第二八八章 暗黑争锋

    秦逍对宝丰隆当然很熟悉。


    天下钱庄其实不在少数，但是能够在大唐各州郡都有分号，那却只有宝丰隆一家。


    大多数的钱庄，分号可能遍布在一州之地，出了此州，钱庄的票号可能就不灵光。


    宝丰隆实力雄厚，一天十二个时辰，只有有需求，随时可以前往宝丰隆存兑银子。


    宝丰隆的实力自然是人尽皆知，知道一点内幕的，晓得宝丰隆的东家是扬州蔡氏，不知道详情的，只知道宝丰隆的后台一定很硬，但普天下知道宝丰隆是皇家内库的来源，却是凤毛麟角。


    秦逍听得白掌柜所言，还真是大感意外。


    “紫衣监为皇帝敛财，监察百官，无论是京官还是外官，在紫衣监那边都有档案存在。”白掌柜目光深邃：“一些重要的官员，其祖宗八代的平生都会被记入档案，这些官员的人脉喜好，紫衣监也几乎是了若指掌。”


    秦逍从白掌柜的语气之中，也能知道白掌柜对紫衣监很是忌惮，甚至有那么一丝畏惧。


    “掌柜的，那刚才说紫衣监的夜枭，那又是些什么人？”秦逍问道。


    白掌柜沉吟了一下，才道：“我不瞒你，我对紫衣监所知，比常人要清楚不少，但即使到了今日，紫衣监对我来说也算是一个谜，他们许多的秘密我都不知道。夜枭是紫衣监麾下的刺客，做些见不得人的勾当，被他们盯上的目标，下场都会很凄惨。”


    秦逍皱眉道：“那紫衣监是由谁来统管？”


    他本以为白掌柜知道这么多秘密，自然对紫衣监的首领也是十分清楚，却不料白掌柜摇头道：“我也不知。据说紫衣监总管是今上身边的太监，但到底是何人，我也没有弄清楚，但传说此人应该是大天境高手，而且一直在圣人身边服侍，既然紫衣监是圣人手中的利刃，那么统领紫衣监的总管自然也是圣人身边的人。”顿了顿，才道：“不过这位总管麾下，有三名内宫高手，被人称为紫衣三犬，都是紫衣监的督公。”


    秦逍微微颔首，若不是白掌柜知道这些宫廷内幕，他还真对北院和紫衣监一无所知。


    “我说过，大先生和紫衣监一样，可能是一个人，也可能使一个组织。”白掌柜道：“有时候提及紫衣监，指的并不是这个衙门，就是指宫内那位大天境太监总管。”


    “掌柜的意思是，大先生也是一个厉害的组织？”


    “也许。”白掌柜皱眉道：“比起紫衣监，我对大先生所知更是少得可怜。当年虽然在兀陀抓住了大先生那名暗桩，但从他口中知道的线索也并不是太多。”


    秦逍想了一下，才道：“我记得那天夜里，掌柜的提到了千夜曼罗，而且很肯定千夜曼罗如今只有大先生可以掌握，这......!”


    “这恰恰是从那名暗桩身上知道。”白掌柜道：“那天晚上我说的关于千夜曼罗的源来，确有此事。我在一本西域古书中知道了千夜曼罗的存在，而且知道它最早确实是产自大雪山。书中对千夜曼罗的毒性和症状其实有比较


    相信的说明，那名暗桩也是被种了千夜曼罗之毒，与古书上所写的症状一模一样，他供认是大先生在他体内下毒。千夜曼罗近百年不曾出现，我认识一名用毒高手，据他所言，千夜曼罗恐怕早就已经绝迹，如果果真存在世间，持有千夜曼罗的人也一定将之当作至宝，培育的方法也绝不可能告诉第二人。”


    秦逍想到自己体内的千夜曼罗之毒，倒是对这个话题很感兴趣，道：“蓉姐姐十几年前就跟着掌柜的，那时候她自然已经被中了毒。”


    “其实她一直很小心，唯恐体内被中毒的真相为我所知。”白掌柜叹道：“她一直与人暗中接触，就是为了取得解药。但千夜曼罗之毒不但与它本身的毒性有关，而且还与中毒之人的体质有关，体质一旦虚弱，毒性就会提前发作。有两次取解药的时间没到，她体内毒性提前发作，虽然她躲避遮掩，但还是被我发现，只是她却不自知。后来从那暗桩口中得到口供，也看到那暗桩毒性发作是的模样，我便确认她与那暗桩出自一路，应该都是大先生的人。不过大先生是什么人，而唐蓉是否真的只是大先生手里的一枚棋子，那却尚未可知。”


    “这次掌柜派出的人都被杀，利用蓉姐姐找到大先生的线索自然也就断了。”秦逍道。


    白掌柜道：“这些时日，我一直在思考一个问题。”


    “哦？”


    “如果唐蓉靠近我，是为了得到我收买的兀陀官员名单，又或者说是想从我手中获取在兀陀的贸易，她得到这些，又有什么用处？”白掌柜道：“她掌握那些名单，利用名单能威胁兀陀官员为她做什么？如果我真的将枫叶楼交给她，她当然不会是为了掌控西陵世家与兀陀人的贸易，其目的自然是为了得到我花费多年心血在兀陀布下的情报网，她需要这些做什么？”


    秦逍想了一下，才道：“掌柜的之前说过，大先生在兀陀也布下了耳目？”


    “是。”白掌柜道：“实际上大先生在兀陀埋下的钉子也都很深。”


    “掌柜的发现了大先生在兀陀的探子，大先生自然也能察觉掌柜的在兀陀布局。”秦逍道：“我听说过一句话，叫做一山不容二虎。”


    白掌柜闭上眼睛，忽然笑起来，道：“我真是糊涂，哈哈哈，原来如此，原来如此。”


    秦逍道：“掌柜的知道什么？”


    “大先生利用唐蓉想要得到我收买兀陀官员的名单，还想着让唐蓉有机会掌控我在兀陀的情报网，其目的，当然就是为了有朝一日利用兀陀人为他做事。”白掌柜眉头舒展开：“他要利用兀陀人做什么，我还无法确定，但他显然知道只要我的人布局在兀陀，就会是他的障碍，其实大先生早就将我当做了敌手，或者说，我的情报网是他的劲敌。”


    秦逍点头道：“不错。大先生想要在兀陀建立情报网，但掌柜的在兀陀的力量却强过他，他不想让掌柜的发现他的存在，可是如果他要在兀陀发展耳目，迟早都逃不过掌柜的眼睛，如此一来，掌柜的就成了他在兀陀发展情报网的绊脚石。”


    “所以利用唐蓉掌控我在兀陀的情报网，就可以清楚我在兀陀埋下的那些钉子。”白掌柜道：“如果我的人能为他们所用，那自然更好，如果不能为他们所用，他们清楚了名单，自然可以一一剪除，将我在兀陀的力量彻底清除，如此一来，他便可以肆无忌惮地将自己的人安插在兀陀。”抚须笑道：“大先生果然好手腕，他很有耐心，为了达到目的，竟然让唐蓉潜入在我身边十几年。”


    秦逍看着白掌柜，忽然问道：“掌柜的，有句话不知当问不当问？”


    “你说。”


    “掌柜的此前一直效力于宇文家，却为何要花费那么大的心血，在兀陀布下那么大一张情报网，连大先生都很是忌惮。”秦逍问出心中的疑惑：“如果只是为了提防兀陀人东进，并不需要如此大费周章，安插很少一部分人在木刺拉城，注意那边的情况，纳律生哥若要东进，必有动静，你的人也很快就能得到消息。”顿了顿，才道：“这就像要杀一只鸡，掌柜的却拿来十八般兵器，我确实有些不明白。”


    白掌柜看着秦逍，似笑非笑，淡淡道：“自然是为了大唐帝国！”


    “十几年前蓉姐姐才到你身边，也就是说，早在她靠近你之前，你在兀陀就有了很大的一张网。”秦逍道：“难道那时候你就已经投靠了朝廷？”


    白掌柜沉默了一下，才道：“自始至终，我都是心向帝国。兀陀之乱前，我就开始帮着宇文家在兀陀经营贸易，那时候就看到兀陀的国力日盛，他们对西陵甚至是大唐存有觊觎之心，我知道兀陀汗国定是大唐的劲敌，所以就开始在兀陀布局。兀陀之乱后，西陵世家掌控西陵，背弃朝廷，我借助宇文家的力量，继续在兀陀布局，就是希望等到有朝一日兀陀人卷土重来的时候，兀陀的情报网可以助大唐一臂之力。”


    “掌柜的精忠报国，让人感动。”秦逍道：“那么大先生在兀陀建立情报网，又是为了谁？大先生是不是朝廷的人？如果大先生是朝廷的人，掌柜的也是朝廷的人，你们都是在为国效命，大先生应该协助掌柜的，又怎会想着将掌柜的在兀陀的力量一网打尽？”直视白掌柜眼睛：“大先生既然视掌柜的为敌，要么是他觉得掌柜的不是为朝廷效命，要么.....大先生不是朝廷的人！”


    “我说过，朝廷在兀陀也有耳目，但力量很弱，因为朝廷并没有将精力放在这边。”白掌柜道：“朝廷有紫衣监，无论在什么地方建立情报网，自然都有紫衣监去做。白狼城的宝丰隆，就是紫衣监的一处据点，有紫衣监出现在兀陀，朝廷当然不会再派其他的衙门在兀陀搜集情报，实际上除了紫衣监，朝廷也没有第二个情报衙门，如果大先生是朝廷的人，我也不会对他一无所知，最要紧的是，紫衣监从来不用女人，所以唐蓉不会是紫衣监的人，而大先生更不可能是紫衣监的人。”


    “所以......大先生并不是朝廷的人。”秦逍道：“如果他不是朝廷的人，又会是谁的人？这天下间，又有谁会对兀陀人如此感兴趣，甚至将触手都伸到了兀陀汗王身边？”