一百三十六：老夫人气死了

    ()国公府也是乱成一团。有了这样的事情，下人都知道就得是一场暴风雨啊！上次的事，平家死了多少人。这次，又不知道得多少人遭殃。不过国公府的人这会要庆幸的是，二老爷早就搬出去了。


    但是，这毕竟是奸**之罪，牵连了平家所有的人。在朝为官的几个平家男子，都是灰头土脸告假躲在家里。不敢面对外面人的讥笑。更甚是牵连了所有平家女的名声。有了这传闻，平家女的名声，是彻底毁了。之前有好几位定了亲的姑娘都给退亲了，更让人心慌的，家族里还给休回来两位。


    其中一位，一回到家就抹了脖子，没抢救回来。另外那位，倒没死，直接削发为尼。可见二老爷的这孽造得，有多大了。后来温婉才知道，那两家一直都不满意，想休妻，可是却找不着理由。这会，这理由这么现成，不用白不用。


    好在国公爷这一脉的几位姑娘，远嫁的有三位。还在京城里的白家世子夫人，生了两个儿子，该是不敢随意休。可是却也传来，白家世子要休了这个老婆。不要这么丢人现眼的人家当自己的妻家。大姑奶奶倒是没回来，可是身边的丫鬟回来，跟着国公夫人哭诉一番。说世子要休妻，不过被老夫人跟侯爷拦着了。可是现在还在家里闹，大姑奶奶现在连门都不敢出，娘家更是不让回。


    国公夫人本来就生病了，这下病得更重了。


    族长知道这事后怒气滔天，这么一来，牵连了平家的子弟；败坏了平家所有女儿的名声了。好在，平家在外当官的人尚未波及。当即决定把清词沉塘，把平向东关在宗祠里。这下，谁都阻止不了。应该说，国公爷还巴不得把这不着调的弟弟关进去。要不是她，早些把这丢人现眼的东西弄死，哪里会有这样的祸患啊。


    一行人浩浩荡荡去抓人，平向东得了五房给送来的信，让贴身的人立即跑去通知清词。让她快点跑，逃命去。他自己倒是想得很精通，知道平家他还有一护身符，跑到上房，找老夫人求辟护去了。


    清词得了消息后，用重金买通了看管他的下人，搭着一个富商的车，自卖自身，跑了。去捉人的捕了个空。国公爷一审查，立即把传消息的人乱棍打死。


    可是到了这个地步，又有什么用呢！二老爷知道没了指望，不管不顾的，跑到平母那里去，让平母救救他。当年也还是平母的安排，才没让他被爹打死，没被淳王弄死。所以，现在能救他的，不让他被族长打死，或者关一辈子的祠堂，只有他娘了。


    “把话说清楚，族长为什么要打杀你……”平母最近一直在养身体，再不管外面的事情。听到最心爱的儿子的哭诉，忙问道。


    平向东泪流满面，说着他的冤屈。还痛哭流锑：“娘，我当时是喝醉酒了，真是不记得是怎么回事。我真不知道怎么回事啊。我真没做什么事，当时我醒来时，虽然是跟清词在一个房间里，但是我只是趴在桌子上睡着的，但是真没有做什么的，我真的什么都没做。娘，我已经问过了清词，那孩子是一个下人的。这跟我没关系的啊。大哥说要打折我的腿，族长也带了人来绑我去宗祠。娘，你一定要救救我，这不关我的事啊。对了，娘，清词也不是我的女儿，是她娘带着肚子过来的。我当时怜惜她娘，让她生下来了。娘，你要救救我，族长派了人要打杀我，娘，你救救我。”


    要是温婉听到这段话，估计是要晕倒了。她那时候只是怀疑，没想到，外面人的猜测竟然是真的。虽然他是这么说没关系，但你一个当爹的，跟女儿睡一个房间里做什么去。没事也给传出事出来。这害人要死的东西，打死都是活该了。


    也不想想，老夫人都多大年纪了，本来就是半瘫痪的人。这下，得了这个消息，得清楚来龙去脉，刺激过度，倒在了床上，再也没有起来了。平母，容登极乐去了。


    国公爷得了消息，当场就拿了棍子，打得平向东晕死过去了。这次，他绝对不再手下留情了。但是国公府邸里，是乱得不成样子了。


    “郡主，老夫人过了。”温婉得了消息愣了愣，转而摇头。难过，那是不可能的。不过该做的还是要做的，立即让人在大门口挂起白布。府里的人也都全都穿起了孝衣。一面派人去把尚堂接回来，自己也是一身孝衣的赶去了平府。


    平国公府


    平府里乱糟糟的，大伯像一下老了十岁，人深沉深沉的。大夫人病倒了，起不了床了。出了这样的事，谁都逃脱不了被轻贱的命运了。尚俑跟个半死人差不多，许氏还怀着孕，当时听到这个爆炸性的消息，立即晕了过去，胎儿都差点没保住，现在也是半死不活的。三老爷去了外地谈生意，还没赶过来。三夫人被那手段高超的姨娘给弄得在自己府里灰头土脸，这会也病着，到现在还没好呢！自己便宜爹脸色也是阴沉沉的，跟个黑锅底似的。安氏据说也生病了，走路都要人扶着。好象一瞬间，温婉发现，所有的人都快要不行了。


    大奶奶刚生产完第三胎，还在做月子。现在是金氏暂时在理家，出了这样的事，她心里也慌得厉害。加上也没管过这么大的摊子，一个生手，手忙脚乱的。下面的仆妇仗着脸面足，服侍过长辈的。不服从管教，或者从中添置几样事来赌心。气得四奶奶金氏眼泪流了几大碗都没用。五房的范二奶奶倒是想插手，可府里那些体面管事连这个正经的四奶奶都瞧不上眼。更不要说你这个一个小妾了。说了句，要是老夫人的丧礼让个妾室来张罗，估计着死都不瞑目。让她退避三尺。


    国公夫人听到府邸里的事情乱糟糟的，想着家里出了这样的事情。要是再不把老夫人的葬礼办得好一些，估计唾沫都得把他们淹死了。想到这里，强撑着身体操持。可是半天下来，又晕倒了。病情还加重了几分。府邸里更是乱成了一团。


    所以，等温婉赶到的时候，看到的是灵堂布置没个章程、下人办差也都乱糟糟的，连个倒茶水的都找不着的，仆从还四处乱窜的。


    不说别人，温婉看得都是头大如牛，这哪里像是办丧，就跟闹市常一般。虽然如此，但是温婉只是看在眼里，坐那边，没任何表示。


    国公夫人忧心冲冲，最后听到说郡主过来，在灵柩前守灵。眼睛一亮，请来了国公爷，说让他把葬礼的一切事宜交给温婉办理。应该不会再这样乱糟糟的了。


    国公爷有些迟疑：“她一个孩子，能把这么大的葬礼办好吗？”


    国公夫人苦笑道“她自己精明能干，身边又有几个老练的人帮扶着。再说她身份贵重，手里又有御赐金鞭，府邸里的那些服侍过老太太老太爷，自侍有功的人会顾忌三分，不敢太过分。再有，温婉与相府，淳王府等好些功勋清贵人家关系亲密。如果传扬出去是她在主持葬礼，那些人看在温婉的面上，也会派人来吊唁了。到时候，我们再把真相说说。也能消除一些负面影响的。”


    国公爷想了想，点了头。亲自去求温婉来主持平母的葬礼。温婉想都没想，拒绝了。国公爷也知道这个是在预料之中。请了五老爷说项，再有国公夫人拖请。温婉态度很坚决，不干这不讨好的差事。


    她又不是傻的，这会让她一个九岁的孩子来弄她便宜祖母的丧礼。做的好是得夸奖。做得不好，那就是她在报复了。


    “郡主，这里这会乱糟糟的，你就接了手过来。”古嬷嬷看着大家纷纷都来请求温婉接手葬礼。想了想，最后还是决定劝温婉接了。温婉诧异地看了一眼古嬷嬷。古嬷嬷可不是那么古道热心肠的人物。


    “这会要是老夫人的葬礼再不成样子，国公爷跟五老爷都拖请了郡主。要是郡主不接受，最后葬礼办得有是乱糟糟的，还不知道怎么被人编排。而且之前老夫人算计你的事，很多人都知道。你现在接手这个葬礼，把老夫人的葬礼办得体体面面，会得一个心胸宽阔，孝顺体贴的好名声。之前也不知道是谁，传扬你不忠不孝的坏名声。这会，也就累半个月，可以消了那坏名声。这笔帐，划得来。再有，其实这差事也不难，有我跟顾妈妈呢！”古嬷嬷打着自己的算盘。


    温婉郁闷，感情大家都知道这起子事了。


    “可是，我做生意在行。办葬礼可没弄过。不知道这里面的头头道道。”温婉摇头，要办得里面，哪里有这么容易。说不定，到时候还要贴钱。吃力不讨好的事，绝对不做。


    “郡主放心。不会让你贴钱的。国公爷还丢不起这个脸面。只要安排妥当，你也不用费什么心思。有我们呢。郡主，现在真是一个好机会。你接受，一来显示你孝顺，把那些对你的流言消失于无形。也让国公爷国公夫人对你心存一份感激，以后有事自然站在你这边。就是五老爷看你收拾了这一烂摊子，心里也感激，以后也会少些刁难你的……”古嬷嬷看着温婉犹豫的样子，立即猜测到了温婉的心思。又跟温婉细细说了其中的若干好处。反正全都是对温婉有好处，没坏处。


    温婉是无利不起早的人，听了那么多好处；再想到大家都来请托，让他们欠着自己人情也好。又想着以后那个便宜爹不给她找事，辛苦半个月可以换几年的安顺日子过，极为划算的一件买卖。仔细考虑了一下，还是在犹豫。最后大夫人没办法了，拖着带病的身体，带着两个媳妇苦苦哀求着温婉帮忙。温婉看了眼睛阴了阴，这什么意思？莫非是打算逼着她答应。果然，他便宜老爹也来了。看着那形势，估计她不答应就是不孝顺了。温婉心里窝火，可也想没办法。反正现在平家的人都病得病，疯的疯，装傻的装傻，就剩她一个九岁的小孩子是正常的了。在这样的情况下，只得顺着形势点头应了。


    这边答应了，那边立即派了个下人跟国公爷跟大夫人说了，答应他们的要求。接过这个不像样子的丧礼。只要国公爷跟国公夫人相信她，不怕她把葬礼办得乱七八糟了。她可以接手办这吃力不讨好的差事。也算为过了的祖母尽一份孝心。


    听得大夫人泪眼连连，一直赞叹着温婉。等人走后，想着温婉愿意接手，她有能力有手段，悬在心口的闷气也散去了一口，病也好了三分。在吩咐管事妈妈给她叫过来，让她一定要好好协助郡主办差。


    “郡主说，这回府里乱糟糟的，你们更应该打起精神来。把老太君的丧事办好。国公爷跟国公夫人说了，府里的事暂时都由她来处理。如果敢有人偷奸耍猾，就不要怪郡主手下无情。”夏语在旁边厉声说着。众人可都听说过温婉在府里大发神威的，而且温婉贵为郡主，他们也不敢存了轻视的心思。


    没办法，她也不大懂得。只得让古嬷嬷跟陈嬷嬷，还有顾妈妈暂时接下这烂事。叫来大管家，把要办差事的人全都聚集到一起。再怎么样，逝者为大，总不能让个丧礼就这么乱糟糟的不像个事。


    这边正弄着，那边大管家拿来了花名册。温婉拿过花名册一看，看完后有了印象，心里大致有了底。


    温婉对着花名册一溜串滑下来，做了个几个动作。夏语在旁边叫着名字，古嬷嬷训斥着说道“郡主说，这十六个分成两个班，一班八个，每日在里头单管人客来往茶水，别的事不用理会。这十六也一样分成两个班，每日单管本家亲戚来往茶饭，别的事不用理会……”


    下面的几个管事，听得都目目地看着温婉。这个，也太熟练了。老手跟他这个也差不离。却是不知道，刚才在在等他们的时候已经询问了古嬷嬷了，大致就是这样的了。再说古嬷嬷什么人，精着呢！温婉知道什么，纸上谈兵都是没有。当然，还是能起到震慑作用。


    再规定了每日报道的时间，领差事的时间，听着抱更的人报时辰行差，现在下去，全都按照章程行事。


    这边得了大管事及二管事的帮助。立即吩咐按数发了茶叶、鸡毛掸子、扫帚等物；一面又纷纷着人来搬取家伙，如：桌围、椅搭、坐蓐、毡席、痰盒等五。旁边有内宅管事在旁边说着，这边就一面交付，一面提笔记录。内宅某人管某处，某人领了某五，弄得非常清楚


    众人分了差事，也都有了章程。不像之前，只拣便宜的事做，剩下的苦差没个招揽。还有的如没头的苍蝇，乱窜。各房中也不能趁乱丢了东西。便是一会有客人来了，也都安静着，不比之前一个摆茶，又去端饭；正陪举哀，又顾接客的。很快就井井有条。


    闲暇之余，看着满灵堂井井有条。温婉露出一个让人察觉不出的讥讽。她这个祖母，最是讨厌她。最是喜欢二老爷了。可能死也想不到，她还得靠着她这个最厌恶的孙女给她办丧礼，最疼爱的儿子，却把她活生生气死了，成了催命符了。


    二老爷被平母惯得不知道天高地厚，小的时候还好，大了以后，天天流连于妓院之中，风花雪月的过着日子。偏又嘴甜，哄得个老太君跟当时的平母都把他当成宝贝似的，要钱就给钱，私房都掏了个半空，最后酿成大祸。出事的时候她不想着怎么去善后，只是想着万一不走，儿子就得没命了，就悄悄派人给二老爷送走了。根本就不管这事会对平家造成什么样的影响。也不管付出多惨重的代价，她自认为只要能救自己儿子的命，那就是好的。要不然，也不会就这样活生生被气死，也不会有今日之苦果。所谓种因得果，她自己死了不要进，现在还得牵连平家上下上千号人。这么一大家子，全都被他拖累了。


    经过温婉的这一翻整治，客人来了，也不再乱了。一切都井然有序的。府里上下也都在传着，要是真被逮着个错的，几辈子存下来的体面就都没了。温婉办事有章程，可是全京城都知道的事。


    她的八井胡同府地，那真叫个治得跟个铁桶一般。下面的丫鬟婆子各司其职，都有着章程。那是一句碎嘴的话都没有。多少人想要打探温婉那边的消息，只言片语都打探不出来。


    几个夫人去八井胡同后，都纷纷赞叹着。去她府第，周围穿着整齐分登记衣服的丫鬟婆子侍女，各司其职。见着外人，都带着柔和喜气的微笑，规矩比一般人家要严整很多。


    管制下人如此，做生意也一样。她跟周王与淳王的争执不让开赌博地跟戏院的事，都传遍京城的。她给出的理由也很简单，按照章程办事，不按章程办事，那就不要办。


    所以平府的下人，都存了畏惧之新。做事自然不敢打了折扣。也不敢吃酒误事，都老老实实当这几天的差。


    大夫人知道后，心里又欣慰又难受。这个孩子，真真难得。上次平母算计了她，这会还能出面把老夫人的葬礼办得这么好。这丧礼，要是府里没个主事的人，还不知道什么样子。说不得，丧礼后，又得闹场大笑话了。让人请了温婉过来，温婉看着神情憔悴的大夫人，只是很安静地坐着。


    她现在才不开口呢，说多错多，还是少说错少。可看着大夫人的神情，温婉奇怪了。按说这事，她也不至于这么激动的一病不起啊。再怎么样，都是隔了房的。要祸害，也真正祸害不到她头上来。她至于这样，温婉自然是看得出来大夫人是真的被气病了。


    “郡主，真是难为你了。要不是你，咳、咳、咳……”大夫人使劲在那咳嗽着。温婉奇怪地看着大夫人的贴身妈妈，按说这也只是二房的事，大夫人再难受，也不会这样啊！


    “咳，白家听到这个传闻后，说要休了大姑奶奶。要不是大姑奶奶已经生了两个嫡子，估计着真的要被休了。可是，现在在白家的日子，也是难过得紧了。连门都不敢出了。那些个妯娌，就这样还饶不过她，都天天对她冷嘲热讽。现在也重病在床了呢！”贴身妈妈说着说着，也哭了出来。


    哦，这样啊。温婉心中了然，不过，这事她也帮不上忙。所以只能沉默着，咳，这害人的平向东啊！可是还是笔画着，安慰了下。


    “郡主说，车到山前必有路。当年她那么难都活过来了，现在也好好的。事情发生了，你这个样子也于事无补，还不如好好想着，怎么才能把不利的局面掰扯成有利的局面。万一那家人真不留情面，要把大姐被休了，还得靠你这个娘。人哪里还能让事给堵死。实在走到那一步，再寻一户好的清白家就是了。清水现在嫁得也挺好的，信里说她现在的日子过得别提有多好了。现在关键的是，你还得撑起来。你得让人知道，这次做错事的是二房，并不是平家。而且那女人也不是平家的姑娘。是烟花之地女子生的，做出这样的事，也不奇怪。你自己把这个立场站定了，别人就算不相信，但也会给一分体面。那些相信的人最多讥讽我们家治家不严实。要不然，夫人这个样子下去，就是到下一代，都得跟着受累。”夏语语重心长地把温婉的话转述着。


    “对，治家不严，不是那些个什么玩意。温婉，谢谢你。”大夫人听了以后立即精神了一点，握着温婉的手，感激地说着。


    温婉看着她突然精神了，正好外面的人说有事，温婉立即出去了。大夫人立即让身边的丫鬟去把大老爷找来。之后大老爷立即找到了老大管家，老大管家现在头脑也很清楚，口吃也伶俐着，立即把清词她娘卖到什么地方去了，说了出来。大老爷立即派人去把她找回来。


    虽然出了这等丑事，可是一些姻亲亲近的人家还是来吊丧了。有的话里话外问着，到底是怎么一回事。大老爷无奈地说了一遍温婉跟大夫人说的话，很无奈地叹气着，都是自己管家不严实，自己的错。


    “都分家了，再有错也错不到你头上。哪里有当哥哥的天天去看管弟弟的屋里事。而且，谁能想到这个女人会这么不着调。”不过听着那个清词不是平家的姑娘，是她娘带着胎来的，是欢场女子的女儿。众人听了半信半疑，可看着平向诚说得斩钉截铁的，有得心里隐隐有些相信的。


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