第一章 归

　　在阿西娜和伊琳娜返回了北瑟冷城整整三个月之后，却依然没有等到罗澜的回归，如果不是亡灵侍从们并没有显现出一丝异样，或许他们会以为后者已经遭遇到了什么不测，对于罗澜下属的追问，她们只能以各种理由推搪过去。

　　北瑟冷表面上虽然风平浪静，但是私底下却隐隐有些不利的谣言流传了出来。最先蠢蠢欲动的却是一些原先处于统治地位的贵族，虽然在罗澜先前的接连打压下，他们的势力已经不再像原先那么庞大，但是在某些方面还是可以影响到北瑟冷的一些决议，并且他们在暗中还做了一些小手脚，例如私底下与野蛮人的酋长和自由城邦的贵族频频接触见面，并将这个消息散播出去，虽然这不至于影响大局，但是却使得实际负责处理事务的莱蒙感到压力倍增。

　　在以前他仪仗着聪明的头脑和过人的判断力将把所有事情都处理得井井有条，他甚至曾一度洋洋自得，以为导师所做得那些事似乎也没有什么了不起，因为自己也一样能够做得很好。

　　但他现在才知道自己其实人微言轻，因为这一切都是建立在罗澜的威信之下，所以手底下的人都很配合，不敢有丝毫违背，而当压在这张座位上的人影逐渐淡化时，他自己却是无法坐稳住身形的，就在今天，一名大贵族对他当面表示了轻蔑，虽然这令他怒不可遏，可是到这个时候他才蓦然发现，自己手中其实丝毫没有能够威胁和处置对方的手段，以往这些人对待自己的恭敬其实都因为导师的影子存在。

　　这个发现让他觉得有些灰心丧气，但是同时却又觉得有些庆幸，因为他能及早认清自己的位置，如果还在这条妄自尊大的路上越走越远，他不知道将会发生什么样可怕的事情。

　　想到这里，他突然想起了珍妮丝，与看起来幸运的自己不同，后者几乎从来没有被安排担任过什么职务，也没有让她做任何事，同样作为导师的弟子，她低调地让人几乎忘记有这个人存在，如此处理。相信导师也应该是有意为之。可是莱蒙苦苦思索后，却看不透这其中的安排到底是为了什么，从这方面来说，他对导师的敬畏更加加深了一分。

　　然而在一个风雨之夜，莱蒙带着忧色走入议政大厅，才刚刚推开厚重的大门时，他的身躯却重重一颤，失声道：“导师？”

　　罗澜端坐在座椅上，虽然大厅中有着一排排的明亮烛火，但是湿漉漉的雨丝似乎把它们都打浸透了，显得四周光芒都泛着雾一样的朦胧水汽，他的面容袍服一如往昔，只有那双眼睛却变得更为深邃，也更为难测。

　　“导师，您什么时候回来的？”莱蒙大喜之下上前深深一礼。

　　感受到这位弟子发自内心的惊喜，罗澜打量了前者一眼，发现后者脸庞虽然还是那么年轻，但是数月不见，已经隐隐有一股上位者的威严气质从眉宇间绽放出来，缓缓点了点头，眼睛中露出了几分和善的笑意，道：“离去了这么多日子，想来应该发生了很多事，你坐下来，和我说说。”

　　虽然导师的言语一如往昔，而且莱蒙自问也没有什么秘密可以隐瞒，但是这突如其来的出现，却令他心中有些忐忑，小心翼翼地在一旁坐下，正容道：“导师，您回来真是太好了，最近的确有几件事情我不知道处理得对不对。”

　　罗澜点了点头，道：“说。”

　　“是这样的。”莱蒙仔细想了想，才道：“是这样的，野蛮人部落现在大多数退到了伯利恒平原的边缘处，他们请求您给予他们一片可以居住的空间，他们愿意成为您的附属部落，并在危急时刻可以作为抵挡兽人的先锋军团。”

　　罗澜笑了笑，道：“你是怎么处理的？”

　　看到罗澜语气温和，莱蒙心下稍安，道：“我准备每年向野蛮人索取大量的人口和物资，让他们的部落始终保持在一个数量上，即不至于发展过大，也不至于就此灭亡，必要时也可以为他们做些庇护，时间一长，他们自然就熟悉和适应了自己的角色，如果想要生存下去，只有老老实实地服从我们。”

　　在罗澜去往地底世界之前，希婕丝遵照他的安排带领着新募的圣堂剑士团到处在扫除野蛮人的部落，并且将大量的野蛮人交给贝琳达夫人贩卖到自由城邦换取金币，如今的北瑟冷，圣堂剑士扩张到了上千人，能直接参战护教军团达到了上万，野蛮人有这样的示弱反应并不令罗澜感到意外。

　　他点了点头，道：“好，这件事你接下去办吧。”

　　莱蒙得不到明确的鼓励和否认，心里又开始有些紧张了，踌躇了一下，才慢慢说道：“另一件事，修士会有人来了，希望您能在伯利恒允许成立修士会分部，我不敢私自答应……”

　　罗澜摆了摆手，道：“这件事你尽可以答应下来，但是对于他们具体的条件不要理会，先把事情拖个一年半载再说。”

　　“是。”莱蒙把头垂了下去，先前也曾想过这么做，但是又怕得罪了修士会，先在看到导师毫不在意的样子，他觉得自己似乎有点小题大做了。

　　罗澜撇了这个弟子一眼，他在进城时发现尽管只是离开了几个月，但是商贸兴旺，布局规划似乎也被重新安排过，北瑟冷一切都井井有条，与野蛮人主宰下相比已是天壤之别，虽然光凭莱蒙一个人是无法做到这些事情的，不过短时间内能够使得教区焕然一新，这已经让他超出预计了。

　　虽然莱蒙握有了一部分权利，但是无论是牧师团和圣堂剑士团，都不是他所能接触的，最终端的军事力量，依然直接掌控在罗澜手中，后者离开的这段日子，也不无存在着对他忠诚的考校在内，从这方面来，罗澜对这位金发弟子还是较为满意的。

　　“另外，还有一件事。”莱蒙犹豫了一下，道：“丹顿伦王国的王子亚历山王子，在三日前的一场宴会上遭遇了老国王的软禁……”

　　“哦？”罗澜眼中精芒一闪，他微微坐直了身体，道：“消息可靠么？”

　　“非常可靠。”看到导师似乎被吸引了注意力，莱蒙心中也精神一振，他压低声音，道：“亚历山大王子因为在军中的威望极高，所以在遭禁当夜便逃了出来，他派遣了一位使者来到我们教区，虽然没有明言，但是来意已经不言自明，弟子不敢擅作主张，一直将他挽留在这里。”

　　对于莱蒙口中的“挽留”，罗澜自然知道得非常清楚，他不动声色地点点头，道：“对这件事情你有什么看法？”

　　“这几日我曾派遣一些人去丹顿伦那里打探消息，根据隐隐约约传来的消息，好像老国王并不想让亚历山大成为他的继承人，而是更愿意接受他的一个外貌俊美的小儿子。这应该是王储的利益之争，我认为我们应该保持教区的超然性，不应该贸然插手这件事情，否则不但会引起丹顿伦王国的不满，也会引发周边刚刚倒向我们这些小国的不满，认为我们随意插手他们的内政。”

　　莱蒙侃侃说着，他认为虽然之前亚历山大确实为北瑟冷城解决了兽人入侵的危机，而且在攻略自由城邦时也曾合作愉快，和导师的私人交情也堪称不错，但是到了双方这个位置上，所需考虑的已经不仅仅是自己一个人的事情了，所有的一切那只是基于共同利益的结合，但当双方的利益处于矛盾时，他相信导师一定会抛开私人情谊，毫不犹豫地选择观望，而不是急着做出决断。

　　罗澜看了莱蒙一眼，他微微沉思了片刻，并不是继续询问这件事，而是手指在桌案撒很难过敲了敲，话题一转，淡淡道：“最近中部大陆的局势如何？”

　　“中部大陆？”莱蒙一怔，他想了想，道：“教区之间的攻战依然频频发生，而且那里的格局也没有发生什么变化，与您离开之前并无发生太大的不同。”

　　“不对！”罗澜站起身来，他回转身，看着墙上挂着的阿波罗大陆地图，头也不回地说道：“在我去地底世界之前，伊士顿帝国皇帝奥丁尼拉一世已经将内外阻碍他手脚的人一扫而空，怎么可能会没有动作？”

　　莱蒙垂首道：“导师，奥丁尼拉一世虽然带领六万精锐军团攻入了中部大陆，但是只占据了几个要塞之后就再无动作了。”

　　“哦？”罗澜皱了皱眉，道：“把这些地方指给我看。”

　　莱蒙恭敬上前，将这些地方一一指了出来。

　　失去了兽人的掣肘后，伊士顿的战争机器开始发动，纵横北方多年将兽人打得毫无还手之力的奔尼撒骑兵虽然突入了中部大陆，但疆域的拓展其实并不多，不过从地图上看，那无不是一些较为重要的战略要害。

　　罗澜仔细看了一会儿，突然放声大笑道：“好好！”

　　莱蒙心中不解，对于远在中部大陆的战争，似乎距离这里还十分遥远，导师为什么会这么高兴呢？

　　罗澜似乎兴致极高，他微笑道：“如果我猜得不错的话，用不了多久，北瑟冷将会迎来一场新的圣战！”