2：取死之道

    陈少游一抬腿，来到街边的一间屋檐下，恰好避过血水蔓延。


    抬头看去，见到那位赶车的壮汉站立在那儿，凛然若铁塔。


    在其脚下周边，横七竖八地躺着数人，或断手、或折腿、或口吐鲜血，各式兵刃散落一地。


    壮汉豹眼睥睨，傲然道：“就凭尔等宵小鼠辈，也敢来找事？简直找死。”


    迈步上车，继续驱车前行。


    龙门渡规模不大，人口不少，聚居成市。


    此际有好些人观望热闹，交头接耳。


    陈少游很快听明白了是怎么回事：


    原来是一伙地痞流氓，见到对方是外地人，便设局做事，想要敲诈一笔横财。


    不料这趟碰上了硬茬子，壮汉武功高强，性情刚直，一言不合之下大打出手。


    围观者中，有人冷眼相看、有人拍手叫好、还有人替壮汉担忧，说那些泼皮出身本地泗水帮，颇有几分势力，一向横行霸道惯了，吃了偌大一亏，肯定不会善罢甘休。


    听罢，陈少游不再停留，迈步往前。走了一段路后，看到右侧街道的店铺门口挑出一副招牌：福来客栈。


    于是走了过去。


    客栈为两层建筑，楼下堂食，楼上住宿，后院厨房，前院搭建起两排棚子，用来安置客人的马匹车辆等。


    那辆插着“许”字旗号的马车赫然在内，看来对方也选择在此落脚。


    天色已晚，风雨渐大，不适合赶路了。


    收起油纸伞，穿过前院，掀开门帘子，里头人声嘈杂，酒气肉香混杂在一起，别有一番风味。


    生意好，店小二忙，无暇招呼。


    陈少游径直来到柜台处。


    一位中年掌柜坐在那儿，打量一眼，脸上堆起些笑容：“这位客官，是要打尖还是住店？”


    陈少游问：“住店一晚多少钱？”


    “上房五十文，中房单间三十文，下房通铺十文。不过今晚上房和下房都满了，只剩中房。”


    “吃饭呢？”


    中年掌柜呵呵一笑：“那得看你吃什么了。喝粥一个价，吃饭一个价；咸菜一个价，酒肉一个价。喏，这有一副菜牌，你可以瞧瞧。”


    他有些不耐烦了，看陈少游一身落魄模样，就知道是个穷酸书生，吃不上什么好的。


    陈少游看过菜牌，右手探进左袖间，那袖中藏着一口灰扑扑、平平无奇的布袋子。


    袋里有些铜钱在，因为长久不用的缘故，已然生锈了，品相不佳。


    在山上三十年，几乎没有用钱的地方，这些钱，还是当初随身带上去的。


    数量不多，好在其中有一枚当百制式的大钱，应该足够今晚的住宿和吃食了。


    另外还得留下一部分用来明天乘船。


    他便要了一间中房，先去到房间，将书笈行装放好。


    之前淋到秋雨，身上衣衫湿了不少，却懒得更衣。就运转功法，片刻间浑身蒸汽如雾，很快烘干了。


    又弄来一盆清水，准备净手洗脸，探头过来时，以水为镜，正照见自己头缠染血白布，脸颊枯瘦，面皮蜡黄，胡须邋遢。


    难怪会被人视作中年落魄的穷酸书生。


    不由地叹息一声。


    须知仙关考核的那堵青砖墙并不简单，上面布置一门《五行幻神阵》，阵法加持之下，使得砖墙具备五行之力，一经触发，便会变得固若金汤，同时形成各种观感幻境，不断冲击影响闯关者的神魄。


    意志不坚，法力不够，就无法把持得住，最后结结实实地撞到墙上去。


    这些年间，陈少游考核九次皆以失败告终，尤其最后一次，更是撞得惨烈至极，差点死了去。


    也不知是否撞墙太多，使得脑子记忆出了问题，他总感觉自己忘记了某些事，神魂里却又似乎多了某些事。


    两者混杂在一起，恍惚间竟分辨不清孰真孰假，或是撞出了幻觉。


    罢了，过去的已然过去，多想无益，当下肚子咕噜噜作响，饿得慌，便胡乱擦了把脸，出门下楼，再来到柜台前。


    “客官，可想好要吃什么了没？事先声明，小店只让堂食，不能带饭菜上楼去吃。”


    中年掌柜提醒道。


    陈少游点点头，当即要了两斤米饭，外加些咸菜豆腐之类。


    囊中羞涩，大鱼大肉是吃不上了，只能凑合填饱肚子再说。


    想了下，又要了一角酒。


    倒不是借酒消愁，纯属嘴馋了。


    中年掌柜暗自纳闷，两斤米饭再加上一角酒，份量可不少，这书生身子单薄，如何吃喝得完？


    不过客人有钱给，要怎么吃都行，便不多问，吩咐下去。


    又道：“客官，今晚人多，招呼不周。你且去寻个空位坐下，要等一下才能送饭菜过来。”


    陈少游自无不可，来到堂上觅座。


    但见许多桌椅都坐满了人，个别空位，不是堆着包袱，便是搁着刀剑，明显是霸占着，不给别人来坐的。


    这一众食客中，有些是行商旅人；更多的却是江湖人士，大口吃肉，大碗喝酒，嘴里高谈阔论，正在说着刀口舔血的威风事迹。


    陈少游目光一扫，见到东南方角落有个小桌子，一侧坐着个人，另一侧挨墙的位置刚好空的。


    就迈步过去，坐了下来。


    那名食客阻拦不及，打量一眼，瞧见陈少游的模样，不由眉头皱起，神色不善地道：“起开，这里有人了。”


    望着这个满脸皱纹的花甲老人，陈少游平静地回答：“我坐的是空位置。”


    老者面露冷意：“你确定要坐在这？”


    “当然。吃饭不坐着，难道要站着吃？”


    “牙尖嘴利，已有取死之道。”


    老者嗤笑一声，语气森然。


    陈少游不去管他，等了一阵，依然不见饭菜踪影，甚觉无聊。头上的伤势隐隐发作，感到阵阵昏沉，便自顾趴在小桌上，闭目小憩起来。


    见状，那老者目露寒光，但想到了什么，神态很快恢复如常。端起一杯酒慢慢啜饮，眸子视线飘向门口方向。


    过了一会，门外风雨淅沥间，忽地传来一阵“笃笃笃”的敲击声，节奏起落，声声入耳，像是有人在外面敲着木鱼。


    刚开始时，满堂食客浑不在意，该吃吃，该说说。


    但渐渐地那木鱼声越发响亮清晰，笃笃笃，一声声仿佛敲在众人的心头上，使得心跳不受控制地随之起伏。


    转眼间，吵闹的人们喉咙像是被什么东西给一把掐住了，做声不得。


    死一般寂静。