第四章 堕落的奴隶市场（上）

　　城东的奴隶市场，常常是平民眼中加以唾弃和鄙夷的话题，但不论是边塞的流浪者，还是远走他乡的旅人，在一边用嫉妒的目光看着那高不可及的建筑时，又一边在伸长耳朵倾听夜风中飘来的靡靡之音，往来的城邦贵族通常都是在如同海啸般的羡慕眼神下出入这片豪奢之地的。

　　堕落的风月场中没有悲戚，也没有凄凉，更没有不堪回首的往事，有的只是眼前这融进金钱和美色的时光，一旦匆匆抓住，便不会去遥想明日的彷徨。

　　马车一路从市场的外围走过，齐整的路面丝毫不觉颠簸，只是放眼望去，道路两旁乞讨者紧挨在一座座行商的帐篷下躲避夜风，通透的烛火找出一个个还在活动的人影，看上去极为凌乱，尽管如此，大道中间却是没有落上哪怕一只肮脏的脚印。一个个城邦卫士腰别弯刀，一脸冷肃手持皮鞭，来回行走，头顶上白色羽毛在夜光下分外醒目。

　　看着罗澜兴致勃勃地看着马车外，恩格隆笑道：“自由城邦每天都有大量的新迁贵族和平民，不可否认，他们都是被这里的财富所吸引，但是他们不了解，控制每座城邦的家族和贵族都拥有大量的奴隶，并不像中部大陆一样需要只对土地收取税赋，从奴隶个人再到土地，都是属于私人的。如果买不起土地或者没有一定的身家，用不了多久，他们的财产就如会海绵吸水般被吸食干净，最后彻底沦为乞丐。”

　　罗澜他心中忽然一动，距此不远的北方，便是他的广袤封地，但是从得来的小心来看，那里土地贫瘠且人烟稀少，顿时，一个主意在脑海里浮现了，他一撇嘴，有感而言道：“对他们来说，自由城邦其实没有自由。”

　　恩格隆往后惬意的一靠，闭眼道：“对我们来说，自由城邦到处充满自由。”他感慨似地摸了下车壁上的柔软织毯，喃喃补充了一句：“是天堂。”

　　道路的尽头，一座穹顶建筑出现在眼前，它的整体都是采用体量极大的石块，但是每块细部却又描绘了上精致的雕纹，在这里，海域文化和东方文化的交融彰显无疑，似乎自由城邦特别偏爱环状元素，一路走来，罗澜已经看见了好几座类似风格的建筑。

　　马车才一停下，两名赤裸上身的奴隶就匆匆跑来，蜷缩在马车底下，露出自己黝黑的脊背。

　　恩格隆仿佛早已熟悉这样的场景，他重重一脚踏下，然后再站到扫洒的光洁的花岗岩地面上，罗澜同样走了下来，却发现脚底下的灰尘都沾到了那名奴隶的背部上，显然那里涂抹过特殊的油脂，不禁恍然，这样做除了垫脚和显示出贵族的奢华，原来还有这个作用。

　　这算是给了他对自由城邦的奢靡一个最直观的认识。

　　一名管事模样的人走出来，把头几乎垂到了地上，伸出一只手邀请他们往里走去，但他却阻止了随后从马上下来的希婕丝。

　　罗澜一抬手，压低声音道：“你留下。”

　　希婕丝美目中闪过一道光芒，垂头道：“是，大人。”

　　从古典式样大厅中穿过，两旁栽种着入目清新的椰果树，椭圆形的绿色枝叶在魔法灯的照耀下闪烁出如翡翠般的色泽。地面的砖石打磨得水一般光滑，并且用繁复多彩的砖石拼成了各色花式，宽敞的门廊和走道上描绘了淫靡的彩绘，时而有一些衣着暴露的女子从走廊中路过，并用大胆的目光打量着他们，再在充满诱惑轻笑声中跑开，只留下一连串挂饰碰撞的清脆鸣音。

　　他们沿着盘旋而上的石阶到了上层，站在这里可以看到下方中心处露出一片宽大的环形空间。

　　“从东方运来的伯恩特舞娘和南海运来的辛西亚女奴，从贫瘠草原上的野蛮兽人再到森林中的精灵奴隶，只要有金钱，在这里能买到一切，甚至是某个城邦。”恩格隆很随意靠在了石栏杆上，随手从一名路过侍从的托盘中取过一杯酒送到嘴边，重重抿了一口，灼热的液体伴随酒香进入身体，他看着下方的拍卖大厅，眼中放出充满欲望的光彩，道：“这里是贵族们互相攀比的舞台，也是衡量财力的角斗场，兰蒂斯顿爵士，你相信么？我最大的梦想就是有一天能站在这里呼风唤雨。”

　　一把慵懒的声音却传了出来：“原来这就是恩格隆骑士的愿望，我还一直以为统治这座城市才是你的抱负呢。”

　　恩格隆向罗澜的身后看去，嘿嘿笑道：“统御一座城邦看似风光，可却是一件苦差，像我这样的小人物还是不要奢望了。”

　　罗澜转过身来，眼前陡然为之一亮。

　　走廊两旁是五颜六色的鲜花，金盆中摆满了刚采摘下来鲜嫩欲滴的水果，淙淙流泉的声音从水池中传出，一个醉眼朦胧的女人半倚在青铜柱上，她卷曲的发丝垂到了惊心动魄的胸部曲线上，一条手臂从肩头开始便裸露在外，泛出饮酒后的玫瑰色，线条优美的长腿在裙裾中若隐若现。

　　她的眼眸上中正荡漾出一股撩拨人心的春意，媚眼中的无限风情此时飘向了罗澜，那鲜艳的红唇对着落在脸颊上发丝轻吹了一口气，后者似乎闻到了一股若有若无的月玫瑰的香气。

　　恩格隆笑眯眯地盯着这个女子，不怀好意地笑道：“爵士，这位可是贝琳达夫人。”他特意在“夫人”两个字上重重咬了一下。

　　罗澜用目光上下一扫，赞叹，道：“恩格隆骑士，您刚才说什么，金钱能买到一切？我很怀疑您的诚意，因为照您所说得，今天我将再也见不到这位夫人。”

　　贝琳达咯咯笑了起来，娇媚地横了罗澜一眼，手上的挂饰一阵清脆的摇响，道：“恩格隆，你这位朋友可真会说话。”

　　恩格隆向贝琳达走进了几步，然后在她耳边低语了几句，后者眼波荡漾，在罗澜身上转了一圈，随后娇笑着离去了。

　　一名侍从上前道：“两位大人，请跟我来。”

　　恩格隆突然感慨道：“想要融入自由城邦中其实很简单，只要让他们知道你有足够多的金钱就可以了。”

　　罗澜暗暗道，是么？我目前最不缺的好像就是这个了……看来，这位骑士把自己当成了一位迫切想要进入城邦贵族圈子的外来者了，从表面上看来，恩格隆和一个普通的贵族别无区别，爱好享受，自以为是，对待朋友很慷慨，也很热情。

　　可是，罗澜分明察觉到，就是在那名叫贝琳达的女子出现时，他尽管面上一片惊喜，眼睛，却是沉静如一潭死水。

　　两人被引领入一间布置奢侈的房间中，刚刚坐在柔软厚实的宽榻上时，两名性感冶艳的女子就款款步入，她们都披着自由城邦的竖皱褶式纹样宽松衣袍，仿佛一拉就会脱落，而且隐隐约约可以看出，里面似乎再也没有其它衣物了。

　　恩格隆只是随意瞥了一眼，对这次来的人似乎还算满意，手一指，随口道：“去，倒酒。”

　　两名女子顺从地走到一边，刚刚拿起酒杯，就觉得肩脖上一麻，随即人事不知地栽倒在地。

　　站在背后的恩格隆放下手，缓缓转过身来，他面上的洋溢着的笑容早已不见，取而代之的是一片森冷。

　　罗澜镇定地看着他，似乎对他的举动不为所动。

　　恩格隆眼中流露出一闪即逝的惊异，他点下了头，正色道：“兰蒂斯顿爵士，很冒昧请您来到这里，因为只有这里才是最安全的，现在我可以向您说明真相了。”

　　“怎么？骑士先生从头到尾一直在宣读的是谎言么？”罗澜语气带着微微的讥讽。

　　恩格隆叹了一口气，道：“唉，我人生的大半其实都在谎言中渡过，不过我接下来想要对您揭示的，却是真实无误的。”顿了顿，他缓缓道：“我的兄长加贝里男爵想杀你。”

　　罗澜挑了下眉毛，道：“理由？”

　　恩格隆苦涩的一笑，道：“确切地说，他想杀的是我们两个人……想必您也发现周围潜伏在身边的人了，我不会无聊到开这种玩笑，其实一切都来自于您所拿到的那个东西。”他用手比划了一下。

　　罗澜并没有否认，因为这是大家心知肚明，再说了既然已经到了这里，也听到了这番话，有没有其实已经不重要了，所以他身体坐直，问道：“那是什么？”

　　“摩鲁苏的残片。”恩格隆沉声道：“或许您没有听说过这个名字，即便在自由城邦这个名字也只有极少数的人知道，而他们之中人还有很多人从没见过它。”

　　罗澜静静听着，他知道，恩格隆会把一切的谜底向他揭晓，而在此之后，后者也会说出真正的目的。

　　“这块来自地底世界的残片可是大有来历，万年之前，黑精灵家族的族长摩拉莉娅跟随着深渊部族一起入侵阿波罗大陆，便随身携带着这块神赐石板，但是深渊之战战败之后，她发现原本统一的黑精灵国度居然崩裂反叛，导致她无法重回地底，只能滞留在大陆上接受被人类强者追杀的命运，为了防止这件象征着黑精灵至高王权的石板落入人类手中，她将其分成了上百块，并最后将这个消息传递回了地底。”恩格隆撇嘴道：“其实，这块石板对人类来说毫无用处，只不过摩拉莉娅身为黑精灵的族长，认为必然会有人来抢夺这件东西。”

　　他看了罗澜一眼，道：“你一定会问，既然对我们无用，为什么我家族要除掉你呢？哼，其实早在千年前，精灵国度就陷入了各家族的混乱征战之中，这个时候她们才想起这块石板，只要凡人拿着石板去黑精灵国度，就能得到意想不到的丰厚回报，后来的事实证明，她们的确遵守信诺，很多人因此得到了意想不到的好处。”

　　他倒上了一杯酒，继续道：“本来这也没什么，可是上千年来，石板即将重新合为一体，据说只差最后几块了，一个重新统一的黑精灵帝国即将出现，显然不是整个自由城邦的老家伙们愿意看到的，因为……”他一仰脖把酒灌了下去，苦笑道：“黑精灵国度通往地面的裂隙就在奥列维亚半岛。”

　　“哦？”罗澜不禁动容，如果这是真的，那么自由城邦的确有理由阻止这些残片重新回到地底。

　　“我的兄长加贝里在家族中并不得志，有了这块残片自然能得到黑精灵的协助，从而登上城邦之主的位置，所以虽然这是违背执裁盟禁令的，他也宁可冒险一搏。”

　　罗澜哼了一声，道：“所以，这件事情绝对不能泄露出去，特别是亲眼过这块残片的人，不过，我不理解的是，他为什么又要杀死你呢？”

　　“很简单，这块残片是他指使我从执裁盟的手中偷出来的，他需要一个背黑锅的人。”恩格隆自嘲地笑道：“幸亏我发现得早，真是我的好兄长啊。”

　　“原来如此。”罗澜点了点，沉声道：“那么，你为什么又要告诉我这些呢？”

　　恩格隆叹了口气，道：“那是因为在这座城市里凭借我手上的实力肯定是斗不过我兄长的，我已经通知了执裁盟，但是届时必须有人为我作证，这个人选无疑就是您了。”他歉然道：“非常抱歉把您牵扯了进来，但是我兄长很快就会发现异样的，执裁盟的卫队最快也要在明早清晨赶到，今晚我们只有在这里才是安全的。”

　　罗澜冷冷道：“看来，我已经没有选择了，可是我安全了，我的扈从呢？”

　　“几个扈从而已。”恩格隆不在意地说道：“况且，他们正被监视着，否则我们怎么能够安然脱身？”

　　罗澜缓缓站了起来，一句话不说向门外走去。

　　恩格隆目光低垂，轻轻敲了敲手中的酒杯，冷声道：“如果我是您，这个时候就不会出去。”