第288章 二挑五

　　广袤的东太平洋上，一只由数十艘舰船组成的庞大的舰队正在向西航行着，从舰船的烟囱中飘散出的浓烟，遮天蔽日，形成了一大片厚厚的乌云。战舰驶过，在海面上留下了一道道的水痕。

　　这支庞大的舰队，正是从圣迭戈海军基地出发，准备前往夏威夷和中国海军太平洋舰队决战的美国海军西海岸舰队。数十艘的战舰，看起来强大无比，这已经是美国海军能够聚集起的全部实力了。但是，即便是这样，大家和不敢相信他们能否获得胜利。

　　在美国舰队的西南方向十多公里处，中国海军的“广元”号轻巡洋舰，一直在跟随着美国舰队行动，通过无线电报，将美国舰队的动向报告给中国海军太平洋舰队。

　　现在的时间，是9月15日下午了，经过三天多的航行，美国海军舰队已经远离了美国本土了。而中国海军太平洋舰队也在快速的赶来。预计，两只舰队将在夏威夷到美国的东太平洋上的中央地区遭遇，然后展开激战。这将是人类进入蒸汽时代之后，爆发的最大规模的一场海战。

　　“舰队现在在什么位置了？我们还有多久才能够和舰队汇合？”“广元”号的舰桥内，舰长刘飞少校询问道。在这三天的时间里，“广元”号一直跟踪着美国舰队，数次遭遇美国舰队的驱逐拦截，期间也爆发了激烈的战斗。要不是“广元”号速度快的话，恐怕早就被拦截下来了。即便是这样，在激战的过程当中“广元”号也吃了好几发炮弹。幸亏都是一些驱逐舰发生的75毫米炮弹，要不然“广元”号非常受创不可。不过，“广元”号也并非没有取得战果，至少，在美国舰队追击的过程当中，一艘美国驱逐舰被“广元”号打的中弹起火。现在已经退出了编队，估计是返回美国本土去了。

　　“如果美国舰队不转向的话，按照现在的速度，大概在明天中午将和我们的太平洋舰队遭遇！”航海长报告道。美国舰队的目标是夏威夷，而中国太平洋舰队在得到消息之后也正快速的赶来，有“广元”号随时通报情况，使得中国太平洋舰队不用担心跟丢美国海军。一场大战，将在明天展开。

　　美国舰队旗舰“印第安纳”号上，舰队司令马汉，副司令班森中将正在研究海图。离开圣迭戈基地已经三天多了，很显然，他们就要和中国海军太平洋舰队碰面了。到时候，就该是揭晓美国海军能否战胜中国太平洋舰队了。不过，无论是马汉还是班森，似乎都有些信心不足。

　　“司令官阁下，中国人的那艘讨厌的战舰还在跟踪我们，要不要我们再派战舰去把他驱赶开？”班森中将放下手中的望远镜，恨恨的说道。

　　“不用了，前几次不是已经试过了吗？那艘战舰的速度太快了，最高速度居然能够达到28节，比我们的驱逐舰都还快，我们如何能够追赶的上？看来，我们一直看不起的中国人，在战舰的建造技术方面，已经远远的领先于我们了！”马汉说道。

　　“可是，如果让他一直跟踪我们，那我们的部署可就完全暴露了啊！”班森说道。

　　“这是没有办法的事。不过，反正我们要和中国海军的太平洋舰队决战。如果他们避而不再的话，那我们就继续西进，直接攻击夏威夷。相信，他们肯定会和我们在某个海域决一死战的。班森将军，关于战术问题，我依旧是打算用‘艾奥瓦’号和‘德克萨斯’号追赶中国人的两艘‘高原级’战列舰。同时，剩下的三艘‘印第安纳级’战列舰紧随其后，以最大的速度追上去。驱逐舰则变为三个编队，用于发起雷击和迟滞敌人的战列舰。巡洋舰则保护舰队，同时和敌人的巡洋舰进行战斗！”马汉说道。‘艾奥瓦’号是美国海军‘印第安纳级’战列舰的第四艘，经过了部分改进，使得‘艾奥瓦’号战列舰的速度更快，达到了17节，勉强和中国海军的‘高原级’战列舰相当。‘德克萨斯’号虽然是一艘二等战列舰，但主炮也是两门305毫米舰炮，同时速度也达到了17节，可以充当主力舰来使用。这对于战列舰速度过低的美国海军来说，非常的重要。

　　“我没有异议。不过，中国太平洋舰队中有着四艘排水量近万吨的装甲巡洋舰，我们没有与之向敌对的巡洋舰。恐怕会吃亏的！”班森有些担心的说道。

　　“这个我们只能靠数量优势了。巡洋舰，我们有18艘，其中，又8艘的主炮是203毫米的，可以对他们形成威胁。以二比一的数量优势，我们即便在速度上有劣势，也并非没有机会取胜的。关键是，我们要击沉中国人的两艘‘高原级’战列舰才行。我们以四艘战列舰加上一艘二等战列舰，以五比二的数量优势，我们依旧有很大的胜算！”马汉说道。另外，‘印第安纳级’战列舰的主炮，是330毫米的，而中国人的主炮，仅仅是305毫米的。虽然美国海军的主炮口径更大，但因为是35倍口径的，所以射程比不上中国海军的战列舰的主炮。

　　与此同时，中国海军太平洋舰队也在做着最后的准备，通过‘广元’号发回来的电报，太平洋舰队能够准确的掌握美国舰队的动向，做出有利于己方的战术调整，这在海战当中，是占有先机的。

　　‘高原’号上，中国海军舰队司令李鼎新中将和参谋长高逸海少将也在讨论即将到来的大战，根据时间推算，在明天中午或者下午，海战就将爆发了。

　　“司令，明天的战列舰之间的战斗，由我来指挥吧！您去‘成都’号上指挥巡洋舰分队的战斗吧！”太平洋舰队参谋长高逸海少将说道。根据作战安排，海战爆发之后，将由‘高原’号和‘青海’号这两艘战列舰在驱逐舰的护卫下，和美国海军的四艘战列舰进行正面对决。而四艘重巡洋舰和四艘轻巡洋舰，则尽最大可能的猎杀美国海军的巡洋舰和驱逐舰，消灭了这些小鱼之后，再配合战列舰围攻美国舰队的战列舰。虽然，‘高原级’战列舰的性能要比美国的‘印第安纳级’强悍一些，但以二对四，显然非常的危险。而巡洋舰分队的战斗，则要安全得多了。虽然美国舰队有数量优势，但中国海军强悍的重巡洋舰，可以对美国舰队的巡洋舰形成压倒性的优势。

　　“你说的什么屁话？怎么是我去指挥巡洋舰分队？我是舰队司令，当然由我来指挥战列舰分队了，你去指挥巡洋舰分队！”李鼎新坚持道。

　　“司令，我不是比你小两岁吗？重活累活，还是由我这年轻一点的来做比较好！”高逸海少将笑道。

　　“少扯淡了！明天你就去指挥巡洋舰分队。美国人的战列舰比我们多又能怎么样？只要我们保持在8千米左右的交战距离，就能让美国佬彻底的傻眼！他们再有数量优势，打不中也没用！”李鼎新笑着说道。在远距离上作战，通过精准的炮击来取得胜利，这已经成为了中国海军克敌制胜的法宝了。

　　“好吧，我去指挥巡洋舰分队。我会尽快剿灭美国人的巡洋舰，然后去支援你的！”高逸海少将说道。

　　李鼎新点了点头，没有多说什么。虽然他看上去胸有成竹，但海战有太多的可观因素了，他也不敢打包票能够以两艘战列舰击败美国舰队的四艘战列舰。

　　9月16日中午12点，在离美国西海岸2000公里处，中国海军太平洋舰队和美国海军西海岸舰队终于碰面了。‘广元’号轻巡洋舰也完成了自己的使命，返回到了自己的队列之中。中国太平洋舰队立刻分成了两个分队，其中，两艘战列舰和十二艘驱逐舰组成一个编队，开始向东北方向转向，以强占海战之中的‘T’字头，以侧舷对敌，将火力优势冲锋的发挥出来。四艘重巡洋舰和四艘轻巡洋舰则向东南转向，准备将目标放在美国舰队的巡洋舰和驱逐舰上。

　　“命令‘艾奥瓦’号和‘德克萨斯’号向西北方向转向，全速前进。‘印第安纳’号、‘马萨诸塞’号和‘俄勒冈’号以最大速度跟进。驱逐舰负责保护主力舰，巡洋舰迎击敌军的巡洋舰！”在‘印第安纳’号的舰桥上，马汉发布着命令。

　　美国舰队和开始行动了起来，‘艾奥瓦’号和‘德克萨斯’号，一马当先的向中国海军太平洋舰队的两艘‘高原级’战列舰冲去。另外的三艘‘印第安纳级’战列舰紧随其后，在这些战舰的四周，则是十多艘负责保卫的驱逐舰。

　　“连二等战列舰也派上来了吗？加速到17节！进入有效射程之后，优先攻击美国舰队的那艘二等战列舰！”李鼎新在‘高原’号的舰桥内命令道。这一次的决战，将是两艘‘高原级’战列舰对战美国舰队的四艘‘印第安纳级’战列舰加一艘二等战列舰。