第401章 生不如死

　　次日清晨之际，孙策指挥吏士使用投石车，从陈县城外各处向城内投掷阵亡袁军吏士的头颅。

　　头颅的密度远远比石块小，这些头颅超距离飞行，往往能越过城墙，纷纷扬扬落入城中各处。

　　使得支持袁术的陈国核心吏民陷入惊恐，而桥蕤首级也被赵基送来，悬挂在南门之外，一侧还有草草书写的文字，旗帜上是‘桥蕤首级’四个大字。

　　袁术登城巡视，就见视线内孙策麾下吏士分段设立投石车阵地，外围树立木墙，以木墙遮挡城上守军的床弩射击，木墙后就是投石机，时不时的投掷头颅，以持续向城内军民施压。

　　袁术脸上没有一点笑意，他预想到了纪灵的受挫，可也没想到会败的这么快。

　　掎角之势已然被破，纪灵再不撤，随时可能全军覆没。

　　阎象随行袁术左右，突然感到脸上一凉，伸手一抹低头看，原来是头顶飞过的头颅滴沥的污血。

　　阎象不紧不慢抽出手绢擦拭脸颊与手掌，随后才对袁术说：“至尊，赵基收合关中虎狼之兵，锋锐难当。今与孙策合流，又有吕布为后继，此三人当世虎豹也，实乃劲敌。”

　　袁术驻步，伸手搭在垛口，眺望城外片刻，回头看阎象：“阎卿何意？”

　　“再遣使河北，推让传国玉玺。河北一同举事，赵基、吕布等人难以兼顾，腹背受敌。”

　　阎象看袁术神情不耐烦，立刻就说：“吕布、孙策皆无远谋，必不肯消耗本部与至尊死战。眼前之大患，实乃赵基一人尔。若河北举兵，威胁河东、太原，此赵基肺腑也，可迫使赵基回兵。赵基退兵，吕布、孙策难以互信，必然相互兼并，落得一死一伤。待至尊收合兖豫、徐扬之众，坐拥东南半壁山河，何虑河北？”

　　袁术沉默不语，他也分得清轻重缓急，也知道袁绍野心勃勃，真把传国玉玺送到河北，以袁绍的性格，肯定会努力尝试一下。

　　犹豫片刻，袁术侧头去看杨弘：“卿如何看？”

　　“至尊，陈县储粮可供全军支用一年有余，城中青壮受孙策惊吓，又虑破城后家室难以保全，势必与至尊同心守城。”

　　杨弘神情平静：“我军坚守不动，冬季赵基、吕布、孙策粮秣不继，势必退兵。”

　　“那就守，朕要看看，这三人谁敢强攻！”

　　袁术说着神情狠厉，握拳敲击垛口。

　　想要歼灭城内守军、青壮，攻城消耗中，最少也能换掉进攻方三万条人命。

　　孙策肯定承受不了这么大的损耗，别说三万人，平摊给孙策一万人，孙策自己就崩了。

　　他亲自来守陈县，本意就是硬扛吕布的猛攻。

　　固然不敢与吕布野战，若只是守城，这又有什么好怕的？

　　臧洪困守东武阳城时，守到了人吃人的地步，他也有这个恒心。

　　想要当皇帝，不狠怎么能成事？

　　阎象见此，也就不再规劝，他现在能做的就是死守此城。

　　城破之后，大家都不会有好下场。

　　陈县不好攻，寿春同样不好攻，这两座关键城邑不丢，其他战场纵然失利，形势也不会败坏到哪里去。

　　自讨董以来，袁术起起落落数次，只要撑到赵基退兵，那形势自能好转。

　　而在汝阳，赵基已在颖水之上搭建浮桥。

　　更多的投石车部件从许都方面顺流运抵，组建出五十余台投石车，开始对着纪灵驻守的西营开始砸。

　　石块也是从颖水上游支流运来的，今天能有五十余台，明天就能暴涨到百余台投石车。

　　这种级别的投石车奈何不得寻常县邑的城墙，但对临时板筑，厚度不过三四尺的墙壁来说，多砸一段时间，总能大面积砸塌。

　　也不阻止守军修葺墙壁，他们肯冒着石块砸击的风险来修墙，赵基自然乐意用人力、时间慢慢消耗这些敢于送命的袁军勇士。

　　用石块和时间换掉对方士兵，怎么看都很划算。

　　被困守绝地中，纪灵的部队得不到补充，伤兵又会加剧药材的消耗，加速损耗营内的士气，所以这没有什么不好的。

　　至于下游项县的孙香万余人，这位孙策的族兄敢率兵救援？

　　没有骑兵遮蔽战场，孙香敢来，就只能明火执仗的来，等待他的就是严阵以待的步骑阵列。

　　这就使得近期战争变数转移到了孙香、刘勋那里，孙策自然向孙香派遣了劝降使者。

　　分投各家是避险，但跟着袁术显然已经没了奔头。

　　特别是大将军吕布即将拥护天子亲征袁逆，现在孙香还有投降、反戈易帜的余地。

　　真到吕布抵达，讨袁军势力大盛，吕布可能看不上孙香这一万多人，更想拿孙香来当一笔功勋。

　　孙香、刘勋任何一个人率先反戈，都能加速另一个反戈。

　　而孙香更与孙贲存在连携关系，因此赵基放缓进攻，消磨纪灵之际，等待孙香、刘勋的回应。

　　又两日时间，吕布中军已出宛口，魏越也抵近汝阳，接管汝阳县邑；与赵基合军后，全面围死纪灵，纪灵丧失了最后的突围机会。

　　这种情况下，纪灵依旧死守不动，等待徐州战场的好消息。

　　孙香可能是见纪灵战意坚决，始终不肯给回复。

　　而赵基也将刘勋堂弟刘偕释放，刘偕带着腌制后的桥蕤首级返回彭城。

　　桥蕤也算是有头有脸的人物，刘勋当即召集陈国旧将开会。

　　李丰、乐就、梁纲三人参加会议，三人一起抵达，各自十几名亲兵跟随，但都留在中军大帐之外。

　　帐内，刘勋因精神压力过大，失眠四五日，眼珠子泛黄，面容憔悴。

　　李丰三将也好不到哪里去，水淹彭城已有七八日，彭城军民跟随关羽誓死不降，这让他们很难办。

　　只能等水位再高一些，然后乘船攻城。

　　而水位再高一些的话，就有溃坝的风险；维持堤坝稳固，每日都要两三万的苦力巩固堰坝。

　　现在天气干旱，泗水处于枯水期，每日积蓄增长的水量也在控制之内，靠人力还能稳住堰坝。

　　时间越往后拖，上游降雨，泗水暴涨的概率就高，一波洪水下来，极有可能冲垮寒山堰坝；更为庞大的洪水席卷而下，下游张勋的水攻堤坝更是难以抵挡，甚至有水淹张勋所部的风险。

　　因此李丰等人近期压力也大，一个个也是睡眠不好。

　　等这些人落座后，刘勋开口：“昨日探马来报，说是赵基攻前将军所立颖水东营，一战而破，文茂将军阵殁。我本不信，赵基遣使送来文茂将军首级。”

　　刘勋语气低落，目光落在乐就脸上：“乐将军曾与赵基联军破曹操于陈留，以为此事是真是假？”

　　李丰、梁纲也去看乐就，乐就想了想，回答说：“大司马少年得志，用兵锋锐无匹。曹操用兵狠厉，陈留一战仅以身免，如此可知大司马韬略。此前大将军与曹操争夺兖州，互有胜败，曹操得河北援助，才能击走大将军。从这里也能看出大将军纵然比曹操强横，也强的有限。不似大司马，能一战摧破、歼灭曹操中军精锐。”

　　没人反驳乐就的观点，李丰就开口：“文茂将军首级何在？”

　　刘勋扭头看刘偕，刘偕起身去屏风后，端来盐腌的桥蕤首级。

　　详细展示给众人，刘勋开口说：“孙策业已与大司马合军，我实在是怀疑后将军、镇南将军的立场。若是后将军与刘玄德联合，则臧霸、昌霸、赵范三人合军，径自来袭。我军纵然击败他们，也难保护堰坝。若是堰坝受损，大水席卷而下，冲淹大将军营地，那么至尊、大将军必追究我等罪责。”

　　寒山所筑的堰坝需要军队保护，还要羁押、约束这里的苦力徭役，又要野战击败臧霸等人。

　　这些任务组合在一起，实在是有些艰难。

　　任何一个单独的任务，他们都有信心完成，难的是一起完成。

　　尤其是各种抓来的苦力，这些人本就不好管制；如果乘机作乱或逃跑，后面谁来维护堰坝？

　　堰坝损毁，下游张勋的水攻计划肯定失败。

　　大将军张勋肯定会治他们的罪，而不是向至尊请罪、认罚。

　　三人面面相觑，李丰就问：“左将军，今日劝降如何？”

　　“与昨日一样，使者还未靠近，就被守军射退。”

　　刘勋口吻无奈：“关云长忠勇，彭城军民甚是敌视我军，绝非轻易屈服之辈。”

　　见三人沉默不语，不肯表态。

　　刘勋也没办法，可能这些人也存有顾虑，怕是刘勋故意试探他们对袁至尊的忠诚。

　　无奈，刘勋语气无力：“暂且用饭，我将大司马使者请来，诸位与我一同询问。刘某乃琅琊人，近来乡党诽议不浅。若是能和睦解决徐州、陈国之事，还士民太平，刘某宁肯弃军，向至尊请罪。人生最难不过一死，眼前刘某……生不如死啊。”

　　他由衷感慨着，乐就三人也只是沉默。

　　随意表态，会有掉脑袋的风险。

　　这种情况下，见一见大司马的使者，或许也是不错的选择。