第六八五章 借粮

    陈曦也是一屁股在秦逍边上坐下，淡淡笑道：“五百精骑？你真当大唐的骑兵是随地捡来的吗？”


    “少监大人的意思是？”


    “内库守卫拥有战马，完全是因为公主的缘故。”陈曦叹道：“大唐有最锋利的战刀，却没有最强健的战马。当年三州七郡叛乱，朝廷和叛军都是集结了大量的骑兵，战况惨烈，损失的战马不计其数，帝国的骑兵在那一场平叛之战中，损失惨重，战后朝廷拥有的战马不到五千匹。”


    秦逍知道大唐一直以来都有一个无法解决的弱点，那便是缺乏战马。


    比起北方图荪人的草原马甚至是兀陀马，大唐豢养的战马不但数量极少，而且质量也及不上，唯有西陵战马勉强与之匹敌，为此帝国立国之后，为解决战马问题，花了数年时间将西陵纳入了帝国的版图，也正因为西陵战马的补充，大唐铁骑终是可以纵横捭阖，让四方蛮夷臣服。


    不过今时不同往日，马匹的豢养需要投入大批的金钱，而且对于战马的要求也是极高，往往十匹马里面能出一匹优质战马都不容易。


    西陵虽然一直向帝国提供战马，但真正装备到军中的战马并不算多，除了神策军装备一批，大部分战马也都被调到前线，至于地方州军，虽然也拥有数千人的编制，但大部分州军的骑兵不到编制的一成。


    江南是财赋重地，更因为麝月的缘故，三大营配备的战马比之其他州军要多出一些，但依然是数量有限。


    如今西陵丢失，西陵战马的供应拦腰被切断，帝国再想装备出强大的骑兵，实在是难如登天。


    陈曦两句话一说，秦逍便明白了现实情况，心下只觉得惋惜。


    他在内库第一次见到姜啸春，虽然觉得此人异常剽悍，但对此人的领兵才能并不清楚，今日见到姜啸春一展身手，心下着实钦佩，暗想姜啸春如此人才被安排在内库，确实是屈才了，此人在骑兵训练上有着过人的才能，如果真的让此人统领一支千人骑兵，恐怕整个江南都要被他横扫。


    秦逍对姜啸春大为赞赏，右神将却是对姜啸春恨之入骨。


    撤退之后，他想到之前那惊险的一幕，心有余悸，如果不是攻城部队迅速回撤，自己恐怕真的要死在那队骑兵的马刀之下。


    自己训练多年的亲卫队，在那队骑兵面前简直不堪一击。


    “神将，昨晚抢救出来的粮食已经分发下去。”一名部下走过来，神情凝重：“中午这顿饭过后，晚上便没有一粒粮食了。”


    右神将瞳孔收缩，边上又有一人道：“撤退之时，许多云梯没有及时收回，现在手中的云梯不到十架，其他的都已经被官兵损毁。神将，云梯不足，根本无法工程。”


    “让木场日夜不停打造云梯。”右神将淡淡道。


    那人犹豫一下，终于道：“攻城云梯需要挑选合适的树木，山上合适的树木被砍伐大半，这才打造出了五十只云梯，现在再找寻合适的树木并不容易，而且再要打造出五十只云梯，没有三四天时间根本做不到。可是.....可是咱们的粮食已经断绝，撑不了这么多天。”


    “这座山上没有，去更远的地方找。”右神将心情很不好，吼道：“给你三天时间，到时候交给本将一百只云梯，否则提头来见。”


    那部下张了张嘴，却不敢说话。


    “神将，云梯日夜赶工或许能够打造出来，可是......当务之急，是要解决粮食问题。”一名心腹部下小心翼翼道：“沭宁县周边百里之内的村庄都被扫过一遍，粮食几乎都被我们囤积起来，如今粮草被焚，周围一带已经无粮可抢。”见右神将面具下的目光冷峻，更是轻声道：“而且许多村镇已经开始组织起来，即使有粮，也要派出众多人手去攻打抢夺。”


    右神将抬头看了看天色，沉默片刻，终于抬头看向心腹部下，问道：“斗木獬，你觉得该怎么办？”


    “虽然已经派人去往苏州城报讯要粮，可就算他们接到消息后立刻动身，至少也要三天之后才能有粮食送过来。”星将斗木獬小心谨慎道：“今晚无粮可食，或许还能压服得住，可是到了明天依然拿不出粮食来，那些黑腰带一定会闹事，只怕红腰带们也要跟着乱起来，一旦如此，后果不堪设想。”


    无论什么身份，谁都忍受不了饥饿，让叛军攻打城池，他们不敢不从，可是如果没有粮食喂饱他们的肚子，让他们忍饥挨饿，那却是万万不可能。


    “如果不是钱家无能，也不会出现这样的局面。”右神将身侧一人怒火中烧：“麝月入苏州城，已经是瓮中之鳖，只要抓住了麝月，将他控制在手中，各地反抗势力必然是云集而来。可是钱家竟然让麝月从苏州城逃了，现在麝月固守孤城的消息已经被人传出去，这沭宁城一日不攻下，对咱们的形势便愈发不利，咱们这么多年的心血，恐怕真的要付诸东流了.....！”


    他语气愤怒，但言辞之中，分明已经不自信。


    “现在说这些又有何用？”右神将冷笑一声，沉默了一下，终于道：“虎丘县城距离沭宁县城这边也就一百多里地，听说虎丘城内粮食不少，许多百姓都拖家带口带着粮食进了虎丘城避难......！”


    斗木獬诧异道：“神将，您是想找虎丘县借粮？”


    “神将，虎丘县是井木犴在守城。”身侧那人立刻道：“听说此人十分骁勇，深受左神将的器重，要从他手中借粮，没有左神将的允许，他一定不会答应。”犹豫一下，才轻声道：“左神将和咱们关系不睦，这几天他手下的兵马没有一人前来支援，此时去借粮，十有**空手而归。”


    右神将握拳冷笑道：“攻下沭宁城，生擒麝月，事关我王母会的大局。如今我们重兵围困沭宁城，只要粮草充足，几天之内就可以攻破城池抓住麝月，如果他因为私人的嫌隙，拒不借粮，耽误了破城，幽冥将军知晓，必要砍下他的狗头。”


    斗木獬皱眉道：“神将，属下现在只担心他按兵不动是另有图谋。”


    “怎么讲？”


    “咱们攻打沭宁城，损失惨重，属下觉得他是在坐山观虎斗。”斗木獬沉声道：“等到我们和沭宁城的守军两败俱伤，他坐收渔翁之利，等待时机再领兵前来。左神将忌惮您的才干，未必不会借此机会损耗您的实力。如今我们粮草短缺，陷入困境，属下以为，这正是左神将愿意看到的，等到我们无粮可食，不战而溃，他正好可以领兵杀到沭宁城来，那时候若是被他破城，功劳也就全都归他一人。”


    右神将冷笑道：“你当本将不知他的心思？如果我没有猜错，他现在恐怕就在虎丘城，等待时机出现。可正因如此，我才要派人去借粮，他如果顾全大局，借了粮食，那自然更好，如果拒不借粮，回头本将自然会在幽冥将军面前告他一桩，状告他不顾大局以图自立，幽冥将军盛怒之下，只怕真的要取他人头。”看着斗木獬道：“你是我的心腹爱将，借粮之事，就交给你去办，让你去借粮，也算是给他面子，无论借与不借，明天早上你必须赶回来。”


    斗木獬犹豫了一下，见右神将一双犀利的眼睛正盯着自己，不敢违抗，拱手道：“属下立刻前往。”


    “这次是咱们借粮，倒也可以对他们客气一些。”右神将沉吟了一下，轻声嘱咐道：“如果真的在虎丘城见到他，你便说我向他承诺，只要他借来粮食，破城之后，他借多少我双倍奉还。”


    斗木獬一拱手，也不耽搁，带了两名亲卫骑马而去。


    “神将，如果斗木獬借不来粮食，我们又当如何？”身边一人问道。


    右神将抬头向沭宁城方向望过去，许久之后才道：“若是无粮，就只能让兵士们自行去寻粮，咱们直接去苏州面见幽冥将军。前有钱家无能，让麝月走脱，后有左神将不顾大局，拒不借粮，见到幽冥将军，本将也有话说，失利之罪，可不能由本将一人承担。”


    虎丘城位于沭宁城东边，两座县城之间不过百里之遥。


    比起沭宁城的血流成河，虎丘城却是一片繁乱景象。


    靠近虎丘城的村镇都是太平无事，偏远地方的村镇受到右神将麾下叛军的劫掠，死伤不少，是以众多百姓纷纷向虎丘城逃亡，而虎丘城的大将宇文承朝却是尽力安抚入城避祸的百姓，专门给他们腾出地方安置，对于避难百姓的财物，更是下令保护，但凡有劫掠百姓财物者，立斩无赦。


    城中不单有避难的百姓，城内外更有集结过来的王母会众。


    右神将并没有说错，左神将确实是在坐山观虎斗，右神将麾下叛军围困沭宁城之时，左神将没有派出一兵一卒前往支援，反倒是向麾下的星将发出命令，率领信徒向虎丘城集结，几天下来，虎丘城内外已经聚集了超过五千叛军，上下待命，只等到左神将一声令下，便要向沭宁城进发。


    左神将虽然在虎丘城按兵不动，但沭宁城那边的情报却是连续不断地向这边禀报过来。


    为了掌握那边的战况，左神将几乎将手下半数骑兵派出去作为斥候，详细注意那边的动静，而且分批循环回来禀报。