第276章 美国的抉择

　　威廉·麦金利总统是最后一名参与过美国内战的总统，以列兵军衔参军，以少校军衔退伍。因此，和他的前任格罗弗·克利夫兰总统相比，他在军事上表现的也更为强硬。要不然，他也不会任命西奥多·罗斯福这个有名的鹰派人物为海军部副部长了。而美国海军部部长约翰·戴维斯·朗常年病休，因此美国海军的实际工作全部是由西奥多·罗斯福来主持的。正是因为西奥多·罗斯福的坚持，美国海军才加速了海军的建设，现在，美国海军的第一级战列舰，“印第安纳级”战列舰的四艘已经全部服役了，第二级战列舰“奇沙治级”也已经开工建造了。这无不表明，美国已经开始渐渐的放弃了他们原本的孤立正常，开始走向对外扩张了。

　　美国地处北美洲，东面是大西洋，西面是太平洋，有着天然的地理优势。加上北面的加拿大和南面的墨西哥都是弱国，这使得美国几乎不用保留太多的军事实力，可以将全部的精力都放在发展经济上面。这也使得美国的经济开始了腾飞。但是现在，美国经济的发展已经陷入凭借了瓶颈之中。因为美国工商业的迅速发展，但却没有那么多的市场提供给美国，这使得美国不得不寻求更多更大的市场，向外扩张，就成为了唯一的道路。

　　夏威夷，无疑是美国向外扩张的第一步。在当年夏威夷发生政变的时候，桑德福·多尔的身后，正是由美国的支持，所以他们才敢颠覆夏威夷王国的统治的。但是，当时的格罗弗·克利夫兰总统却显得有些保守，认为美国这样的做法是不正当的，曾提议恢复利留卡拉妮女王女王的统治。不过，美国政府要求利留卡拉妮女王恢复统治之后，必须赦免那些发动叛乱的人。但是，利留卡拉妮女王拒绝了，并发誓要绞死这些叛乱者。这才使得美国不再支持利留卡拉妮女王复辟。

　　而威廉·麦金利一上台，就对于夏威夷并入美国一事在国会进行了征询，只要国会通过合并议案，他一签字的话，那夏威夷就成为美国的第五十个州了。但是现在，夏威夷却莫名其妙的成为了中华帝国的属国，这让威廉·麦金利如何不惊讶呢？

　　“总统阁下，昨天晚上，中国人救出了被囚禁的利留卡拉妮女王，并且击败了夏威夷共和国的军队，逮捕了桑德福·多尔总统，夏威夷王国已经复辟成功了。而中国方面，已经第一时间同意了夏威夷王国的入番要求。所以，现在夏威夷王国已经成为了中国的属国了，中国表示将会全力保护夏威夷王国的安全！”国务卿约翰·舍曼说道。

　　“什么？那些该死的黄皮猴子，他们竟然敢直接派兵颠覆夏威夷共和国的政权，他们这样做是违法的！”威廉·麦金利愤怒的吼道。他已经做好了让夏威夷成为美国的第五十个州的准备了，但现在，却发生了这样的事，这岂不是说他之前的所有工作都白做了吗？这让他如何能够接受得了。

　　“他们对外宣传是雇佣军。但是，很显然，颠覆夏威夷共和国的是他们的正规军队！”副总统加勒特·霍巴特也说道。

　　“那么，先生们，我们应该采取什么手段来阻止这件事？”威廉·麦金利总统问道。

　　“总统阁下，夏威夷属于太平洋上的战略要地，我们在夏威夷有着巨大的利益，只要占领了夏威夷，我们才能够向太平洋方向进行扩张。因此，我们必须得把夏威夷掌控在手中！”海军部副部长西奥多·罗斯福说道。中国海军的突然插手，让他也是大为震惊。

　　“但是，现在夏威夷已经成为了中国的属国了，如果我们要把夏威夷夺回来，就得和中国开战！”国务卿约翰·舍曼说道。

　　“罗斯福阁下，我们的海军能够击败中国海军吗？”威廉·麦金利总统问道。其他人的目光，也都全部集中在了他的身上。这让西奥多·罗斯福感受到了莫大的压力。

　　“总统阁下，中国海军拥有四艘战列舰，以及10艘次一等的主力舰。并且，他们还有大量的战舰正在建造当中，会陆续的服役。不过，就这四艘战列舰而言，我国海军现在服役的四艘‘印第安纳级’战列舰，不是其对手！”西奥多·罗斯福说道。

　　“那么，我们就只能默许中国对夏威夷的占领了吗？”战争部长拉塞尔·A·阿尔杰问道。他也是美国军方有名的鹰派人物。

　　“不，中国人想要稳定夏威夷，肯定会派出海军的。而他们现在的主要敌人，是日本，而非我们。所以，他们派遣的到夏威夷的海军，战舰数量肯定也不多。只要搞清楚这些问题的话，我们未必没有机会的！”西奥多·罗斯福说道。

　　“那么，我想谜底很快就会揭开的。夏威夷王国已经复辟了，中国海军很快就会出现在夏威夷了，到时候我们就能够知道我们有没有实力击败他们在夏威夷的海军了。那么，我们先向中国表示抗议吧！后续的行动，等待局势进一步的明了之后在说！”威力·麦金利总统思考了一下，然后说道。

　　所有人都点了点头，这无疑是一个十分谨慎的方法。

　　“总统阁下，我们在太平洋沿岸，只有一艘战列舰。要想击败中国人派驻到夏威夷的舰队，得往太平洋方向派驻更多的战舰才行。因此，我要求将大西洋方面的舰队主力，趁早派往太平洋。毕竟，从东海岸到西海岸，足足有两万多公里，需要两个月的时间才能够抵达。我们必须得早做准备才行！”西奥多·罗斯福说道。在巴拿马运河没有开通之前，美国的两洋海军确实非常的悲催。

　　“把战舰都派往太平洋了，那大西洋沿岸怎么办？”国务卿约翰·舍曼问道。

　　“国务卿阁下，我们在大西洋方向，并没有敌人。主要的敌人来自于太平洋！因此，我们在现在这种情况之下，只能尽可能的加强太平洋方向的实力！”西奥多·罗斯福说道。

　　“好吧，罗斯福阁下，就按照你的要求来办吧！”威廉·麦金利总统说道。毫无疑问，中国向太平洋方向扩张，已经对美国的利益构成了威胁。无论接下来美国要不要夺回夏威夷，加强太平洋的实力无疑是非常重要的。另外，从东海岸前往西海岸，也需要大量的时间，现在早做准备的话，一旦确定武力夺回夏威夷，也能够节约更多的时间。

　　“另外，总统阁下，现在中国人已经把注意力转移到太平洋上了，这必然将对美国造成更大的威胁。因此，我要求向海军进行拨款，加快现在的战舰的建造速度。要想打败中国人，我们必须得建造更多，更强大的战舰！”西奥多·罗斯福趁机说道。借助中国的威胁，这无疑是美国海军扩大的好机会。

　　“罗斯福阁下，现在在建的战列舰，足足有五艘，还需要增加吗？”财政部长莱曼·J·盖奇问道。战列舰可是烧钱的家伙，每一艘都要耗资巨万，现在的美国财政，并不是很宽裕。

　　“部长阁下，虽然有五艘战列舰在建，其中‘奇沙治级’战列舰两艘，‘伊利诺伊级’战列舰三艘，但按照现在的进度的话，恐怕要等到下个世纪才能够服役了。而我们现在棉铃巨大的压力，因此加快建设是非常有必要的。另外，为了应对中国的威胁，我们必须建造更多更好的战舰。我实话告诉大家，即便是我们建成之后最新式的‘伊利诺伊级’战列舰的战力，恐怕也比不上中国人在四年前装备的‘四川级’战列舰。而且，中国人已经再建设的更新型的战列舰估计就快要完工了。所以，我们也得加快进度才行。设计所那边，已经完成了第四级‘缅因级’战列舰设计，我要求马上开工建设。并且，加快第五级‘弗吉利亚级’战列舰的设计工作，一旦设计完成，立刻开始建造，务必要在1900年之前服役！”西奥多·罗斯福固执的说道。

　　威廉·麦金利总统皱起了眉头，他看过海军部的计划，‘缅因级’海军部计划建造三艘，而‘弗吉利亚级’则计划建造五艘。其中，‘缅因级’的造价为四百八十万美元，‘弗吉利亚级’造价为五百二十万美元，总共建造八艘的话，就需要四千零四十万美元。这对于现在的美国财政来说，是非常大的压力。要知道，去年美国的财政收入为三亿四千万美元，今年估计也只有三亿五千万美元而已。

　　“你们的观点呢？”威廉·麦金利总统看向了其他人。

　　“总统阁下，我赞同！”战争部长拉塞尔·A·阿尔杰立刻回答道。其他的人，也没有明确表示反对。

　　“那好吧，罗斯福阁下，就按照你的要求去干吧！我只有一个要求，我们美国一定不能输给中国人！”威廉·麦金利坚定的说道。