109 逃出生天

    正当官军稍稍退却之时，五艘幽燕道大船已借着风势，迅速靠在渡口码头上。船舷上各放下四五条跳板，一眨眼功夫，已有无数士兵身着幽燕道红色军服，手持巨盾短剑便在河边列队。又缓缓向前推进，立在官军面前只有百来步之处，方才停下与齐对峙。


    秋仪之趴在地上，艰难地抬头观察，一见这群士兵的衣着兵器，便知道这是幽燕军中闻名天下的主力步兵——“当矢营”，一颗悬着的心顿时放下一半，探头探脑地站起身子，躲藏在当矢营身后。他又踮起脚尖向四周张望，见方才趴在地上的诸人也都已经直立起身，除了浑身山下都沾满污泥，显得有些狼狈之外，并没发现有什么人受伤，终于算是咽下了这颗含在嘴里的定心丸。


    众人九死一生从京城洛阳之中逃离出来，又几乎齐齐殒命在这黄河岸边，可偏偏天无绝人之路，幽燕道的援军及时赶到，将他们从悬崖旁边救回，无不额手相庆。


    又见大船之上，快步走下一员将，急匆匆走到郑荣身边，一把将他搀扶住，口中带着哭腔说道：“孩儿来迟一步，让父王受惊，真是不孝之至！不孝之至啊！父王此番进京，真是受苦了，早知如此，孩儿宁可以身替之……”


    秋仪之见此人正是郑荣三个儿子之中同自己最要好的第三子郑淼，便也赶忙迎上前去，也不多寒暄，只打断他的话说道：“眼下还不是谢罪的时候，还不赶紧护送义父、师傅及其他诸位上船！”


    郑淼听了秋仪之的话，终于压抑住这份由悲痛、愤怒、庆幸融合在一起的复杂情绪，定了定神，说道：“事不宜迟，还请父王先行登船，此处孩儿自会应付！”


    郑荣听了，脸上露出欣慰的表情，伸手拍了拍郑淼的肩膀，口道：“好！好！”话未说完，便已瘫软下去。


    郑淼见了一惊，连忙挥手招呼过几人，吩咐先抬郑荣上船，余下诸人再紧跟着上船回家。


    一路从京城洛阳逃来此处的这一行人，倒也不是心怀怯懦，实在是疲乏不堪，就等着郑淼下令回撤，齐声答应一声，便簇拥着郑荣登上战船。不到一碗茶功夫，黄河岸边滞留的一百余人便都已经撤至战船之上，心里却都还不放心，趴在栏杆上观察岸边动向。


    只有秋仪之、钟离匡两人没有随众人一道上船，而是鼓起最后一点精神，站在郑淼两侧，只听钟离匡说道：“对面的戴鸾翔不可觑，你还需谨慎应付，只要将此处这群当矢营的兵士安然撤回幽燕，便是大功一件了！”


    钟离匡此言，正说到秋仪之心里。他方才见戴鸾翔所掌的禁军进退之间颇有章法，即便突然遭受袭击，也能有序后撤，不给对方任何一点乘乱取胜的机会，实在是不愧“海内名将”的声名。


    郑淼也见对面官军军容威武、旌旗鲜明，不敢有半点掉以轻心，于是手中令旗向上一举、又向身后几艘战船方向一指，当矢营便举着盾牌，缓缓有序地向身后倒退而去。


    对面的戴鸾翔虽有意指挥手下禁军上前擒拿，但见幽燕军队阵容齐整、进退有度，除了暗自不住赞叹幽燕军队果真不负“天下强军”之名外，便只好约束手下不可轻敌冒进，以免灭顶之灾。


    戴鸾翔虽还能指挥若定，他身边那个监军太监却早已沉不住气，龇牙咧嘴地嚷道：“戴元帅，幽燕王爷马上就要跑回去了，还不赶紧下令捉拿啊！”


    戴鸾翔对这太监倒也客气，解释道：“公公，你看对面的便是幽燕王麾下有名的‘当矢营’，装备精良、训练有素，我等兼程而来，兵士身上都未着重甲，若是与他正面交锋，便与自杀无异。你再看黄河上那几艘战船，上面的弩手都已向我这边瞄准。即便我等能靠人多势众，杀败当矢营，到时候对方万箭齐发，也必是玉石俱焚啊！”


    那太监却满不在乎，道：“杂家不知道这么许多。只知道误了皇上的圣旨，不是事。至于这些苦当兵的死几个算得了什么？”


    戴鸾翔还未答话，他身边几员副将却已都被这几句话激怒，刹那间十几只眼睛，放出愤怒的眼神盯着那太监。


    那太监被众人看得浑身难受，脸上的肌肉不由自主地抽动一下，捏着嗓子骂道：“怎么了？你们瞅着杂家作甚？告诉你们，杂家是奉旨的钦差，违了杂家的命令，便是造反！”


    话音未落，方才那几员偏将却丝毫没有胆怯，依旧直盯盯瞪着这白胖太监。


    戴鸾翔眼见这太监犯了众怒，忙打个圆场道：“有道是‘将在外，君令有所不受’。战场之上兵凶战危，形势随时都有变化，自然有打得赢的仗、也有打不赢的。当今皇上英睿，想必也能体谅我等的难处。若是要怪，便只能怪戴某出发时候仓促了些，没有携带重甲弓弩，这才让王爷安然渡河而去。”


    那太监听了一愣，心里却明白：几日前戴鸾翔接旨追击郑荣之时，原本是打算带好辎重装备再出发的，却拗不过自己这个监军太监的不断催促，这才匆忙领军出击，因此这放虎归山的罪名说到底还得自己顶上。


    想到这里，这太监终于满不服气地“哼”了一声，不再说话。


    于是幽燕军队趁此机会，全部登上战船，船上河工听得一声号令，便撑开战船，迎风掉头，使出逆水行舟的本领，在宽阔的黄河之上不断划着曲线，向幽燕道而去。


    秋仪之站在郑淼身边，见远处的安河镇逐渐被地平线吞没，长舒一口气，似乎要将这半个月来全部的疲惫、苦闷、愤慨、忧郁全部吐尽在这黄河之上，口中却道：“三哥，你看着这戴鸾翔元帅知进知退，指挥得滴水不漏，我等今后恐怕与其必有一战，便不知如何应敌。”


    郑淼也极目远眺后方，说道：“兄弟此番辛苦了，能够将我父王从龙潭虎穴之中救出，为我等兄弟尽孝，真可算是我等的恩人了！来来来，先请受我一拜！”说罢，双膝一软，便叩拜下去。


    秋仪之见了一惊，连忙俯下身子，一把将郑淼搀扶起来，说道：“三哥何须如此？义父带我恩重如山，若是有难，弟定当舍身救之，此为人子本分，可当不起这一拜啊！”


    郑淼还想夸赞几句，却听身后出来女子声音：“三殿下就只谢秋仪之这一人吗？”


    郑淼连忙回头，见渤海来的忆然郡主身着一身戎装，双手叉腰、撅着嘴巴站在自己身后，便莞尔一笑，朝忆然一拱手道：“好郡主！你这话说得没错，那就先受在下一揖吧！”他同忆然年龄相近，幼时也常在一同玩耍，与忆然的关系也是极好的。


    忆然却似乎不领情，说道：“我有什么功劳，不过是跟着到处瞎跑罢了。你果真要谢，还是先去谢谢天尊教的温圣女吧！”说罢，转身便走了。


    郑淼站在原地，愣了半晌，还是想不透忆然这话中含义，问秋仪之道：“忆然郡主这话什么意思？此事又同天尊教有什么关系？”


    秋仪之叹口气道：“三哥无须理会她，郡主发脾气又不是一回两回了。至于天尊教之事，回到广阳弟自会向三哥解释。”说着，话锋一转，“义父在刑部大牢之内遭了暗算，又颠簸了一路，身体虚弱，弟心中不安，我二人还是先请安探视去吧！”


    郑淼觉得秋仪之说得有理，点点头，便领秋仪之来到甲板上一座木屋之前，冲着房门高声禀道：“孩儿郑淼、秋仪之来为父王请安了！”


    “你们都进来吧！”房间里传出的却是钟离匡的声音。


    郑淼赶忙推门入内，见郑荣躺在床上已昏睡过去，钟离匡则坐在一侧为其搭脉，便轻手轻脚走到两人身边，问道：“师傅，我父王身体如何？”


    钟离匡又搭了一会儿脉，将郑荣露外面的手腕重新塞在被褥下，这才抬头答道：“王爷出京之时便脉象虚弱，经过这一路波折，脉象愈加紊乱。不过王爷自幼习武，打叠得一身好筋骨，只要悉心调养，不过半月，便可恢复元气了！”


    郑淼和秋仪之听了，这才稍微放心。郑淼便又对钟离匡说道：“师傅此行也受苦了，想必也已是筋疲力尽了吧！眼下我等是逆水、逆风而行，要渡过黄河，总还要一整天，还请师傅先歇息去吧。”


    钟离匡点头道：“你二人有这份孝心，为师心中已是十分欣慰了。然而我等现在虽已脱离险境，但日后的事务更加繁忙，特别是幽燕道防守的军务，更是十万火急，不能有片刻迟缓。来，师傅这就给你们讲讲，你们参酌得去办吧。若是有什么纰漏，王爷怪罪下来，就算在我身上好了。”


    没想到钟离匡话音未落，郑荣却苏醒过来，说道：“钟离先生请讲吧，本王就在这里躺着听。”语气有些有气无力，但口齿依旧十分清晰。


    于是钟离匡点点头说道：“那学生不才，还请王爷指教了！”