力发回国内了，包括两艘战列舰，四艘次一等主力舰，四艘轻巡洋舰，16艘驱逐舰，还有20艘运输补给船。主要包括两艘‘高原级’战列舰，‘高原’号和‘青海’号。四艘‘成都级’次等主力舰，‘成都’号、‘重庆’号、‘康定’号和‘拉萨’号。四艘‘乐山级’轻巡洋舰‘攀枝花’号、‘广元’号、‘巴中’号和‘自贡’号。那么，我们的海军，有没有能力击败中国的这支舰队？”威廉·麦金利总统询问道。

　　在收到美国驻夏威夷公使约翰·斯蒂文斯的电报之后，威廉·麦金利就紧急召见了副总统加勒特·霍巴特，国务卿约翰·舍曼，财政部长莱曼·J·盖奇，战争部长拉塞尔·A·阿尔杰和海军部副部长西奥多·罗斯福，另外《海权论》的作者马汉上校也被请了过来。

　　在威廉·麦金利总统发问之后，大家的目光都盯向了西奥多·罗斯福，这位美国海军部的实际负责人。

　　“总统阁下，各位先生，不得不承认，中国海军派驻到夏威夷的舰队非常的强大，他们的‘高原级’战列舰，其实是英国‘君权级’战列舰的改进型，排水量为1万4千吨，主尺度水线长115.8米，全长125米，舰宽22.9米；平均吃水8.4米，最大吃水8.84米。最大航速为17.5节，续航力为4700海里/10节。武备为两座双联装305毫米50倍口径舰炮，副炮为10门105毫米口径单装炮；10门88毫米单装炮；12座37毫米机关炮；6具450毫米水上鱼雷发射管。而我们现在最新式的战列舰‘印第安纳级’战列舰，排水量比他们轻了四千吨，速度慢了两节以上，火力倒是相当。因此，如果是一对一的话，‘印第安纳级’战列舰并非‘高原’级战列舰的对手。不过所幸的是，我们有四艘‘印第安纳级’战列舰，而中国只派了两艘战列舰前往夏威夷，另外两艘更加强大的‘四川’级战列舰要留在国内防备日本人。另外，中国人的四艘‘成都级’装甲巡洋舰也非常的强大，除了四艘‘印第安纳级’战列舰之外，我们没有能够打败他们的战舰！”西奥多·罗斯福说道。美国海军和中国海军的差距实在太大了，即便现在美国打算奋起直追，也还需要很长一段时间才能够追赶的上的。

　　“罗斯福阁下，你的意思是我们的海军无法击败中国人的太平洋舰队了么？”副总统加勒特·霍巴特说道，很显然，这是一个让在座的美国政府高层们不愿意接受的答案。

　　“如果开战的话，我们或许能够获得胜利。但是，这个可能性并不是很高，但并非没有。站在我个人的角度，我希望即便要和中国人开战的话，也最后等到三年以后。到时候我们会有大批的新锐战舰服役，我们强悍的工业实力，足以弥补我们和中国海军战舰的实力差距！”西奥多·罗斯福说道。

　　“马汉上校，你的观点呢？”威廉·麦金利总统询问道。马汉在美国是一个知名度非常高的人，正是他的《海权论》，唤起了美国人向外扩张的野心，加上马汉又担任过海军学院的院长，亲自去远东观摩过日本联合舰队和北洋水师以及日本联合舰队和中国海军的战斗，经验十分的丰富。

　　“总统阁下，各位先生。不得不承认，中国海军非常强大，他们派驻到夏威夷的太平洋舰队，实力也非常强劲。但是，我认为，如果美国海军全力以赴的话，我们并非没有战胜中国海军太平洋舰队的机会。我们的‘印第安纳级’战列舰的实力，略逊于中国人的‘高原’级，但差距并不大。至于中国人的四艘装甲巡洋舰，我们用两艘‘印第安纳级’战列舰就英国可以对付了。另外，我们再多派驻巡洋舰和雷击舰，在这两种战舰上形成兵力优势的话，同样有可能获得胜利的！”马汉上校说道。他和西奥多·罗斯福一样，也是极力的支持美国向外扩张的人，并且为美国向外扩张起到了很大的作用。

　　“那么，马汉上校，你的意思是我们如果和中国开战的情况下，如果中国人不派驻更多的援军的话，我们或许能够获得胜利？”国务卿约翰·舍曼也问道。

　　“不不，国务卿阁下。海战除了战舰的性能之外，更多是人的因素。我们的海军士兵，没有精力过实战，在这方面无法和经过了实战的中国海军相比。因此，如果能够避免战争的话，那我们还是最好暂且不要和中国海军直接开战的好！”马汉上校也说道。

　　威廉·麦金利总统点了点头：“那好，先就这样吧！我们尽可能通过外交手段来解决争端。另外，向英国和法国等国求助，希望他们能够帮助我们。最后，联系日本人，我们可以再向他们提供一笔贷款，让他们继续发展军备，到时候去和中国人争夺东亚的领导权！”

　　“好的，总统阁下！我会和英国驻美大使联系以及日本驻美公使的！”国务卿约翰·舍曼说道。

　　现在的美国，虽然大西洋舰队的海军主力已经全部前往太平洋了，但他们并没有做好和中国开战的实力，只能寄希望于外交手段，尽力的避免在还没有准备好的时候和中国开战。现在的美国国内，虽然向外扩张主义已经抬头了，但大多数的保守势力还是不赞成向外扩张的。另外，大家对于能否战胜对手，也不抱太多的信心，所以，这使得威廉·麦金利政府都不得不小心形势。

　　散会之后，国务卿约翰·舍曼第一时间约见了英国驻美公使和法国驻美公使，向他们表示了美国在中国粗暴无礼的干涉夏威夷内政的愤怒，希望他们能够给予美国支持。对此，英法两国和美国的利益完全是一致的，两国驻美大使都表示会向国内转达他们的意见，要求国内对中国采取严厉的措施的。

　　当天晚上，美国国务卿约翰·舍曼还会见了日本驻美大使，约翰·舍曼重申了美国对日本的支持，并且，表示美国可以进一步的帮助日本重整军备。对日，日本方面自然是大为欣喜的。两年前的战争，日本输的一干二净，还欠下了巨额的外债。这使得日本人的日子非常的不好过，但即便是这样，他们也咬着牙在重整军备。只不过，因为军费的原因，他们重整军备的速度不是很快。现在美国人愿意提供帮助，那自然是再好不过的了。毕竟，他们要想一雪前耻，夺回在战争当中输掉的一切，就只有击败中国才行。美国人抛出的橄榄枝，正是他们所需要的。尽管，他们知道这是美国人在拿他们当枪使，但现在的日本，已经没有其他的选择了。第二天，他们就签署协议，美国方面将再一次向日本提供两千万美元的贷款，用于日本向美国购买钢铁、机器设备等等。

　　19日晚上，北京，新华宫，王毓泽的书房。总参谋长熊武和外交大臣伍廷芳联袂而来。

　　“两位，最近都不用在家陪夫人吗？一有空就来我这里！”王毓泽笑道。

　　“皇上，谁叫最近的事太多了呢？我们也没有办法啊！”熊武笑着说道。

　　“好吧！又有什么事？难不成美国人做出反应了？”王毓泽问道。中国这样把夏威夷给收入了囊中，美国人肯定不会善罢甘休的，王毓泽也一直在等待这美国人出招。

　　“海军部传来消息，美国人的大西洋舰队的主力已经从诺福克海军基地出发了，包括三艘‘印第安纳级’战列舰也十多艘巡洋舰以及十多艘驱逐舰。可谓是主力倾巢而出！”熊武说道。

　　“怎么？美国人难道还真的打算和我们打一场吗？那太平洋舰队有把握击败美国海军么？”王毓泽问道。这一战对于中国和美国来说，都是至关重要的。

　　“海军部张部长正在组织进行兵棋推演，现在还没有结束。不过，从他那里透露出来的信息，如果美国人要打的话，太平洋舰队应该能够获得胜利的！”熊武说道。

　　“那就好！”王毓泽说道。

　　“皇上，我认为打不起来。”外交大臣伍廷芳说道。

　　“哦？原因是什么？”王毓泽问道。

　　“双方海军的差距，相信每个人自己也非常的清楚。另外，今天美国驻华公使夏洛克又拉着英国和法国两国驻华公使来抗议来了，说我们这种干涉夏威夷内政的粗暴行为是不合法的，要求我们立刻撤出夏威夷。不过我没有搭理他们！”伍廷芳说道。

　　“不用管他们！美国要如果想抢回夏威夷，那就派军队来吧！外交方面，必须保持强硬。其实，我倒是希望美国人和我们在夏威夷打一场，不要说全面战争，哪怕是一场低烈度的海战也是非常好的！”王毓泽说道。