四十六：受苦（上）

    第二天一大早温婉就在院子里打拳。三个孩子也是要跟着一起床锻炼的。赖床的明瑾则是直接被明睿拖起来。明瑾哇哇大叫，然后苦哈哈地爬起来。等候的夏瑶对这场面已经习以为常了。


    两人下床，水已经准备好。温婉着重养身，所以早上刷牙用的是温水，洗脸用的是冷水。


    明睿跟明瑾出来的时候翎昸已经在院子里。明睿看了一眼明瑾，这个拖后腿的，看，又迟到了。


    这个小小的四合院里种植着一棵高大的树。昨天半夜到，进了屋子就想着赶紧找床睡觉，哪里还去关注院子有啥玩意。明瑾看了，觉得这棵树很陌生，跟家里的树都不一样。这会直接无视明睿责备的眼神，问着正在打拳的温婉：“娘，这是什么树？我怎么没见过。”


    温婉笑着指着树说道：“这是榆钱树。榆钱到四月份的时候熟了，到时候你们想生吃还是想做熟了吃，都可以。”


    明瑾稀罕了：“还可以生吃？吃什么？”


    夏瑶抿嘴笑着说道“吃叶子。”榆钱的叶子是可以吃的。


    明瑾瞪大了眼睛，不可思议地说道：“叶子？叶子还可以吃？那我们不是成了小白兔？”据说小白兔是吃草跟叶子的。


    温婉暴汗，她已经很努力地给几个孩子普及知识了。没想到，还是养出来一个不知事物的儿子。


    明睿弹了明瑾一记：“笨，有的叶子人也可以吃的。”明瑾疼的哇哇大叫，悲苦地看着站在一侧含笑的温婉。


    这天天气很好。是阴天，虽然没出太阳，但是也没阴沉沉的。这么的好天气温婉自然是要带着三个孩子出去转。三个孩子看着眼前的一排排低矮难看的房子，房子四周还用篱笆围住。三孩子觉得很神奇。


    明瑾又是头一个发问：“娘。为什么他们住这么难看的房子？”低低矮矮灰扑扑。难看死了。


    温婉没回答明瑾的话，倒是先问了翎昸：“翎昸，你觉得他们的房子也难看吗？”


    眼前的一切也超出了翎昸的想像。不说跟他们东宫跟郡主府没法比。就连他家下人住的房屋都比这些好。翎昸当下点头：“姑姑，这些人住的地方，很简陋。”


    温婉笑着对三个人说道：“我跟你们讲一个故事，这其实也不是故事，是史书上记载的真事。有一年一个地方发生了干旱，老百姓没饭吃了，山上的花草树木能吃的都吃光了。实在是没什么可吃的，只能吃观音土。想知道观音土是什么东西吗？”


    明瑾蹲下身去看着地上的土：“娘，观音土不就是土？土也能吃吗？”这可真是稀罕事了。


    温婉面色平淡地说道：“我们脚下踩的是土，却不是观音土，这土吃了就会死。观音土吃了虽然当场不会死，但是吃了观音土不能如厕，吃了它的人人就给活活憋死了。”


    明瑾面色一下通红。翎昸跟明睿也是一脸惊悚地看着温婉。还有这种事情，他们怎么没听过。


    温婉摇着头说道：“大臣奏报皇帝，请求皇帝拨款赈灾，救助百姓。皇帝听到大臣的奏报，非常惊奇地问着大臣为什么老百姓没饭吃，不吃肉粥，要吃观音土呢？”


    温婉说完看着三个孩子。


    翎昸脸色变了又变。这世上还有这么荒唐的皇帝。明睿则是温婉，眼里有着好奇，他怎么没听过这样的故事。明瑾则是奇怪地问道：“娘，老百姓饭都没吃了，哪里来的肉吃？”


    温婉听了很欣慰，这两年的努力也没有全部白费。至少明瑾也知道了肉比米饭贵。没饭吃那就更不可能有肉吃了：“恩，明瑾说得很对。没米饭吃，自然也就没有肉吃了。你们觉得这些房屋很简陋，很难看对不对？”


    三个人都点头。


    温婉一笑：“可是你们知道吗？农庄里的每户农家都是三餐不愁，每个月都能见一次荤腥，这在农户里已经算是富户了。你们说难看的屋舍，在普通老百姓眼里是很好的屋舍了。”温婉的这十里屯子，是远近闻名的富裕村了。也是十里八乡的姑娘都想嫁进来的地方。虽然现在大齐朝富裕了，没有出现过饿死人的事。但是老百姓其实都只是解决温饱问题。其他更高层次的，还是有一定困难的。


    翎昸仰头问着温婉道：“姑姑，你是说这些屋舍在百姓眼里，已经是很好的？”


    温婉点头：“娘不希望你们长大以后也这么不知事。要知道像这样的庄户人家，一年赚十两银子就能解决一家生计了。你们若是不知道什么概念，那娘告诉你。明瑾，就你脖子上戴的这长命锁，就够一庄户人家一辈子吃穿不愁了。”


    明瑾摸着脖子上的长命锁，抓在手里。仔细看着着长命锁。他还不知道，自己这锁这么值钱的啊！


    温婉领着三个孩子在田间走着。农田里，农人已经在劳作了。众人见到温婉，要从田间上来行礼。温婉摆摆手：“忙你们的。别为本宫耽误了活计。”


    温婉指着还没耕的农田：“明瑾，知道你每天都不吃，跟要你命似的的米饭是怎么来的。”


    明瑾摇头。其他两个人认真地听着温婉说话。


    温婉接过夏瑶递过来的一个小袋子。小袋子里放的是稻种。温婉指着稻种说道：“首先要挑选稻种。这就是稻种。先将稻种催芽，催芽了以后开始育秧苗……”温婉只是简单说了两句。就让请来的经验丰富的老农给三个孩子详细解释了种植稻谷的过程。温婉之前有教导，要他将种植稻谷的艰辛说个详细明白。


    小半天以后，明瑾目瞪口呆地说道：“娘，这么多道工序啊？”


    温婉摇头：“这是说年景好的时候。若是碰上干旱或者水灾，一颗稻谷都收不上来。一年的辛劳就全都没了。你皇帝舅公是明君，大齐朝在他的治理下百姓安居乐业。没出现饿死人的现象。但是在以前，碰上天灾**很多老百姓没饭吃，活活饿死。在那时候，很多人没法子只有卖儿卖女。”


    明瑾张着嘴巴：“不可能吧？连自己的孩子都舍得卖？”这父母也太狠心了。


    站在在一侧的老者听了明瑾的话，面色悲凉：“二公子，卖了还能给孩子寻条活。不卖在家里也没饭吃，得活活等死。”


    明瑾还在震惊之中，明睿比较敏锐：“你的意思是？”看这神情也知道，面前的老人肯定也干过这样的事。


    老者的底细温婉早清楚，也因为被温婉看中寻了过来。温婉对着老者点了下头。老者这才对着三个孩子说道：“三十年前，这里发生过一场旱灾，家里没粮过冬眼看着都要被饿死。没法子，只能将家里两个最大的孩子卖了。这样孩子能活命，得了钱一家也都挨过去了。”


    明瑾直面一个卖儿卖女的人，当下直接被震住了：“你也，你也太狠心了？”


    老者无奈道：“若不狠心，全家人都要饿死。至少现在全家人都熬过来，日子也越过越红火了。”


    翎昸问得更真实：“那你卖掉的孩子呢？如今找回来了吗？”


    老者想着已经没了的女儿，当下眼中有着老泪：“儿子找回来了，女儿被主家打死了。”其实说起来，老者也算是命好了。多少人家儿女卖了再找不会来。就算找到也没钱赎身。这也是因为温婉的原因，这里家家户户都富裕了，这老者才有钱拿去赎了儿子出来。只可惜他的大女儿被卖过去不到两年，就被主家打死了。


    这个话题很沉重，场面一下安静了。


    中午饭是在一户农家家里吃。吃的都是农家菜，白菜腌渍酸菜，麻辣豆腐，韭菜炒蛋，饭是糙米做的。菜的材料还好，但是这手艺实在是不成。糙米饭硬得很，不说明瑾了，就是翎昸跟明睿都吃得直皱眉头。三个孩子里，明睿跟翎昸勉强吃了半碗饭，明瑾则最直接，只吃了一口饭就放下，再不愿意吃。


    温婉也没说他们，只是安静地吃着。


    三个孩子也都没吭声，静静地等着温婉。吃饭讲究不言语，而且长辈没下桌，孩子是不能离桌的。这些基本的礼仪三个孩子都是一贯遵从。所以这回谁也没吭声。


    温婉心里其实很悲苦，饭硬细细嚼烂就是了，怎么着吃粗粮对身体也是好的。最让人忍受不住的是菜，白菜腌渍酸菜就不说，酸菜也就那个味。可豆腐跟韭菜真是难吃的要命，这个时代的油是很精贵的东西，因为这里没有植物油。老百姓为了省油一般做菜都不放油的，而温婉之前有提醒按照她们往日里做的来弄。所以这会的菜只跟白开水煮的差不多。那味道，可以想象了，非常的难吃。吃习惯了美味佳肴，这些等同于猪食。但是为了给孩子做一个好榜样，温婉装成一副很美味的模样。真正的打落了血泪往肚里里咽。当人娘啊，真苦。


    明睿见着温婉细嚼慢咽，一脸的坦然，明睿默然地端起碗，继续吃。翎昸也学了明睿继续吃饭。两人把碗里的饭菜吃完了，却没另外添饭。明瑾是怎么都不愿意吃。（未完待续）