第一百八十四章沉渣泛起

    内堂，辛何愁眉不展地道：“当务之急是筹粮，这么多粮食从何而来？”


    杨安玄缓缓言道：“愚已派人前往新野、巴陵筹粮，年前约摸能有十万石粮食，加上各县能自筹一些，应该能支撑一阵子。”


    听到杨主簿能筹到十万石粮，辛何双掌合十念了声佛，笑道：“杨主簿真乃万家生佛，有十万石粮，汝南百姓能安然过冬了。”


    杨安玄摇摇头，道：“要多准备些，以防不时之需。汝南郡内遭受洪灾，道路、桥梁、水渠损毁严重，愚想借机以工代赈修上一修，百姓有活干、有饭吃，就不会流亡他乡。”


    辛何心悦诚服地道：“杨主簿想得周到，既是募工，粮食是应该多准备些。”


    杨安玄斟酌着开口道：“前来做工的百姓，中午供饭食一顿，每天再发放五两粟米，你看如何？”


    “足够了”，辛何在心中估算了一下，道：“仆估计前来应募的百姓会超过五万，旁郡的百姓说不定也会闻讯而来。杨主簿要有个准备，这么多人募工至少要准备五六万石粮食。若要稳妥，要筹备二十万石粮食。”


    杨安玄以手抚额，叹道：“是啊，需要二十万石粮食，到哪里去找？”


    辛何道：“扬州、江州、广州皆是产粮地，今年大丰收，听闻这些地方粮价回落到一百二十钱一石了，大人若得筹到钱，可以派人前去购粮。”


    杨安玄摇摇头，抚着下巴道：“一来一往耽误不少时日，得想个办法让粮商主动贩粮前来。”


    辛何心领神会，笑道：“那便放出风声，说汝南郡以一百八十钱收粮，商人逐利，自会前来。”


    杨安玄抚掌大笑，道：“辛记室所言正合我意，此事你去暗中安排。”


    很快，汝南郡大量收购粮食的风声不翼而飞，三天后开始有粮船停靠在城外的清水河码头。


    以一百八十钱每石的价格，上千石粟米购进了汝南府库。返回的粮船将消息带到荆州，消息随着往来的客船不翼而飞，很快江州、扬州、雍州的商船纷沓而至，清水河码头船只有如过江之鲫，找不到地方停靠。


    码头忙碌不堪，到处可见背着粮袋的脚力，官府派来的小吏忙着招呼粮商将粮转运到城中库房中。


    一群小孩提了竹篮，在码头上拾取散落在地的粟米粒，一天下来也能拾到两三斤，足够一家人煮锅粥了。


    无数粮米沿着水路、官道源源不断地运往汝南郡各县。百姓看到运粮的队伍，官府四处宣扬的赈灾看来不假，原本准备出外逃荒的百姓心中安定下来，一面找着活计，一面等待赈灾灾的发放。


    …………


    府衙大堂，杨安玄将刘炎报来的禀文丢了出去，堂下站着的诸循行史无不变色。


    刘炎怒容满面，厉声道：“杨主簿，你这是何意？你虽是上官，但也不能轻辱我等。”


    杨安玄冷笑道：“尔等出外循行之时，愚再三叮嘱，要据实督巡，看看尔等报来的数目，多数与各县奏报一样，莫非是商量好了。”


    刘炎梗声道：“我等按照杨主簿的吩咐，检验库存、巡视乡里、询问灾民，查验的情况与各县所报相差无己，杨主簿难道要我等按照你的心意禀报不成。”


    看到刘炎昂着头，不服不忿的样了，杨安玄讥讽道：“好一个检验库存、巡视乡里，刘循行，愚倒是听说你巡视安阳、朗陵两地，每日醉得不醒人事，莫非在梦中巡视。”


    刘炎气势一沮，知道自己醉酒的事被人告知了杨安玄，依旧梗着脖子道：“愚这是无为而治，巡视地方自有属员行事，岂用愚事事躬亲。”


    杨安玄冷着脸问道：“那个替你躬亲的属员是谁？”


    林华忙从人群中挤出，躬身道：“是卑职林华。”


    杨安玄喝问道：“将你在安阳县所见据实说来。”


    林华心中有些慌，口中禀道：“安阳县十四乡皆遭洪灾，灾损农田一千六百八十八顷……灾民一万二千三十三人……”


    这是禀文中的数据，杨安玄打断林华的禀奏，道：“你从安阳县回来，载了三车东西回家，不知载得何物？”


    林华大惊，他在安阳收了陈县令送的东西，有意让人押后两天再送来，原以为做得隐密，怎么会让杨主簿发现了。林华吱唔道：“是仆买的当地特产。”


    杨安玄嘿嘿冷笑，道：“替你送货的牛车已被愚派人劫下，那三车东西已运至大堂之外。来人，将东西拿上来，让大伙看看都是些什么特产？”


    十数名兵丁流水般地将酒水、茶叶、布帛等物搬上堂来，杨安玄站起身绕着财物看了看，问道：“林华，这些东西你花了多少钱？又是从何处购来？”


    林华面如死灰，瘫坐在地上，哆嗦地说不出话来。


    杨安玄叫库曹高泰道：“高库曹，你给估估价吧。”


    身为库曹，高泰常年跟财物打交道，扫一眼便知价值在二百石以上，想起杨安玄宣称百石要抄没家产，官吏罢职，心中发寒，迟疑地道：“差不多百来石吧。”


    “好”，杨安玄返回正席，道：“前几日愚说过过百石抄没家产，官吏罢职，话犹在耳，就有人不以为事。林华，算你倒霉，便先拿你开刀吧。”


    看着堂下侍立的陈华，杨安玄恶狠狠地吩咐道：“陈校尉，你带人抄了林华的家，将他一家老小逐出新息城。”


    陈华拱手应诺，带着兵丁转身就走。


    “杨主簿饶命啊”，林华见杨安玄动真格，趴在地上连连嗑头哀恳，抬头对着刘炎道：“刘循行，替仆说句话啊。饶命啊。”


    刘炎见林华额头磕出鲜血，心中不忍，拱手道：“杨主簿，还望能从轻发落。林华上有老下有小，若被抄没家产逐出新息城，怕是一家老小都要没命了。”


    “一家哭总胜过百家哭，既然敢在赈灾上动手脚，便应想到后果。”杨安玄想了想，道：“上天有好生之德，可让林华一家列入赈灾名单，发放赈灾粮不让他们饿死。”


    真狠，堂上诸人无不心生寒意，那些收取了好处的循行看到林华的惨状，无不胆裂魂飞，双腿颤颤，生恐杨安玄嘴中吐出自己的名字。


    杨安玄扫了一眼那些循行，喝道：“今日杀鸡儆猴，愚网开一面，尔等收取了各县的好处，如实供出，每人如实交来抽十鞭了事，若是被愚查出，罪加一等。”


    “扑通”、“扑通”跪地声不断，“杨主簿饶命啊”、“卑职认罚”……


    看到此次出行的循行十四人有九人跪倒，刘炎感到颜面尽失，叹道：“下官失职，无颜再任循行，愿辞官回乡。”


    杨安玄冷笑一声，道：“刘炎，尔任循行，尸位素餐，手下属员贪腐成风，便是你不自辞，本官也要将你黜退。想走，别急，你也先领完十鞭子再走不迟。”


    刘炎目眦欲裂，嘶吼道：“杨安玄，你滥用刑罚，有辱斯文，愚要到廷尉告你去。”


    杨安玄一摆手，冷声道：“尽管告去。拖了出去。”


    刘炎和跪地的九人被拖了出去，鞭声起，堂上诸人感同身受，那些尚未伸手的人暗道庆幸，这位杨主簿是战场的尸山血海中闯出来的，煞气真重。


    杨安玄看着留在堂上的几人，道：“施平。”


    施平深身一抖，连忙上前跪倒，“见过杨主簿。”


    “施平，你是前去安成县吧，你可知本官也到了安成县？”


    施平如被雷击，瘫软在地上，耳边只听杨安玄的话语，“安成县十六个乡全部遭灾，灾民一万六千七百二十七人，灾损农田二千六百七十二顷，损毁道路七十余里、桥梁十八处，孟县令好大的手笔，莫不是想将府衙的库仓都搬去安成县？”


    “杨主簿，卑职督察不明，甘愿受罚。”


    “别急，等查明之后自会处治你。”杨安玄道：“辛记室，行文安成县，安成县令孟河贪赃枉法，虚报灾情，夺去县令之职，押至新息城，由县丞范清暂理其职。着各县重报灾情，再敢虚报，严惩不贷。”


    雷霆发作，雷声滚滚传出，虫豸为之敛行。


    …………


    十二月二十日，官府开始发放赈灾粮，百姓事前得了通告，知道今年不是施粥，而改为直接发放赈灾粟米，少了克扣。


    杨安玄派出郡兵散于诸县督察，官吏有了前车之鉴，动手脚时多了几分顾忌，赈灾工作有条不紊地进行着。


    汝南郡广为赈灾的消息传来，刺激着粟米源源不断地涌进汝南郡。


    七八天收了两万余石粮食入仓，杨安玄的私房钱差不多用得干净，杨安玄正在发愁，辛何急匆匆地进来禀道：“杨主簿，那些粮船不知受了谁的唆使，开始升抬粮价，粮价已经涨到了二百钱，说是还要往上涨。”


    杨安玄心中冷笑，这伙奸商，想趁火打劫，有你们哭的时候。


    伍家客栈，整个客栈都被前来卖粮的粮商包下，吃晚饭的时候数名粮商聚在一起商谈。


    八个粮商中以南阳范家的管事范豪，荆州江夏的粮商赵思和合肥郡的马彬三人为首，运来的粮食超过万石，其他几人合在一起也有五万多石。


    “不瞒各位，愚从府衙的官员嘴中得知一个重要消息。”范豪捋着胡须道。


    “范公，别卖关子了，明日仆请范公到彩云楼坐坐。”马彬笑道。


    看到众人殷切地看着自己，范豪端起茶水饮了一口，这才慢条斯理地道：“杨主簿打算以工代赈，召募民伕，每日除了一顿饱饭外还发六两粮一人。”


    “喔”，议论声哄起。赵思盘算着，如此一来汝南至少还需要十多万石粮食，这粮价还要往上抬。


    “诸公，仆听说官府不再收粮了，说是粮价太高，让降价呢。”姓齐的粮商道。


    这消息赵田知道，原本有人想着降价按每石一百八十钱卖出。听范豪这么一说，赵思打定主意，明日官府再来问，粮价涨至二百二十钱。


    粮商惜售，新息城的粮行应声涨价，让原本进展顺利的赈灾蒙上了一层阴影，杨安玄命官府张榜公告，每石粮限价一百五十钱。


    顿时，城中粮行关门闭户，声称无粮可卖，城中百姓人心惶惶，纷纷出城在草市购买二百三四十钱一石的高价粮，不少人兴灾乐祸，等着看杨主簿的笑话。


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