第二十三章 矿道

　　阿波罗中部大陆多是平原，东大陆则大多是高地和荒原，只是西大陆，在靠近中部大陆的地方大多是富饶的平原和丘陵，再往西，则是连绵的山脉，那里遍布着大陆上数量最多的森林，据说每隔几年就有人看到年迈的巨龙从森林高处飞过，往大陆更西的地方飞去。

　　罗澜站在高处往下看，峡谷位于浩瀚山脉的山腹中。

　　他观察了下，由于视角的缘故，从两侧相邻十分相近山脊上往下看是看不见这里的，看来当初那名盗贼发现这里的确是个偶然，而且在高处也没有发现暗哨存在。

　　可偏偏是这样才有问题。

　　规模这么大的遗迹，就算是位置隐蔽一点，但毕竟是处在关键的位置上，这么多年下来，也不会没有人发现，天神教的人没有理由不看守好这里，至少会派上一两个人负责警戒。

　　到了那条传说中的“矿洞”面前，更是加深了他的判断。

　　这个“矿洞”的正门入口非常高大，甚至超出了他的想象，这看起来一点也不像是用来采矿的出入口，倒像是上古矮人遗留下来的山壁城市的正门。

　　走到里面看了看，更是证实了他们的猜测。

　　面前的道路修筑的非常结实平整，之所以让人误会是废弃矿洞，恐怕是满地的残破石块和中间数十条并列的破破烂烂的轨道。

　　这的确是用来运送矿石的，不过不是挖出来，而是运送进去。

　　上古矮人的习惯把城市建造在矿产地附近，并且不停的囤积着稀有的矿石，就算没有用，他们也喜欢这样做，从国王到平民都是如此。

　　这里的情形和沙罗曼所说的有些出入，不过这倒不是沙罗曼有意骗他，毕竟当年沙罗曼自己也没有来过这里，只是听了盗贼的口述和一副粗糙的地图。

　　位于山腹凹陷处的入口不是很明显，即便从天空往下望也很容易忽视过去，只是依靠这些便能很准确的找到这里已经很不错了。

　　在进入了大概百米左右之后，罗澜又退了出来，尽管在此之前他已经派人查看过四周，没有发现什么特殊可疑的人或者生物，但是他仍然把末日公会负责联络的人喊到面前再仔细问了一遍。

　　“我原本以为这个地方很狭小，但是没想到这么宽大，而且不知道废弃多少年了，你确定亲自走完过么？”罗澜对着面前装扮成奴仆的人问道，他的语气很淡，但是莫名的给人一种上位者的压迫感。

　　这名盗贼是之前派到黑暗阵营潜伏起来的人员之一，现在是迈哈姆斯的手下，他是少数知道罗澜身份的盗贼，此时他勉强压下见到罗澜的激动和兴奋，用很肯定的语气说道：“大人，接到迈哈姆斯大人的消息后，这些天来我们反复探查了几遍，可以确定这的确是通往沉沦山脉的入口，而且其中的建筑结构支撑点都很稳固，没有被人为动手破坏的痕迹。”

　　他想了想，又说：“只是这条坑道充满了无数分支岔路，由于时间匆忙，我们并不能确认它们到底通向哪里。当初那个盗贼只用了半天时间就穿过了这里，不大人这么多所用的时间应该会多一点，但是也不会太多。我这里有一幅图，是我凭借记忆绘制的，大概把矿道中一些值得注意的地方都标明了。”

　　“哦？”罗澜接过地图仔细看了看，颔首道：“你先下去吧，做得不错。”

　　那名盗贼心中暗喜，因为知道这次可能直接对兰蒂斯顿大人负责，所以他这次是用心准备了的，现在看来，这番准备并没有白费，而是见到了成效，相信这次回转公会之后，自己的地位能够再一次得到提升吧？

　　他下去后不久，外侧的队伍一阵骚动，罗澜不禁皱眉，道：“怎么回事？”

　　一名圣堂走了过来，道：“大人，是艾布纳修士长，他非要见您一面，说是有什么重要事情。”

　　罗澜挥了挥手，道：“嗯，让他过来吧。”

　　队列分开，艾布纳远远走了过来，而鲍里斯则是脸色很不好看地跟在他的身后，像是看住犯人一般看住前者。

　　艾布纳的神情现在很是严肃，走到罗澜面前后，保持一段距离停下，并沉声道：“兰蒂斯顿主教，这个坑道确实可靠么？您究竟有没有事先做过查探？”

　　鲍里斯忍不住冷声道：“艾布纳修士长，请您注意您的身份，您是在质疑兰蒂斯顿修士长么？”

　　艾布纳却不理他，只是盯着罗澜。

　　罗澜微笑了一下，道：“艾布纳修士长，你在担心什么呢？”

　　艾布纳皱眉道：“我认为这样深邃的通道，如果不去查探一下而贸然进入，这绝对不是什么好的选择。如果有人在其中做些手脚，就能把我们活埋在里面，或者两头被人堵上，那我们只有必死的结局。”他摇了摇头，道：“总之，我觉得这里很不对劲。”

　　“我已经派人去两侧查探了。”罗澜看了一眼艾布纳，道：“相信很快就有结果了。”

　　虽然早就知道这条隧道的走向，但是罗澜也认为有必要再查看一次，不管是做给人看还是出于实际的原因都是如此，毕竟几名盗贼的和大队人马穿过完全不是一回事，特别是在他们孤军深入的时候，既没有接应也没有后援，这个时候应该格外小心，多确认几次总之是没错的。

　　鲍里斯冷笑道：“副会长大人做什么自然有他的考虑，事先肯定也会有妥善的安排，作为下属，我们只要安心听命，作战英勇就可以了。”

　　“是。”艾布纳居然露出了微笑，道：“的确如此，是我鲁莽了。”

　　没想到艾布纳态度一下转变了过来，这让鲍里斯不禁一怔，随后哼了一声，不再说话了。

　　艾布纳这次过来其实是出于无奈，虽然心里有疑虑，可是按照他自己的想法，他是信任罗澜的，因为对方做事至今没有什么疏漏。

　　可是身为法师会此次唯一出战的修士长，他就必须跑来问一下。

　　做出这番动作是给那些属下的法师们看得，以证明自己始终是为法师会考虑的。

　　在他上位后，法师会里的一些法师对他有些冷漠，有传言甚至说他投靠了教会，是靠教会才当上了修士长，虽然那些崇拜法皇艾德里曼的法师们并没有因此而离开他，但是艾德里曼毕竟已经死了，权威不在。

　　这样只凭艾布纳自己的声望和影响力还无法笼络和控制住他们，一部分人和他逐渐疏远是必然的事，比如此刻，那些法师难免会产生一些疑虑，他不得不做出这一番姿态，换作以前艾德里曼还在的时候，绝对不会出现这种状况。

　　虽然这么做摆明了是不信任罗澜的安排，甚至不尊重罗澜这个名义上的副会长，但是艾布纳相信对方是明白自己的用心的，所以他并不在乎语气强硬一点。

　　果然，罗澜并没有十分在意，甚至还对他大有深意的一笑，显然对其中的内情看得很清楚。

　　此时亚尔弗列得和安德烈斯已经到了矿道深处，这里的地面高低起伏，都是些散碎的石块，他们不得不从马上下来，徒步行走。

　　不过幸好，从两侧残留的破损雕像来看，这些应该是它们倒下后遗留下来的碎片，否则他们就要担心这整座建筑物的牢固程度了。

　　这里虽然足够大，也足够宽敞，足够数十人并行，但是深入之后，光线并不是很好，原先那些用于照明的灯烛也应该是高高的悬挂在上空，这是矮人的习惯，不知道为什么他们总喜好摆弄这种与他们身高极不相符的东西。

　　亚尔弗列得下令让牧师在他们身上的铠甲施放了光明术，能够照亮他们眼前的一大片区域，不至于拖累他们的行进速度。

　　“大人，马匹似乎有些不安。”一名圣堂小声说道。

　　这顿时引起了亚尔弗列得的警惕，教会的战马都是经过特殊训练和调教的，即便遇到凶恶的魔兽，在主人的操纵下也会不顾生死地冲上去，能让它们产生不安，的确情形有些诡异。

　　“注意戒备！”亚尔弗列得沉声关照了一下，一共三十多人的小队立刻拔出斩剑，牧师站到了中间，变成了战斗队形，而安德烈斯和五名圣堂剑士则站在了队尾，与主队既不靠的很紧，也不脱离，很沉稳地跟随再后面。

　　在又行进了大约千多米之后，一直处在高度戒备中的他们不由得感觉到了有些疲劳，在身后牧师的“驱逐疲劳”的法术下，他们精神又重新振奋了起来，脚步又加快了一点。

　　不过还是有人对此刻的行进速度赶到不满意。

　　亚尔弗列得回头说了一声，道：“让安德烈斯队长过来，我有话和他商量。”

　　安德烈斯沉稳地走了上来。

　　亚尔弗列得冲他一点头，直截了当地说道：“这样下去，我们就算日落前也看不出什么，不过根据大人给的消息判断，我们应该已经走到了半途，如果在这里设置一个传送阵，由我再带领几个人用最快速度穿过这里查探一下，没什么问题的话我再派一个人用传送卷轴回来。”

　　安德烈斯想了想，道：“这样的确可行，只是建立传送阵的话，恐怕材料不够。”

　　“不必担心。”亚尔弗列得笑道：“我在出发之前拿了不少东西，建一个传送阵应该没有问题的。”

　　安德烈斯望了望对方，他很清楚建立一个传送阵的代价，因为有兰蒂斯顿主教已经允诺，这些东西实际上已经属于他们自己拥有，既然主教大人没有特别说明怎么做，那么亚尔弗列得实际上完全可以不拿出来。

　　安德烈斯沉吟了一下，道：“不能让你一个人拿出来这些东西，我这里也有些材料。”

　　亚尔弗列得没有推辞，他笑了笑，意味深长地拍了拍对方的肩膀，道：“好，你要知道，派我们来正是因为大人信任我们，知道我们能解决这点小麻烦，而且，大人比想象中的更加慷慨，他会记得我们所做得的一切的。”

　　安德烈斯心中一动，他立刻领会了亚尔弗列得话中的含义，现在的付出如果与能在兰蒂斯顿大人心中占有一席之地相比，那根本不算什么了。

　　正在两个人准备分开行动，布置传送阵的时候，突然，马匹不安地扭动了起来。

　　亚尔弗列得立刻停下手中的动作，他仔细倾听了一下，低喊一声，道：“注意！有情况！”

　　圣堂剑士们反应很快，他们结成了一个护卫阵型，神色警惕地看着四周。

　　安德烈斯站在后方，他刚才也听到了什么不寻常的响动，根据他的经验判断，那是某种动物爪子在地面快速奔跑的摩擦声，而且个头也不会很小。

　　能在这种几乎没有植物的地方生存，又能让战马感到不安的东西，想想也只知道绝对不是什么一般的野兽。

　　低沉的吼声突然从右侧传来，像是某种野兽从喉咙里往外挤压着气体。

　　与此同时，一道锐利的风同时随着那股风压降临到了头顶。

　　安德烈斯低吼一声，斩剑往上一举，谁知道“锵”的一声，这把钢剑居然被对方一下就拍断了，但奇怪的是，他并没有感觉到对方的力量有多么的巨大，身体往旁侧一滚，站起身时他抽出挂在左侧短剑，向前一步冲去。

　　此时两侧的圣堂剑士都反映了过来，他们纷纷高举斩剑向那个东西砍去，噗嗤噗嗤的斩剑入肉的声音传了出来，接着便听到了某种野兽濒死前的惨烈哀鸣声。

　　等到安德烈斯冲到这东西的面前时，后者已经完全倒下了，只流淌了满地的紫色的鲜血。

　　他皱着眉看着下方的生物，疑惑道：“这是什么东西？”

　　其中一名圣堂惊呼了起来：“是龙么？”

　　眼前这东西，差不多只有半人多高，全身是紫色带有鳞甲的皮肤，拥有四只粗壮的下肢，后背有着强健的肌肉和厚重粗糙的角质化皮肤，腹部相对柔软，头部硕大，有着一根短角，前额附近还包裹着一层泛着金属色泽的头壳，刚才撞断安德烈斯的斩剑就是它的杰作，而这东西后背上有着一对翅膀，不过相比那身躯，看起来很小，像是根本不能飞起来的样子。

　　这东西好像生命力尤为强健，就算被斩下了半只头颅，身躯也还在不停的扭动，牙齿也在地面上发出摩擦的声响，居然将坚硬的地面啃出来一个浅坑，好一会儿之后才渐渐停止。

　　亚尔弗列得此时也从前面走了过来，他仔细看了看，道：“更像是幼龙……不过又有点似是而非，难道是亚龙？”

　　虽然没有真的见过龙族，但是身为教廷的圣骑士，自然也对这种生物多少了解一点，亚龙这种生物是含有龙族血脉的生物的统称，拿来解释眼前的生物显然更合适一点。

　　“头颅很坚硬。”

　　安德烈斯扔掉了手中的短剑，又仔细看了看这只幼龙的身躯和四肢比例，他沉声道：“的确像是幼生体，就是不知道会不会有成年的母兽在附？”

　　这话一说，顿时让四周的人莫名紧张了起来。

　　“大人，我们觉得我们不能在继续向前了，得立刻告知主教大人。”一名圣堂小声在亚尔弗列得身边说道。

　　“嗯，你说得对。”亚尔弗列得点头，他举起斩剑斩下这野兽的头颅，然后拎起来递到安德烈斯的手里，道：“安德烈斯，你亲自回去，去把这只头颅交给主教大人，看他怎么处置，回去的时候自己小心。”

　　“好！”安德烈斯没有推辞，立刻拿起头颅往来处的地方飞快地跑去，五名圣堂剑士跟在他的身后，一会儿他们身上的光芒成了渺小的光点，随后就彻底看不清楚了。

　　只是在他才走后不久，亚尔弗列得突然脸色一变，立刻大吼道：“把战马都推到最外围，快快快！”

　　虽然不知道到底发生了什么事，反应迅速的圣堂们还是立刻执行了命令，当他们把所有的战马推到外面时，他们先是听到密密麻麻细碎的声音，像是一大群东西在地面上跑动，然后当一个牧师忍不住投了一个光亮术在前方的时候，他们便见到了一生中恐怕最难忘却的场面。

　　就在他们的正前方，成千上百只类似刚才那种东西的幼龙，正密密麻麻地挤在一起，在被光亮发现后，它们立刻发出尖利的嘶叫声，向着他们冲了过来。

　　队伍顿时出现了一些微微的骚动。

　　“稳住！”亚尔弗列得神情一片凝重，他大声道：“它们不会魔法，实力也一般，虽然长相有些像龙族，但是并不比普通士兵强上多少，想象下你们在上千军队的包围中，难道你们就这么容易被击垮么？”他手中的斩剑向前一指，道：“主的勇士们，拿起你们的剑和盾牌，迎击敌人！兰蒂斯顿主教就在我们的身后，他很快就会赶来的，在此之前，我们所要做得，就是坚持！”

　　圣堂们顿时被这番话鼓舞了起来，眼神纷纷坚定了起来，虽然只有三十人不到，手中的斩剑和盾牌顿时组成了一道钢铁壁垒，一片光芒在他们身后绽放出来，那是牧师在施放各种神术。

　　然后，他们就迎来第一波撞击。

　　“轰！”