第七七六章 难辞其咎

    乔瑞昕是中郎将，地位其实并不比大理寺少卿低，但此刻秦逍一声吩咐，心中惶恐的乔瑞昕回过神来，迅速冲到楼梯边，大声道：“来人，快来人！”


    酒楼周围都有兵士守卫，正门前的守兵跟随陈曦去追捕刺客，但还是有不少兵士留守在酒楼周围，听得乔瑞昕的叫喊声，很快便有十数名兵士冲到楼上来。


    “赶紧.....赶紧将酒楼围住，任何人不得进出。”乔瑞昕脑中一片混乱，厉声吩咐道：“快.....快去请郎中，快快快......！”


    他知道安兴候已经死的不能再死了，可这时候总要做些什么。


    秦逍蹲在夏侯宁身边，看着夏侯宁脑袋上的伤口，太阳穴有一处血洞，那只筷子比利箭还要犀利，完全贯穿了夏侯宁的脑袋。


    他知道筷子本身并不锐利，能够贯穿脑袋，完全是因为内力所致。


    脑中回想着方才一瞬间发生的事情，刺客从出手到逃离，一气呵成，可以断定，对方对今晚的行刺计划是经过了仔细的部署，逃跑的路线事先也一定做了仔细的规划。


    那人出手的内力固然浑厚，其准头也是相当惊人。


    刺客当时站在乔瑞昕身边，而乔瑞昕坐在夏侯宁的右手边，夏侯宁当时微微偏头看着秦逍，也就是在那一瞬间，脑侧也就朝向了刺客，这几乎是一瞬间的事情，但刺客却抓住了这一瞬即逝的机会出手，其对时机的把握，实在是了得。


    不过秦逍也明白，刺客的身手着实了得，而且绝不在陈曦之下，即使没有这样的机会，他依然可以找到其他的机会出手，在绝对的实力面前，夏侯宁被那名刺客靠近，就注定必死无疑。


    夏侯宁的眼睛睁着，显然至死也不明白，今晚本是自己设下的陷阱，可最终死在陷阱内的怎会是猎人？


    他当然死不瞑目。


    秦逍脑中飞转，判断刺客的来历。


    他第一个想到的当然是王母会。


    不过据他所知，王母会之中真正的武道高手其实凤毛麟角，最要紧的是，相比起夏侯宁，王母会对自己的恨意只怕超过夏侯宁，王母会如果今晚要行刺，首当其冲的也该是冲着自己来，却为何没有对自己下手，反倒是先对夏侯宁出手？


    刺客当然不可能是认错了人。


    这样的刺杀行动，刺客在没有确定目标之前，那是绝不可能轻易出手，所以完全可以肯定，刺客的目标就是夏侯宁。


    起身走到窗口边，俯瞰下去，附近封锁道路的神策军已经迅速向酒楼这边集结，楼下的街道上，如狼群般的神策军官兵正迅速将三合楼围困起来。


    秦逍神情冷峻。


    夏侯宁虽然与他是不同道路上的两个人，双方甚至都对对方存有杀心，但夏侯宁今晚遇刺身亡，秦逍心中却没有欢喜之心，因为他很清楚，堂堂国相之子死在杭州，接下来无论在朝堂还是杭州，必将迎来一场腥风血雨。


    寄以厚望的长子被刺杀，国相岂会善罢甘休？


    乔瑞昕再次回到夏侯宁尸体边上，怔怔看了片刻，终于抬起头，看向秦逍，问道：“秦.....秦大人，咱们该怎么办？”


    “乔将军，今晚的守卫，都是你负责安排？”秦逍回转身来，目光锐利，盯住乔瑞昕。


    乔瑞昕心下一沉，急道：“秦大人，你这话是什么意思？周围的守卫确实.....确实是我安排，可是......!”


    “可是刺客却轻而易举地来到酒楼行刺。”秦逍冷冷道：“刺杀侯爷之后，刺客甚至轻易逃脱，这就是乔将军负责的守卫？”


    乔瑞昕额头冷汗直冒。


    夏侯宁被刺，他心知自己无论如何也难辞其咎，心头本就慌乱一片，此时秦逍这两句话一说，乔瑞昕更是觉得后背发凉。


    “让人保护这间屋，暂时不许任何人进入。”秦逍吩咐道：“你派人去刺史府，赶紧请刺史大人过来。侯爷被刺，定然是叛党所为，他们胆大包天，接下来在城中还有没有别的动作？我们必须立刻商议，做好应对的准备。”走出屋，看到瘫坐在地上一脸呆滞的酒楼掌柜，回头看了乔瑞昕一眼，道：“乔将军，让人将他带到隔壁屋内，我要讯问。”


    乔瑞昕是武将，让他带人冲杀，那自然是一往无前，可如今是刺杀大案，他对侦缉之事毫无所长，而秦逍是大理寺少卿，不管秦逍是否擅长侦缉，但职位摆在那里，自然只能依从秦逍的吩咐。


    酒楼掌柜是被两名兵士拖进隔壁的屋子，乔瑞昕安排秦逍吩咐的事情之后，也进了屋内。


    虽然审讯肯定是由这位大理寺少卿来负责，但乔瑞昕对秦逍本身也不存在信任，唯恐秦逍单独审讯之后，会故意隐瞒一些口供，便也在旁听讯。


    “姓名！”


    秦逍坐在椅子上，盯着酒楼掌柜，神情冷厉。


    此时秦逍还真是存了要追查真凶之心。


    夏侯宁被刺，自己已经成为嫌疑人，所以早些查到幕后真凶，自己也能够摆脱嫌疑。


    “小人.....小人周弘！”酒楼掌柜几乎是趴在地上，豆大的汗珠从额头往地上落，脸上惨败无人色，声音虚软。


    秦逍冷声道：“刚才的事情，你也看到了，你手下的伙计刺杀了侯爷，刺客是受了谁的指使？那刺客又是什么来头？”


    “大人，小人.....小人真的不知道他.....他是刺客......！”周弘带着哭腔道：“小人只知道他姓王，他说别人都叫他王五，说话带着外地口音，不是杭州本地人，除此之外，小人.....小人便不知道其他的了。”


    “砰！”


    乔瑞昕一拳砸在身边的桌上，怒道：“你想死还不容易？老子一刀就可以劈了你。到现在还不老实交代，刺杀侯爷，你一家老小还能活命？老实交代，或许还能留个把活命，再拒不交代，老子请朝廷将你的五族全都诛了。”


    “将军，小人真的不知道啊......!”周弘当然清楚一旦被冠上刺杀侯爷的罪名，诛连五族绝不是开玩笑，连连叩首：“小人不敢欺瞒大人们，小人.....小人没那个胆子......!”


    秦逍沉声道：“你如实说来，到底是怎么回事？你店里的伙计，你怎能不知道来历？”


    周弘抬起头，一脸惊恐，却还是解释道：“大人，三合楼的东家是林氏，小人只是林家雇佣的掌柜


    ，帮林家打理酒楼的生意。侯爷.....侯爷入城之后，林家因为叛乱被抓，林家名下的商铺店铺大部分都被查封，三合楼也被贴了封条，从那时候开始，酒楼就闭门歇业，没有继续经营。”


    秦逍看向乔瑞昕，乔瑞昕只能道：“不错，林家被抄后，三合楼也被封了。”


    “你继续说。”秦逍向周弘示意道。


    周弘继续道：“酒楼一封，厨子伙计全都被遣散。昨天晚上，侯爷派人吩咐小人张罗一下，今晚要在三合楼设宴待客。侯爷的吩咐，小人哪敢怠慢，立刻将先前的几名大厨请了回来，其实.....其实他们一开始都不敢回来，是小人再三苦求，他们也害怕侯爷发怒，这才回来做事。”


    “乔将军，可是今早才派人让三合楼开门？”秦逍向乔瑞昕问道。


    乔瑞昕点头道：“侯爷昨日决定要宴请秦大人之后，我便立刻派人找到三合楼掌柜，让他们准备好今晚的宴席。”


    秦逍点点头，周弘小心翼翼道：“来人当时就有嘱咐，今晚宴席上，酒菜要全都备好之后，一起送上来，上菜之间不可有间隔。侯爷的吩咐，小人当然要照办。”说到这里，向乔瑞昕看了一眼，见乔瑞昕一双眼睛如刀子般看着自己，心下一晃，低头继续道：“三合楼最讲究的便是十八宴，加起来一共十八道菜，侯爷设宴，小人自然要用最好的十八宴，但要上十八道菜，便要十八名上菜的伙计.......！”


    “你刚才说店里的伙计都被遣散？”


    “是是。”周弘忙道：“酒楼被封，厨子被遣散，店里的伙计也都被遣散。临时开门，要将那些伙计一个个找回来，时间上也来不及，而且....而且林家是叛党，三合楼是林家的产业，就算去找他们，他们怕遭受......遭受牵连，也未必敢回来。小人没办法，想着也只有今晚一次酒宴，临时找一些人过来就好，所以就在这附近的街上临时找了一些人过来，只用伺候一顿饭，每人可以拿二钱银子的工钱.....！”


    秦逍皱眉道：“如此说来，今晚上菜的这些人，并不是酒楼原来的伙计，而是你临时凑过来的人？你对他们的底细根本不清楚？”


    周弘后背也是冷汗直冒，低头道：“是。那.....那刺客也是临时找过来，他.....他说自己叫王五，从北方流落过来，以前也在酒楼做过跑堂，我看他为人挺憨厚，就.....就.....!”


    秦逍神色冷峻，问乔瑞昕道：“乔将军，侯爷可知此事？”


    “什.....什么事？”


    “侯爷可知道今晚酒楼的伙计是临时找过来？”


    “这个......！”乔瑞昕硬着头皮道：“这点小事，侯爷又怎会关心。”


    秦逍淡淡道：“那么乔将军事先可知道？”


    “我.....我也不知。”乔瑞昕只能道：“我令人吩咐酒楼备宴，侯爷的喜好，也事先派人告知，到底怎么做，那自然就是酒楼自己的事情。”


    秦逍叹道：“乔将军和侯爷都不知道酒楼伙计是临时找过来，所以自然不会去调查这些人的底细，这才让刺客趁虚而入。乔将军，你负责今晚的安全，却出现如此大的疏忽，让刺客混入进来，侯爷被害，你是难辞其咎。”