第198章 希望

　　张家口至上乌金斯克的铁路，是西北最重要的一条铁路干线，为了满足战时需要，这条铁路实施着最为严格的战时施工制度，一百三十六个的铁路工兵团在机械的帮助下，分别在一百三十六个经经纬度测定的施工段同时向两端施工，除了近三十万铁路工兵部队不日昼夜的赶工之外，另外还有超过六十万来自全国各地的劳工直接参与了铁路的建设，得益于良好的地形与全方位的配合，仅历时一年零六个月全线通车，投入使用。（历史上面对恶劣的自然环境和困难的生活条件，全长336集二线只用了一年零八个月就全线拉通。）

　　在共和七年八月十三日，张上线战时铁路开通。蒙古高原上响起了火车的第一声汽笛声，唤醒了这座酣睡的高原荒漠。看见那一列列满载货物和希望的火车在轰隆声中驶出国门，一种从未有过的民族自豪感让国人们庄严起来，这是世界上施工最快的干线铁路，尽管其仍然带着战时铁路的色彩，简易的施工、尽可能简化的路线设计等等，但是这条铁路却勾通了西北与西伯利亚。

　　由于中俄两国铁轨采用的标准不同，中国采用的是1435米标准轨，而俄罗斯却使用着俄制1524毫米宽轨，这样尽管张家口至上乌金斯克的铁路将中国与西伯利亚铁路连接在一起，但是铁路网却不能通用，铁路在进入恰克图至上乌金斯克俄制宽轨线路前，必须进行火车换轮工作。这就有了在恰克图的这座世界最壮观的火车换轨车间：恰克图火车换轮车间，所谓换轮就是更换车辆转向架。

　　远远望去，一座“巨无霸”式的蓝色建筑物，矗立在蓝天草原之间。这就是位于恰克图城南与买卖城之间换轮车间，大库南北走向，全长85155占地面积1586438方米，是世界上最大的换装库，车间全部采用建筑工期知的钢架结构，库内设有一条换轮线和一向转向架存放套线（即宽准轨转向架均能存放的线路），25吨架车机200台，10吨天车八台，大库东设有可存放约3000个转向架的存放位，每次可以完成整列最多48辆车的换装，年设计换装能力高达160万吨。

　　在8多米长，二十几米宽的场地，车辆转向架一个挨一个井然有序地静候在换轮车间外，壮观至极。需要将铁路上的两国不同轨制的车辆转向架更换为两国的车辆转向架后，在不同轨制上奔跑的火车，才可以在不同轨制的铁路上自由穿梭。

　　而在铁路站场，这里拥有亚洲最大的散堆装货场。22台门式起重机不可一世地横跨在一道道铁轨两侧，一台台橘红色的庞然大物使整个机械换装场充满了亢奋和气吞山河的气势，现代机械化的大手笔续写着西北的不同，就是它们承载着这条铁路设计每年600吨的进出口货物的吞吐量，而援助俄罗斯的各种军用物资以及建材、化工、纺织品以及其它商品则从这里运出国门，工业取换取的俄罗斯的木材、煤炭、铜矿粉从这里运进入西北的工厂。

　　呆在车厢内的司马并没有闲情逸致观赏的壮观的火车换轮场面，源源不断从西北传来的疫情通报让司马再也笑不出声来，为了获得最新的消息，空军特意派出数架飞机，不断的把各地的报纸空运至铁路沿线，然后交给专列的收发室，在经过消毒处理后，就会被送到司马的桌前，报纸上的新闻往往比各地汇报的官方数据更为直接，但却其内容却显得有些恐怖。

　　“……骨痛病刚刚开始时，官府还能提供棺材，征集民工掩埋，可是由于死亡人数太多，没有足够的棺材，于是决定直接下葬，可是由于缺乏人手，再加上民工人大都害怕被尸体传染上重感冒，到现在堆积在城外的尸体已经一个礼拜没有下葬了。在坟场上，数不清的棺材和尸体就停放在露天，长达数里，且不要说放在露天的尸体，即便是有棺材的，也只有极少数被钉上了，绝大多数是敞开的，由官府提供的是廉价棺木，结果没多久死人的肢体就露了出来，大坟地的情形惨不忍睹，我粗略的数了一数粗，足有一两千具尸体……”

《长春时报》上对长春的城外坟场惨状地描述几乎达到触目惊心的地步，司马没想有想到仅仅不过是两周，国内的流感竟然达到了无法控制的地步，按照统计数字，西北各省汇报感染数字已经超过了十万人，这还是因为西北防控得力的结果，而这甚至不及上海一地的感染病患，如果西北是流感的灾区的话，那么全国无疑达到了不可控制的地步。

　　之所以延期一周返回国内，是为了安排好俄罗斯的一切，毕竟西北在俄罗斯投入了太多，尽管波多金似乎说动了司马，但是司马最终还是选择了拒绝，这个时代不是18世纪，俄国人绝不会因为一场婚礼同意两个国家的合并，不过波多金提到的俄罗斯政府内部的反对势力，却使司马看到一个新的机会，正因为如此才会拖延了整整一周，安排好一切之后，随即立即乘专列从伊尔库茨克返回了西北。

　　边防公署、西北市政府、联合议会，还有法庭等机关都因防疫令，而暂时关闭，仅只留下了少数工作人员办公，此时西北的街头随处可见巨幅的广告，警告公众避免公共集会，告知人们打喷嚏、咳嗽时要用手帕掩口，还有一些布告上写着：“吐痰等于死亡。”任何人在街上或公共场所吐痰都将会遭到警察地逮捕。

　　“先生，从俄国返回西北了！”就在西北的感染病例超过十万例，人们几乎达到绝望的地步时，传来了边防公署的新闻通告，那些在坚持和绝望之间徘徊着，因这则新闻再一次烧起希望的西北民众，几乎是自发的带着口罩，不顾的军警地阻拦围到了西北火车站和实业大道两侧。

　　就像过去一样，人们或许把希望系到了先生的身上，过去是先生创造了西北的奇迹，而这一次，民众同样把最后的希望系到了他的身上，此时没有人去在意病毒不会随着先生的到来而消失，处于半绝望中的民众或许希望先生的到来可以带来奇迹，但是更多的人却是希望能够在死前最后见一次先生，同样也希望在自己人生的最后一段时间内给先生一次最盛大的欢迎仪式。

　　远处响起的火车轧轧声，让火车站内早已等待多时的民众的翘起了脚尖，朝着东方的铁路线上望去，先生的专列并不是蒸气列车，远处没有一般列车进站时的滚滚白色烟云。伴着汽笛声蓝黑色的专列驶入了西北火车站的一号站台，随着一阵刺耳的刹车声，火车停稳了下来，火车刚一进站，便从站楼上跳下一名士兵，在士兵的腰间扣着一根电话线，这是专列靠站的规定，按规定专列靠站之后，必须要第一时间连接电话网。

　　西北的电话网络构建于清末用三十年建成的有线电报网上，采用了后中国1966年设计的新在同一杆路的导线中，还可选出几对铜线或铝线各加开一套短距离的高12路载波电话，使容量增加到300个电话电路。而载波电话增音机这种补偿线路传输衰减和特性变化的设备，更是大大延长通信距离，实现远距离载波通信，在线路上设置若干部增音机，在传输线路相同的情况下，通路越多，频率越高，则增音段越短，如架空明线增音段长度为120里。超越这个时代半个世纪以上的有线电话网的构建，便得电话在西北成为最重要的一种通讯工具，因为其安全性较高、同时可以时时连接西北几乎每一座城市，专区。

　　“怎么这么多人！畅卿是怎么安排的！熊烈怎么执行的防疫令！”隔着车窗的薄纱，看着站台上挤的满满的人群，尽管的他们都戴着口罩，但是仍然让司马心头一紧。他们不要命了吗？潜意识之中，把这一切按到西北市市长熊烈的身上，按照防疫令的规模，在防疫令未解除之前，绝对禁止任何群众聚集的集体活动。

　　“先生！杨秘书长电话！电话已经给您接了过来。”这时徐子敬推开门说道，车外的阵势同样吓了徐子敬一跳，先生要求不得举行任何欢迎仪式的命令正是由自己传给扬秘书长的，而现在……

　　“喂！畅卿！我是司马！火车站是怎么回事！”拿起电话时，尽管压着中国的微怒，但是即便是傻子也能听出司马心中的怒意！

　　望着先生略带着些许怒意的表情，徐子敬不禁担心起一直颇为照顾自己的杨秘书长来，生怕先生会不会怒及杨秘书长，但是出乎意料的是，先生在拿起电话后的几分钟之内，原本有些森冷的面色趋于平和，尽管不知道电话中杨秘书长在说些什么，但显然主任的不满已经被安抚了下去。

　　放下电话后，司马对徐子敬的交待道，杨永泰在电话中对自己说的话，让司马明白，现在的最重要是在这个几乎让人心生绝望之时，尽可能的安抚民众，他们不顾生命危险到这里来迎接自己，与其说是寄望于自己是否可以带来奇迹，到不如说是来寻求最后一线的安慰。杨永泰希望自己在车站对民众发表讲话以安稳人心，但是司马决定采用更为直接的办法，下车步行一段。

　　“通知特勤处，让汽车在站外等待，我下车步行！”

　　“先生！万万不可！”徐子敬先是一愣，然后面带惶恐之色的急道，现在西北市已经有上万人感染重感冒，而先生竟然要以身涉险。

　　“先生，即便是你杀了南宫，南宫也绝不会同意您的步行与民众接触！”作为公署特勤处处长的南宫一毫不犹豫的回绝了先生的要求，先生的安全是特勤处的首务，在俄国时刚一得知沿铁路驻防的远征军部队出现重感冒病例之后，南宫便在第一时间执行了隔离政策。而现在先生竟然要步行返城，其间自然不可避免的将与民众直接接触，这绝对不行，现在南宫都恨不得把先生塞到真空的密封箱之中。

　　“先生，请您三思！”吕仁和随车的公署工作人异口同声的恳求道。

　　众人的态度没有出乎司马的意料，看着试图阻拦自己下车的特勤处的特工和随车的工作人员，司马笑了笑：“如果我真的注定要死于重感冒的话，即便是把我放在真空之中，恐怕也无法避免，现在外面的公民需要我！你们还要拦着我吗？”

　　话音一落，司马便朝前走去，原本试图阻拦先生的特工连忙让在走道边，但是在他们的让开的走道的同时，大都在心下作出一个决定，如果先生不幸染病的话，他们必将以死以谢国人。

　　“麻烦先生您先戴上口罩再下车！”随车的医生站在车门处，双手捧着一个白色的口罩，腰身微躬面色显得恭敬无比。

　　看着医生手中的口罩，司马犹豫着，如果带上口罩的话，那么就有违自己的初衷，对于重流感司马并不担心，在自己的身体内已经存在了抗体。

　　“先生，这是防疫令的要求！在公共场所必须佩戴口罩！请先生不要带头违反防疫令！望先生能以身作则！为国民做出表率！”门旁的年轻的医生显然明白应该用什么说服先生接受自己的建议。

　　在1号站台上满满的站的都是人，但是却没有人发出一丁点声音，人们透过车窗看到车内的安保人员阻拦先生下车的一幕，透过车门的玻璃窗亦看到医生在劝先生带着口罩，在看到先生接过口罩时，站台上的人不禁松了一口气。

　　就在这时车门被打来开了，一个穿着黑色的呢制大衣的年轻人的静静的出现在大家的面前，和所有人一样，戴着一个大大的白口罩，尽管如此，人们还是从眉目间认出这个人来，是先生！站台上的人群中先是一阵沉默，然后欢呼声猛然爆发了出来。

　　“祝先生健康！”尽管人们用力地呼喊着，这是他们共同的祝福，但是因为戴着口罩的原因，声音显得有些闷响，在呼喊的同时，站台上的人们冲着车门内尚未走出车门的先生鞠躬。

　　面戴口罩的司马站在车厢门口中，看着站台上鞠躬的人群，内心显得有些激动，一个可以让人们不顾生命危险来迎接自己，他们中很多人是带着最后的愿望到来，想给自己一个最盛大的欢迎仪式。

　　想着大多数民众到这里的初衷，戴着口罩的司马突然作出的让人屏住呼吸的动作，司马摘下了口罩，几乎是在一瞬间站台所有人都屏住了呼吸，似乎这样可以减少空气中的病毒，站台上的人群几乎是自然反应一般向后退去数米。

　　司马知道他们为什么后退，于是便大声说道：“有人对我说，在这场突如其来疫情之中，西北的民众在疾病的威胁下，开始变得的绝望了，我毫不迟疑的回答他：这是造谣！西北的民众从来没有屈服过！无论是入侵者或是现在的疫情！现在全西北有十余万人感染了重感冒，但是重感冒绝对击不垮西北民众！公署将会不遗余力加强防控措施！同时会尽一切可能救治每一名病患，每名病患都可以得到免费治疗！……请你们相信一点，只要我们依靠科学，就一定能够战胜这场流感，祝你们健康！”

　　话音一落，司马便重新戴上口罩走下了火车，之所有承诺免费救治实际上是因为治疗大都是以中医为主，而在这个时代中药的价格相当低廉，而且在治疗感冒过程中使用的药物大都是最为低廉、大众化的药材，按照的卫生署的统计每名病人不过的仅需要五元，但是五元却可以收心。

　　在出站的一路上，当司马走在迎接的人群中时，人群总是会尽量向两边靠拢，以让出更多的空间，在司马经过他们面前，人们都会屏住呼吸，以免让先生感染上疾病。

　　一直走到站外，司马才登上自己的座车，座车缓慢的在实业大道上的行驶着，露出半身体司马不断地向路两旁不顾生命危险迎接自己的人群挥手示意。

　　只有当座车驶离数十米后，人们才会发出如雷鸣般的欢迎声，几天来民众心中绝望的情绪，在此时得到的一定程度的缓解。外人很难理解西北的这种近似于宗教般的狂热，即便是明知道先生的到来不会对疫情有任何缓解作用，但人们仍然坚信先生回来了，一切问题都会好转。

　　座车并没有驶向边防公署，而是直接去了防疫指挥中心，现在西北的一切工作均需要服从防疫指挥中心的命令。

　　“……发现首例病例的三天后，开始有患者死亡，接下来的一天之内又有两人病亡。随后住院人数达到1711人，六天内西北医院被占床位从3654张升至14102张，几乎是以前最多治疗时人数的五倍。相比之下，用于运送病人入院的救护车太少了，我们现在已经借用了边防军的军车，以运送病人。但是现在西北各省医院的病床均不够，卫生署和红十字会不得不从军队调运来60000行军床，不仅仅只是医院，病床被塞到走廊、储藏室、会议室、办公室以及阳台的各个角落里，甚至于连停课的学校亦被征用为临时隔离医院，……”

　　在卫生署防疫指挥中心会议室内，伍连德用他那带着南洋语调的官话作着汇报。自疫情漫延开之后，伍连德吃住都在指挥中心，每天除了的往返于隔离区与研究所之外，中心已经成了伍连德的家，甚至于连自己太太感染了重感冒之后，仍然未能赶去探望。

　　尽管两周来，各个隔离区的工作在照旧进行，各单位同样各司其职，按照日程表有条不紊。新病例、新隔离数字、特别是新死亡数字从各个隔离区、医院源源不断的送过来，但是防疫总部墙上的日死亡数字不停的更新，几乎每过几分钟，墙上的数字就会发生变化，又是一个新高。

　　在司马听取着的汇报的同时，司马透过玻璃窗注意到窗外墙上的数字已经变了十余次，每一次都是在增加，一看到那些工作人员接起电话，司马的心中便抽动一下，或许每一个电话都代表着更多的人感染了重感冒。

　　“不过先生，也不是没有任何好消息，西北医药公司在三天前提供的莲花清瘟胶囊，经过试用证明对重感冒的早期患者有一定治疗作用。西北医药公司的研究员相信，中药具有整体调节多靶点的特点，不仅能退热消炎抗病毒，同时可以减轻上呼吸道症状更具优势，我希望能够尽快将这种胶囊药物运至全国各家医院！”见先生的面色随着自己的汇报越显沉重，伍连德连忙汇报了一个好消息，这个好消息伍连德不过是刚刚收到，甚至都没来的得急向新闻界通报。

　　“这件事我已经知道了，我已经通知医药公司全力生产莲花胶囊，今天空军会把胶囊送到各地，另外西北中学和大学的情况怎么样？那里没事吧！”

　　对伍连德提到的胶囊司马早已知道。那种胶囊是司马在后世购买的专利，经过试验室试验结果证明对“西班牙流感”有很好的治疗效果，早在半年前由西北医药公司组织生产。尽管在半年中已经储备了超过50万粒胶囊，但是却因为……此时的司马更关心的是大学和中学的情况，毕竟大学和中学承载着未来西北的希望。

　　“先生，流感一暴发，西北大学和中学便开始饮用卫生署提的预防流感漱饮方，饮方的主要成分是金银花、大青叶、薄荷和甘草，有一定的清热解毒、抗病毒、增强免疫力的功效。但因大都住于集体宿舍，所以感染率交高。到目前为止两校仍有673学生感染重流感，感染的比例约为1％，学校是第一个严格执行防疫令的单位，甚至于比全西北实行隔离令更早，而主任更是要求自己不惜一切做好学校的防疫工作，但是现在学校的感染率甚至还高于普通市民，学校里的学习、生活环境太过于集中了。”

　　“联星，最近辛苦你了，听说夫人已经感染的了重流感，今天你没有别的事情，先去去医院照看一下嫂夫人。另外医药公司已经制成一批的流感疫苗，虽不见得对现在传播的重流感有防疫作用，但有总好过没有！联星下午去公署取公文，为家人接种疫苗！”伍连德汇报时口气的无奈和他眼中的满布血丝，司马知道这两个星期全西北最难熬的就是他，这个自己生生从东北防总挖来防疫专家，其夫人黄淑琼在陆军医院为照顾伤员而感染流感，但至今仍未往医院探视。

　　所谓的“医药公司”合成的疫苗，实际上是司马在后世的利用出售俄罗斯彩蛋收购的那家生物医药公司生产的流感疫苗。疫苗是后世的研究所利用自己提供的福斯顿军营的流感毒株研制，对西班牙流感有免疫作用，但数量实在有限，直到现在通过时空异常点运来的不过只有十几万支而已。

　　数量有限的疫苗只能给很少的一部分人使用，尽管非常残酷，但是司马仍然不得不亲自作出决定，以分配这数量有限的疫苗。从俄罗斯返回西北的一路上，司马一直在脑中构思着疫苗的分配计划，疫苗的效果、接种都需要保密，受限于数量只能给所谓的精英群体和他们的家人接种疫苗，这或许就是所谓的特权阶级的特权吧！即便是在面临危险的时候，他们尽管非常安全，同样可以享受到最好的治疗，但是却可以享受普通人难以企及的特权！

　　“流感疫苗？”伍连德先是一愣，然后旋即将和“尽人事”一语联系在一起，如果疫苗有用的话，或许也不会有这么多人感染。此时几乎在全国各个大中城市都出现了“白天满街出殡，夜晚救护车疾驰”的场面，甚至在一些地方出现了街头满是无人认领的尸体散布数日的场景，戴着口罩的穿行在街上的警察，呼唤活着的人走出家门，带走亲人的遗体安葬。

　　在全国很多城市重感冒的感染率和死亡率在持续上升，绝望的情绪在举国上下的大多数城市中蔓延。在中国并不像欧洲那般，在欧洲的报纸上充斥着战事新闻，重感冒尽管比中国更加严重，但是无疑战争更为残酷，但是相比于中国的报纸上充斥着“骨痛病”的“死亡”报道，从精神上折磨每一名国人的神经。

　　流感从广州到东北，从上海到四川，到处流行，哈尔滨10％的人感染；温州有10％的病人死于流感；抚顺患者7000人，煤产量减少75％；蔓延广泛，在北平警察患病过半，学校停课，商店歇业，而齐齐哈尔和长春每日各死百人，棺材商来不及制造棺材……