第二卷 半分山水半分缘 018 硬钉子

    “还有。”秋仪之继续说道，“根据仵作的勘验，包括毕秀文在内的十三具尸首之上，都没有任何钝器、锐器造成的致命伤害。若这些人是因劫财、报仇等原因被杀，无论如何都应留下明显伤口。现在这样的情形，怕只有因被妙真反复折磨，筋疲力尽而死，才是唯一符合尸体状况的。”


    “妙真所犯之罪可不是什么小偷小摸的罪过，可是要杀头乃至凌迟的。即便她一时慑于天威，胡乱招了供，那现在已经过了大半个月，她再糊涂也该清醒过来，叫起冤屈了吧？”秋仪之滔滔不绝地说道。


    秋仪之意犹未尽，接着说道：“此外，下官会想到前去‘了尘宫’中办理毕秀文一案，乃是听了李慎实的口供揭发。从中更可看出这李慎实确实同这妙真居士有着千丝万缕的联系。若按殷大人的主意，将李慎实和妙真居士都当做无辜之人草率释放了，恐怕这桩案子再也没有破获的机会了！”


    听到这里，殷承良顿时勃然大怒，指着秋仪之的鼻子教训道：“你这是在跟我说话么？少在本官面前卖弄，本官高中榜眼之时，你还在吃奶呢！告诉你，就凭你说话的态度，这件案子本官是一个字也不同意，一个字也不批准。你给我回山阴县，静候参劾去吧！”


    秋仪之被殷承良毫无征兆的发怒吓得一怔，半晌才反应过来，却还是想不通：案子归案子，态度归态度，就算说话态度有些欠缺，又和案子办理有什么关系？


    秋仪之正迟疑间，殷承良却丝毫没有放松，眉头一蹙，冷冷地说道：“秋大人怎么还不离开我处，难道还等着让我请你吃饭么？”


    这道逐客令再明确不过，秋仪之虽然有心辩解，却也无法继续待在殷承良面前，只好慌忙辞了出去。


    秋仪之在这道观之中同殷承良说了许久的话，门口的尉迟霁明和王老五早已等得不耐烦了。


    因此王老五见秋仪之从里面出来，便忙不迭地迎上前去，说道：“大人去了这么久，事情一定是办妥了。”


    秋仪之听了，不禁苦笑一声，摇摇头，说道：“事情办砸了。我竟没能想到，看似板上钉钉的案子，到头来居然会这样难办！”


    秋仪之是曾在朝廷中枢之中呼风唤雨的人物，他手中这件案子虽然重大，其实他并没有特别放在心上。他所忧心的乃是这江南道刺史殷承良大人，心中不知有多少鬼蜮花招，这样为妙真居士开脱，他身后到底又有何打算？


    王老五其实并不知道秋仪之的具体身份，只是仗着曾在故乡当过所谓“二老爷”，帮着人家打打官司，其中的弊端多多少少也知道一些，便安慰道：“大人不要气馁啊！就是寻常斗殴纠纷，官府推托耽误下来，搞个一年半载的也是极常有的事，又何况是这样大的一件案子呢？”


    一旁的尉迟霁明却从他父亲那边多多少少听说了些他这位“叔叔”的能耐，知道这个江南道刺史虽然是一位极品的封疆大吏，却也未必在秋仪之眼中。


    因此尉迟霁明并不十分担心，却笑着说道：“都说这金陵城乃是金粉繁华之地，我难得来一次，叔叔何不带我去玩玩呢？”


    秋仪之这几天连吃了两个“败仗”，心情正在郁闷之时，心想出去游玩游玩，舒散一下也是个不错的提议。这才勉强挤出笑容来，对尉迟霁明说道：“别说你了，就是我也没游览过这金陵城。好！今日我就放下公务，专心陪你去玩玩好了。”


    尉迟霁明毕竟还是个小姑娘，听到这话，立即眉开眼笑。


    秋仪之却又笑道：“可是你这幅打扮却不好，必须要改换了男子装扮，我才能放心带你去玩呢！”


    尉迟霁明自然一口答应下来，几人一路快步回到下榻的客栈之中，立刻换好衣服，又见日头不早便草草吃了午餐，便向客栈掌柜打听附近有些什么好玩的去处。


    这掌柜因秋仪之赏赐甚厚，故而十分热情，便道：“金陵好玩的地方多了，燕子矶、紫金山都是好去处。若说附近的么……大人可小店前面这条秦淮河？这两岸花楼酒肆数不胜数，不管你有多少时日都能消磨了，不论你有多少金银都不够使呢！”


    秋仪之看这掌柜一边说，一边几乎要流出口水来，便笑道：“你这掌柜倒有意思。你没看见我是朝廷命官么？怎么好去青楼之中消遣？”


    “嗨！”掌柜的满不以为然地说道，“现在当官的哪个不去青楼？哪家青楼不把朝廷官员当做摇钱树？我看哪天皇上下道圣旨，凡是逛青楼的官员，统统就地问斩，我看这秦淮河边的青楼少说也要关掉一大半……”


    这掌柜的还在滔滔不绝，秋仪之却没心思听他扯淡，打断他道：“那是别人的事，我管不着，反正我要去游玩的是正经地方，就问你有没有吧！”


    这掌柜毕竟是开门做生意的，听秋仪之这么说，知趣地闭上了嘴，顿了顿说道：“大人要去正经的地方，当然也有了。还是沿着这条秦淮河，多走两步就是夫子庙。大人是文曲星君下凡，好歹也要去拜拜圣人不是？”


    秋仪之这才点点头说道：“你这两句还算是人话。跟你说一声，今天我们就在外头吃饭了，记得晚上给我们留着门！”说着，便随手丢给掌柜一小块散碎银子。


    掌柜的接过赏钱，千恩万谢地将秋仪之等三人送出了店门。


    于是他们一行人便沿着河，慢慢向掌柜指点的方向而去。


    这秦淮河两岸果然是大汉最为富庶繁华之所在！


    大河贯穿金陵城，两侧河堤都是用一人来长的大条石整整齐齐修建而成；两三座大虹桥飞跨东西，方便行人来回走动；桥下大小船舶川流不息，艄公吆喝着驾驶满载了丝绸、瓷器、茶叶等名贵物件的航船，唯恐哪里擦着碰着造成不小的损失；河堤之上杨柳如荫，树下游人如织、摩肩接踵；而掌柜的口中那些青楼妓院则正座落于河堤之侧，吸引着无数男人进进出出。


    王老五是个没见过世面的乡巴佬，见到这样的景致，早已是意乱神迷，连随身伺候秋仪之的差使都抛诸脑后，两只眼睛直勾勾地望着青楼。


    秋仪之见他这样丑态，便用手中折扇用力拍了一下他的肩膀，说道：“嘿！你看什么呢？小心眼珠子从掉下来！”


    王老五咽了口口水，却似乎还没缓过神来，说道：“大人，你看这楼里头的女子，一个个漂亮得都跟活菩萨似的，要是小的有缘能够享用一回，那真是死也值了……”


    秋仪之却道：“我跟你说了多少回了，出门叫‘公子’或是‘少爷’都行，就是别叫‘大人’，你能说会道的，怎么就记不住呢？”


    王老五忙道：“大……少爷，我记下了！”


    秋仪之这才继续说道：“你方才说想要去青楼见识见识？这有何难？我素来赏罚分明，你看赵成孝手下那些人，像‘铁头蛟’之类的，都在京城青楼之中玩了个尽兴。你要是好生办差，这样的福分自然不会少了你的！”


    “什么？‘铁头蛟’长得烂山芋一样的，居然也有这样福气。得嘞！小的一定好好办差，等我攒够了赏银，一定要过来好好……”王老五是越说越兴奋。


    秋仪之却唯恐他口出污言秽语，让身边这个女扮男装的侄女听了害羞，便插话道：“你知道就好，还不快走几步，去打听打听夫子庙怎么走！”


    王老五应了一声，便朝一处小茶摊子走去；不一会儿就又折了回来，回命道：“少爷，夫子庙就在前头，只是要多走几步路。要不要小的去叫两抬轿子来？”


    秋仪之却道：“我们走了五六百里路了，害怕脚疼么？不用轿子，你前头带路就好！”


    于是三人像极了哪户大户人家的两位纨绔兄弟，带了一个随从，便朝夫子庙而去。


    这夫子庙乃是金陵城中一处极大的景致，秋仪之饶有兴趣地迈步而入，却见：前殿供奉的乃是玉清、上清、等三位道教师祖；后殿却是药师佛、如来佛、阿弥陀佛三尊佛祖的道场；正殿之中孔圣人的塑像则满脸笑容地端坐在“万世师表”的匾额之下。


    秋仪之见状，不禁哑然失笑，心想：“圣人生前穷困潦倒，自己说自己‘累累若丧家之犬’，没成想千年之后居然有这样了不得的排场，居然让三清看门、佛祖护院。不知圣人若是活着，该作何感想。”


    又见两侧的偏殿香火也是极盛。


    秋仪之入内一看，只见左殿正中供奉的是武财神赵公明，塑像之下已堆满了各色贡品，至于文财神比干丞相和义薄云天的武圣人，则只好靠边站了。


    右边侧殿则只供了两尊神佛——一尊是大慈大悲、有求必应的观音菩萨——令一边却是月下老人，他的仙禄本是极微薄的，却因管的东西实在，乃是天下男女的姻缘，故而有幸能在观音菩萨身边有一席之地。


    更有一僧一道在月老像下吆喝：“来来来，这是开过光的红绸带，三钱银子一条、五钱银子两条，买回去结在房梁上，保你们白头偕老、永结同心嘞！”全是一套生意人的口吻。


    秋仪之见这好端端一处夫子庙，居然被搞了个乌烟瘴气，再也不愿在此处久留，摇头叹息着，便走了出来。


    然而他环顾身旁，却不见了尉迟霁明和王老五，料想他们已迷失在庙里花花世界之中，心中暗自骂了一声，却又只好无可奈何地转回身去，准备寻找这两人。


    可秋仪之这么原地一转身，却没注意身后一乘凉轿正好紧跟在他身后。


    抬轿子的两个轿夫之中前面的那一个见秋仪之忽然停步转身，唯恐将他撞坏了，便赶忙刹车住脚步；后面那个轿夫看不见前面情况，脚步顿时凌乱，不偏不倚绊在夫子庙半尺高的门槛儿上。


    他这一绊，轿子顿时失去了平衡，凭着一股惯性，便向前方倒下，轿子里坐着的一个人也顺势从轿帘里摔了出来，不偏不倚正好同秋仪之撞了个满怀。