第七章 喁喁赤子言
且说杨戬带灵药回了周营，对姜子牙只说，是从余元手中骗了丹药。雷震子哪吒二人服了药，情况却不相同，雷震子不久便醒，哪吒却依旧如故。仔细替他把了脉，姜子牙有些犯难。杨戬催问：“元帅，哪吒究竟如何了？”姜子牙松开手，叹道：“哪吒亏得是莲花化身，才从化血刀下逃得性命。然正因其是莲花所化，与寻常肉体不同，这一粒之量怕是不够。”杨戬还当有何问题，听是这事，放下心来，笑道：“丹药共有三粒，不是正好？”姜子牙迟疑着看他臂上：“可是你……”早被杨戬打断：“我有玄功护体，这伤于我无碍，元帅尽管放心。”姜子牙见他确不如哪吒二人般中刀后昏迷，仍是精神爽利，平素又知他本事，心中已信了，再不耽搁，让哪吒服了丹药。
哪吒静静躺在帐中，与如今相比，封神之战时仍是少年的他面上还带着几分稚气。杨戬坐在床头看着他睡中天真无邪的脸，想着这一个天真少年曾经的悲惨往事，浮上怜惜之情。擦去他睡时嘴角不时泛起的泡泡，想到太乙真人开的玩笑，杨戬不禁失笑，摇摇头，替哪吒掖好被子。
哪吒翻了个身，醒了。看见杨戬，揉揉眼，叫声：“杨戬大哥。”又想再睡，忽地想起前事，一下坐起抱住他左臂，怒道：“杨戬大哥，那余化使邪术害我，你替我报仇！”正按着杨戬伤处。杨戬不动声色地抽出臂膀，扶他躺下，严肃地说：“我平日如何对你说的？不可自恃本领轻敌。你若不是莲花化身，今日已成封神台上一缕幽魂了。”哪吒扁扁嘴，缩回被子不作声，心中怪委屈的。
哪吒见大家望向自己，有点不好意思，揉着鼻子嘟嚷：“我只盼他替我出气，没想到被教训了一顿，所以……”镜中杨戬已放缓了语气：“好了，别使性子了。余化已死，汜水关也是我军囊中之物，你可出了气了？”哪吒大喜，钻出被便要下床，却被杨戬按住：“你伤未好，大夫说不可见风，老实躺着吧。”哪吒被他按回去，心不甘情不愿地躺着，寻思怎么哄他让自己出去耍耍。一时又有些渴，嚷道：“杨戬大哥，我渴了，下去喝点水成不成？”杨戬起身在桌上倒了水，过来递于他。哪吒伸手接过，却发现手不住在抖，体察全身，方才醒来时未曾注意，这时才发现全身虚软无力。这下吓得不轻，牵着杨戬衣袖泣道：“杨戬大哥，我是不是……”杨戬不等他说完便知他怕什么，板着脸道：“看你下次还轻敌大意么。”见他真要哭丧着脸了，又笑道：“只是伤未好罢了，老实躺着，若见了风，当真好不了可莫怨别人。”哪吒这才老实了，躺着一动不敢动，可怜兮兮地看着杨戬。
杨戬将水喂与他喝了，陪他说了阵话。哪吒见桌上堆了梨，又吵着要吃梨。杨戬取了小刀坐在床边，一圈圈削去梨皮。他削得巧妙，心又细，那皮竟不断，在地上环了一圈，哪吒看得惊奇，打定注意日后也要试上一试。杨戬将梨切成片，一片一片递于他吃了，起身看看天色，转头道：“你再歇几日便当无事，不用担心，快些睡吧。我先走了。”哪吒伤势初好，精神不佳，口中答应着，已迷迷糊糊睡去。
杨戬回到自己房中，解开上衣，众人见他臂上那一刀痕竟已成黑色，才知并不如他所说那般伤势无碍。哪吒自语：“他又救了我一次。”杨戬呼出口气，运功逼毒，伤口毒血涌出，色泽转红。
杨戬收功起身，头一阵昏沉，伸手扶住桌子稳了稳，怕是要几日才能痊愈。镜前哪吒看着他有些萎靡的神色，再次下了决心，不管他后来做了什么，回去后定要接他离开刘家，好生照料。
转眼间哪吒伤势已好，又开始活蹦乱跳。周军也向前开拔，夺了不少地方。入夜，杨戬运功疗伤已毕，步出营房，一抬头正见月色皎洁，不由痴了，良久才低下头，逸出一声轻叹。耳中忽有所察，杨戬侧目而视，哪吒正蹑手蹑脚地从身后摸来，不由唇角勾起，带了一丝笑，只装作不知，待哪吒走到近前，猛然一个转身，反将他吓得倒退几步。哪吒拍着胸口喘了几下：“杨戬大哥，你吓死我了。”杨戬双手抱肩：“哦，你不是来吓我的，怎么自己吓着了？”哪吒跳上栅栏坐着，晃悠着腿抱怨：“一点不好玩，杨戬大哥，每次都吓不着你。”抬头看看他，再比比自己，羡慕地叹道：“师父说我用莲花化身，好处多多，只是身子再不会变了。杨戬大哥，我永远不能长到你那般高了。”意下十分颓丧。杨戬也不知如何安慰他，蹲下身看着他眼睛：“瞧，现在不是高了么？”哪吒扑哧笑了出来。
看着淡淡月色笼罩的军营，杨戬若有所思，问哪吒：“你小小年纪，为何要来此征战？”哪吒反问道：“你能来我便不能来吗？杨戬大哥又是为什么来参战？”杨杨戬站起身，看着溶溶月色，惆怅答道：“不为什么，我已经很多年没什么可做之事了。女娲娘娘要我来，我便来了。”哪吒奇道：“不都说是为了纣王无道，所以来助周王么？杨戬大哥不是？”杨戬冷笑：“关我何事。”想到父母不在后的种种白眼冷遇，更是悲愤，“世人不爱我，我又何爱于世人！便是他们，你当真是为此而来么？”杨戬嘴角现出讥诮之意，接着说道：“不是被纣王逼得走投无路，就是与之有毁家灭门之仇，要不就是想在战后搏个名位。解民倒悬？哼，不过是个借口罢了！”哪吒心思尚单纯，不解地摇摇头：“反正我只为挣口气而来。我让他们看看，我哪吒活得很好，不要靠他也能闯个名堂出来！”杨戬知他说的是谁，一手轻轻搂住他：“你当真不肯认他么？”哪吒一摆头甩开他手，愤道：“你也劝我认他？他们都说什么到底是亲生父亲，不要闹得太僵。我那两个哥哥，当初我被逼自刎时不见他们，我金身被毁时不见他们，这时却拿出兄长的架势教训我，说我不孝！孝？我孝父孝母，只可惜天生命薄，无父无母，无人可孝！”杨戬也不再劝，默默地看着他，半晌才道：“总要你自己想通才好，我不会劝你如何。只望你记着，拥有时莫轻易抛却，若真到子欲养而亲不待时，后悔已是来不及了。”哪吒本不欲听，见他神色悲怆，像是已陷入自己回忆，不敢打扰，一时静了下来。
安静片刻，哪吒很不自在，跳下栅栏笑着说：“杨戬大哥，师父一见我就唠叨，要我报答你，可你这么厉害，从不受伤，我看我是没机会了。来，你今天就假装受伤，我来照顾你一回，回去说与师父听，免得他再多嘴。”杨戬被他拉入营帐，不欲陪他胡闹，看他兴致勃勃，又不愿扫他兴，被他按着躺在床上。他自家变后心性似一夜间成熟，再未与同龄人玩闹过，此时竟也起了童心，心说便陪他玩上一玩，只当哄孩子了。
哪吒却很认真，一本正经地给他拉上被子，要他睡觉。杨戬好笑地闭上眼，听他唱些不伦不类的催眠曲。他伤毒未愈，头脑本有些昏沉，此时躺在床上，竟当真有了睡意。镜前众人看了也知他是真要睡了，却见哪吒一阵乱摇，又将他推醒。杨戬睁开眼，只见哪吒气鼓鼓地叉腰站在床前，端了碗水。“杨戬大哥，说好的，你怎么自己睡了？”杨戬好笑，起身欲陪他玩到底，接过水来喝。哪吒却不让，让他躺下：“这是药，你病了，不能乱动，见了风就不好了。我来喂你。”原是将他那天的话全数返了回来。杨戬只好装作重病，哪吒托起他喂“药”，却从未干过服侍人的活，一下灌得急了，杨戬呛了两下坐起身来，接过碗叹道：“好了，我便没病也被你整出病来，真有病时还不得去见阎王？”哪吒不服气，要他躺下，又要哄他入睡。杨戬经这一折腾，此时已没了睡意，闭眼躺了一会，听耳边响起小小的鼾声，再看哪吒，已趴在床边睡着了。杨戬有些宠溺地叹气，下床抱他上来，盖好被子，自己睡在了外侧。哪吒睡梦中被他挪动，翻了个身，抽抽鼻子竟掉下泪来。杨戬用指拂去，知道这顽皮少年心中实有满腹悲伤，只怕又梦见了那不堪回首的一幕，心中怜惜，将他搂在怀里轻轻拍打。哪吒梦中正自悲苦，忽感到一个宽阔温暖的怀抱，渐渐安定下来，露出笑意，睡得香甜。
镜前哪吒却要掉泪，低低地道：“杨戬大哥，等我回去，我去找观音菩萨，求一些甘露来救你。”沉香听见了大急：“三太子，你如何能救他，他若伤好，定要又写我们作对，这般恶人不值得你伤怀。”哪吒本是一时意气，此时被沉香一驳，反激起少年时一股偏激冲动的豪气，冷哼一声：“我偏是要救！观音若不答应，我便学了孙悟空，盗也要盗来。生平只有师父和他如此对我，我如何不能？”沉香急道：“三太子，我们一场朋友，你就不念朋友之谊么？”哪吒不屑地道：“我倒是把你当朋友，你又是如何待我？我为你犯了天条，你却不管我死活，要与那小玉双宿双飞，我哪吒便是欠你的吗？我就是要救他，你又能将我如何！”沉香无话可答，一时窘了。
几日后，兜率宫门下，密令杨戬去离恨天复命。杨戬推辞伤未愈不去，书写一封简扎交于来人带回。众人看那杨戬书简写着：“宝莲至宝，已化莲身。戬早已经呈此宝于前辈门下。此番戬幸不辱命，救回哪吒，今特贺前辈道门，复拥此宝。戬拜上。”
众人面面相觑，看着杨戬封印书简时，嘴角一挂狡诈的笑意，均想老君受此欺瞒，必不肯罢休。却不料，兜率宫此后，竟然无声无息，半分不与杨戬计较。