第三章 英雄归来（上）

　　长安，北阙甲第。

　　北阙甲第是长安贵族集中之地，关内侯、彻侯、王爷的私宅大多都在这里。这里的房屋高大气派，与一般的民居迥异。

　　一眼望去，北阙甲第是由高门大院组成，很有气势。

　　在众多的高门大院中，有一座大院，门口挂着一块匾额，上书“曹府”二字。这是西汉名臣曹参的私第，曹参在世时，就是住在这院里。如今，仓海桑田，时光变幻，这府第的主人早已不是曹参，而是他的孙子，曹寿。

　　曹寿继承了曹参的封爵，是当今的平阳侯。

　　马厩中，车奴郑青正在照顾骏马，提来冒着热气的热水，给骏马刷马毛。他动作熟练，刷得极为认真，刷洗过后，一匹匹骏马皮毛光滑整齐，好象缎子一般，煞是好看。

　　在刷洗之时，骏马特别欢喜，不时弯过马头，在他身上蹭着，甩着马尾，一副格外享受的样儿。

　　郑青不时用枯瘦的大手在马头上抚着，偶尔会调皮的碰碰马眼，骏马就会欢嘶一声，撒撒四蹄，就象个撒欢的孩子似的。

　　马厩中的骏马有数十匹，郑青刷洗好一匹，又去刷洗下一匹，认认真真的把数十匹骏马洗刷得干干净净。

　　整个过程，他非常认真仔细，没有任何疏忽。

　　他面有菜色，身子虚弱，忙活了这一阵，额头上冒虚汗了，有些气喘，靠在马厩的柱子上喘息。

　　“郑青，你躲在马厩做甚？”一个兵士身着盔甲，大步过来，把马厩里的骏马打量一阵，有些不解的问道：“郑青，这些马又不是归你管，你刷什么马毛？你是车奴，给侯爷赶好车便是，用得着管这些事？”

　　郑青打量着一匹匹皮毛光滑的骏马，菜色甚浓的大脸上泛起了幸福的笑容：“没事。我喜欢骏马，闲着也是闲着，来刷刷马毛，打发打发时光。”

　　“你还真是闲不住的人。”这个兵士嘀咕一句，这才记起还有正事：“郑青，快去，侯爷找你。”

　　“侯爷？”郑青一听这话，忙把带有马毛的一双大手清洗干净，把身上凌乱的衣衫整理一下，这才跟着兵士赶去见曹寿。

　　郑青走起路来，有一种说不清，道不明的气势，却是有些打虚晃。那是因为他太瘦，面有菜色，长期营养不良造成的。

　　二人很快来到曹寿的房前，兵士停了下来，大声道：“禀侯爷，郑青带到。”

　　“叫他进来。”一个有气无力的声音从屋里传出来。

　　郑青推开门，进入屋里，顺手把门关上。屋里密不透风，摆放着几盆炭火，把屋里烘得暖烘烘的，温暖如春，与朔风怒吼的屋外迥异。

　　曹寿年纪不大，约莫二十多岁，却是一脸的病容，一副病入膏肓模样，斜靠在软榻上，微微喘气。两个漂亮的侍女正在给他捏肩揉背，曹寿双眼紧闭，甚是享受这种感觉。

　　“郑青见过侯爷。”郑青上前见礼。

　　“郑青啊！”曹寿缓缓睁开眼，眼眶深陷，一双无神的眼眸就象嵌在眼眶里似的，在郑青身上打量了一阵，意示赞许：“郑青，难为你赶得一手好车，使本侯少受了好些罪。以往啊，来长安，这颠来簸去的，到了长安，本侯就跟散了架似的，要躺上好些天才能回过神来。这次，你赶车，平稳异常，不颠簸，本侯只躺了一个晚上就好了。”

　　话说多了，有些气喘，略一停顿，喘口气，接着道：“你娘说你赶得一手好车，还真是这样。郑青，你练赶车多少时间了？”

　　“禀侯爷。”郑青跪在地上，双手扶地，额头触在地上，恭敬异常：“实不相瞒，郑青是第一次赶车。”

　　“第一次？”曹寿惊讶不置，身子微微前倾，一双无神的眼睛盯着郑青：“不可能！第一次赶车就赶得如此好，胜却多少老手！世间不可能有这样的人！”

　　郑青非常肯定的道：“侯爷有所不知，郑青家贫，日以粗食果腹，没余钱买马。蒙侯爷不弃，收郑青入府，郑青才有为侯爷效力的机会。”

　　“那就是说，你娘说谎了？”曹寿的眼睛瞪大了，微有怒意。

　　郑青叩头请罪：“侯爷明查，阿母情非得已。郑青兄弟姐妹六人，阿母持家艰难，为让郑青入侯府为佣，帖补家用，不得已而说谎，请侯爷息怒。”

　　“郑青，你车赶得这么好，就算你娘说谎，你也没必要承认。你若是不说，谁也不会怀疑，你傻吗？”曹寿有些看不透这个身份低贱的车奴了。

　　“禀侯爷。”郑青依然恭敬的道：“侯爷收容郑青，赏郑青一碗饭吃，郑青感激不尽，郑青不敢欺瞒侯爷。若侯爷治罪，郑青愿代母领罚。”

　　言来恳切，绝不是假话。

　　曹寿听得耸然动容，大是感慨：“你娘是本侯府中的老人了，她知道本侯的规矩，竟然说假话欺骗本侯。本侯本拟治罪，看在你诚心的份上，这罪就免了。”

　　“谢侯爷！谢侯爷！”郑青忙叩头，额头触在地上，发出“咚咚”的响声，眼里噙着眼泪，很是激动。

　　曹寿冲郑青一招手，道：“郑青，你是个实诚人，本侯信得过你。本侯没想到，府中佣仆中有你这样的实诚人，本侯甚慰。来啊，赏郑青黄金十斤。”

　　“啊！”

　　十斤黄金是个大数目，两个侍女发出惊呼声。

　　郑青忙跪下叩头，却不是谢恩，而是婉拒：“侯爷好意，郑青感激不尽，郑青万万不敢领受。”

　　两个侍女一脸的诧异，郑青刚刚还在叫穷，如此重赏，省着点，足够他花用一辈子了，竟然不要，这不是傻，是大傻！

　　曹寿也是意外，一双无神的眼睛多了些光泽，诧异的打量着郑青：“为何不要？你是嫌赏太轻？”

　　“侯爷多虑了。”郑青忙解释：“十斤黄金是天大之赏，郑青无尺寸之功，受此重赏，于心难安。”

　　说得很认真，绝对不是作伪，曹寿又一次意外，略一沉吟，点头赞道：“金钱不能动你心，真是难得！你为人实诚，本侯身边有你这样的人，本侯欢喜。嗯，郑青，本侯给你双倍佣钱，你可愿意？”

　　“谢侯爷。”郑青这次领受了。

　　曹寿很是欣赏的打量着郑青，微微颔首：“郑青，你家贫，若有难处，你尽管开口便是。”

　　郑青迟疑了一下，卟嗵一声跪在地上，叩头道：“侯爷，郑青有两姐，二姐为人勤快，手脚伶俐，三姐能歌善舞，若侯爷慈悲，请允她二人入府为佣。”

　　“哦！”曹寿很感兴趣了：“她们叫什么名字？”

　　“回侯爷，郑青二姐叫卫少儿，三姐叫卫子夫。”郑青恭敬的回答。（郑青是何人，朋友们应该猜出来了。这是他的真实出身。）

　　“准！”曹寿点点头道：“来啊。快马去河东，要卫少儿、卫子夫入府为佣。”

　　曹寿的封地河东平阳郡。

　　门外传来应诺声。

　　“谢侯爷！谢侯爷！”郑青万分欢喜，不住冲曹寿叩头，甚是用力，额头上都出现青包。

　　“好了，好了！”曹寿异常欣赏的打量着郑青：“郑青，这次来长安，本侯最担心的就是这一路颠簸，这才要下人们找一个赶车能手，你未赶过车，你娘为何敢如此说谎？她就那么有把握，你一定会把车赶好？”

　　“禀侯爷，郑青别无长处，唯学东西上手快。”郑青微一迟疑，还是实话实说：“阿母知道侯爷仁慈，即使郑青露了馅，侯爷也不会怪罪，这才大着胆子说谎。”

　　“本侯仁慈？”曹寿很是意外，哈哈一笑：“本侯自小多病，只想做点善事，积点德，对下人不如先父那般严厉。你母竟然说本侯仁慈，哈哈！”

　　对这评价，他极是欢喜，笑得很是欢畅。只是才笑了几声，就不住咳嗽，不敢再笑。

　　喘匀气息，曹寿道：“郑青，你学东西上手快，就去学学剑术，做本侯的随身侍卫。本侯出行，你驾车相随，既可以让本侯少受些苦楚，还可以护卫本侯。”

　　“谢侯爷。”郑青对剑术有着特别的爱好，只是家贫，一直不能学习。

　　“本侯瞧你赶车，颇有章法，宛若在指挥军队一般。府中还有些兵书，是先祖留下来的，若你有兴，可以去读读。”曹寿有些累了，摆摆手，要郑青出去。

　　“谢侯爷！谢侯爷！”郑青这次的声调特别高，比得到万两黄金还要欢喜。

　　郑青一生最爱三样东西：兵书、宝剑、烈马！

　　到了平阳府，他可以接触骏马，本已让他欢喜不已，再有曹寿这话，就可以练剑，读兵书。平生三大爱好全齐了，他能不欢喜吗？

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　　“隆隆！”

　　如雷的蹄声中，汉军在开进。旌旗蔽空，汉军红色的军旗与匈奴的狼旗在风中猎猎作响，交相辉映，尉为奇观。

　　直道两厢，站满了百姓。百姓闻风赶来，为的就是一睹汉军风采，一见汉军开来，无不是欢喜若狂，齐声欢呼。

　　“汉军威武！”

　　百姓吼着汉军的战号。虽不如冲锋时汉军吼得那么响亮，那般富有豪情，却是热情不减，颇有声威。

　　“大汉万岁！”

　　汉军以此作为回答，一声呐喊仿若千个万个炸雷轰在九地之下，震得大地都在颤抖。

　　“哇！”

　　百姓发出一片欢呼声，汉军的吼声就是不同，富有豪气，有一种视死如归的超迈之慨。

　　“那是匈奴单于的王旗，好大的金狼！”

　　“再大也给大汉缴获了！”

　　“那是大帅！”

　　“大帅好俊！”

　　欢喜若狂的百姓指指点点，点评起来。

　　汉军一路行来，有两样东西最显眼。一是单于的王旗，金狼与众不同，很能吸引百姓的眼球。对王旗，百姓自是要点评一番。更多的是喜悦，王旗再好，还不是汉军的战利品？

　　另一样东西就是追风宝驹了。追风宝驹一身雪白，没有一根杂毛，奔行起来，犹如一道白光抹过一般。虽然此时的汉军并没有驰骋，而是以正常的速度开进，追风宝驹一样显眼。

　　周阳骑在追风宝驹上，就很能吸引百姓的目光了。周阳俊朗，往往惹得百姓惊讶，不少少女因此而害了相思病。

　　俊朗的人儿本就吸引人，更别说还是威名正盛的周大帅，要她们不害相思病都难，那是梦中情人啊。这也是汉朝，若是在现代社会，周阳已经给疯狂的粉丝包围了。

　　“大帅，你还没订亲吧？”李广笑呵呵的，策马来到周阳身旁，若有意，似无意的打量着周阳。

　　李广竟然关心起周阳的终生大事了，这还是第一遭，周阳大是意外，愕然问道：“飞将军，你这话什么意思？”

　　“大帅，你瞧，那几个妙龄女子，看你的眼神有些不一样呢。”李广的大手在周阳肩头一拍：“以大帅的俊朗，建立的功业，只要你愿意，我敢打赌，投怀送抱的人比起我们汉军还要多。”

　　这话虽然夸张点，倒也是实情。程不识已经策马来到，笑着调侃起来：“我们与大帅走在一起，那是衬托，我们是绿叶，大帅是红花。飞将军，你瞧，就没有人瞧我们。”

　　“你还泛酸了？”李广调笑一句：“程将军，你说大帅是不是该解决终生大事了？”

　　“怎么？”程不识双眼一翻：“你飞将军虎父无犬子，生的几个儿子，个个了得，就没有一个女儿，要解决也轮不到你呀。”

　　“你休要取笑我。”李广不服气的回敬一句：“你和我不也一样，儿子一大堆，就没有一个女儿。大帅要娶亲，也没你什么事，你想做便宜丈人，痴人做梦！”

　　程不识指着李广，哈哈大笑。

　　看着二人说起儿女子事，周阳既是意外，又是好笑，调侃道：“这事，你们就莫要操心了。谁个不知我是纨绔子弟……”

　　“哈哈！”李广的程不识同声大笑起来，二人指着周阳，不住摇头：“还纨绔呢，就你？抓了不少匈奴，就有不少漂亮的妇人，就没见你折腾一个？”

　　匈奴妇人中也有容貌不凡者，她们是俘虏，周阳是大帅，若是要她们，谁敢拒绝？

　　“那是在打仗，我还没有时间。”周阳自嘲。

　　程不识和李广对视一眼，心有灵犀的同声大笑起来，一副鬼才信的样儿。

　　周阳正要回敬他们，只见赵破奴快马驰来：“禀大帅，钦差大人到。”

　　“钦差？”李广和程不识一闻是言，脸是的笑意刹那不存，一脸的肃穆。

　　离长安还有两百里路程，以现在的行军速度，还需要一天才能到长安，钦差就到了，景帝对周阳他们也太看重了，李广他们大是振奋。

　　“走，去迎接。”周阳一拍马背，追风宝驹好象一道白光掠过，瞬息就是老远距离。

　　没行多远，就见一队汉军簇拥着一个人过来。这人不是别人，正是田蚡。

　　田蚡还是一身郎官装束，无梁进贤冠，一身曲裾深衣。与当日相见时最大的不同，就是不再是那般落寞，而是神采飞扬。

　　这也难怪，区区一个郎官，竟然做了钦差，赶到两百里外来迎接周阳他们，这是何等的荣耀，田蚡自己也没有想到，到现在还有在做梦的感觉。

　　“郎官做钦差？”

　　李广、程不识、公孙贺、公孙建、冯敬、秦无悔他们大是竟外，直愣愣的看着田蚡，惊讶得连话都说不出来了。

　　周阳他们这次回京，动静非常大，为天下瞩目。派来的钦差，必是朝中重臣，不是周亚夫，也是窦婴这等重臣才是，偏偏派了一个田蚡，一个小小的郎官。

　　象田蚡这样的郎官，在长安没有一千，也有八百，随便扔根竹竿也能砸中好些个，要李广他们不惊讶也不行。

　　周阳也是意外、惊诧，可是，周阳的心思比起李广他们就灵活多了，念头转动之际，已是明白景帝的用意，那是在给周阳提醒，提醒周阳，在接下来的朝局变化中要审时度势，不要步周亚夫的后尘，老出臭着。

　　周阳是立下了奇功，名震天下。可是，在接下来的朝局变化中，若是周阳出错，景帝也不会手软。因为，传承是最重要的，任何帝王对阻碍其传承的臣子，哪怕他的功劳比天还要大，也不会放任不管，甚至痛下杀手。

　　景帝之所以派田蚡前来，那是在暗示周阳。景帝选定的继承人已经很明显了，只要周阳肯动脑筋一定会想得到。

　　这种传承之事，皇帝一向讳莫如深，不到最后一刻，是不会公开的。景帝如此暗示周阳，那是在保护周阳。周阳是汉朝这么多年来，对付匈奴最有办法的将领，若是因此事而获罪，是汉朝的一大损失，景帝很不忍心自毁梁柱，这才提前暗示周阳。

　　景帝连这种事都告诉自己了，尽管告诉得很隐晦，这是天大的信赖，周阳大是感激。

　　当然，周阳也明白景帝的另一个用意，不仅仅是在告诉周阳，也是要通过周阳，看住李广他们，要他们不要出错，最好不要涉入这场争斗中去。因为，李广、程不识他们是名将，随周阳打败匈奴，经验极为丰富，若是牵连其中，而获罪，汉朝损失就大了。

　　而且，这种事最吸引人，很多将领对此事最是上心。要看住李广他们，只有让李广他们信任的周阳出面了。

　　景帝的用意很仁善，就是告知的方式太隐晦了些，若是换个人，肯定悟不出来。不信，看看李广、程不识他们那惊愕样儿就知道了。