第13章 被拿捏

    一般来说，乔如意这么问，对方出于礼节也得为自己的冒失道歉。

    但行临没有。

    他就像没听见她的反问似的，还在盯着她瞧，眼神是愈发奇怪了。但从绷紧的嘴角来看，他像是不悦。

    乔如意捉摸不透他的反应。

    再去细想他的话就处处透着诡异，听说她未婚夫在古阳城失踪，不问为什么去古阳城，也不问是怎么消失的，该是正常问话和关心的逻辑统统没有。

    行临不问，乔如意再描述这件事就成了三言两语，“我未婚夫是一年前进的古阳城，之后就失踪了。”

    行临凝视她，“失踪了一年才想起找？”

    “不是。”乔如意觉得他的语气挺不客气，“是找了一年，最后才确定他是进了古阳城才失踪的。”

    这一年里她依着他的行踪找遍了大江南北，锁定了古阳城也是不容易的事。

    行临的脸冷，“我不会带你进古阳城，也不会让你进古阳城。”

    乔如意皱眉。

    这意思表达得清楚明白，就是她不能进古阳城。

    乔如意听明白这点后气笑了，“什么？行老板，你有什么权利阻止我？”

    行临不语，目光沉沉，良久才道，“失踪了一年，人早就不在了，尤其还是在古阳城。”

    乔如意听了这话，一字一句，“活要见人死要见尸。”

    “他对你就那么重要？”行临皱眉，“这个天气进古阳城九死一生，你不要命了？”

    乔如意注视着他，“我当然惜命，所以才找你进古阳城。”

    “死心吧。”行临眉头皱得更深，“我不会带你进古阳城找他。”

    乔如意盯着他，眸底深处燃起火苗，簇簇而生。但很快那火苗就被她压下去了，冷笑，“行老板，你似乎没得选。”

    她朝下示意了一下，“你朋友为了你动了枪，再不济那张漂亮的脸也是因为你破了相，怎么？不想管了？”

    “还有，我这个人虽说脾气好，可不代表什么人都能骑在我头上作威作福。你朋友这笔账没平，我心里的气就始终不顺，我想找他麻烦来日方长。”

    乔如意说着身体微微前倾，盯着行临的眼睛，“我说过，后半辈子他别想好过。”

    行临沉默，与她对视的目光里有隐忍，还有意味不明的暗影。

    乔如意将身子朝椅背上一靠，继续道，“我对行老板开诚布公，没欺瞒，不掩藏，行老板反倒是遮遮掩掩，为人处世之道行老板差点意思。”

    行临的视线落在桌上的子弹上，半晌拿起把弄，“如果乔小姐一定要咄咄逼人，那我奉陪。”

    乔如意低笑，这是跟她杠上了。她眼皮一抬，嘴角微弯，“奉陪啊……怕是行老板有心无力。”

    “看来乔小姐还有后手。”行临语气淡淡。

    “西域百戏图。”乔如意冷不丁说。

    行临眸底快速闪过一抹愕然，随即平静道，“什么百戏图？”

    却是被乔如意抓了个正着，“刚来心想事成的时候我就跟行老板说过，我要找古壁画，行老板竟是不好奇古阳城里会有什么壁画，想来是早就清楚那幅壁画的存在。”

    行临没否认，“古阳城自古就是西北的重要城池，有壁画没什么稀奇的。”

    “那我就跟行老板说说西域百戏图的稀奇。”乔如意对于他这种四两拨千斤的回答并不感到意外，似笑非笑。

    “古阳城曾是丝绸之路咽喉上的一大古城，在整条河西走廊也占据了极其重要的位置，据说直到现在古阳城还保存了最完好的古代军事防御系统和古代农田水利灌溉系统。古阳城曾繁盛一时，不打仗的时候商旅驼队来往频密，所以唐代的一幅《西域百戏图》壁画就记载了当时古阳商贸往来、民俗民风的内容。同时，壁画里还意外地记载了一处神秘之所……”

    她顿了顿，目光揪着行临不放，“传闻，就在古阳城中有家名为九时墟的店铺，平日里隐于繁市不见，但每逢农历初九，夜九时，驼铃九响，九时墟就会在古阳城深处出现，凡是被九时墟选中的有缘人都有实现愿望的机会。而《西域百戏图》不但绘有九时墟，还记载了进入九时墟的方法，从古至今，这幅壁画不知被多少人惦记着，它更成了考古界、文物界的心结所在。”

    行临靠在椅背上，虽显随意，可微微紧绷的肌肉能多少泄露出情绪克制来。他说，“乔小姐信传闻？”

    “我原是不信。”乔如意从容不迫地从随身的包里掏出样东西来，放置桌上，“直到我得到了这个东西。”

    她伸手，素白的手指在物件上轻轻点了两下，“行老板对这玩意儿不陌生吧。”

    是那枚金饼。

    古法金铸，不大，一面绘有屋脊纹样，在茫茫戈壁中若隐若现，一面以隶书写有“心想事成”字样。

    乔如意轻抚着金饼，“我未婚夫——”

    “直接说他的名字。”行临意外地打断了她的话。

    这叫乔如意感到新奇，但也没往深了想，便说了他名字，“他叫姜承安，热衷于古壁画的收藏。《西域百戏图》是他找了好多年的壁画，在得知壁画藏于古阳城后他便来了瓜县。”

    行临微微眯眼，来了瓜县？

    “他最后的线索就在行老板的店里。”乔如意把玩着金饼。“听说行老板非但拒绝带他入古阳城的请求，还连人带钱一并扔了出去，最后是他独自去了古阳城。”

    行临想了半天，终于有点印象。

    “呵。”他嗤笑，“那个白痴。”

    乔如意微微蹙眉。

    “所以有关九时墟的传闻是他告诉你的？他进古阳城的真正目的也是九时墟？”行临讥讽。

    乔如意没被他牵着走，将手中金饼一放，“这就是九时墟存在的证据。”

    “凭它？”行临好笑，“想打造一个这样的金饼很困难吗？”

    乔如意没被他问住，目光不躲不闪，“但葛叔一家在遭遇黑沙暴后离奇遇害并失踪，而且还在人形凹槽里出现了金饼，这就不能用‘巧合’二字来掩饰了吧。”

    她拿起金饼，“行老板说想打造个金饼不难，但这可不是现代的铸造手艺。我是拓画师，一个物件放我面前，什么年代的，是老是新，不难判断。”

    “而且，”乔如意话锋一转，笑看着行临，语气很是肯定，“行老板势必要进古阳城吧，还必须得是趁着黑沙暴的时候。”

    行临，“这么肯定？”

    “葛叔一家的案子哪是那么轻易结的？全家上下十几口遇害失踪，跟去年的情况一样吧，那些人不是行老板找回来的？作为嫌疑人，短短一个晚上就能脱身，行老板不是领了任务是什么？”

    乔如意说这番话就是悠哉的态度，却字字拿捏。“我曾让周别送进话去，但行老板宁可再进一趟古阳城都不想让我为你作证，行老板在怕什么？怕我一不小心把你杀人的事说出去？”

    行临闻言并没有表现出惊愕神情，所以乔如意想对了，那晚就是彼此心知肚明又装糊涂的一场交锋。

    “杀人吗？”他目光灼灼，“就算眼见，也要有证据，你的证据呢？”

    乔如意笑，“我是没证据，但作为咖啡店的客人被黑沙暴里的人影袭击，行老板见义勇为以狩猎刀斩杀人影护客人周全，这一事迹一旦被宣传出去，那这心想事成店该更火了吧。”

    她又“哦”了声，“我是亲历者，还可以跟公众绘声绘色描述当时看见的情景，包括咖啡店里突然起了变化这件事。”

    “哪怕是胡诌，也会引起公众兴趣的吧。”乔如意轻悠悠地补上句。

    行临抿唇，看着她不说话。

    这一场谈判到现在，明显是乔如意占了上风。或者是她就在等一个机会，现如今沈确歪打正着送来了这个机会，让行临一时间无还击之力。

    乔如意伸手去拿金饼，不料行临也伸手过来，他的手就覆在了她的手上。

    肌肤相贴的这一刻，似有电流从乔如意的指尖窜过，直抵心脏，意外地令她战栗了一下。

    这种感觉来得迅猛，就连已经酥麻没知觉的小手指都感受的到。

    乔如意试图抽回手，可行临一把扣住了她的手腕。

    这一次她感受得更加强烈，男人的大手微凉有力，虎口有薄茧，粗粝又有控制力。

    “乔小姐好心计。”行临没有放手的打算，眼神里有进攻的架势，“这倒是让我很好奇，你到底是找人，还是找九时墟？”

    “都找。”乔如意与他目光相对，“承安最终的目的就是九时墟，若他真遇不幸，他的遗愿我帮他完成。”

    行临闻言，眸光沉了沉，“你当古阳城好趟？别说沙尘暴天气，哪怕风和日丽都有丧命的危险。它藏在戈壁深处，是鸟都飞不进的无人区，有极端的天气和复杂的地势，一旦失去方向和补给，就只有等死的份儿。”

    乔如意，“我相信行老板的能力。”

    行临眼里没半点柔和的光，良久后才松开她的手，“问个问题。”

    乔如意抬手做了个请的手势。

    “乔小姐的透骨拓到底在拓什么？”行临一针见血。

    乔如意眸波微微流转，美态勾人，“我的透骨拓自是不同，我拓出的从来都不是画，而是，”

    她眼中的笑意更盛，一字一句，“人的记忆。”

    行临暗自吃惊，却是不着痕迹地问，“所以？”

    “所以我看到了葛叔临死前的记忆。”乔如意执起金饼，轻轻一转，金饼在桌上飞速旋转，“跟九时墟有关。”

    -

    对于沈确的行为，行临给出个不像借口的借口——

    “沈确没什么坏心，只是性格偏激了些，知道你在这个时候要进古阳城，以为你是惹事的。”

    乔如意又不是傻的，直截了当道，“行老板，我不想追究只是因为你我达成了共识，并不代表我没长脑子。再者，哪怕是借口也要编圆了，否则不尊重人。”

    周别不清楚行临和乔如意在楼上聊了那么久到底在聊什么，但瞧着行临的脸色，心里隐隐觉得，他的老板好像被乔如意给拿捏了。

    再看乔如意，一如既往地洒拓悠哉，不但亲自点明要行临做咖啡，还要吃店里的网红点心。

    行临没拒绝。

    咖啡豆磨得精细，又起模子着实做点心，弄得周别以为要对外营业了。

    可行临对外的回答令周别大吃一惊。

    源于翌日有客人上门。

    刚过晌午。

    窗外的风沙似乎是停了，可周别在瓜县待了一年多，学会了看天色判断西北的天气，遥远的天际有暗色的边界线，代表不久之后又要起黑沙暴了。

    上门的客人是两名年轻的姑娘，捏着手机，界面还停留在点评网上，一看就是冲着打卡来的。

    一眼瞧见正在做咖啡的行临，两个姑娘激动得交头接耳，脸颊泛上红云。周别刚要接待，就听行临头也没抬说了句，“抱歉，店内没营业。”

    两个姑娘一听失望了，其中一个姑娘指着坐在窗边的乔如意问，“不营业怎么还有客人在？”

    “她不是客人。”行临说了句。

    乔如意手持咖啡杯，抬头看了一眼行临。他身穿咖啡店内黑色工作围裙，里面也是件黑色半袖T恤，显得他身形颀长，露出的结实手臂和盘踞凸起的血管又显出野性和力量来。

    言语间平淡不苟言笑，却是平生了诱惑的男性魅力。

    他没看乔如意，但补上了一句，“是内部人。”

    两个姑娘一听，脸上流露失望。许是不甘心，一个姑娘大胆上前，“老板，那能跟你合张影吗？”

    行临这才抬头，“抱歉，我不爱拍照。”

    拒绝得十分干脆利落。

    乔如意边喝咖啡边看热闹，心想，这人要是做了谁的男朋友倒是放心。

    打发走了慕名者，行临便叮嘱周别，咖啡店未来一个月都不营业。周别一听愕然，是黑沙暴要刮一个月？

    但也不能吧，从没听说黑沙暴能刮这么久的。

    行临也没多解释，等点心出炉就走了。

    周别实在憋不住便问了乔如意，他有预感，乔如意一定知道内幕。

    乔如意笑道，“你家老板，打算行侠仗义去。”