第六六八章 危急存亡之秋也

    圣人凤目含威，立时向陈叔通瞧过去。


    陈叔通自知失态，只能道：“启禀圣上，苏州叛乱，公主却身陷苏州，实在教人担心。”


    “陈叔通，你出身行伍，该有军人的直率。”圣人淡淡道：“当差的时候，朕需要你的谨小慎微，但现在不必吞吞吐吐，你想说什么，尽管说来。今日是御前会议，说错了话，朕也不会怪你。”抬手道：“都平身吧。媚儿，国相年纪大了，给他搬把椅子，其他几位爱卿就站着说话吧。”


    长孙媚儿乖巧地给夏侯元稹搬了一把椅子，夏侯元稹拱手谢过，坐了下去。


    “回禀圣上，臣只担心公主会被苏州钱家所挟持。”陈叔通听得圣人不会追究失言之罪，这才肃然道：“公主此番亲自前往江南，必然是对江南世家没有任何防范，如果钱家挟持公主，那么.....!”后面的话不敢说下去，但在场的几人自然知道陈叔通意思。


    夏侯元稹神情凝重，声音低沉：“圣上，陈将军所言极是。内库被盗，定然是江南世家故意为之，其目的就是诱使公主前往江南，如果没有内库失窃一案，公主自然也不可能亲自前往。”


    “内库一案，事关重大。”圣人此时已经镇定下来，缓缓道：“麝月向朕请求亲自前往彻查，朕也相信她能够处理好此事，所以答允。”凤目带霜，冷笑道：“只是朕没有料到，江南世家竟然敢造反。”


    夏侯元稹道：“恕老臣直言，当年赵氏一族被诛，老臣就担心江南世家存有二心。不过江南世家虽然富可敌国，却手无兵权，只以为他们掀不起什么风浪。老臣也万没有想到，他们竟然与王母会勾结。”叹道：“老臣身为国相，却对此一无所知，却有失察之罪。”


    “启禀圣上，王母信徒素来是行事鬼祟，当年为祸青州，一开始也是悄无声息，并没有引起官府的注意。”兵部尚书窦蚡小心翼翼道：“剿灭青州王母会之后，他们就此销声匿迹，虽说还有些许残党流窜在外，但都不成气候。青州平叛后，王母会自然会更加小心谨慎，潜伏于苏州发展信徒，确实是让人意料不到。”顿了顿，才道：“不过臣以为，如果没有江南世家的包庇，王母会绝无可能做到如此悄无声息。”


    一直没吭声的工部尚书宋世清附和道：“窦大人所言甚是。王母会此番叛乱，应该是筹备许久，官府一直没有发现端倪，只能是因为江南世家的庇护。”


    陈叔通道：“江南世家手中没有兵权，要起兵造反，正好利用王母会。”


    “不仅仅只是王母会。”国相摇头道：“只怕苏州大营也已经叛变了。”


    窦蚡脸色微变，惊诧道：“老国相，苏州大营也叛了？”


    “王母会即使在江南聚众起兵，但那些信徒几乎都是受蛊惑的百姓。”国相缓缓道：“虽然人多势众，但真正上了战场，就是一群乌合之众。钱家在苏州城举起了反旗，驻守在苏州城外的苏州大营不可能不知道，只要得知苏州城出现变故，苏州大营必有动作。”神色凝重：“苏州城内有刺史府官兵，有长史府的守城官兵，还有苏州知府衙门的官差，他们如果忠于朝廷，绝不可能眼看着钱家控制苏州城。”


    陈叔通点头道：“老国相所言甚是。苏州大营有三千精兵，城中有变，苏州营入城可以立时稳住局面，如果事先没有拉拢苏州营，钱家绝不敢在城内轻举妄动。”


    圣人冷着脸：“苏州的官员都是麝月提拔，她还真是用人不贤。”


    虽然只是短短两句话，但在场诸人都听出圣人对麝月的不满。


    长孙媚儿朱唇微动，似乎想说什么，但终究没有说出口。


    “当务之急，是立刻调动兵马平定苏州的叛乱。”陈叔通肃然道：“江南对我大唐的重要不言而喻，绝不能让江南落入叛军之手。”


    窦蚡皱眉道：“虽然从苏州送来急奏，但这已经是数日之前的消息，这几天江南是否有变的变故，暂时还不清楚。此外苏州钱家叛了，那么杭州和扬州是什么情况？都说江南七姓荣辱与共休戚相关，如今明确钱家已经叛变，其他六姓是否参与其中，又或者说，他们是否在急奏送来的途中，已经举起了反旗？”向圣人恭敬道：“圣上，苏州叛乱和江南叛乱，那是完全不同的两件事情，朝廷应对的策略也将完全不同。”


    圣人颔首道：“窦爱卿言之有理。你是兵部堂官，可有应对之策？”


    “如果只是苏州叛乱，事情就好办得多。”窦蚡恭敬道：“立刻派人前往杭州和扬州坐镇，首先控制这两州的局面，即使这两州世家并无谋反的迹象，也要将他们控制在手中。另选派一员大将前往江南平叛，调集杭州营和扬州营作为平叛主力，此外就地募集钱粮，征募兵勇，到时候不需动用国库，只需要利用江南本地的钱粮兵马，便可以迅速平定此次叛乱。”


    宋世清立刻道：“不错。江南七姓既然休戚与共，如今七姓中的钱家叛乱，他们若想撇清干系，便要全力协助朝廷平叛。平乱的钱粮必须由他们来承担。”


    圣人平静问道：“如果是江南七姓全都叛了呢？”


    这当然是最要命的结果。


    窦蚡犹豫了一下，才道：“如果江南七姓都叛了，那就是整个江南三州全都叛了。果真如此，江南三州将会遍布叛军，江南七姓财力雄厚，再加上王母会，朝廷要平乱，就要调动大军，而且还需要筹集大批的钱粮。”


    “调动哪些兵马，又需要调动多少人马？”圣人目光从几名重臣身上扫过。


    几名大臣并没有立刻说话。


    这些年帝国的军略以镇南王慕容长都为最大的威胁，其次则是北方的图荪人，所以南北两线都是屯驻重兵，却没有人能想到，最不可能出现叛乱的江南却恰恰反了。


    这消息来的十分突然，虽然江门县令有急奏送到，但正如窦蚡所言，眼下江南到底是个怎样的局面，还没有完全弄清楚。


    如果只是苏州钱家一姓叛乱，朝廷还可以从容应对，可万一整个江南都反了，朝廷面对如此严峻的局面，是否能够迅速调动兵马钱粮前往平乱？


    钱家既然敢反，自然是做了充分的准备，朝廷如果不能制定周密的平叛计划，轻易出兵，很可能是无功而返。


    且不说应该调动哪些兵马前往，所谓兵马未动粮草先行，朝廷是否能够准备足够的钱粮用于出兵？


    常言说得好，皇帝不差饿兵，如果没有充足的钱粮，等到大军调动江南，出现钱粮短缺的情况，后果必将不堪设想。


    国相和在场几名重臣都是帝国最高层的官员，制定平乱之策的时候，当然不可能只是盯着江南一隅之地，同时还要考虑到因此而造成的其他后果，譬如南疆，譬如北方，甚至是东北渤海国，这些势力会不会趁虚而入？


    在应对江南之乱的时候，必须要未雨绸缪，做好应对更多突发事件的准备。


    “老臣以为，有三件事要做。”夏侯元稹沉吟片刻，终于道：“首先，立刻派人前往江南打探消息，弄清楚江南三州到底是怎样一个局面，只有知晓了那边的局面，朝廷才能商定平乱之策。此外，圣上下旨，令江南周边各州严加防范，提防王母会在其他各州还有势力配合江南作乱。特别是江淮和豫州，更要全力戒备，不可有丝毫的疏忽。最后，朝廷这边，也要迅速筹备平乱，钱粮辎重装备，交给户部和工部迅速准备，南院和兵部也要即刻制定出平叛计划。”


    圣人微微点头，问道：“国相觉得从何处调动兵马担负平叛之责？”


    “窦大人方才说的并没有错，如果仅仅只是苏州叛乱，那么杭州大营和扬州大营的兵马作为主力，就地征募兵勇，再从江南周边抽调部分兵马前往协同平叛，以苏州一隅之地，应该不难将其平定。”夏侯元稹缓缓道：“可是如果整个江南都叛了，江南周边各州的兵马绝不可轻举妄动，如果王母会在周边各州潜伏有势力，一旦各州兵马被调走，必会被王母会趁虚而入，局面将更无法收拾。”


    “不能调动州军，难道要调动边军？”窦蚡问道。


    夏侯元稹摇头道：“边军更不可调动一兵一卒。江南叛乱的消息很快就会传扬出去，如果无法迅速平定江南，那么慕容长都和图荪人必然会蠢蠢欲动，还有西陵，李陀作乱，一直在等待机会入关，他背后很可能就是兀陀人，这些势力都不可掉以轻心。”神色变得凝重起来：“帝国周边，群狼环伺，边军卫戍边关，一旦调动边军，更会让那些敌寇心生歹念，这种时候，非但不能调动边军的一兵一卒，还要圣人下旨，敕令澹台悬夜和裴孝恭严加戒备，提防敌寇趁虚而入。”