第一百八十章任重道远

    杨安玄没有在府衙坐等消息和粮食的到来，他带着主记室辛何，在孟龙符、张锋的护卫下，前往安成县周家筹粮。


    安成县在新息县的西北八十余里处，杨安玄从汝阳南下时曾经过，只是急着赶路并没有进城。


    “辛记室，你讲讲这个安成周家。”杨安玄催马来到马车旁，对着车内的辛何道。


    “周家始祖周仁是西汉汝坟侯；先祖周斐做过曹魏时的少府卿；其子周浚是曹魏御史中丞，封射阳侯；周家跟着南渡，一直有人在朝中居官，王敦叛乱，周顗任左仆射。”辛何坐在马车内，撩起窗帘向杨安玄介绍道。


    冬日寒气逼人，杨安玄的头上却冒着白气，笑道：“可是那位‘吾虽不杀伯仁，伯仁由我而’的周伯仁周仆射。”


    “正是”，辛何应道：“周仆射逝后，其子周闵官亦至左仆射、护军将军、封成武烈侯；可惜周闵无后以其弟之子周琳过继。周琳为东阳太守，周家在朝堂上的势力渐弱，周琳少子周文现任骠骑谘议参军。”


    骠骑府的官员，那便是会稽王的亲信了，杨安玄笑笑没有作声。


    过了片刻，杨安玄问道：“安成的地理、人物、田产如何？”


    辛何庆幸，自己得知要随杨安玄前往安成和南顿筹粮时，事先做了准备，要不然还真被问住了。


    “安成有乡十六，户一万三千六百二十七，人口五万四千七百二十六，男丁二万一千四百二十七人，女丁二万零三十九人；粮田六千三百六十七顷，水田一百六十八顷，桑田二百三十六顷，旱田四千六百七十八顷。”


    杨安玄暗暗点头，这一连串的数字脱口报出，说明辛何是个有心人。


    “……县令孟河是汝南上蔡人，其祖便是蜀汉丞相诸葛亮之友孟公威，四年前孟县令举孝廉被周太守征诏为县令。”


    杨安玄听袁宏提起过这位孟县令，语多不屑，称这位孟县令好财，官声不好。


    “周家是顶级门阀，不知有多少田地、部曲和佃户。”杨安玄追问道。


    辛何犹豫了一下，没有立即开口回答。世家兼并土地、吸纳流民为隐户屡禁不止，朝庭多次土断和检籍仍不能抑，周家是顶级门阀，自然少不了这两样事。


    杨安玄似笑非笑地看向辛何，道：“莫非辛记室也不清楚？”


    辛何知道这是杨安玄对自己的考验，含糊地答道：“据愚所知，周家在安成田地超过千顷，部曲、佃农约摸有四五百人。”


    杨安玄放声大笑，道：“辛记室，愚知你为难，不必细说了。”


    辛何面带惭色地道：“多谢杨将军体谅。”


    八十余里路，骑马不过一个时辰的路程，为照顾坐车的辛何，一行人午时后到达安成县。


    找客栈歇息吃饭，派人周府打听后得知周家家主周伟住在城东的庄园中。申时，杨安玄与辛何带了礼物前往坞堡拜访。


    周家坞堡在城东六里处，规模看上去比裴家坞要小些，但比起阴家来大了三分。虽是冬季，田中仍有农夫在劳作，有人在修整田边的水渠。


    隔着坞堡两里多远，但有堡丁拦住杨安玄等人的去路，询问来意，杨安玄表明身份，有人在前引路来到坞堡。


    周伟得了信，沉吟了片刻才下楼相迎。


    他知道杨安玄是新任的郡司马兼主簿，是会稽王的宠臣，他侄儿周文在家信中提到过杨安玄，此人在京中是个风云人物，短短两年时间，先在国子学时引得两学斗法、拜名士车胤为师，接着得罪琅琊王家，迁为东宫侍读，后前往京口赴任，带兵援救洛阳等等，听来让人称奇。


    这样的人物，下车伊始便来拜望自己，看来杨安玄对周家还是很敬重。


    来到坞门恰好杨安玄等人行至，双方见礼，周伟引杨安玄等人上坞楼议事堂。


    坞楼呈圆形，有三层，每层高约三丈，围着方圆里许的广场，广场上男女老少忙碌，甚是繁荣。对比阴家堡，还要大上五分。


    不及细看，来到三楼议事堂坐下，仆役献茶。


    略作寒喧，周伟笑道：“愚还说找机会去趟新息城，拜会一下杨主簿，没想到杨主簿居然来了寒舍，真是蓬筚生辉。”


    杨安玄当然不会直接说我是来找你借粮的，笑应道：“安成周家，汝南郡望所在，愚初来乍到，怎能不前来拜访。”


    周伟捋着胡须，笑得眼眯，很是得意。


    辛何知道杨安玄不便开口，笑道：“周公，杨主簿前来除了拜望您之外，还有一事请您帮忙。”


    听辛何说筹粮，周伟的脸色立时垮了下来，杨安玄看到周伟的神情，知道此行不利。


    果然，等辛何说完，周伟冷着脸道：“杨主簿不是周某不愿相帮，今年周家受灾严重，收成减了三成，交了税粮之后，实无余力。前几日孟县令来筹粮，周某已经答应捐粮三百石，若再要捐粮，恐怕族中千余口就要忍饥挨饿了。”


    辛何尴尬地看了一眼杨安玄，心中暗恼，没想到周伟如此不给面子，以周家的家业，答应个三五百石会如何？


    周伟却想着不能让杨安玄觉得自家软弱可欺，不然会像孟县令那样时时讨上门来，难以应付。


    至于杨安玄不快，周伟心中傲然，周家现在虽然不及先辈威势，但也不是什么人就敢欺上门来的，如今弘家杨氏比起自家可差得远。


    话不投机，有些冷场。杨安玄笑道：“救助乡邻百姓，原本出于自愿，周家既然自顾不暇，那便不多打扰，告辞。”


    周伟心中一冷，这个年纪轻轻的杨将军果然不是善茬，看似随意的一句话，那给周家扣上了不愿救助乡邻的帽子。


    有心反驳，一时居然找不到合适的言语，只好陪着杨安玄下了坞楼，揖礼而别。


    回到客栈，杨安玄感觉安成县憋闷，当即退房起身过汝河前往南顿城。安成之北六十里是平舆城，到达平舆稍折向东北六十余里才是南顿城。


    一路往北疾驰，辛何坐在马车中只觉寒风刺骨，看着车外张锋打马扬鞭，精神抖搂，不禁露出自嘲的微笑，真是百无一用是书生啊。


    酉时刚过，天色便暗了下来，离平舆城还有二十余里的路程，今夜是赶不到了。而且一路行来，即使是官道也时常遇到被洪水损毁后的道路，车辆难行。


    杨安玄来到马车外，问道：“辛记室，此为何地，可有歇息之处？”


    辛何起身站在车辕之上张望，浑身冷得发抖。杨安玄看到，解下身上大氅递了过去，歉声道：“愚行事莽撞，未顾及辛记室，还望见谅。”


    披上大氅，辛何感觉暖和了许多，分辨了一下道：“愚记得道西有个村子，可以前去借宿。”


    又往前走了数里，果见官道西面有炊烟冒出，杨安玄等人沿着蜿蜒泥路而行，三里外一处小山村出现在眼前。


    进村有条小溪，上面的石板桥不见了，架上几根圆木算是桥了，杨安玄皱了皱眉，马车过不去。


    杨安玄让解下马，孟龙符上前一把将车厢扛起，扛着过了桥。


    辛何惊得目瞪口呆，这车厢少说也有四百来斤，看孟龙符的样子并不十分吃力，读史书记载典韦膂力过人能单手举牙门旗，被称为古之恶来，看孟龙符比那典韦丝毫不差。


    村子不大，有六七十户人家，听到人声，村头有名老者出来张望。辛何上前见礼，道明来意，老者将几人让进屋中，马匹便拴在屋外院中。


    杨安玄打量茅屋，阴暗潮冷，墙上挂着蓑衣，靠墙堆放着些杂物，显得十分凌乱。


    “老丈贵姓，多大年纪了，家有几口？身子骨可好？”杨安玄问道。


    老者叹道：“老汉姓胥，五十有四了，勉强活着，也不知能不能挨过这个冬。两个儿子带着媳妇去了安成周家做佃户，老汉和带着三个孙辈在家中苦挨。”


    张锋讶声问道：“怎不见你家孙儿？”


    老者苦笑道：“这位小爷，家中没有多余的衣物，三个孩子都在坑上躺着呢。少动弹，还能少吃些东西。”


    杨安玄心中一痛，缺衣少食四个字，落在百姓身上却是切肤之痛。


    踏步进屋，屋内更暗，杨安玄眼光敏锐，见屋中坑上堆着稻草、芦花以及破布片，三颗小脑袋从中探中，好奇地张望来客。


    又到灶房，见升着火，灶上放着个瓦罐。杨安玄揭开盖往里面看，黑乎乎的糊糊，“咕嘟咕嘟”地冒着泡，不知是什么东西，气味难闻。


    老者见杨安玄看瓦罐，叹道：“这位爷，不是小老儿小气不待客，家中实在没粮，这点野菜杂黑豆是一家老小的饭食。”


    杨安玄强忍心酸，对张锋道：“把咱们带的干粮分一半给长者。”


    炊饼、肉条等物堆在桌上，老者看着吃食落泪要下跪，杨安玄一把扶住他，道：“老丈放心，愚是郡中新任主簿，至多等半个月，官府就会派人发放救济粮，绝不会让百姓冻饿而死。”


    听到眼前几人是官人，胥老汉哆哆嗦嗦地说不出话来，眼神紧盯着桌上吃食不放。


    杨安玄让老汉去放好吃食，带着众人来到院中，院子宽阔平整，西面垦着菜地，十分整洁。


    “龙符，你带人砍些柴来，咱们暂在院中升火歇息。”


    很快，篝火熊熊燃起，杨安玄等人围火而坐，胥老汉放松了些，拿了瓦罐烧了水敬客。


    杨安玄拉着老汉坐下，将烧好的面饼塞到他手中，拉着家常。


    等老汉放松下来，才慢慢从他嘴中打听一下平舆的情况，得知平舆像胥老汉这样的百姓十占四五，杨安玄眉头紧皱，若是如此，汝南五十万百姓，至少要赈济二十万人，按六十天每人五两粟米算，至少需要二十万石粟米，远远超出自己的想像。


    在安成向周家筹粮不利，让杨安玄的心情变得沉重，想要顺利渡过难关，任重而道远。


    夜已深，杨安玄辗转难眠，索性从屋中稻草堆上起身，轻轻拉开门来到院中。


    已近子时，月上中天，月色清冷洒下，将小院蒙上一层银辉。


    杨安玄背着手出了院，沿着小路在村中踱步，四处悄无声息，风摇树影犹如鬼影幢幢。


    吸了口清冽的空气，杨安玄缓缓舞动手脚，展翅、合翅、泳动，动作舒展、刚柔并济，正是大雁功法的要诀。


    经脉内涌动的真气，身轻欲飞，神清气爽，心中郁闷随着手舞足蹈消逝一空。


    真气有如滚珠般在经脉内游动，杨安玄吐气开声一拳击向三尺外的大树，“砰”的一声，尺许粗的树身被砸得树皮飞溅，凹下半寸多的深坑。


    站在月光下，杨安玄满心愉悦，欢喜莫明。


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