32：练气七层

    “新年都未有芳华，二月初惊见草芽。白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花。”


    ……


    二月，春寒未减，忽地风起云涌，飘下了雪花。


    挥手与家人，以及乡人们告别，陈进宝钻进了马车。


    马车内，陈少游已经坐在里头了。


    作为送考的旁观者，看着送别的人群，倒有些感触。


    在这十里八乡，自家侄子算得上一位颇受期望的读书人。少年时期就得到了塾师评价，说有“秀才之姿”。


    上一个得到这般评价的人，恰是陈少游。


    时过境迁，私塾仍在，但塾师已经换成另一位了。


    物是人非事事休，很多事情再也回不去。


    “陈相公，陈相公你可在？”


    叫唤声中，陈少游本以为对方是在叫侄子，没想到却是找自己。


    是个身材丰腴，一看便知好生养的妇人。


    人称“豆腐西施”的李寡妇。


    她也来送行，要给陈少游送一筐煮熟了的鸡蛋。


    不同于未出阁面皮薄的少女，即使当着众人的面，此妇也敢于表露心意。


    自从知道陈少游开了医馆后，她便感到后悔了，但再来陈家探苏素的口风时，苏素抱歉地道，说当初相亲之事，纯是自作主张，其实叔子并无意向。


    李寡妇仍不甘心，趁着今天的机会前来送食。


    陈少游微微一怔，伸手只取了一枚鸡蛋，道了声谢。


    负责赶车的吴老汉一挥马鞭，车子出发，辚辚而行，碾碎了路上的风雪。


    妇人一脸惆怅，怏怏地挎着篮子回去了。


    此去府城参加院试，相关手续，诸如结保等俱是一早弄好，陈进宝只要进场考试即可。


    上了车后，很快坐好，习惯性地从书笈里捧出厚厚的一本书，专心致志地读起来。


    真是个书痴。


    陈少游不去管他，自顾闭目养神。


    猛地心头传来剧痛，气血翻涌按耐不住，当即手一翻，亮出一方面巾，用来捂住嘴巴，免得把鲜血吐到车上。


    气机如水流逝，境界再度跌落。


    练气七层！


    陈进宝坐在对面，正好注意到了，瞥见面巾内裹着的殷红，大吃一惊，失声问：“叔叔，你怎么啦？”


    陈少游把面巾揉成一团，淡然道：“没什么。”


    “可是你的脸色，已经完全变了。”


    “无妨，旧疾发作而已。”


    听到这话，陈进宝满心不是滋味，想起一事，赶紧取过携壶，倒出一杯热水，双手递过来：“叔叔，你喝点水。”


    没想到这个书痴侄子竟还会关心人，陈少游微微颌首，接过水，慢慢饮起来。


    此番境界跌落，距离上次，只相隔短短数月，称得上频繁了。


    在飞来峰上的出手，算是一种消耗，但归根到底，始终是灵根真种天生残缺的问题。


    在巅峰处一旦发生坠落，就很难阻挡得住颓势。


    不过当落到中段时，会明显放缓下来。


    乐观地说，还有着很大的下落空间。


    如果他找个清净的地方躲起来，什么都不做，什么都不管，维持住修为境界的时间会更长久些。


    只是那样，犹如缩头乌龟，活着又有甚意思？


    相比之下，陈少游更喜欢破釜沉舟，背水一战，说不定能置之死地而后生。


    陈进宝捧着书本，但注意力已经不在书上，偷偷打量过来，心里犯起了嘀咕：爹说让叔叔送考，能够保我一路平安，可现在的样子，他都吐血了，换我来照顾他还差不多……


    当下忍不住开口道：“叔叔，既然你旧患复发，身体不适。不如趁着马车刚出发不久，让吴大伯赶车掉头，先送你回家去休养。”


    陈少游呵呵一笑：“不用，我已经习惯了。”


    陈进宝仍是担心，随即想到叔叔在镇上开了医馆，本身就是个大夫，应该有相关的医治经验。


    这才稍稍放心。


    陈少游看着他，岔开话题：“阿宝，你天天看书，不觉得烦闷吗？”


    陈进宝抚弄着手中厚厚的书本：“我年少开蒙学时，塾师就跟我说过，像吾等农家子弟，既没钱，又没出身，想要金榜题名，出人头地，就只能死读书。有很多的书，家里买不起，也未必买得到，那能怎么办？唯有去借，去抄，把能读到的，读上十遍，百遍。只有这样，才能比得过人。”


    闻言，陈少游霍然动容，发现自己其实并不怎么了解眼前的这个侄子，只是单凭印象，就贴上了一个“书痴”的标签，于是道：“专心读书是好事，但也应该通人事。你爹说上次去说亲，你忽然就拿书出来读了。”


    陈进宝腼腆地道：“其实这件事是这样的……我瞧着那姑娘脸大，且黑，便不甚中意，又不好意思当面拒绝，伤人家的脸面。这才想到读书的法子。姑娘见到，自然不会喜欢，就主动回绝了。”


    陈少游：“……”


    愕然之后，忍不住哈哈大笑起来。


    万没想到，这侄子竟有这般有趣的一面，忍不住打趣道：“如此说来，那次喝茶，你自顾看书，也是因为不想和我说话吧。”


    陈进宝有些不好意思地挠了挠头：“我不知道该和叔叔说些什么好，若话不投机，争吵起来，反而生隙。既然如此，不如不说。”


    “妙极！”


    陈少游拍手赞道。


    此时此处，叔侄俩面对面，却意外打开了话匣子，相谈甚欢起来。


    要是让陈火生看到，定然满心欣慰。


    第一天的路程顺顺利利。


    到了第二天晌午，前头传来消息，说因为去年年末时大雪不休，使得官道塌方，尚未修好，车不能过，需要绕路走。


    没办法，吴老汉只得驱赶马车，换路。


    所绕的路要远不少，而且较为偏僻，少见村镇，到了暮晚时分，竟寻不到宿头。


    更麻烦的是，天气阴沉，彤云密布，恐怕有大雨将至。


    吴老汉有点慌，一路东张西望，终于看到路坳山林间有塔尖飞檐显露，应有建筑存在，连忙驱车过去。


    沿着荒芜的路径走，穿过一片松树林，发现那是一座荒废的庙宇。


    前朝皇帝信佛，释家之道盛行，大兴土木，兴建了诸多寺庙禅院。


    后来改朝换代，鉴国帝君慕道，起兵灭佛，那些寺庙禅院都纷纷破败了下来。


    这里的，显然也是如此。


    吴老汉不管那些，眼看天黑，黄豆大小的雨点已经砸下来了，先把马车赶进去，寻个檐头避雨，度过这一夜再说。